Sama seperti terakhir kali, tanpa sinyal mulai, kedua belah pihak saling berhadapan, dan pertempuran sudah dekat.
Selvinia melesat dengan hembusan angin kencang, sosok yang cemerlang dan bersemangat, langsung mendekati Ingol. Saat dia menyerang, rambut pirang panjangnya, dengan ujung yang sedikit melengkung, menari tertiup angin, membentuk aliran yang indah, seperti cahaya matahari pagi yang bersinar, sangat indah.
Ingol, terpesona olehnya, hampir tertusuk oleh pedang Selvinia.
Wanita tercantik di benua itu, benar-benar sesuai dengan reputasinya. Tidak heran Kaisar Asilance kehilangan akal sehatnya padanya.
Di saat kritis, Ingor mengayunkan pedangnya, menangkis rapier Selvinia. Pedang dan duri itu beradu di udara, terdengar jeritan nyaring disertai percikan api.
“Aku heran Kaisar Langit benar-benar jatuh cinta pada pangeran muda dari Dataran Tengah.” Pedang Ingor berkilat, kekuatan menyelimuti Selvinia bagai tornado.
“Tuan Ingor, aku harus mengoreksi pernyataan itu. Bukan aku yang jatuh cinta pada suamiku, melainkan suamiku yang jatuh cinta padaku.” Selvinia berharap Ingor akan menjelaskan siapa kepala keluarga itu, dia atau Zhou Xingyun.
Zhou Xingyun adalah tuannya, dia pelayannya. Hanya tuan yang bisa jatuh cinta pada pelayannya, tak pernah pelayan jatuh cinta pada tuannya.
Di lubuk hatinya, Selvinia adalah seorang pengawal yang sangat ingin direkrut oleh Zhou Xingyun. Kesediaan Zhou Xingyun untuk menerima sumpah setianya adalah hal yang paling membahagiakan dan paling diberkati dalam hidupnya.
Tak berlebihan jika dikatakan bahwa hari dan momen Selvinia mengikrarkan kesetiaannya kepada Zhou Xingyun adalah hari dan momen paling menakutkan dalam hidupnya.
Ia bahkan lebih panik daripada saat pertempuran di Kota Korri.
Lagipula, jika Zhou Xingyun menolaknya, ia benar-benar tak tahu harus berbuat apa.
“Kau benar-benar mengaguminya. Aku tak mengerti kenapa dia begitu kuat. Dia hanya tikus kecil yang oportunis.” Ingor tak kuasa menahan tawa, menyinggung tipu daya Zhou Xingyun dalam duel terakhir mereka.
“Kau seharusnya bersyukur suamiku tak menganggapmu cukup layak untuk menantangnya.” Selvinia tersenyum lembut, memutar rapier di tangannya dan dengan cekatan menangkis cahaya pedang itu.
“Sungguh sombong!” Ingor mengerutkan kening. Badai serangannya berhasil ditangkis oleh Selvinia.
Kini ia akhirnya bisa memastikan bahwa wanita di hadapannya memang Kaisar Langit Selvinia.
Sebelumnya, Ingor sempat memberikan secercah harapan, bertanya-tanya apakah informasi itu mungkin salah. Bagaimana mungkin Kaisar Langit Selvinia terlibat dengan Raja Negeri Utara?
Kini kebenarannya menjadi jelas: wanita perkasa ini memang Kaisar Langit Selvinia.
Namun, meskipun Ingol mengenali Selvinia, ia merasakan sesuatu yang aneh.
Kekuatan Selvinia memang dahsyat, tetapi seperti Kaisar Suci, Kaisar Naga, Kaisar Pedang, Kaisar Dewa Petir, dan yang lainnya, ia tidak berada di luar akal sehat.
Yang terkuat? Apakah ia pantas menyandang gelar itu?
Ingol tidak yakin. Setidaknya ia tidak percaya Selvinia di hadapannya mampu mengalahkannya.
Di tempat lain, pertempuran antara Nangong Ling dan Rubis dimulai dalam sekejap saat Selvinia menyerang Ingol.
“Cabut Pedang, Kilatan Pedang Surgawi!”
Sosok Nangong Ling menyambar bagai kilat, seperti busur petir yang tiba-tiba menyambar awan gelap. Dalam sekejap mata, ia berteleportasi sejauh tiga meter.
Semua orang menyaksikan saat Nangong Ling, yang masih agak jauh dari Rubis, tiba-tiba berubah posisi dan muncul lima meter di depannya.
Nangong Ling mengambil posisi membungkuk, menghunus pedang Tang ciptaannya yang istimewa, berubah menjadi garis cahaya tajam saat ia menebas Rubis dari atas ke bawah. Saat ia mengepalkan pedangnya dengan kedua tangan dan menebas sekuat tenaga, bilah tajam itu melesat lurus ke bawah, seolah membelah langit biru.
Para pemberontak yang berdiri di kejauhan bahkan dapat melihat dengan jelas bahwa pada saat Nangong Ling menghunus pedangnya dan menebas, pusat gerbang Kota Lant, dan langit yang membentang ke atas, tiba-tiba terbelah seperti semangka.
Seberkas cahaya surgawi, pelangi putih, seperti jejak bintang, menembus langit, jatuh ke arah mahkota Rubis.
Namun, tepat saat para pemberontak menyaksikan dengan ngeri, kekhawatiran mereka terhadap Rubis semakin menjadi-jadi…
“Apakah kau pendekar pedang wanita dari Tiongkok Tengah yang sendirian membantai ribuan orang di ibu kota San Madea?” Rubis mengayunkan pedang dua tangannya dengan satu tangan. Dengan dentang yang mengguncang dunia, ia dengan mudah menangkis kilatan Pedang Surgawi milik Nangong Ling.
“Kau tidak sekuat yang mereka katakan.” Rubis, memegang pedang panjang dua tangannya secara horizontal dengan satu tangan, menangkis serangan ke bawah dari Nangong Ling. Kebuntuan melanda mereka berdua.
Nangong Ling menenangkan diri, mempertahankan posisi lunge, mencengkeram gagang pedang dengan kedua tangan dan mengerahkan tekanan ke bawah.
Kekuatan serangan sebelumnya diresapi dengan semburan Qi kedua, dan ujung pedangnya tiba-tiba bersinar, seperti semburan energi kedua, menekan ke depan dengan ganas.
Tanah di bawah kaki Rubis amblas, dan tanah datar itu langsung retak seperti sungai yang mengering.
Namun, Rubis tetap tak bergerak, masih memegang pedang panjang dua tangannya di satu tangan, menangkis semburan tebasan kedua dari Nangong Ling.
“Sepertinya mereka melebih-lebihkanmu.” Rubis mengerahkan kekuatan dengan lengannya, dan bilah pedangnya menyentuh bilah pedang, mendorong Nangong Ling mundur.
Sebelum pertempuran, Rubis telah mendengar Ingol menekankan bahwa Raja Negeri Utara ditemani oleh seorang pendekar pedang selain seorang pendekar pedang.
Pendekar pedang wanita ini telah membantai hampir sepuluh ribu orang dengan satu serangan di San Madeya, menjadikannya lawan yang tangguh.
Ingol menilai bahwa ia adalah sosok yang lebih berbahaya daripada Kaisar Langit Selvinia. Jika ia muncul di medan perang, ia harus segera ditahan dan tidak boleh dibiarkan melakukan apa pun.
Setelah mendengarkan penilaian Ingol tentang Nangong Ling, Rubis tentu saja mengaguminya.
Namun, setelah keduanya bertarung jarak dekat, Rubis menyadari bahwa pendekar pedang wanita di Dataran Tengah itu biasa saja.
Meskipun ia memiliki kekuatan untuk melawannya, ia tidak seberbahaya dan semenakutkan yang digambarkan Ingol.
“Biarkan aku bermain denganmu.” Setelah Rubis mengayunkan pedangnya untuk mendorong mundur Nangong Ling, ia menyesuaikan posturnya, sedikit mengambil kuda-kuda, memegang pedang secara horizontal di depan alisnya dengan kedua tangan, dan mengarahkan ujung pedang serta matanya ke arah Nangong Ling.
Nangong Ling menatap Rubis tanpa ekspresi, seolah-olah ia sedikit kelelahan, dan perlahan menggerakkan pedang secara horizontal dengan satu tangan.
Pada saat ini, terdengar suara dentang!
Pupil mata Nangong Ling mengerut, dan bahunya tersentak ke belakang…
Detik berikutnya, Zhou Xingyun melihat rambut hitam lurus milik Nangong Ling, seolah terpotong oleh pisau tajam, dengan beberapa helai rambut berjatuhan tertiup angin.
“Apa yang baru saja terjadi?” Banyak prajurit pemberontak bingung. Mereka tidak melihat apa-apa, tetapi mereka melihat Nangong Ling menghindar ke samping, dan tiba-tiba beberapa bekas pedang muncul di dinding Kota Lant.
“Untunglah kalian tidak bisa melihatnya.” Ruijieke menjelaskan kepada para perwira dari berbagai negara sambil tersenyum: “Itu adalah energi pedang Lord Rubis! Tebasan pedangnya secepat waktu, dan hanya sedikit orang di dunia yang bisa melihatnya. Jika kalian bisa melihatnya, itu berarti kalian sudah menjadi salah satu orang terkuat di dunia saat ini.”
“Bagus sekali! Kau pantas menjadi Jenderal Lord Rubis yang tersohor!”
“Lihat semuanya! Pendekar pedang wanita di sisi lawan bukanlah tandingan Lord Rubis! Dia sekarang dalam posisi pasif dan hanya bisa menghindar!”
“Lord Ingol juga sangat kuat. Pendekar pedang wanita itu juga telah ditekan.”
“Awalnya, aku agak khawatir kedua wanita itu akan berada dalam bahaya jika mereka menantangku di gerbang kota. Ya ampun, aku sangat khawatir, dan aku semakin bingung.”
Dua jenderal pemberontak berhadapan dengan kedua putri Raja Utara di gerbang Kota Lant. Percakapan secepat kilat itu benar-benar membuka mata.
Namun, terlepas dari kekuatan para putri yang superior, para perwira dari semua bangsa yang bermata tajam menyadari bahwa pasukan kita memiliki keunggulan.
Ingol dan Rubis dengan mudah menahan serangan para putri, sementara kedua putri itu tampak kewalahan ketika mereka membalas.
“Jadi dia hanyalah topeng kekuatan, tetapi inti yang lemah. Pukulan terakhir di Kota Suci pasti telah melukainya dengan parah, dan dia belum pulih.” Putra Mahkota Saint Madea berkuda menuju Rejek.
Para perwira dari segala bangsa telah berkumpul di hadapan Legiun Novafik, mengagumi pertempuran sengit antara empat prajurit sakti.
Para pangeran Saint Madea pun tak terkecuali, datang untuk menyaksikan aksi tersebut.
“Mengapa semua Yang Mulia ada di sini?” Rejek menoleh ke belakang. Awalnya, ia berpikir karena ia berkonflik dengan pasukan Saint Madea kemarin, mereka takkan berkumpul…
“Ini duel sekali seumur hidup; sayang sekali jika dilewatkan,” jawab Pangeran Kedua dengan santai.
“Memang,” Rejek mengangguk, kembali menatap medan perang, mengagumi duel antara empat penguasa.
Kecuali Raja Remisi dan putri Saint Madea palsu, semua perwira tinggi dari berbagai bangsa telah berkumpul di sekelilingnya. Hal ini membuat Rejek merasa sangat terkesan.
“Apakah dia benar-benar Kaisar Langit? Dia tampak tidak terlalu kuat.” Pangeran Keenam menatap Selvinia, memperhatikannya berulang kali menangkis serangan pedang Ingol.
Meskipun Selvinia tidak dirugikan, ia juga tidak mendapatkan keuntungan apa pun.
Bagi Pangeran Keenam, Kaisar Surgawi kini terasa biasa saja, tanpa aura mengintimidasi sebagai “Nomor Satu di Bawah Langit.”
“Mungkin inilah kekuatannya.” Pangeran Keempat, mengamati sikap tenang Selvinia, sama sekali tidak terkejut.
Atau mungkin, ia selalu merasa rumor yang beredar tentang Kaisar Surgawi dibesar-besarkan.
Selvinia tidak mungkin sekuat itu; paling banter, ia adalah kekuatan setingkat Kaisar, seperti Kaisar Suci.
Pertempuran antara Ingor dan Kaisar Surgawi saat ini merupakan cerminan nyata dari hal ini.
“Kami memiliki ekspektasi yang terlalu tinggi terhadap Kaisar Surgawi, itulah sebabnya pertempuran itu terasa begitu membosankan.”
“Sebenarnya, dia cukup tangguh, setidaknya mampu berdiri sejajar dengan pahlawan agung Ingor.”
“Dia benar-benar pantas menyandang gelar wanita tercantik di dunia.”
Para pangeran Saint Madea mengobrol dan tertawa, hati mereka yang gelisah akhirnya tenang.
Awalnya, mereka sangat khawatir bahwa Kaisar Langit yang dirumorkan itu adalah sosok yang bahkan lebih kuat daripada Kaisar Suci.
Lebih jauh lagi, mereka sangat takut pada Nangong Ling, takut pendekar pedang wanita itu akan menyerang mereka dengan pukulan telak lainnya, menghabisi puluhan ribu pengawal Saint Madea.
Untungnya, baik Kaisar Langit maupun pendekar pedang wanita itu tidak sekuat yang mereka bayangkan.
Ingol dan Rubis sama-sama mampu mengimbangi!
“Jangan pernah meremehkan lawanmu,” kata Mudiunu tegas. “Tuan Ingol dan Tuan Rubis sama-sama jagoan yang tak tertandingi saat ini. Berimbang dengan mereka, bahkan dengan sedikit kerugian, berarti benar-benar tangguh.”
Mudiunu dan perwira Oseilan lainnya kurang optimis dibandingkan para pangeran. Kaisar Langit mungkin tidak sekuat yang dirumorkan, tetapi di antara Kavaleri Zhenbei, termasuk pendekar pedang wanita Dataran Tengah, Kota Lant memiliki setidaknya tiga pembela yang mampu menandingi kekuatan Ingol.
Ketika para pemberontak Oseilan setuju untuk membantu Raja Remissi dalam menumpas pemberontakan, mereka tidak menyangka situasinya akan berubah.
“Jangan khawatir, Tuan Mudiunu. Pasukan kita pasti menang!” Rejek berkata dengan yakin.
Pertempuran pemberontak Oseran melawan keluarga Hyde bisa digambarkan sebagai perubahan besar yang memengaruhi seluruh benua.
Mereka yang ingin menghancurkan keluarga Hyde, atau bahkan pasukan Raja Utara, tidak hanya Aliansi Oseran tetapi juga Aliansi Gereja Suci, Aliansi Novafic, dan Tentara Bayaran Pedang dan Perisai.
Ada juga pasukan Kekaisaran Essilan dan Arat yang belum terungkap.
Sekarang keluarga Hyde menjadi sasaran kritik publik, nasib mereka sudah pasti.
Bahkan jika pemberontak Oseran dikalahkan sepenuhnya hari ini, legiun yang lebih kuat akan segera datang untuk membalas dendam!
Tina, Deshida, Isabel, dan Selvinia—beberapa orang ini memegang kekuasaan atas Kekaisaran Saint Madea, Aliansi Oseran, Kerajaan Novafic, dan Kekaisaran Essilan.
Bahkan satu saja dari mereka dapat menimbulkan kekacauan di seluruh benua.
Kini setelah mereka semua berkumpul di bawah komando Raja Utara, Rejek sungguh ingin bertanya pada Zhou Xingyun… Beraninya kau menyembunyikan mereka?
Dalam sekejap, Ingor menantang musuh di gerbang kota. Ia dan Rubis bertarung melawan Nangong Ling dan Selvinia, dan tanpa mereka sadari, mereka telah bertarung selama lebih dari seratus ronde.
Para pemberontak mengamati, Ingor dan Rubis unggul, sementara Nangong Ling dan Selvinia tampak sedikit kalah dalam permainan pedang.
Selvinia dan Nangong Ling bukanlah tandingan kedua jenderal pemberontak itu, dan situasi genting ini membuat para penjaga Kota Lant berkeringat dingin.
Ingor dan Rubis sama-sama menyerang dengan agresif, sementara Nangong Ling dan Selvinia, meskipun mampu menangkis serangan mereka, berada dalam posisi genting.
Setiap kali kedua putri itu menghadapi serangan para jenderal musuh, rasanya seperti usaha yang luar biasa.
Ketika pedang Ingor menghunus, rapier Selvinia menangkis, dan ia seringkali terdorong mundur oleh sisa kekuatan pedang itu saat ia menangkis serangan itu.
Ketika Rubis mengayunkan pedang dua tangannya secepat kilat, gumpalan cahaya tajam bagai laba-laba, sambaran yang saling bersilangan, dan kilat menyambar-nyambar ke arah Nangong Ling, ia hanya bisa berusaha sekuat tenaga menangkisnya dengan pedangnya, dan terkadang cahaya pedang yang menembus jaring itu menggores ujung bajunya.
Singkatnya, para penjaga Kota Lant tampak khawatir saat menyaksikan pertempuran di gerbang kota, takut mereka berdua tiba-tiba membuat kesalahan.
“Seharusnya tidak seperti ini.” Gibson sangat cemas: “Dia adalah Kaisar Kota Corey. Mengapa dia dirugikan sebagai orang paling berkuasa yang diakui semua pihak?”
“Mengapa tidak seharusnya seperti ini? Beginilah pertempuran.” Saudara Hummer berkata dengan penuh pengalaman: “Kekuatan pedang Ingol yang cepat dan dahsyat berhasil menahan rapier gadis kecil yang cepat dan tajam itu.”
“Memang, sekuat apa pun Kaisar Langit, akan sulit menghadapi lawan yang tidak cocok dengannya.” Hardy setuju dengan pernyataan sang kakak.
“Mengapa mereka tidak berganti pihak.”
“Pertukaran seharusnya memberi kita keuntungan.” Meimei berkata jujur: “Rapier Kaisar seharusnya bisa menahan kecepatan pedang Rubis. Sekarang Suster Nangong tidak bisa menggunakan jurus pedangnya karena jurus pedang Rubis sangat cepat. Dia tidak punya waktu untuk menghunus pedangnya, dan jurusnya tertahan oleh cahaya pedang, memaksanya untuk bertahan. Jika Suster Nangong menghadapi Ingor, dia pasti bisa menggunakan jurus pedangnya dengan lancar dan bertarung dengannya.”
“Meski begitu, kedua belah pihak sudah mulai bertarung, dan bertukar lawan pasti akan terasa agak tidak adil.”
“Ini perang. Di mana letak keadilan dan kejujurannya? Jika kita benar-benar menginginkan pertarungan yang adil, pasukan pemberontak harus mengurangi jumlah pasukannya lima kali lipat terlebih dahulu. Apakah adil menggunakan lebih banyak untuk mengalahkan lebih sedikit?”
