“Aku tidak bermaksud melawan mereka sampai mati, tapi aku tidak bisa membiarkan mereka terus mengejarku, kan? Aku harus memberi tahu mereka bahwa aku bukan orang yang bisa dianggap remeh.”
Pang Hao mengangguk: “Benar! Bagaimana mungkin ras manusia takut akan ancaman dari keluarga kerajaan mereka? Tapi kau benar-benar mengesankan, bahkan mengalahkan seorang ahli Alam Pencerahan Dao. Orang-orang Klan Mata Darah itu mungkin patah hati sekarang!”
Jiang Fan juga merasa senang melihat Pang Hao. Dia belum lama pergi, tetapi jelas banyak hal telah terjadi di Dunia Seribu Besar ini.
Namun, dia pasti akan menepati janjinya kepada Pang Hao.
Dia mengeluarkan sebuah buku usang, seluruhnya terbuat dari perak, dengan tulisan yang menyerupai simbol daripada huruf.
Jiang Fan membolak-baliknya, tetapi sayangnya, dia tidak dapat memahaminya.
Namun mata Pang Hao berbinar, lalu dia berseru dengan gembira: “Teknik Rahasia Suara Mendalam! Itu benar-benar ada di Sembilan Kehancuran!”
Jiang Fan tersenyum: “Tentu saja, ini awalnya adalah teknik kultivasi dari Sembilan Kehancuran; bagian lainnya hilang di Dunia Seribu Besar.”
Pang Hao menerimanya dengan kedua tangan, agak gembira. “Saudara Jiang, aku benar-benar tidak tahu bagaimana harus berterima kasih padamu kali ini.”
Jiang Fan melambaikan tangannya. “Tidak apa-apa. Masa depan masih panjang, dan siapa tahu, aku mungkin membutuhkan bantuanmu suatu hari nanti.”
“Itu urusan masa depan. Saat ini, aku harus menemukan cara untuk berterima kasih padamu, kalau tidak aku tidak akan berani berbicara di depanmu.”
Jiang Fan mengelus dagunya, berpikir sejenak.
“Bagaimana kalau begini, belikan aku minuman.”
Pang Hao tahu Jiang Fan hanya memberinya jalan keluar. Baginya, Teknik Rahasia Xuan Yin ini terlalu berarti; berapa pun yang dia tawarkan, dia tidak bisa membalas kebaikan ini.
Ia tersenyum dan berkata, “Hanya minum-minum. Kebetulan aku mencuri beberapa anggur berkualitas dari tuanku, semuanya anggur tua. Tuanku enggan meminumnya. Bagaimana kalau kita mencari tempat yang bagus dan minum sampai mabuk?”
Keduanya segera pergi. Pang Hao tahu Jiang Fan saat ini dalam masalah; satu langkah salah dan ia mungkin akan ditemukan oleh Klan Mata Darah, yang pasti akan menyebabkan pertempuran besar.
Setelah kejadian ini, Klan Mata Darah, yang sekarang hanya fokus pada Jiang Fan, pasti akan mengirimkan sejumlah besar ahli, bertujuan untuk kemenangan yang cepat dan menentukan, sehingga Jiang Fan tidak memiliki kesempatan untuk pulih.
Di lereng bukit, angin sepoi-sepoi bertiup saat Jiang Fan dan Pang Hao minum anggur.
Setelah beberapa gelas minuman, Jiang Fan bertanya, “Saudara Pang, apakah kau tahu tentang tokoh legendaris yang konon muncul?”
Pertanyaan yang tampaknya santai ini membuat mata Pang Hao jernih.
“Mengapa kau menanyakan tentang dia, Saudara Jiang? Legenda itu telah beredar sejak runtuhnya Istana Surgawi, tetapi masih belum ada petunjuk, dan kita bahkan tidak tahu apakah orang ini benar-benar ada. Aku pernah mendengar guruku menyebutkannya, dan aku bahkan menemukan beberapa buku tentang dia di ruang belajar!”
Jiang Fan berkata, “Seperti yang kau ketahui, aku telah menghubungi banyak senior, beberapa dari garis keturunan Istana Surgawi. Mereka mengatakan kepadaku bahwa mereka menunggu orang ini muncul, tetapi sejauh ini, belum ada kabar. Aku pernah ditanyai orang tentang dia selama kepulanganku ke Sembilan Kehancuran, tetapi Sembilan Kehancuran tidak tahu bahwa orang seperti itu ada. Jadi aku ingin mempelajari lebih lanjut tentang dia!”
“Karena kita punya waktu hari ini, aku akan menceritakan tentang orang ini kepada Saudara Jiang. Legenda mengatakan bahwa orang ini turun dari langit seperti bintang, menghormati makhluk surgawi, terhubung dengan aura Istana Surgawi, dan akan mengendalikan Istana Surgawi, membangun kembali sistemnya. Ketika waktunya tiba, orang ini akan muncul. Dahulu, Roh Alam Sembilan Gurun, yang juga dikenal sebagai Tetua Ahli Strategi Ilahi, meramalkan hasil pertempuran sebelum Istana Surgawi dihancurkan, dan bahkan memberi tahu semua orang bahwa seseorang akan membangun kembali Istana Surgawi di masa depan. Inilah sebabnya mengapa banyak ahli manusia, setelah runtuhnya Istana Surgawi, tidak bertarung sampai mati, tetapi melestarikan garis keturunan dan kekuatan bertarung mereka, bersembunyi di berbagai tempat, menunggu Istana Surgawi dibangun kembali. Namun, ini sepenuhnya dikatakan oleh Tetua Ahli Strategi Ilahi; apakah itu benar atau salah, tidak ada yang tahu. Tetapi satu hal yang pasti: meskipun Tetua Ahli Strategi Ilahi adalah Roh Alam, kemampuannya untuk memprediksi sangat kuat, jauh melampaui kultivator biasa.”
“Orang ini terhubung dengan aura Istana Surgawi? Benarkah itu?”
“Entah itu benar atau tidak, aku tidak tahu, tetapi banyak orang tidak lagi mempercayai legenda ini. Setidaknya di Dunia Bawah kita, banyak pejabat tinggi telah melupakan legenda itu.”
Jiang Fan tampak termenung. Dia mendirikan Paviliun Surgawi untuk membangun kembali Istana Surgawi. Jika, setelah mengerahkan begitu banyak usaha, manusia itu muncul, bukankah dia akan merebut posisi Paviliun Surgawi?
Dia bukan orang yang haus kekuasaan; dia hanya ingin melindungi rakyatnya sendiri.
Ia tidak tahu apa yang akan terjadi pada Sembilan Kehancuran pada akhirnya, tetapi membangun kembali Istana Surgawi adalah sesuatu yang telah ia rencanakan sejak lama. Jika seorang penerus sejati muncul, ia mungkin akan membantu. Tetapi jika pihak lain tidak mampu menjalankan tugas tersebut, Jiang Fan sama sekali tidak akan mudah melepaskan posisinya.
Jiang Fan melanjutkan, “Sejujurnya, saya menciptakan kekuatan bernama Paviliun Surgawi di Sembilan Kehancuran. Saya pernah mengunjungi reruntuhan Istana Surgawi dan memiliki beberapa pemahaman tentang Istana Surgawi sejak saat itu. Oleh karena itu, saya ingin membangun kembali Istana Surgawi agar umat manusia dapat bersama-sama melawan invasi asing. Saya hanya tidak menyangka orang seperti itu akan muncul di masa depan. Tetapi terlepas dari apakah ia muncul atau tidak, Paviliun Surgawi akan terus berlanjut.”
Mendengar itu, mata Pang Hao berbinar, dan dia tertawa, “Aku tidak menyangka Kakak Jiang memiliki pemikiran seperti itu. Jadi hari ini, aku berjanji kepada Kakak Jiang bahwa apa pun yang terjadi di masa depan, aku akan melakukan yang terbaik untuk membantumu mencapai tujuanmu. Jika aku cukup beruntung menjadi Penguasa Dunia Bawah suatu hari nanti, aku tidak peduli dengan yang disebut Sang Terpilih itu; aku akan memimpin Dunia Bawah untuk mengikutimu.”
Jiang Fan tidak pernah menyangka Pang Hao akan mengatakan itu.
Dia dengan cepat berkata, “Kau tidak harus mengikutiku. Keputusan apa pun yang baik untuk umat manusia Sembilan Kehancuran tidak masalah. Namun, jika orang itu tidak cocok untuk mengendalikan Istana Surgawi, maka Kakak Pang, tetaplah setia pada dirimu sendiri.”
“Haha, kita bersaudara tidak perlu mengatakan hal-hal sopan seperti itu. Apa pun keputusan yang kau, Jiang Fan, buat, aku, Pang Hao, akan mengikutinya.”
