Zhou Xingyun, yang tidak memiliki kesempatan untuk mengagumi ketiga wanita cantik itu dalam segala kemuliaan mereka, memimpin Rao Yue, Nangong Ling, dan yang lainnya untuk mendukung Wei Xuyao dan Tentara Yan Ji.
Dinding kanan Kota Lant tiba-tiba menghadapi musuh yang kuat. Ingor, dengan para penguasa pasukan penindas pemberontakan, dengan ganas menyerang Tentara Yan Ji yang dipimpin oleh Wei Xuyao.
Ada lebih dari 30 penguasa pasukan penindas pemberontakan, dan kekuatan mereka di atas anggota biasa dari pasukan preman. Lebih dari separuh perwira di antara mereka mungkin lebih kuat dari Cavendish.
Wei Xuyao bertarung satu lawan tiga ketika Ingor tiba-tiba muncul, melewati tiga orang yang dia lawan, dan menebas bahunya dengan pedang yang membelah tanah.
Di saat yang sama, Rubis juga memimpin para perwira lainnya dan menyerbu barisan Pasukan Yan Ji dengan tatapan tajam.
Satu-satunya tujuan mereka adalah membunuh sebanyak mungkin anggota Pasukan Putri Api, dengan demikian meletakkan fondasi bagi kemenangan di masa depan.
Ingor mengamati situasi pertempuran. Saat ini, di Pasukan Putri Api, hanya Wei Suyao yang bisa menandinginya, dan para pengawal wanita lainnya tak mampu menandingi Rubis.
Selama ia bisa menahan Wei Suyao, Rubis bisa memulai pembantaian di antara Pasukan Putri Api.
“Seorang pahlawan besar Aliansi Oselan benar-benar menggunakan cara yang keji.” Wei Suyao menyadari bahwa Ingor menyerangnya secara tiba-tiba, dan segera mengayunkan cambuknya untuk menghadapinya.
Cambuk rantai yang tampak ringan itu mengandung kekuatan seribu pon, menembus kehampaan dan mengenai wajah Ingor.
Ingor yang awalnya mengingkari janjinya dan menyerangnya dalam duel di gerbang kota, kini menyerangnya secara tiba-tiba. Sungguh tak tahu malu.
“Oh, apa katamu, dalam perang, hanya ada menang dan kalah!” Ingor memutar balik pedangnya dan menepis cambuk rantai Wei Suyao.
Ingor awalnya ingin menebas Wei Suyao dengan pedangnya, tetapi cambuk rantai itu melewati bilahnya dan mengenai wajahnya. Ia hanya bisa menangkisnya terlebih dahulu.
“Minggir! Dia wanitaku!” teriak Kavindi dengan marah ketika melihat Ingol menyerang Weisuyao.
“Jangan sok suci. Kalau kau tidak bisa mengalahkanku, carikan aku lawan lain!” teriak Kavindi tanpa ragu. Ia sungguh merasa bahwa melawan Weisuyao hanya buang-buang waktu bagi Kavindi dan dua orang lainnya.
Jika mereka bertiga mengganti lawan dan berhadapan dengan penjaga wanita lain, mereka pasti akan melihat pertumpahan darah dan membunuh banyak orang.
“Mustahil!” Niguhavi mengabaikan kata-kata Kavindi, mengambil dua pisau pengulit, dan menerjang Weisuyao seperti angin puyuh: “Aku ingin menggunakan kulitnya untuk membuat harta karunku selanjutnya!”
“Niguhavi!” Kavindi menggertakkan gigi dan mencengkeram parang, ingin menyingkirkannya secepat mungkin.
Dendam di antara mereka tak terlukiskan hanya dengan beberapa kata. Namun, karena kini ia dan Niguhavi berada di kubu yang sama, Kavindi hanya bisa menahan amarahnya…
Meskipun Kavindi dan dua orang lainnya merasa sia-sia melanjutkan pertempuran melawan Weisuyao, ia berharap mereka tidak terobsesi dengan Weisuyao. Namun, tak satu pun dari mereka mendengarkan nasihat itu dan bersikeras menyerang Weisuyao, sehingga Ingor hanya bisa pasrah.
Tugas Ingor saat ini adalah menahan Weisuyao agar Rubis dapat membunuh para pengawal wanita Raja Utara.
Selama tidak melanggar operasi ini, Ingor dapat menoleransi mereka.
Bagaimanapun, dengan atau tanpa ketiga Dokawendi, Ingor yakin dapat menahan Weisuyao dan mencegahnya menyelamatkan para pengawal wanita Raja Utara.
“Tuan Ingor, kita belum menentukan pemenangnya, apakah Anda akan mengaku kalah?”
“Anda di sini seperti yang diharapkan.”
Ingor tahu bahwa segalanya tidak akan sesederhana yang ia bayangkan. Para perwira pasukan pemberontak menyerang para pengawal wanita Raja Utara, dan Raja Utara pasti akan membawa orang untuk mendukung mereka.
Selvinia datang kepadanya dalam sekejap mata. Pada saat yang sama, Zhou Xingyun dan yang lainnya juga muncul satu demi satu…
“Komandan pemberontak Oselland telah datang ke rumah kita. Bagaimana mungkin aku hanya berdiam diri?” Zhou Xingyun melangkah maju dan merangkul pinggang Selvinia.
“Kalian telah menyembunyikan cukup banyak pasukan elit.”
“Benarkah? Kalian berdua pasukan khusus benar-benar telah mengacaukan rencana kita.” Zhou Xingyun melirik Cavendish.
“Benarkah? Kalian hampir sampai.” Ingol berkata terus terang, “Berkat mereka, kami menemukan begitu banyak prajurit kuat di Kota Lant.”
“Jika aku tidak melihat kekuatan tempurmu hari ini, aku akan dengan bodohnya melawanmu dan kemudian dengan gegabah menyerang Kota Lant. Haha, itu akan menjadi bencana. Aku bahkan tidak bisa membayangkan berapa banyak korban yang akan diderita para pemberontak.”
Ingol kini dengan tulus berterima kasih atas tindakan nekat sang putri palsu. Jika mereka tidak ingin mengambil keuntungan dan mengirim dua pasukan khusus untuk menyerang Kota Lant, mereka pasti akan terkejut dengan penyergapan tersembunyi di Kota Lant.
Sekalipun itu kucing buta yang menangkap tikus mati, putri palsu dan Raja Remissi benar-benar telah mencapai sesuatu yang luar biasa kali ini.
“Memangnya kenapa kalau kalian tahu penyergapanku?” tanya Zhou Xingyun terus terang. “Kalian tidak akan menang. Jangan sia-siakan tenaga dan nyawa kalian.”
“Aku ingin melihat siapa yang menyia-nyiakan nyawa mereka.” Ingor mengarahkan pedangnya ke arah Zhou Xingyun. “Kami akan membunuh semua pengawal wanita kesayanganmu. Jangan merasa bersalah. Kau yang meminta ini!”
“Isabelle, kumohon. Jika kau punya kesempatan, bisakah kau membantuku menembak tunggangannya?”
“Itu tugasku. Tidak perlu bertanya padaku.”
Zhou Xingyun tidak menyangka Ingor akan bersikap arogan. Ia bahkan mengancam akan membunuh seluruh Pasukan Yanji-nya. Ini membuat jengkel.
“Apa kalian benar-benar tidak keberatan menghadapiku di sini?” Ingor menatap Zhou Xingyun dan yang lainnya dengan curiga.
Dia telah menegaskan akan menyerang Pasukan Yanji Zhou Xingyun. Saat itu, Rubis, yang memimpin para ahli penindas pemberontak, menyerbu Pasukan Yanji.
Setelah mengetahui situasi tersebut, Zhou Xingyun, alih-alih langsung mendukung Pasukan Yanji, justru menghadapinya di sini.
Pasti ada yang salah ketika keadaan menjadi tidak biasa, dan Ingor tak bisa menahan diri untuk mencurigai adanya konspirasi.
“Kenapa tidak?” Zhou Xingyun tersenyum. “Tuan Ingor, tidakkah kau pikir sekelompok bajingan sepertimu benar-benar bisa melukai Pasukan Yanji-ku?”
“Sombong sekali! Kalau kau punya nyali, berdiri saja di sini dan hadapi aku!” Ingor sangat ingin Zhou Xingyun dan yang lainnya tetap di sini: “Aku ingin melihat seberapa hebat Pasukan Yanji, yang dibanggakan Raja Utara!”
“Baiklah. Akan kutunjukkan kekuatan mereka.” Zhou Xingyun terkekeh. Nangong Ling dan Selvinia juga anggota Pasukan Yanji.
Ketika Wei Suyao dan yang lainnya tidak dapat mengalahkan mereka, Ling dan Xiao Saisai, sebagai anggota Tentara Yan Ji, pergi berperang, sehingga tidak dianggap pengkhianatan.
Ingor ingin melihat kekuatan Tentara Yan Ji; mereka semua adalah Tentara Yan Ji!
Memikirkan hal ini, Zhou Xingyun melirik Tang Yuanying, Ning Xiangyi, dan wanita-wanita lain di sekitarnya dan berkata, “Kalian semua pergi dan bantu.”
“Bukankah kalian bilang tidak akan ikut campur dalam pertempuran di sana?”
“Mereka semua dari Tentara Yanji-ku. Wajar saja jika mereka pergi dan membantu. Lagipula, semua adil dalam perang. Menurutmu mengapa aku setuju?”
Zhou Xingyun adalah pria yang pendendam. Ia langsung menyetujui permintaan Ingol, tetapi kemudian mengingkari janjinya dan membalas budi.
“Hehe, pria kecil,” Rao Yue tersenyum, membuat Zhou Xingyun tersipu.
Pertempuran sengit berlanjut. Para preman itu berhadapan dengan pasukan Yan Ji dan menyerang seperti binatang buas.
Namun, yang mengejutkan para penjahat, serangan mereka yang bagaikan tsunami justru dihentikan oleh Pasukan Putri Api.
Pasukan penjahat itu jumlahnya lebih banyak daripada Pasukan Putri Api dengan selisih lebih dari sepuluh banding satu. Mereka menyerbu maju dalam kelompok-kelompok kecil, berharap dapat dengan mudah menangkap dan menelanjangi mereka.
Hasilnya cukup mengejutkan…
“Jumlah kita jelas sepuluh banding satu, jadi mengapa kita dirugikan?”
“Mengapa aku dikepung oleh mereka! Apa yang kalian semua lakukan, pecundang? Apa kalian semua hanya pengecut?”
“Kenapa jumlah mereka lebih banyak dari kita? Ayo!”
“Cepat! Diam!”
“Kita semua di sini!”
Para preman segera menyadari situasi aneh dengan Pasukan Putri Api. Mereka kalah jumlah jauh, namun merekalah yang dikepung.
Dua ratus prajurit Putri Api mengepung tiga ribu preman—perasaan aneh seperti itu benar-benar membingungkan para preman.
Memang, bagi Pasukan Putri Api, ini hanyalah prosedur standar, tidak perlu heran.
Semua anggota Korps Preman memang tangguh, tetapi mereka sama sekali bukan korps; mereka hanyalah sekelompok orang tak berguna yang dibentuk dari sisa-sisa.
Melawan korps yang biasa-biasa saja, Korps Preman dapat mengandalkan kecakapan tempur individu mereka yang unggul untuk menghancurkan lawan.
Namun, apakah para wanita dari Pasukan Putri Api secara individu kurang mampu dibandingkan Korps Preman? Bahkan Pasukan Kekaisaran pun tiba, dan para wanita dari Pasukan Putri Api mampu memberikan perlawanan yang tangguh, apalagi Korps Preman.
Kekuatan individu Korps Preman jauh lebih rendah daripada Pasukan Kekaisaran, dan keterampilan organisasi, kerja sama tim, kohesi, dan hubungan mereka sangat tidak memadai.
Para wanita dari Pasukan Putri Api bahkan tak mau repot-repot melirik gerombolan tak berguna seperti itu.
Di mata mereka, Korps Preman hanyalah lauk pauk, tak layak untuk pesta formal.
Kini, Pasukan Putri Api hanya perlu menggunakan teknik dasar Formasi Tarian Pedang, saling mendukung dan mengawasi, untuk menghancurkan para preman sok suci ini sepenuhnya.
Akankah mereka mengoordinasikan serangan dan saling waspada jika menyerang dalam kelompok tiga atau lima orang?
Mereka hanya bisa menatap Pasukan Yan Ji di depan mereka, melontarkan kata-kata kotor sambil menyerang secara membabi buta. Sementara itu, pasukan Yan Ji berkelok-kelok di dalam formasi pedang, pertarungan terkoordinasi mereka memungkinkan mereka untuk terhubung dari depan ke belakang, dari paling kiri ke paling kanan dalam sekejap.
Ji Shuiqin, yang sesaat menghadapi musuh di depan formasi, lalu berlari cepat seperti meteor ke belakang, mengiris musuh di depan Huang Yuyan dengan satu serangan. Qin Susu, yang menyerang musuh di ujung kiri dengan ganas, lalu lenyap bagai kilat, melancarkan tendangan berputar sejauh puluhan meter, menghempaskan preman yang menyerang Aisha.
Pertempuran Pasukan Yan Ji tidak pernah terjadi sendirian; semuanya saling terhubung, masing-masing memberikan dukungan penuh.
Tentu saja, fakta bahwa pasukan wanita Pasukan Yan Ji dapat mencapai hal ini juga menunjukkan kekuatan mereka yang luar biasa.
Tiga ribu preman merasa terkepung oleh dua ratus Putri Api. Alasannya sederhana: gerakan anggun Putri Api, formasi pedang yang tak terduga, dan ritme serangan cepat jauh melampaui kekuatan para preman. Para preman itu tak percaya, kepolosan mereka semata-mata karena pikiran sempit mereka, karena belum pernah menghadapi kekuatan sekuat itu.
Dua ratus Putri Api, yang kalah jumlah, berhasil menahan serangan dahsyat tiga ribu preman. Kedua belah pihak bertempur sengit selama setengah jam, namun tidak ada korban yang dilaporkan.
Sementara itu, para preman telah kehilangan dua atau tiga ratus orang tanpa jejak…
Bagi penduduk Dataran Tengah, hal ini mungkin biasa saja, dan tidak mengejutkan.
Namun bagi para pemberontak Oseilan, kekuatan yang tak tertembus ini sungguh tak terbayangkan.
Karena terbatasnya penampang tembok Kota Lant, para preman berdesakan, mencegah para perwira pemberontak Oseilan mencapai para Putri Api.
“Sudah berapa lama kalian bertempur?” Despar mengikuti Rubis ke belakang para preman.
“Hei, bukankah itu komandan pemberontak Oseilan? Kenapa kalian ada di tembok kota? Apa kalian juga tertarik pada para wanita di sini? Apa kalian ingin berbagi rampasan kami?”
“Jangan bicara omong kosong! Aku melihat kalian melawan mereka tepat setelah kalian mencapai tembok kota, dan sekarang bahkan tidak ada satu pun mayat musuh yang terlihat!” Mudiunu berteriak marah, “Apa kalian menganggap perang ini seperti lelucon?”
Dari sudut pandang Mudiunu dan yang lainnya, Pasukan Putri Api Raja Utara bertahan sejauh ini karena para preman ingin menangkap mereka hidup-hidup.
Bahkan Jenderal Rubis yang tersohor pun tak percaya Pasukan Putri Api mampu menghadapi tiga ribu preman tanpa korban jiwa, atau bahkan tanpa luka.
Kini, situasi luar biasa terjadi di medan perang: dua ratus prajurit Pasukan Putri Api menghadapi tiga ribu preman, dan tak seorang pun terluka. Ini bukan karena Pasukan Putri Api kuat, melainkan karena para preman bersikap lembut terhadap perempuan.
Para perwira pasukan pemberontak Oseilan hanya bisa berspekulasi bahwa para perempuan Pasukan Putri Api begitu luar biasa sehingga para preman ingin menangkap mereka hidup-hidup dan memperkosa mereka.
Jika mereka terluka dalam pertempuran, kulit mereka yang halus tergores, atau jika mereka tak sengaja terbunuh, cacat, atau cacat, bukankah itu pemborosan sumber daya alam?
Meskipun para preman ingin menghancurkan mereka sendiri, mereka tidak melakukannya di medan perang. Sebaliknya, mereka membawa para preman kembali ke perkemahan dan menghabisi mereka.
Maka, pemandangan di hadapan kita pun terbentang: tiga ribu preman menyerang, namun tak mampu melukai satu pun pengawal perempuan Raja Utara.
Selain itu, Mudiunu dan yang lainnya tak bisa memikirkan alasan lain…
“Komandan benar! Kamilah yang menganggap perang sebagai lelucon. Sekarang kalian sudah tiba, sungguh sempurna! Tolong ajari kami, orang-orang bodoh, bagaimana menghadapi perang dengan benar!”
“Saudara-saudara, kami beruntung! Komandan Pasukan Pemberontakan Oseilan ada di sini untuk mengajari kami cara bertarung!”
“Wow! Perwira, tunjukkan keahlianmu! Kami mendukungmu! Kami mendukungmu!”
“Hebat! Para pemimpin Pasukan Pemberontakan ada di sini untuk membantu! Kami pasti menang!”
“Perwira, cepatlah! Kami membutuhkan kalian untuk mengamankan kemenangan dalam pertempuran ini! Kalahkan gadis-gadis kecil itu! Kalahkan mereka! Baiklah!”
Mendengar omelan Mudiunu tentang ketidaktahuan mereka tentang perang, para anggota Korps Preman, alih-alih marah, bersorak satu demi satu.
Para preman diam-diam gembira. “Kau bicara besar, Nak. Kalau kau mampu, maju dan hadapi Pasukan Putri Api.”
Para anggota Korps Preman sangat ingin agar para penguasa Pasukan Pemberontakan Oseilan membantu mereka menghadapi Pasukan Putri Api.
Setelah tiga puluh menit bertempur melawan pasukan Yan Ji, mereka tahu bahwa pasukan beranggotakan 200 orang ini bisa dibilang yang terkuat di benua ini.
Meskipun terdiri dari sekelompok penjahat buronan dari berbagai negara, pasukan preman ini adalah kru yang beragam tanpa operasi terkoordinasi. Mereka memiliki satu keunggulan dibandingkan pasukan lain… pengetahuan dan pengalaman mereka yang luas!
