Zhou Xingyun membawa gadis kecil itu untuk menemui ibunya. Dalam perjalanan ke kedai minuman, gadis kecil yang kelelahan itu, mungkin merasa lega, tertidur.
Bagaimanapun, dia masih anak-anak; kemampuannya untuk tetap terjaga hingga pukul 10 malam sungguh luar biasa.
Setelah mengumpulkan informasi di kedai minuman dan mendapatkan pemahaman umum tentang keseluruhan situasi, semua orang memiliki pemahaman yang lebih jelas dan bersiap untuk mengambil langkah selanjutnya.
Di luar kastil yang megah, beberapa sosok tiba-tiba muncul di bawah cahaya yang terang benderang.
Zhou Xingyun dan rekan-rekannya bersembunyi di atap kerucut kastil, memata-matai kamar Yang Mulia Raja Remissi.
Zhou Xingyun mendengar percakapan antara Pangeran Zahad dan Yang Mulia Raja.
Ketika Zhou Xingyun melihat para budak yang babak belur, ketika ia melihat Raja Remissi mengangkat piala emas dan menghancurkan kepala seorang wanita, meninggalkannya berlumuran darah dan memar, ia hampir berubah menjadi wafel, siap menghunus pedangnya.
Ia tidak bertindak, bukan karena takut melukai Raja Remissi. Melainkan, situasinya jauh lebih buruk daripada yang ia perkirakan…
Terlalu banyak orang yang harus diselamatkan. Para wanita di kamar Raja saja pasti berjumlah setidaknya lima puluh, bahkan mungkin seratus. Apa yang harus ia lakukan?
Dan masih ada yang lain yang dipenjara di dalam istana…
Kini Zhou Xingyun akhirnya mengerti mengapa Deshida yang berapi-api tidak langsung membunuh Raja Remissi setelah kembali ke keluarga Hyde dan mengetahui situasi di wilayah itu.
Mungkin Raja Remissi menyandera orang, yang membuat Deshida ragu.
“Kita tidak bisa menyelamatkan begitu banyak orang,” kata Trilistan dengan sedih.
“Tapi kita tidak tahu siapa ibu anak itu,” kata Manyamona, merasa pusing.
“Aku punya cara sederhana dan mudah dipahami untuk menyelamatkan semua orang.” Zhou Xingyun tiba-tiba mendapat ide dan muncullah ide yang buruk.
“Katakan saja.”
“Kita akan menarik perhatian para penjaga kastil, dan kalian berdua akan bertanggung jawab menyelamatkan orang-orang.” Zhou Xingyun menepuk dadanya dan berjanji: “Aku jamin aku bisa membawa pergi lebih dari 90% musuh, dan sisanya akan kuserahkan padamu.”
“Turi Stan, lihat, ada psikopat di sini.” Manyamona menunjuk hidung Zhou Xingyun.
“Ini memang solusi.” Wei Suyao berpikir itu layak. Saat ini, mereka memiliki kekuatan tempur yang cukup dan tidak takut menimbulkan keributan besar di kastil.
Terlebih lagi, Wei Suyao jujur dan tidak korup. Seperti Zhou Xingyun, dia menyaksikan kekejaman dan ketidakmanusiawian Remisi dan sangat kesal.
“Kalian berdua sakit, jenis yang tidak bisa disembuhkan kecuali kalian mati sekali!” Manyamona benar-benar terdiam. Metode Zhou Xingyun yang nekat, dan ternyata ada orang yang setuju?
“Apa kau punya ide lain?” balas Zhou Xingyun. “Kalau kau punya ide yang lebih baik, kami tentu akan mendengarkanmu.”
“Tidak! Aku akan mendengarkanmu, oke? Kau rajaku! Raja tertinggi! Kau yang terbaik! Kau yang paling menakjubkan! Aku akan mendengarkan kalian semua, oke?” Manyamona murka dan langsung menghancurkan dirinya sendiri.
“Hei, jangan begitu! Aku malu.” Trillistan tak kuasa menahan rasa malunya untuk Manyamona.
Sejujurnya, Trillistan sudah mengenal Manyamona selama bertahun-tahun, tapi ini pertama kalinya ia melihat Manyamona bertingkah begitu genit dan tak tahu malu…
Zhou Xingyun, seorang prajurit berpengalaman, tersipu malu saat melihat Manyamona yang bertingkah genit dan tak tahu malu, bersandar di lengannya.
Memang, Manyamona tampak menentang rencana sembrono Zhou Xingyun, tetapi kenyataannya, seperti yang telah dikatakannya, ia tidak bisa memikirkan cara lain untuk menyelamatkan nyawa. Ia hanya bisa mengikuti instruksinya dan menyalakan api sambil menyelamatkan orang-orang.
Para budak yang dipenjara di istana oleh raja semuanya tak berdaya. Sekalipun Zhou Xingyun memiliki tiga kepala dan enam lengan, mustahil baginya untuk melindungi mereka di antara ribuan penjaga.
Pancing harimau itu menjauh dari gunung, yang merupakan tindakan yang bijaksana.
“Yang Mulia Raja Remissi! Waktunya bangun dan buang air kecil!”
Teriakan lucu Zhou Xingyun tiba-tiba terdengar di luar Kastil Remissi. Suara keras itu langsung bergema di langit malam dan menyebar ke seluruh kastil.
Mungkin Zhou Xingyun terlalu berani dan melakukan sesuatu yang absurd yang tak terpikirkan oleh orang lain. Akibatnya, para penjaga kastil mendengar teriakannya dan terdiam sejenak.
Karena terlalu sulit dipercaya, banyak pengawal mengira orang ini mungkin benar-benar pelayan yang disuruh oleh Yang Mulia Raja untuk membangunkannya agar buang air kecil. Kalau tidak, siapa yang berani melakukan hal seperti itu?
Lagipula, Yang Mulia Raja juga tidak menanggapi. Ia dan Pangeran Zahad masih asyik bermain-main di kamar tidur…
“Suyao, Duo’er, Xiaoyue, Xiangyi, Xiaosaisai, Saudari Tiangong, kenapa mereka tidak menjawab? Apa aku tidak cukup keras berteriak? Apa semua orang tidak dengar? Kalian ikut berteriak saja.”
Zhou Xingyun sengaja menggoda para wanita cantik itu, untuk melihat apakah mereka akan mengikuti jejaknya dan bergabung dengannya mendesak Yang Mulia untuk bangun dan ‘buang air kecil’.
“Tidak,” Hua Fuduo menolak dengan tegas. Hanya ini satu-satunya hal yang tidak akan ia ikuti dari tuannya; lagipula itu sangat tidak pantas.
“Kalau mau teriak-teriak, teriak saja sendiri, jangan libatkan kami,” Wei Suyao mengikuti dari belakang. Si bocah nakal itu hanya ingin melihat mereka tertawa.
“Para penjaga mendengarnya, tetapi mereka tidak bereaksi. Kita hanya perlu menunggu.” Ning Xiangyi berbicara dengan tenang. Rao Yue tersenyum dan tidak berkata apa-apa. Saisai kecil lolos begitu saja. Tiangong Yuan mendekati Zhou Xingyun dan dengan lembut menyentuh dadanya dengan ujung jarinya. “Kau terluka. Berhentilah menggunakan tenaga dalammu dan berteriak. Ini lebih efektif daripada berteriak sekeras-kerasnya.”
“Dari mana kau mendapatkan benda ini?” Zhou Xingyun terkejut. Apa yang dimasukkan Tiangong Yuan ke tubuhnya? Sepertinya bom rakitan yang sangat bagus.
“Gunakan saja.”
“Tidak perlu sekarang. Aku akan menyimpannya dan menggunakannya saat dibutuhkan.” Zhou Xingyun menyimpan senjata tersembunyi yang dimasukkan Tiangong Yuan untuknya.
Seperti yang dikatakan Ning Xiangyi, teriakannya telah membuat para penjaga kastil waspada, tetapi mereka tidak menganggapnya sebagai ancaman, jadi mereka tidak bereaksi cepat. Tentu saja, begitu para penjaga menyadari apa yang terjadi, mereka akan mengikuti suara itu dan datang untuk menyelidiki…
“Siapa kau? Mengapa kau di sini? Siapa yang membawamu masuk?”
Tiba-tiba, sebuah patroli, sambil memegang obor, menemukan Zhou Xingyun dan tujuh rekannya berdiri di luar kastil.
Kehadiran Zhou Xingyun dan tujuh rekannya yang kurang ajar di luar kastil membuat kapten patroli mengira mereka adalah tamu undangan Yang Mulia Raja, dan ia ragu untuk menghunus pedangnya.
“Kalian tiba tepat waktu. Apakah itu kamar tidur Raja?” tanya Zhou Xingyun, menunjuk ke sebuah ruangan di lantai atas kastil, tanpa ekspresi.
“Ya, kalian para pedagang budak yang menawarkan wanita-wanita cantik kepada Yang Mulia Raja?” Kapten patroli itu mengamati Zhou Xingyun dan rekan-rekannya, dan langsung terpesona oleh kecantikan mereka.
Para penjaga patroli mengagumi kecantikan mereka dengan iri, namun hati mereka mencelos. Bagaimana mungkin wanita secantik itu bisa diperbudak, ditakdirkan untuk dilecehkan oleh Yang Mulia Raja? Sungguh sia-sia bakatnya!
“Bukan, saya utusan dari Dinasti Timur Jauh. Saya akan menyampaikan hadiah besar untuk Raja Anda malam ini,” kata Zhou Xingyun sambil berjalan menuju pot bunga di sampingnya.
“Utusan? Apakah Yang Mulia menerima utusan dari Dinasti Timur Jauh?” Kapten patroli itu sedikit bingung. Ia hanya mendengar bahwa Yang Mulia ingin menangkap orang-orang dari Dataran Tengah.
“Bukan…”
“Aku juga belum pernah mendengar ini…”
Para penjaga patroli saling berpandangan, menggelengkan kepala, menandakan mereka tidak mendengar.
“Utusan, silakan ikuti kami… Tunggu, apa yang kalian lakukan!”
Pemimpin patroli, yang kebingungan, berencana membawa Zhou Xingyun ke petugas untuk berkonsultasi.
Namun, sebelum ia sempat menyelesaikan kata-katanya, Zhou Xingyun mengangkat sebuah pot bunga besar dan melemparkannya ke arah kamar Raja.
Pot bunga itu membentuk parabola di udara, menembus jendela kayu dan masuk ke dalam ruangan.
Pada saat itu, para penjaga patroli, meskipun mereka bodoh, seharusnya menyadari ada sesuatu yang salah. Zhou Xingyun dan anak buahnya sedang merencanakan sesuatu yang jahat!
Sejujurnya, Zhou Xingyun berniat melemparkan ‘senjata tersembunyi’ yang diberikan Tiangong Yuan kepadanya ke kamar Raja, membuat Raja Remissi panik. Sayangnya, ada banyak wanita tak bersalah di kamar tidur…
“Mereka pembunuh!” Kapten patroli segera menghunus pedangnya dan memerintahkan para pengawalnya untuk menangkap mereka.
“Biarkan mereka hidup! Kita harus membiarkan mereka hidup! Mereka adalah wanita-wanita yang kuinginkan!” Raungan gembira Raja Remissi menggema dari ambang jendela…
Raja Remissi sedang asyik bersantai di kamar tidurnya ketika sebuah pot bunga pecah menembus jendela kayu, mengganggu kenikmatannya. Dengan geram, Raja Remissi mendekati jendela, berniat menangkap dan mengeksekusi orang yang telah mengganggunya. Namun ketika ia melihat ke bawah, ia melihat wanita di bawahnya… sungguh pemandangan yang indah.
Zhou Xingyun melirik Raja Remissi, yang berdiri tanpa penutup dada di ambang jendela. Ia melihatnya berteriak, lalu dengan tidak sabar kembali ke kamar tidurnya.
Sesaat kemudian, Raja Remissi, ditemani oleh banyak pengawal, tiba di perimeter luar kastil dan menghadapi Zhou Xingyun dan anak buahnya. Saat Raja Remissi menyerbu ke arahnya, kapten patroli menahan diri, karena tidak mengenal Zhou Xingyun dan anak buahnya dengan baik dan takut mereka akan melarikan diri tanpa sepengetahuannya.
Mengingat temperamen Raja, ia pasti akan mengeksekusinya jika ia membiarkan para wanita cantik di hadapannya melarikan diri.
Karena Zhou Xingyun dan rekan-rekannya belum melarikan diri, sang kapten patroli, yang tidak mencari keuntungan melainkan menghindari kesalahan, hanya menunggu dan mengamati, mengincar pertarungan. Jika musuh tidak bergerak, aku tidak akan bergerak sampai Raja muncul.
Maka, Raja Remissi yang tidak sabar tiba di lokasi kebuntuan dalam sekejap… hanya mengenakan celana.
“Oh! Oh! Oh!” Raja Remissi mendorong melewati kapten patroli, matanya terbelalak saat ia berdiri di depan kelompok itu, mengeluarkan teriakan kegembiraan yang aneh.
Pada saat ini, Raja Remissi gemetar karena kegembiraan, seolah lupa bagaimana cara berbicara, hanya suara primitif untuk mengekspresikan kegembiraannya yang tak terkendali.
“Yang Mulia, hati-hati!”
Namun, tepat ketika Raja Remissi asyik mengagumi keindahan para wanita cantik, Wei Suyao secara preemptif menyerang dengan cambuk rantai yang cepat, mencoba menahan Raja Remissi.
Jika Raja Remissi dapat ditangkap, operasi penyelamatan malam ini pasti akan berhasil.
Di saat kritis, Zahad, yang mengikuti Raja Remisi dari dekat, menghunus pedangnya dan mengayunkannya, menangkis cambuk rantai Wei Xuyao.
“Lindungi Raja! Lindungi Raja! Hahaha, bagus! Bagus! Aku menginginkannya! Aku menginginkannya malam ini! Aku ingin dia tunduk padaku!”
Raja Remisi yang ketakutan segera mundur ke belakang para penjaga, dan tanpa tahu apakah akan hidup atau mati, ia tertawa terbahak-bahak dan menunjuk Wei Xuyao.
“Yang Mulia, harap tenang. Mereka terjebak dan tidak bisa melarikan diri.” Kapten patroli berharap Raja Remisi tidak cemas.
Zhou Xingyun dan kelompoknya menerobos masuk ke istana tanpa alasan yang jelas. Sekarang mereka berada di jalan buntu dan hampir mustahil bagi mereka untuk melarikan diri.
Satu-satunya hal yang perlu diwaspadai kapten patroli adalah Raja Remisi akan kehilangan akal sehatnya saat melihat seorang wanita cantik, seperti yang baru saja terjadi, dan bergegas maju dengan tergesa-gesa, hampir ditangkap hidup-hidup oleh pihak lawan.
“Baik! Kita tidak boleh membiarkan mereka kabur! Kita benar-benar tidak boleh membiarkan mereka kabur! Sebarkan beritanya! Suruh para Ksatria Remissi, tidak, membunyikan alarm! Suruh semua penjaga kota datang membantuku menangkap mereka!” Raja Remissi memberi perintah tanpa ragu.
“Yang Mulia, ini tidak pantas. Mungkin ada penyergapan di luar kota.” Zahad, seperti kapten patroli, tidak yakin dengan niat Zhou Xingyun dan rekan-rekannya dan merasa ada yang tidak beres.
Zhou Xingyun dan ketujuh rekannya dengan berani ‘menyelinap’ ke dalam istana. Jika kau bilang tidak ada yang mencurigakan, kau menipu diri sendiri. Zahad mencurigai adanya penyergapan, bahwa upaya pembunuhan Zhou Xingyun yang sok suci itu dimaksudkan untuk menarik perhatian, sehingga para penyergap dapat memasuki ibu kota.
“Mustahil! Tidak mungkin ada penyergapan di luar kota! Ini ibu kota, bagaimana mungkin ada penyergapan? Dengar, perintahku mutlak. Siapa pun yang berani menentangku akan dibunuh!” Raja Remissi bertekad. Ia tak peduli jika ada penyergapan di luar kota; ia bertekad menangkap wanita cantik di hadapannya. Apa pun yang terjadi, hari ini, mereka takkan lolos!
“Bunyikan lonceng!” Kapten pengawal kerajaan, patuh pada perintah raja, memerintahkan pengawalnya untuk membunyikan lonceng istana.
Bum! Bum! Bum…
Sembilan lonceng bergema di langit, menggema di seluruh ibu kota Remissi, membangunkan mereka yang tertidur satu demi satu. Kota yang gelap gulita, berkilauan bagai langit berbintang, memancarkan cahaya satu demi satu.
Sembilan lonceng istana menandakan runtuhnya istana, memanggil semua pengawal untuk segera kembali melindungi raja.
Dalam sekejap, kota malam yang tenang itu berguncang, sebuah gerakan gejolak meletus…
Dari para pengawal yang berjaga di tembok kota, para ksatria yang berjaga di perkemahan, hingga para prajurit yang beristirahat dalam keadaan mabuk di kedai-kedai kota, semua bergegas mengenakan pakaian mereka, meraih senjata mereka, dan bergegas ke istana saat mendengar suara lonceng yang memekakkan telinga.
“Ini mungkin…” Tristan, menggendong gadis kecil itu di punggungnya, bersembunyi di atap lantai atas kastil, memberinya pemandangan panorama peristiwa yang sedang berlangsung di Remissi.
“Raja Remissi, sungguh, aku meremehkan kekonyolannya.” Manyamona menutup telinga gadis kecil itu dengan tangannya, takut lonceng akan membangunkannya.
“Aku sama sekali tidak terkejut,” kata Trillian, sambil menatap para penjaga di kastil dan ibu kota kerajaan, semuanya bergegas ke sisi raja. “Itulah yang kita inginkan sekarang. Semua penjaga telah dimobilisasi, kita bisa menyelamatkan mereka.”
“Dia benar-benar berbeda dari kita. Dia adalah cahaya, cahaya sejati.” Manyamona diam-diam memperhatikan Zhou Xingyun yang dijebak oleh para penjaga Remissi di bawah kastil.
Ia dan Trillian adalah prajurit wanita yang dilatih di Arena, hidup dalam kegelapan. Mereka bertempur melawan pasukan Arat bukan karena mereka saleh, tetapi karena mereka merindukan cahaya.
Kedua kapten tentara bayaran Pedang dan Perisai, legenda di puncak Arena, bagaikan seberkas cahaya bagi para prajurit wanita Arena.
Mereka telah menembus penjara kegelapan dan merupakan orang-orang yang paling dekat dengan cahaya, orang-orang yang menuntun mereka ke arahnya.
Namun… ia adalah cahaya, bukan fajar yang bersinar melalui celah sempit, melainkan cahaya seterang matahari.
Ketika cahaya sejati menyinari mereka yang hidup dalam kegelapan, emosi macam apa yang hangat bak mata air, vitalitas gemilang yang terpancar dari lubuk hati mereka?
Manyamona mengulurkan tangan, ingin meraih cahaya yang membasahi tubuhnya, tetapi ia tak bisa menyentuh apa pun dan hanya bisa menatapnya kosong.
