“Sekarang kau sudah kembali, aku khawatir seseorang akan mencurinya dariku.”
Jiang Fan menggelengkan kepalanya. “Siapa pun yang berani mencurinya, aku akan merebutnya kembali. Kau tidak perlu khawatir tentang itu. Kebun herbal di sini sangat bermanfaat untuk alkimiamu, jadi simpanlah. Meskipun aku akan tinggal untuk sementara waktu kali ini, aku akhirnya akan pergi ke Dunia Seribu Besar untuk berlatih. Aku membutuhkanmu untuk menyimpannya untukku saat itu.”
Gu Ling’er mengerutkan kening. “Kau pergi lagi?”
“Aku harus pergi. Meskipun situasi di Benua Ziwei telah sedikit berubah, itu masih belum bisa mengimbangi kecepatan kultivasiku. Selain itu, aku bisa mengawasi situasi ras lain dari Dunia Seribu Besar. Bagaimana kalau kau berjanji satu hal padaku?”
Gu Ling’er menatap Jiang Fan dengan rasa ingin tahu, jelas tidak yakin apa yang akan dikatakannya.
“Katakan padaku dulu!”
Jiang Fan sangat lugas: “Lain kali penjajah asing menyerang, jangan pergi ke garis depan. Pergilah ke Paviliun Surgawi. Garis depan tidak membutuhkan apoteker lain sepertimu, juga tidak membutuhkan petarung lain seperti Kakak Chu. Jika kau tidak ingin bersembunyi, temukan alam rahasia dan tingkatkan kultivasimu secepat mungkin. Itulah kuncinya. Dibandingkan dengan Dunia Seribu Besar, yang kita kekurangan adalah waktu. Kau tidak bisa membiarkan iblis asing itu menunda pertumbuhanmu; itu akan menjadi kerugian besar.”
“Kakak Chu bersikeras untuk pergi, jadi aku harus pergi bersamanya. Aku tidak bisa membiarkan dia dan Zhou Tong mempertaruhkan nyawa mereka sendirian, kan? Lagipula, aku bukan orang yang membutuhkan perlindunganmu lagi. Sejak kau membantuku menembus batas, kultivasiku berjalan sangat lancar. Aku hampir tidak menemui hambatan, dan aku masih dalam fase pertumbuhan. Aku akan segera menjalani perubahan takdir keenamku. Bahkan Ayah iri dengan kecepatan peningkatanku.”
“Bagaimana dengan alkimia? Apakah kau sudah mencapai Peringkat Surgawi?”
Sambil membicarakan hal ini, Gu Ling’er menjulurkan lidahnya, agak malu.
“Aku sudah mencoba memurnikan pil Tingkat Surga beberapa kali, tetapi sayangnya, aku selalu gagal. Mungkin kondisi mentalku belum mencapai level seorang alkemis Tingkat Surga.”
Jiang Fan menepuk kepalanya dan terkekeh, “Setelah masalah di ibu kota terselesaikan, aku akan mengasingkan diri untuk memurnikan beberapa pil. Kau akan membantuku. Jika semuanya berjalan lancar, ketika kau keluar, kau akan memasuki jajaran alkemis Tingkat Surga.”
Gu Ling’er agak terkejut, karena dari nada bicara Jiang Fan, sepertinya dia sama sekali tidak menganggap serius alkemis Tingkat Surga.
Kau harus tahu bahwa, baik di Dunia Seribu Besar maupun di Benua Bintang Ungu ini, alkemis Tingkat Surga sangat langka; banyak klan kuno bahkan mungkin tidak memiliki satu pun.
Langit sudah terang. Jiang Fan bangkit, meregangkan badan, dan menatap Gu Ling’er: “Sekarang tahun berapa?”
Gu Ling’er menjawab, “Tahun ke-100 Ziwei.”
Mendengar ini, mata Jiang Fan berbinar: “Bulan apa ini?”
“September!”
“September? Luar biasa! Kau tidak perlu khawatir tentang urusan di ibu kota. Gunakan beberapa hari ini untuk mempersiapkan pengasinganmu. Kemudian kau bisa menyaksikan pembukaan Alam Roh Utara, dan aku akan membawamu ke sana untuk berlatih.”
Mata Gu Ling’er berbinar mendengar Alam Roh Utara: “Alam Roh Utara? Alam misterius yang konon hanya terbuka sekali setiap dua tahun? Bahkan Istana Sembilan Gurun pun tidak tahu kapan itu terbuka. Bagaimana kau tahu?”
Jiang Fan tersenyum: “Apakah ada yang tidak kuketahui? Tunggu saja kabarku.”
Dengan itu, Jiang Fan melompat dari gedung, mendarat dengan mantap, dan langsung menuju gerbang utama kediaman Jiang.
Sekarang dia sudah kembali ke ibu kota, bagaimana mungkin Jiang Fan tidak mengunjungi teman lamanya?
Para ahli keluarga Xia belum tiba, jadi masih ada waktu. Di seluruh kediaman Jiang, mungkin hanya Jiang Fan yang begitu santai.
Tanpa ada yang menghentikannya, Jiang Fan langsung menuju istana.
Di tengah jalan, ia bertemu sekelompok penjaga kota, dan Qin Feng ada di antara mereka.
Melihat Jiang Fan, ia tersenyum lebar dan mengacungkan jempol.
“Saudara Jiang, kau benar-benar luar biasa! Aku tidak pernah membayangkan kau akan menjadi sekuat ini. Kau dan timmu berurusan dengan semua ahli klan kuno itu, dan sisanya langsung patuh. Kita hampir tidak mengeluarkan banyak usaha untuk mengusir mereka semua dari ibu kota. Namun, mereka semua tetap berada di luar kota, menolak untuk pergi, aku tidak tahu apa yang mereka tunggu.”
“Jangan khawatir, sekarang kita telah mengusir mereka semua, mereka tidak bisa kembali. Apakah kau masih akan berpatroli?”
Qin Feng menggelengkan kepalanya: “Tentu saja tidak. Aku hanya bersama tim sebagai tindakan pencegahan.”
“Apa yang terjadi? Ke mana kau pergi?”
“Aku berencana pergi ke istana untuk melihat keadaan Ji Changfeng.”
Qin Feng tersenyum pada Jiang Fan dan mengingatkannya, “Dia tidak bisa lagi dipanggil Ji Changfeng; dia sekarang Yang Mulia. Meskipun Dinasti Li Huo telah berakhir, dia adalah pengambil keputusan tertinggi di Kota Li Huo. Pangeran tua telah turun tahta dan tidak lagi mengurusi urusan lain.”
“Oh?” “Kalau begitu, menemuinya mungkin agak sulit!”
Melihat Jiang Fan menirukan suara, Qin Feng segera menggelengkan kepalanya: “Menemui orang lain mungkin membutuhkan sedikit usaha, tetapi berbeda denganmu. Dia gelisah sejak mendengar kau kembali. Jika bukan karena banyak hal yang harus diurus di kota, dia mungkin sudah pergi ke kediaman Jiang untuk menemuimu.”
