Pagi lain pun tiba.
Para apoteker yang berpartisipasi telah mulai menyelesaikan proses alkimia mereka, beberapa berhasil, beberapa gagal.
Jiang Fan membuka matanya dan dengan cermat memeriksa pil peserta lain, lalu pandangannya tertuju pada para kontestan dari Lembah Sepuluh Ribu Obat.
Zhu Tianxie juga berada di tahap akhir, api anehnya terus mengalir masuk dan keluar dari tungku, aroma pil memenuhi udara.
Jiang Fan tetap diam, sudah percaya diri.
Energi spiritual Huang Zhen hampir habis, dantiannya kosong. Meskipun lelah secara mental, ia tetap sangat waspada dan siaga.
Ia secara alami dapat merasakan bahwa pil di dalam tungku sedang terbentuk, stabil, dan mendekati kesempurnaan. Jika ia bertahan sedikit lebih lama, keterampilan alkimianya pasti akan mengalami lompatan kualitatif. Ia tidak percaya bahwa ia benar-benar dapat memurnikan pil tingkat Xuan kelas empat.
Suara Jiang Fan tenang: “Tiga ratus detik! Hitung sendiri. Kemudian, begitu keluar dari tungku, segera padamkan api, lalu keluarkan pilnya. Ingat urutannya; jangan sampai salah. Keberhasilan atau kegagalan bergantung pada momen itu.”
Jiang Fan tidak mengatakan apa pun lagi. Pemahaman Huang Zhen bagus; jika tidak, bahkan dengan bimbingannya sepenuhnya, dia mungkin tidak akan berhasil.
Meskipun Pil Bela Diri Roh ini mencapai peringkat keempat tingkat Mendalam, kesulitan pemurniannya jauh lebih rendah daripada Pil Istana Ungu, dan nilainya juga jauh lebih rendah. Jika tidak, tidak mungkin untuk memurnikannya dalam waktu lebih dari dua hari.
Mata Zhu Tianxie terbuka lebar, dan api aneh langsung masuk ke dalam tungku. Dalam sekejap, tiga pil terbang keluar dari tungku, dengan tutupnya masih terpasang.
Salah satunya langsung berubah menjadi bubuk; satu lagi gagal.
Zhu Tianxie tidak peduli. Dia mengeluarkan obatnya dan memasukkan kembali pil itu.
Pil itu mengeluarkan sembilan aroma yang berbeda, cukup aneh. Itu adalah Pil Sembilan Rasa tingkat Mendalam peringkat keenam, dan ini adalah pil tingkat tertinggi yang dapat ia sempurnakan sejauh ini.
Pil-pil yang disempurnakan oleh pria di sampingnya muncul secara bersamaan, semuanya dengan rasa yang identik, meskipun hanya satu yang berhasil—juga pil sembilan rasa. Hal ini mengejutkan para kultivator yang menyaksikan; Lembah Sepuluh Ribu Obat benar-benar sesuai dengan reputasinya.
Pada saat yang sama, Huang Zhen menyelesaikan hitungan hingga tiga ratus, dan langsung memadamkan api tungku. Tutup tungku kemudian diangkat, memperlihatkan empat pil yang mengambang di dalamnya, tetapi satu pecah dan berubah menjadi hitam saat keluar dari tungku.
Tiga pil merah tua lainnya langsung dikumpulkan ke dalam botol obat. Karena perhatian semua orang terfokus pada Zhu Tianxie dan kelompoknya, tidak ada yang memperhatikan apa yang terjadi di sini.
Dengan selesainya penyempurnaan oleh orang terakhir, Kompetisi Alkemis Kelompok Pemuda berakhir.
Juri adalah seorang penilai senior yang diundang dari Paviliun Sepuluh Ribu Harta Karun, yang memiliki keterampilan luar biasa, setidaknya setara dengan Nenek Sun.
Setelah kompetisi, ia duduk di podium tinggi, membuka botol obat setiap peserta satu per satu, memeriksa pil-pil itu dengan sedikit rasa terkejut di matanya.
Semua mata tertuju padanya, menunggu penilaiannya. Semua orang ingin tahu siapa juara kompetisi Apoteker Kelompok Pemuda di Festival Sepuluh Ribu Obat tahun ini—apakah itu Lembah Sepuluh Ribu Obat yang selalu tak tertandingi, atau pendatang baru yang akan muncul sebagai pemenang.
Penilai berkata, “Saya benar-benar tidak menyangka begitu banyak apoteker jenius muncul dari Kelompok Pemuda tahun ini. Ini benar-benar mengejutkan.”
“Mari kita mulai dengan Pil Sembilan Rasa dari Lembah Sepuluh Ribu Obat. Kualitasnya luar biasa, peringkat Xuan tingkat enam. Karena peningkatan dari api aneh, pil Zhu Tianxie bahkan lebih ampuh. Selain itu, ia memurnikan dua pil dalam satu batch, yang sedikit lebih baik daripada milik kakak seniornya. Ia pantas mendapat dukungan.”
Zhu Tianxie mengangkat kepalanya tinggi-tinggi, sombong dan angkuh.
“Senior, mohon umumkan peringkat saya langsung.”
Ia menoleh dan menatap Gu Ling’er. Ia telah lama menunggu momen ini.
Gu Ling’er sedikit mengerutkan kening, agak kesal. Pil Xuan tingkat enam—ia tidak bisa memurnikannya.
Penilai tertawa kecil, “Sudah kubilang, Pil Sembilan Rasamu berkualitas baik dan layak mendapat pujian.”
Jiang Fan menyela dari sisi lain, “Bodoh, itu artinya kau hanya mendapat hadiah pujian, tidak ada yang istimewa!”
Kerumunan di luar tertawa terbahak-bahak, sementara Zhu Tianxie tampak marah, jelas tidak percaya.
Penilai berkata, “Pemenang tempat ketiga ini berasal dari Akademi Li Huo. Pil Xuan Yue Hua berkualitas tinggi. Ia berhasil memurnikannya dalam sekali percobaan, hasil yang sempurna. Aku tidak pernah menyangka Raja Langit Kecil memiliki keterampilan seperti itu; sungguh di luar imajinasiku.”
Seluruh hadirin pun bergemuruh. Chu Zhan hanya membutuhkan waktu delapan belas jam, dan dengan cepat menghasilkan Pil Xuan Yue Hua—pil penguat tubuh kelas atas, yang sangat berharga.
Penilai melanjutkan, “Pil ini bahkan lebih aneh, menempati peringkat kedua. Pil Xuanbaihua Mingshen, pil ini sangat langka, bahkan dengan harga tinggi pun mungkin tidak tersedia. Ini adalah pil kelas atas untuk menempa indra ilahi. Dari segi harga saja, tidak jauh lebih lemah daripada pil peringkat Xuan kelas empat. Empat pil secara total, semuanya berhasil, peringkat ini memang pantas. Akademi Li Huo benar-benar menghasilkan banyak individu berbakat; dia adalah Huo Chaoqun dari Akademi Li Huo.”
Hampir semua orang memandang Huo Chaoqun dengan tidak percaya.
Penilai menenangkan diri, pertama-tama melihat Huang Zhen di arena, agak terkesan.
“Huang Zhen dari Akademi Li Huo, dengan tingkat kultivasi hanya di Alam Xiantian tahap akhir, benar-benar berhasil memurnikan Pil Lingwu ini. Keterampilan ini benar-benar luar biasa. Sulit dibayangkan betapa kuatnya kendalimu. Pil Lingwu adalah pil tingkat Xuan keempat; tempat pertama ini memang pantas didapatkan. Masa depan pemuda ini tak terbatas.”
Hening. Suasana menjadi hening; kehadiran seorang kultivator tingkat Xuan keempat sudah cukup untuk membuat semua orang terdiam.
Lebih jauh lagi, Akademi Li Huo menyapu tiga tempat teratas, keterampilan alkimia mereka benar-benar luar biasa.
Jenius Zhu Tianxie dari Lembah Sepuluh Ribu Obat bahkan tidak masuk tiga besar—siapa yang bisa membayangkannya?
Bahkan Gu Feng pun takjub. Dia dekat dengan Akademi Li Huo dan mengenal ketiga pemuda itu, tetapi bagaimana mereka bisa mencapai prestasi yang luar biasa seperti itu? Terutama Chu Zhan, yang bahkan tidur siang di tengah jalan—sebuah alam kendali penuh, apakah mereka benar-benar mengira dia adalah seorang alkemis tingkat Surgawi?
Meskipun dia tidak mempercayainya, dia tidak menemukan kekurangan apa pun.
