Zhou Xingyun penasaran dengan apa yang akan dilakukan Nona Yu Shi, ketika ia melepas syal di lehernya dan dengan penuh pertimbangan menggantungkannya di leher Zhou Xingyun…
“Di dermaga sangat berangin, pakailah dulu.” Yu Shi berkata dengan penuh perhatian, seperti kakak perempuan tetangga.
“Bagaimana denganmu?”
“Aku agak kepanasan.” Yu Shi tersenyum menawan, lalu meninggalkan tempat sementara di dermaga ditemani angin laut dan tatapan Zhou Xingyun.
“Dia masih ada urusan lain.” Han Qiuliao melihat Zhou Xingyun menatap Yu Shi dengan penuh cinta, dan tak kuasa menahan diri untuk mengatakan kepadanya bahwa sebelum Armada Kavaleri Zhenbei berlayar, ia masih punya beberapa kesepakatan yang harus didiskusikan dengan Calvin dan yang lainnya.
“Zhou Yan benar-benar tulus.” Zhou Xingyun memegang syal peninggalan Yu Shi dengan kedua tangannya, menghirup aromanya dalam-dalam dan mendesah panjang.
Zhou Yan pernah berkata bahwa Kavaleri Zhenbei memiliki tiga wanita muda. Yang pertama adalah Huo Tingting, seorang wanita cantik yang tak tertandingi, tak mampu berbuat apa-apa selain kecantikannya yang memikat. Ia adalah pendamping yang sempurna untuk permata tersembunyi. Selama kau merawatnya dengan baik, ia akan patuh dan rela dimanipulasi.
Yang kedua adalah Nona Xuan Yuan yang acuh tak acuh… Aku tak akan banyak bicara tentang orang yang benar-benar naif ini; mereka yang mengerti akan mengerti.
Yang ketiga adalah Nona Yu Shi, yang baru saja meninggalkan Zhou Xingyun dengan aroma yang masih tercium sebelum berbalik dan pergi.
Zhou Xingyun ingat Zhou Yan mengatakan bahwa Nona Yu Shi sangat menyayangi suaminya. Mungkinkah ini dianggap… sangat menyayangi? Sangat menyayangi!
Setelah Nona Yu Shi meninggalkan tempat pertemuan sementara, Zhou Xingyun berencana menyelinap ke tempat berkumpul Tentara Yan Ji untuk meminta makanan. Baru saja, ia melihat anak anjing itu. Jika ia bergabung dengan mereka, para gadis Tentara Yan Ji akan menuangkan makan siang untuknya.
Memesan? Tidak perlu! Seorang pria sejati tidak makan makanan yang diberikan karena kasihan? Aku akan! Selama makanan itu diberikan oleh wanita-wanita cantik dari Tentara Yan Ji, aku akan menghabiskannya!
Zhou Xingyun sangat jelas tentang posisinya. Dia bukan seorang pria sejati, dia… seekor binatang buas! Seekor binatang buas kecil berwujud manusia yang dinaungi oleh pohon bunga pir!
Zhou Xingyun berjalan ke arah anak anjing itu dengan gembira, berniat untuk duduk berjajar dengan anak anjing itu dan meminta makanan dari Zou Zhi, She Muqing, dan wanita-wanita lainnya.
Sayangnya, Zhou Xingyun baru saja menghampiri anak anjing itu dan berpura-pura menggodanya, ketika kepala intelijen Qiao Sen berlari menghampiri dengan tergesa-gesa.
Qiao Sen baru saja menerima laporan mendesak dari rekan-rekannya bahwa Kota Pelabuhan dalam bahaya, dan pasukan terdepan dari berbagai pasukan telah muncul di dekat perairan Kerajaan Lhasa…
Pada suatu sore yang cerah, bayangan-bayangan tebal muncul di perairan di luar Dermaga Kota Pelabuhan Kerajaan Lhasa.
Penjaga di mercusuar menemukan jejak kapal musuh dan segera membunyikan alarm, memberi tahu penduduk Kota Pelabuhan untuk segera berlindung.
Setiap orang yang tinggal di Kota Pelabuhan Kerajaan Lhasa tahu bahwa Kota Pelabuhan adalah pusat perebutan berbagai kekuatan dan garis depan medan perang.
Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselane telah lama ingin merebut Kota Pelabuhan.
Memang, Kota Pelabuhan adalah pangkalan belakang Federasi Aisilan, dan Federasi Aisilan tidak akan pernah membiarkan Kota Pelabuhan jatuh ke tangan pasukan musuh.
Dengan asumsi Kota Pelabuhan Kerajaan Lhasa jatuh, Kekaisaran Aisilan akan menghadapi dilema diserang dari kedua belah pihak.
Karena alasan ini, pada tahun-tahun awal, Kota Pelabuhan Kerajaan Lhasa dapat berada di antara berbagai kekuatan dalam posisi netral.
Kemudian, sesuatu terjadi, dan Kota Pelabuhan tempat Kaisar Langit berada menjadi garis pertahanan penting melawan pasukan angkatan laut musuh.
Kaisar Langit, Selvinia, memimpin pengawalnya dan menempatkan mereka di Kota Pelabuhan untuk melawan pasukan angkatan laut Tentara Persatuan Gereja Suci dan Aliansi Oselane. Federasi Aisilan tidak memiliki kekhawatiran dan dapat dengan berani melancarkan serangan.
Namun, situasi ini berubah lagi beberapa tahun yang lalu…
Entah mengapa, Kaisar Langit, Selvinia, tiba-tiba meninggalkan Kota Pelabuhan.
Awalnya, setelah mengetahui Selvinia telah meninggalkan Kota Pelabuhan, penduduk Kota Pelabuhan dipenuhi kepanikan. Bagi penduduk Kota Pelabuhan, Selvinia adalah jaminan keselamatan mereka. Mereka sangat yakin bahwa selama Kaisar Langit masih ada di sana, Kota Pelabuhan akan aman.
Kepergian Selvinia tentu saja menimbulkan ketakutan bagi penduduk di sana.
Untungnya, setelah kepergian Selvinia, situasi di Kota Pelabuhan berubah.
Angkatan laut musuh yang tadinya agresif tiba-tiba menghentikan serangannya, menghentikan lajunya.
Penduduk Kota Pelabuhan tidak menyadari situasi tersebut.
Mereka tidak menyadari bahwa semua ini adalah konspirasi yang diatur dengan cermat oleh Kaisar Aisilans.
Dengan menawarkan konsesi, Kaisar Aisilans membujuk Aliansi Gereja Suci dan Aliansi Oselan untuk sementara menghentikan serangan mereka terhadap Kota Pelabuhan Kerajaan Lhasa.
Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, Selvinia telah melakukan perjalanan ke Benua Timur Jauh. Selama dia tidak kembali, Kaisar Aisilans akan mempertahankan Kota Pelabuhan sampai akhir.
Para penjaga yang ditempatkan di sana, bersama dengan penduduk, adalah satu-satunya ikatan Selvinia yang tersisa di benua ini.
Mereka adalah pengaruh yang menahan Selvinia; kehilangan mereka seperti kehilangan pengaruhnya.
Dengan demikian, penduduk Kota Pelabuhan di Kerajaan Lhasa menikmati tiga tahun yang relatif damai.
Tentu saja, bagi pengawal pribadi Kaisar Langit yang ditempatkan di sana, tiga tahun ini jauh dari damai.
Kaisar Aisilans berencana untuk menyusup ke Kota Pelabuhan dan menyandera penduduknya untuk Selvinia.
Untungnya, pengawal pribadi Kaisar Langit yang tersisa di Kota Pelabuhan sangat tangguh. Mereka melihat melalui rencana Kaisar Aisilans dan menggagalkannya.
Selama Kekaisaran Aisilans tidak melancarkan serangan besar ke Kota Pelabuhan, para gadis Paradise akan memiliki cara untuk melarikan diri dari bahaya.
Jika Kekaisaran Aisilans menyerang Kota Pelabuhan, mereka akan berjuang sampai akhir.
Maka, selama bertahun-tahun sejak kepergian Selvinia, para gadis Paradise telah berhasil memenuhi misinya, melindungi Kota Pelabuhan dan tempat perlindungan yang diciptakan oleh para instruktur mereka.
Para gadis Paradise sangat yakin bahwa selama mereka masih mempertahankan Kota Pelabuhan, para instruktur mereka suatu hari nanti… pasti akan datang menyambut mereka.
Meskipun tidak ada pertempuran di Kota Pelabuhan selama kepergian Selvinia, para gadis Paradise tidak berani lengah.
Mereka tahu betul bahwa saat itu adalah saat yang paling berbahaya, dan kelalaian apa pun dapat menyebabkan kehancuran yang tak terelakkan.
Maka, meskipun tidak ada pertempuran, para gadis Paradise terus berjuang hari demi hari, lebih berhati-hati dari sebelumnya, mempertahankan Kota Pelabuhan mereka dan tempat para instruktur mereka kembali.
Siang ini, setelah tiga tahun, bel alarm di Kota Pelabuhan berbunyi lagi, menandakan kembalinya musuh yang telah lama hilang.
Bagi para gadis yang ditempatkan di Kota Pelabuhan, dengan siaga tinggi, ini merupakan pertanda yang sangat positif.
Mengapa?
Musuh, setelah bertahun-tahun diam, tiba-tiba kembali menyerang Kota Pelabuhan. Pasti ada makna yang lebih dalam di balik ini.
Aliansi Gereja Suci, Aliansi Oseilan, dan Federasi Asilan—tiga kekuatan besar—bersama-sama memblokade Kota Pelabuhan, membuat para gadis di Paradise praktis terputus dari dunia luar.
Para gadis di Paradise sama sekali tidak menyadari bahwa Selvinia telah kembali ke Benua Barat bersama instruktur mereka yang telah lama disayangi.
Hari-hari kehidupan yang monoton membuat para gadis Paradise merasa panik.
Meskipun mereka semua percaya bahwa Selvinia pasti akan kembali, dan sang instruktur pasti akan kembali, waktu berlalu hari demi hari, dan tiga tahun telah berlalu dalam sekejap mata.
Para gadis Paradise tentu saja khawatir dan takut.
Namun, tepat ketika mereka berpikir bahwa hari ini akan menjadi hari tanpa perubahan, bayangan tiba-tiba muncul di lautan Kota Pelabuhan yang jauh.
Kapal musuh mendekat!
Mendengar bel alarm yang berbunyi lama, para gadis penuh semangat juang dan menaiki kapal untuk berlayar berperang.
Pasti ada yang salah ketika keadaan menjadi tidak normal. Pasukan musuh yang telah lama diam tiba-tiba “mengunjungi” Kota Pelabuhan lagi, yang berarti dunia luar telah mengalami perubahan besar.
Sang instruktur dan Selvinia, mungkin…
Tiba-tiba, para gadis Paradise, atau lebih tepatnya, pengawal pribadi Kaisar, para Ksatria Langit Biru yang tersohor di dunia, telah berlayar, mengemudikan lima kapal bobrok menuju musuh di cakrawala.
Persenjataan Kota Pelabuhan memang sudah tua, tetapi bagi para gadis Paradise, bahkan kapal yang paling bobrok pun tak ternilai harganya.
Lagipula, Kota Pelabuhan terisolasi dan tak berdaya, tanpa cara untuk mendapatkan perlengkapan militer dan perlengkapan perang yang mereka inginkan melalui jalur normal.
Selvinia sering memimpin mereka berperang melawan angkatan laut yang kuat dengan kapal-kapal yang compang-camping.
Menengok ke belakang, semua orang tak kuasa menahan diri untuk meratapi betapa sulitnya hidup mereka saat itu.
Terutama ketika sang instruktur baru saja meninggalkan Kota Pelabuhan, mereka bahkan rela berjuang mati-matian untuk mendapatkan pedang yang relatif tajam.
“Ajudan, kita telah memasuki jangkauan musuh, tetapi mereka belum melepaskan tembakan.”
“Terus awasi! Tujuan mereka bukanlah untuk menghancurkan kita atau merebut Kota Pelabuhan.”
Lizi Grace Elena, penjabat wali kota Kota Korri di Kerajaan Lhasa, adalah tangan kanan Kaisar Langit Selvinia dan ajudan Ksatria Langit Biru.
Bertahun-tahun sejak Selvinia meninggalkan Kota Pelabuhan, Lizi-lah yang membuat hampir semua keputusan terkait urusan Kota Pelabuhan.
Selvinia dengan berani bertualang dari Benua Barat ke Dataran Tengah untuk mencari Zhou Xingyun karena kemampuan luar biasa Lizi yang membantunya menstabilkan situasi di Kota Korri.
Para anggota Ksatria Langit Biru akan bekerja sama untuk mempertahankan Kota Pelabuhan bersama Lizi.
“Mereka yang datang hari ini tidak terlihat seperti kapal perang Aliansi Gereja Suci dan Aliansi Oselan,” kata seorang wanita berambut pirang dengan kuncir kuda pendek dan pedang tergantung di pinggangnya, mengamati kapal-kapal musuh di depan.
Kapal-kapal yang menyerang Kota Pelabuhan hari ini adalah kapal-kapal kecil dan cepat, jauh lebih lemah daripada kapal perang.
“Ini serangan mendadak. Kapal-kapal mereka mungkin tidak canggih, tetapi awaknya tidak diragukan lagi elit.” Reiko berpikir, bertanya-tanya apakah Federasi Asilan telah mencapai kesepakatan dengan Aliansi Suci dan Aliansi Oselane.
Dua minggu yang lalu, Federasi Asilan, dengan berbagai alasan, menolak memberikan pasokan ke kota Cori dan melarang para pedagang masuk.
Cori terasa seperti kembali ke masa sepuluh tahun sebelumnya, ketika diblokade oleh tiga kekuatan besar. Para pedagang dilarang memasuki kota, sehingga menyulitkan mereka untuk mendapatkan pasokan kembali.
Dalam situasi seperti ini, angkatan laut Aliansi Suci dan Aliansi Oselane tiba-tiba menyerang Cori. Ini pasti merupakan kompromi dengan Federasi Asilan.
Namun, Reiko bingung. Mengapa angkatan laut Aliansi Novafic juga datang?
Pasukan musuh yang muncul hari ini tidak hanya mencakup angkatan laut Aliansi Suci dan Aliansi Oselane, tetapi juga angkatan laut Aliansi Novafic.
Kapal-kapal yang dioperasikan oleh tiga faksi utama berukuran kecil, cepat, dan terutama dirancang untuk pertempuran jarak dekat.
Berdasarkan penempatan musuh, Reiko dapat menduga bahwa mereka bermaksud mendarat di pantai dan menangkap penduduk Kota Pelabuhan.
Jika demikian, orang-orang di dalamnya kemungkinan besar akan sangat tangguh.
Saat Reiko berada di Kota Pelabuhan, mendapatkan informasi dari dunia luar itu sulit, ia tahu satu hal: Kaisar Asilance yang lama bermimpi merekrut Ksatria Langit Biru milik Kaisar Langit.
Serangan tiga pihak hari ini di Kota Pelabuhan kemungkinan besar diatur oleh Kaisar Asilance. Singkatnya, tujuan para penyerang adalah menangkap Ksatria Langit Biru milik Kaisar Langit dan memberinya penjelasan.
“Aku akan memastikan mereka tidak pernah kembali,” seorang wanita pirang dengan kuncir kuda pendek mencengkeram pedang di pinggangnya, tatapannya tajam.
“Ajudan! Kapal-kapal musuh sedang mengisi senjata mereka dan bersiap untuk menembak!” teriak personel di dek observasi dengan tergesa-gesa di bawah.
“Menghindar dengan kecepatan penuh! Lari dengan kecepatan penuh!” Reiko memberi perintah dengan tegas, meminta teman-temannya untuk mengemudikan lima kapal dan langsung menyerbu armada musuh untuk terlibat dalam pertempuran jarak dekat.
Mengapa para gadis di Paradise tidak terlibat dalam pertempuran meriam dengan musuh? Kata kuncinya… malang! Lima kapal kecil dan rusak yang mereka kendarai tidak sebaik armada terdepan pihak lawan. Akan lebih menguntungkan untuk langsung menabrak musuh dan terlibat dalam pertempuran jarak dekat lalu merebut kapal-kapal musuh.
Singkatnya, ketika kelima kapal compang-camping ini meninggalkan pelabuhan, mereka tidak berniat kembali ke pelabuhan.
Rencana pertempuran Reiko… merebut! Merebut kapal-kapal musuh!
Kau tahu, Selvinia pergi ke Dataran Tengah untuk mencari Zhou Xingyun dan telah mengambil kapal-kapal terbaik di Kota Pelabuhan.
Para gadis yang ditinggalkan di sini hanya bisa menggunakan kapal-kapal rusak mereka untuk melawan musuh.
“Oh, sungguh tak tahu malu! Mereka berani memaksa masuk tanpa kehadiran Kaisar Surgawi.”
“Itulah yang kita inginkan.”
Angkatan Laut Gereja Suci dan Aliansi Oselan tertawa terbahak-bahak saat mereka menyaksikan lima kapal karam yang menyerang mereka di bawah tembakan.
Kedua komandan regu pendahulu, beserta anak buah mereka, berdiri di haluan kapal induk, siap menghadapi Ksatria Langit Biru Kaisar Langit.
Mereka semua merasa bahwa tanpa kehadiran Kaisar Langit, Ksatria Langit Biru bagaikan harimau yang cakarnya dilucuti, sama sekali tak berbahaya.
Lagipula, nama Kaisar Langit begitu bergema sehingga pengaruhnya mengalahkan para gadis di taman hiburan, bahkan mengalahkan mereka.
Hal ini sama seperti ketenaran Zhou Xingyun di Dataran Tengah: ketenarannya mereduksi tokoh-tokoh jianghu seperti Rao Yue, Nangong Ling, dan Xu Zijian menjadi figur latar belaka.
Lebih lanjut, Ksatria Langit Biru lebih terkendali daripada Nangong Ling dan kelompoknya karena, sejak Selvinia pergi ke Dataran Tengah, tidak ada pertempuran besar yang terjadi di Kota Pelabuhan.
Kini, tiga tahun kemudian, berbagai faksi tak lagi peduli pada Ksatria Langit Biru. Semua orang hanya tahu bahwa Ksatria Langit Biru adalah pengawal pribadi Kaisar Langit, sekelompok pengawal wanita cantik.
Seberapa kuatkah mereka? Bagaimana mungkin mereka sekuat itu? Mereka hanyalah karakter-karakter kecil yang mengikuti Kaisar Langit dan berpura-pura berkuasa. Jika bukan karena Kaisar Langit, Selvinia, gadis-gadis dari Surga ini pasti sudah ditawan oleh Kaisar Asilance dan dibawa kembali ke istananya.
