“Kalian berdua, harap tenang.” Melihat situasi yang semakin sulit, Rubis khawatir pertengkaran antara putri palsu dan Orbot akan memperburuk situasi, jadi ia berbicara untuk mencegah mereka: “Kita semua bersama-sama dalam hal ini. Kita bisa membahas perbedaan pendapat kita dengan damai; tidak perlu menggunakan kekerasan.”
“Yah, kita baru saja mendapatkan sedikit keuntungan, dan kita masih jauh dari mengalahkan Raja Utara. Perselisihan internal hanya akan memberi musuh kesempatan untuk mengeksploitasi kelemahan kita.” Will sepenuh hati setuju dengan Rubis, tetapi di saat yang sama, ia juga merasa bahwa permintaan putri palsu itu tidak pantas. Tina adalah sandera penting; kita tidak bisa bertindak gegabah terhadapnya.
“Dia tidak tahu berterima kasih!” Putri palsu itu mengamuk, menunjuk Orbot. Semuanya salah, semua ini salah pria ini.
“Bolehkah aku menyela?” sela Gauthier, sambil berpikir, “Sudah diketahui umum bahwa Raja Utara itu tukang selingkuh, dan dia menyukai wanita cantik.”
“Kita semua tahu itu,” kata Rubis, bingung dengan kekonyolan Gauthier.
“Nah, lihat saja berapa banyak wanita cantik yang mengelilingi Raja Utara. Itu akan memberimu gambaran tentang karakternya.” Gauthier menenangkan pikirannya dan melanjutkan, “Raja Utara menyukai wanita cantik. Putri Tina… si penipu…”
Gauthier berbicara cepat dan berbicara langsung kepada Putri Tina, yang membuat putri palsu itu melotot marah. Ia segera mengoreksi dirinya sendiri, berkata, “Putri penipu itu cantik, dan itulah caranya dia memenangkan hati Raja Utara.”
“Yang Mulia, Gauthier, tolong bicara terus terang. Beberapa orang tidak akan mengerti tipuanmu.” Will melirik putri palsu itu dari sudut matanya. Dia jelas tidak mengerti maksud Gauthier.
Mendengar Gauthier memuji Tina sebagai wanita cantik, putri palsu itu menjadi marah. Seluruh tubuhnya bergetar, dan dia hendak memukul Gauthier dengan tinjunya.
“Baiklah. Kalau begitu aku akan mengatakannya terus terang. Raja Utara peduli pada putri palsu itu karena dia cantik. Jika dia tidak cantik lagi, atau jika dia memiliki kekurangan, akankah Raja Utara masih peduli padanya?” Goxiu berkata dengan jelas dan logis: “Raja Utara dikelilingi oleh wanita-wanita cantik, dan semua orang dapat melihat bahwa mereka semua adalah wanita cantik yang langka di dunia. Jika Putri Tina dilecehkan dan menjadi tidak memuaskan, akankah Raja Utara datang untuk menyelamatkannya? Akankah dia masih peduli padanya? Sejujurnya, tidak masalah jika satu wanita cantik berkurang di sekitar Raja Utara. Ada banyak wanita cantik di sekitarnya yang dapat menggantikan putri palsu itu.”
“Menurut apa yang kau katakan, bukankah percuma saja kita menangkapnya?” Will sedikit setuju dengan analisis Goxiu.
“Tidak! Di… putri palsu yang sekarang masih sangat menarik bagi Raja Utara.” Goxiu sepertinya salah paham dengan karakter Zhou Xingyun. Ia tersenyum wajar dan berkata, “Putri palsu dengan status, garis keturunan, dan kecantikan, seorang putri yang mulia dan cantik, adalah wanita idaman para pria. Bahkan kaisar Kekaisaran Aisilan pun menginginkannya, begitu pula Raja Utara. Selama ia masih terlihat seperti ini, Raja Utara yang tamak tidak akan rela meninggalkannya. Jika terjadi sesuatu padanya, ia menjadi najis, cacat, atau pikirannya runtuh, itu urusan lain.”
“Seperti yang kukatakan tadi, ada banyak wanita cantik berkualitas tinggi di sekitar Raja Utara, dan banyak yang bisa menggantikan putri palsu. Lebih banyak lebih baik, kurang satu tidak masalah.”
Goxiu diam-diam mengedipkan mata pada Tina ketika tidak ada yang menyadarinya.
Selalu ada jalan keluar untuk pertemuan di masa depan. Meskipun Goshou berniat bergabung dengan pihak Rubis dan melawan Zhou Xingyun lagi, ia telah meninggalkan jalan keluar dengan mengurus Tina.
Jika keadaan menjadi sulit, ia masih bisa meminta bantuan Tina, memintanya untuk berbaik hati kepada Raja Utara.
Kebaikan yang telah ia tunjukkan kepada Tina hari ini, dan setelah mengetahuinya, Raja mungkin akan sedikit bermurah hati, sehingga ia dan Kerajaan Relugus punya jalan keluar.
“Hmm…” Rubis dan Will mengangguk. Mereka sepakat bahwa Raja Utara itu cabul, dan hanya Tina yang cantik yang bisa menariknya.
Jika Tina cacat, Raja Utara pasti tidak akan datang menyelamatkannya, melihat keburukannya. Dalam hal itu, nilai Tina sebagai sandera akan hilang.
Terlebih lagi, jika kecantikan yang ia incar hancur dengan cara ini, Raja Utara pasti akan murka dan tak bermoral dalam balas dendamnya.
Ini bukanlah hasil yang diinginkan Rubis dan Will.
“Yang Mulia, kata-kata Yang Mulia Gosho sangat masuk akal,” saran Rubis. “Putri palsu itu sangat penting bagi kita. Dia umpan. Kita harus menahannya sampai Raja Utara terpancing.” Melihat putri palsu yang terdiam dan bimbang, Gosho mendesak lebih lanjut, “Yang Mulia, kami ingin menangkap Raja Utara dan anak buahnya, jadi… mohon bersabar.”
Maka, Gosho, Will, dan Rubis dengan susah payah membujuk putri palsu itu. Putri palsu itu berjanji tidak akan menganiaya Tina sampai Raja Utara jatuh ke dalam rencana mereka. Namun, Tina harus diserahkan kepadanya…
Rubis bernegosiasi dengan Orbot, dan putri palsu itu akhirnya setuju untuk menyerahkan Tina kepadanya. Namun, Orbot akan bertindak sebagai penjaga.
Rubis menjelaskan bahwa Raja Utara dan anak buahnya terlalu kuat untuk menghentikan mereka menyelamatkan mereka hanya dengan pengawal putri palsu itu.
Oleh karena itu, mereka meminta Orbot untuk menjaga kandang sebagai tindakan pencegahan.
Tentu saja, Rubis membuat pengaturan ini karena ketidakpercayaannya kepada putri palsu itu, karena takut ia akan mengatakan sesuatu dan melakukan hal lain, yang berpotensi menyakiti Tina.
Dengan Orbot yang menjaga Tina, putri palsu itu tentu saja tidak bisa menyiksanya.
Pasukan pemberontak Oseilan, yang menuju Kekaisaran Saint Madea, terbagi menjadi dua kelompok, satu terus maju dan yang lainnya pulang.
Ingol, panglima tertinggi pasukan pemberontak Oseilan, telah menyelesaikan misinya dan kembali ke Kekaisaran Maybach.
Tentu saja, selain pasukan Kekaisaran Maybach, banyak bangsa dan pasukan, yang tidak mau menghadapi Raja Utara, juga mundur dari pasukan pemberontak Oseilan.
Pasukan pemberontak Oseilan saat ini dipimpin oleh Rubis, Will, dan lainnya.
Mereka sekarang dapat melepaskan gelar Oseilan dan menggantinya menjadi pasukan pemberontak Saint Madea.
Pasukan yang berniat melanjutkan perjuangan mereka melawan Raja Utara membentuk pasukan pemberontak baru dan, mengikuti putri palsu itu, menuju ibu kota Kekaisaran Saint Madea.
Rubis dan anak buahnya akan menjadi korps diplomatik bagi sang putri palsu, mendukung Kekaisaran Saint Madea dalam memadamkan pemberontakan.
Harus diakui, ini hanya di permukaan…
Sementara itu, Zhou Xingyun dan anak buahnya, setelah mengalahkan pasukan Kerajaan Remisi, secara sistematis bergerak menuju pelabuhan.
Setelah berulang kali mencoba menghentikan mereka, sang putri palsu dan anak buahnya telah melarikan diri. Zhou Xingyun, yang merasa mustahil untuk mengejar, mencoba menghubungi Han Qiuliao dan anak buahnya.
Setelah itu, Zhou Xingyun dan anak buahnya melaju kencang menuju pelabuhan untuk bertemu kembali dengan Han Qiuliao dan rekan-rekannya dari Kavaleri Zhenbei.
Serangkaian suara bergema di ruang konferensi kapal induk Kavaleri Zhenbei.
Suatu malam beberapa hari setelah penculikan Tina, Zhou Xingyun kembali ke kapal induk Kavaleri Zhenbei untuk bertemu kembali dengan Han Qiuliao.
Karena hari sudah larut, Zhou Xingyun memutuskan untuk membahas rencana penyelamatan Tina keesokan paginya.
Sebelum itu, semua orang harus kembali ke kamar masing-masing dan beristirahat dengan baik, lalu melakukan apa pun yang perlu mereka lakukan.
Tina jatuh ke tangan musuh, dan Zhou Xingyun merasa sangat gelisah. Dia ingin menyelamatkannya sesegera mungkin, jadi dia berguling-guling dan tidak bisa tidur sepanjang malam.
Untungnya, tepat ketika Zhou Xingyun tidak bisa tidur dan tidak tahu harus berbuat apa, Xun Xuan, Wei Suyao, dan Selvinia yang bijaksana datang ke kamarnya satu demi satu dengan camilan tengah malam yang dimasak, mengatakan bahwa dia belum makan sepanjang hari.
Satu sup rebus, satu bubur, dan satu adonan goreng.
Zhou Xingyun melihat tiga camilan tengah malam yang sangat cocok diletakkan di atas meja, dan tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah mereka bertiga telah sepakat untuk memasak camilan tengah malam untuknya bersama. Namun, waktu mereka datang ke kamar berbeda, hampir satu setiap beberapa menit.
Bisakah ini dibicarakan terlebih dahulu?
Singkatnya, Zhou Xingyun menikmati camilan tengah malamnya dengan santai sambil mengobrol dengan ketiga wanita cantik itu, lalu tanpa sadar tertidur di bawah kenyamanan lembut mereka.
Zhou Xingyun pun terinspirasi. Xunxuan, Suyao, dan Xiao Saisai bekerja sama membujuknya untuk tidur. Kombinasi sempurna ini benar-benar membuatnya merasa nyaman.
Zhou Xingyun menderita insomnia, tetapi ia tertidur dengan nyenyak. Apakah ini termasuk insomnia?
Terlepas dari Zhou Xingyun yang sedang tidur, badai tiba-tiba muncul di ruang konferensi kapal induk Kavaleri Zhenbei.
Ada enam sosok di ruang konferensi kapal induk Kavaleri Zhenbei. Mereka adalah dua kapten Kelompok Tentara Bayaran Pedang dan Perisai, Yulani dan Iona, dan anggota inti kelompok tentara bayaran, Meimei, Cuilistan, Manyamona, dan Irene Carly.
Saat ini, Meimei dan tiga orang lainnya berdiri di ruang konferensi dengan gelisah, menghadapi kedua kapten dengan wajah muram, dan tidak diketahui apakah mereka marah.
Hari masih gelap, dan Manyamona beserta rekan-rekannya sedang tertidur di tempat tidur mereka. Tempat tidur di kapal induk Kavaleri Zhenbei memiliki tingkat kekencangan yang pas, lebih nyaman daripada di rumah-rumah bangsawan, memastikan tidur yang nyenyak.
Manyamona tak pernah membayangkan bisa menemukan tempat tidur senyaman itu saat terombang-ambing di laut.
Saat Manyamona tidur nyenyak, seolah sedang bermimpi indah, ia menggenggam selimutnya erat-erat, berguling nyaman di tempat tidur, bergumam pelan dalam tidurnya, “Pangeran, apakah kau nyaman? Aku akan sangat mencintaimu.”
Sebuah suara berat, bagai jarum, menusuk telinga Manyamona.
“Tidurlah dengan tenang, pengkhianat…” Suara Yulani lembut, namun membawa kekuatan aneh, mencapai telinga Manyamona.
Manyamona merasa gendang telinganya seperti tertusuk jarum, dan rasa sakit itu membuatnya tiba-tiba membuka mata.
“Kapten Yu… Kapten Yulani!” Saat Manyamona membuka matanya, ia melihat kaptennya sendiri berdiri di ujung tempat tidur, dan ia melompat berdiri ketakutan.
Namun, saat Manyamona berdiri, Yulani tiba-tiba mengangkat perisainya dan menyerang… Tidak, lebih tepatnya, ia mengangkat bantal dan menyerang, menjatuhkan Manyamona dengan keras saat hendak berdiri.
Manyamona seperti sedang melakukan sit-up. Tepat saat ia menegakkan punggungnya, Yulani, yang memegang bantal erat-erat dengan satu tangan, menjatuhkannya kembali ke tempat tidur.
Manyamona menjerit, “Ahhh!” lalu, bingung, tangannya jatuh dan ia terbaring tak berdaya.
“Aku disikut? Kenapa Yulani menyikutku?” Manyamona bingung dan ketakutan.
Karena serangan siku Yulani bisa membunuh orang, atau lebih tepatnya, serangan siku yang baru saja Yulani gunakan adalah salah satu keahlian khususnya. Biasanya di medan perang, ia akan memegang perisai dan menyikut musuh, yang bisa menghancurkan organ dalam lawan dalam satu pukulan.
Untungnya, ketika Kapten Yulani menyikutnya hari ini, ia sedang memegang bantal, dan serangan itu tepat… di titik dengan efek bantalan terbaik.
Jika itu Trillistan, Manyamona yakin ia tak akan mampu menahannya, tetapi ia baik-baik saja. Meskipun sedikit tertekan, ia mampu menyerap kekuatan sikutan itu. Seperti yang diduga, wanita baik yang berhati nurani berbeda; ia selalu berhasil mengatasi bahaya apa pun.
Manyamona, yang ambruk tak berdaya di tempat tidurnya, berpikir dalam hati sambil melirik tempat tidur di sebelahnya, tempat tidur Trillistan. Trillistan berada dalam kesulitan yang sama, saat ini sedang dicekik oleh Iona dengan satu tangan, dengan ekspresi kesakitan di wajahnya.
Semuanya berakhir! Manyamona segera menyadari bahwa kedua kapten itu akan datang untuk berbalas dendam.
Maka, Manyamona dan Trillistan, tanpa sepengetahuan mereka, dibangunkan secara kasar oleh Yulani dan Iona. Kemudian, mereka dibawa ke ruang konferensi kapal induk Kavaleri Zhenbei…
Setelah Manyamona dan yang lainnya memasuki ruangan, mereka melihat Meimei dan Irene Carrie. Mereka juga tertutup debu dan kotoran, mungkin… mereka diseret keluar dari tempat tidur oleh kapten.
Kemudian, Meimei dan ketiga orang lainnya berdiri gemetar di ruang konferensi seperti tahanan yang sedang diadili, menunggu putusan.
Sebelum fajar, Yulani dan Iona membawa Meimei dan ketiga orang lainnya ke ruang konferensi untuk “persidangan” mereka. Karena tidak bisa tidur, mereka datang lebih awal untuk menunggu Zhou Xingyun.
Dari sudut pandang Yulani dan Iona, sebagai pengawal wanita, mereka tidak bisa membuat tuan mereka menunggu, jadi datang satu atau dua jam lebih awal adalah hal yang biasa.
Selain itu, ruang konferensi kedap suara, sehingga suara keras pun tidak akan mengganggu mereka yang masih tidur. Sempurna untuk menghukum para pengkhianat mereka!
Wajah Yulani yang anggun, dengan senyum di wajahnya, menatap Manyamona, yang menundukkan kepalanya ketakutan, seolah berusaha menyembunyikan wajahnya di dadanya. Ia bertanya, tanpa sengaja, “Apakah Yang Mulia baik-baik saja?”
“Hah?” Manyamona mengangkat kepalanya kaget, menatap Yulani yang senyumnya tersamar.
Senyum Yulani memang indah, tetapi matanya tak menunjukkan senyum sedikit pun.
Sebagai anggota inti Prajurit Bayaran Pedang dan Perisai, Meimei dan yang lainnya tahu betul… dalam situasi ini, semuanya sudah berakhir!
Kapten Yulani murka! Ia sangat, sangat murka!
Ketika beberapa bandit Arat nekat yang tertangkap berani berteriak di hadapannya, Yulani akan memasang senyum lembut ini, lalu… bagaikan meremukkan hama menjijikkan, dengan senyum di wajahnya, ia akan menghancurkan tengkorak bandit itu dengan perisainya.
“Manyamona, apa yang kau lakukan? Kenapa Kapten Yulani begitu marah?” Irene Carly menyalahkan Manyamona dengan tatapannya. Ia merasa tak bersalah. Ia terseret ke dalam kekacauan ini oleh Meimei, Manyamona, dan Trilistan.
“Cepat minta maaf pada Kapten Yulani. Kalau tidak, seseorang akan mati!” Meimei segera mengingatkan Manyamona untuk berhenti tertegun dan meminta maaf terlebih dahulu.
“Aku…” Manyamona bingung. Ia masih memikirkan pertanyaan Yulani. Akankah sang pangeran merasa nyaman? Sang pangeran pasti mengacu pada Zhou Xingyun. Bagaimana ia bisa tahu apakah ia akan merasa nyaman atau tidak? Lagipula, apa arti kalimat ini? Manyamona sama sekali tidak mengerti.
Sepertinya Manyamona benar-benar lupa apa yang ia katakan dalam tidurnya. Ia bahkan tidak ingat bahwa ia bermimpi indah.
