Meskipun Du Heng tidak tahu mengapa Jiang Fan secara aktif berteman dengannya, mengingat latar belakangnya, kombinasi antara Du Heng dan Jiang Fan tidak akan berbahaya.
Meskipun Jiang Fan adalah orang yang merepotkan, bukan rahasia lagi bahwa dia sangat protektif terhadap orang-orangnya sendiri.
Sembilan Kehancuran baru saja kembali normal, tetapi wilayah-wilayah tetangga sudah mulai bergabung. Berita dari semua pihak telah membawa banyak tokoh yang populer dalam beberapa tahun terakhir kembali menjadi sorotan.
Karena Wang Xi dan aliansi tersebut, Jiang Fan pasti akan sering disebut-sebut, menarik perhatian yang cukup besar kepadanya.
Adapun Jiang Fan, bahkan jika Du Heng tidak berteman dengannya, dia akan secara aktif membantunya. Saat itu, dia tidak peduli pada banyak orang, dan Du Heng jelas salah satunya.
Keduanya masih berbicara ketika tiba-tiba beberapa sosok gelap muncul, mengelilingi mereka.
Namun, sosok-sosok ini jelas tidak menargetkan Du Heng, melainkan mengincar Jiang Fan, menyerang tanpa ragu-ragu.
“Hati-hati!” Du Heng memperingatkan.
Kali ini, Jiang Fan tidak melepaskan Api Pembakar Langit. Sebaliknya, ia melindungi Du Heng di belakangnya, terlibat konfrontasi fisik langsung dengan sosok-sosok bayangan itu. Ia ingin mencari tahu dari mana sosok-sosok itu berasal, mengapa mereka muncul, dan ke mana orang-orang yang menghilang itu pergi.
Konsentrasinya sangat tinggi. Kali ini, pengalamannya terasa sangat berbeda dari saat memusnahkan mereka dengan Api Pembakar Langit.
Sosok-sosok bayangan itu tampaknya terbentuk dari energi spiritual khusus. Saat bersentuhan dengan tubuh Jiang Fan, percikan api beterbangan, seperti senjata yang berbenturan.
Du Heng, yang berdiri di samping, menatap dengan mata terbelalak tak percaya. Kekuatan fisik Jiang Fan praktis tidak dapat dibedakan dari kekuatan harta spiritual. Pendekatan ini memang liar, tetapi juga membuktikan kekuatan luar biasa Jiang Fan, jauh melampaui kekuatannya sendiri.
Sosok-sosok bayangan itu tampak sangat rapuh di bawah serangan Jiang Fan, hancur berkeping-keping setiap kali ia menyerang.
Setelah sosok-sosok bayangan itu menghilang, Jiang Fan berdiri di sana, tenggelam dalam pikiran.
Du Heng bertanya dengan suara rendah, “Saudara Jiang, apakah kau telah menemukan sesuatu?”
Jiang Fan menjawab setelah beberapa saat, “Sepertinya itu… energi pedang!”
Mendengar ini, Du Heng terkejut sejenak, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu.
“Energi pedang! Benar, itu energi pedang! Aku merasakan sesuatu yang aneh tentang sosok gelap ini sebelumnya, sesuatu yang familiar! Kakak Jiang, kata-katamu sungguh mencerahkan. Aku telah berlatih ilmu pedang dengan tekun, namun aku gagal memahami kuncinya. Aku benar-benar malu atas kurangnya kemampuanku; mohon maafkan ketidaktahuanku, Kakak Jiang.”
Jiang Fan berkata, “Aku hanya menebak. Lagipula, energi pedang ini bukan energi pedang biasa; ia juga mengandung aura lain. Namun, karena bentuk aslinya adalah energi pedang, seharusnya itu berhubungan dengan Gunung Pedang Batu.”
Du Heng menunjuk ke pedang batu besar yang tidak jauh darinya dan berkata, “Pedang batu ini tampak biasa saja, tetapi aku dapat merasakan niat pedang yang menakjubkan di dalamnya. Ini pasti benda suci. Namun, selama beberapa hari terakhir, aku belum dapat merasakan misteri apa pun di dalamnya, tetapi niat pedang itu jelas ada.”
Jiang Fan melihat ke arah tatapannya, tetapi sayangnya, dia tidak dapat merasakan niat pedang yang dibicarakan Du Heng. Namun, dia mengerti alasannya; Du Heng memiliki bakat tinggi dalam ilmu pedang, dan tentu saja, persepsinya tentang ilmu pedang jauh lebih unggul daripada miliknya.
“Terlepas dari apa yang ada di dalam pedang batu ini, kau tadi menyebutkan bahwa semua orang yang datang bersamamu menghilang di pegunungan ini. Apa yang terjadi? Aura teman-temanku juga menghilang di sini. Mengambil kembali warisan itu bukanlah masalah, tetapi aku ingin menemukan mereka terlebih dahulu.”
Du Heng tidak segera menjawab, tampaknya mengingat kembali peristiwa dua hari terakhir.
Setelah beberapa saat, ia berbicara: “Tidak ada hal istimewa yang terjadi saat itu, hanya sosok-sosok bayangan ini muncul, dan kami mulai membela diri. Siang hari, tidak ada fenomena aneh yang terjadi di pegunungan ini. Aku menggunakan siang hari untuk memulihkan kekuatanku dan merasakan niat pedang pada pedang raksasa itu, dan di malam hari aku bertahan melawan serangan bayangan. Pada dasarnya begitulah caraku menghabiskan tiga hari terakhir.”
“Bertahan melawan serangan bayangan? Kau tidak pernah membela diri secara pasif?”
Du Heng menggelengkan kepalanya: “Ilmu pedangku berbasis pada serangan. Aku jarang membela diri secara pasif. Menurutku, serangan adalah pertahanan terbaik.”
Jiang Fan menghela napas. Tepat seperti itulah ia memahami Du Heng. Meskipun zaman telah berubah, pria itu tidak berubah.
“Bagaimana dengan yang lain yang datang bersamamu?”
Du Heng mengingat sejenak dan mengangguk: “Ya, mereka segera berkumpul dan membentuk formasi pertahanan untuk melawan serangan sosok-sosok bayangan itu.”
Mata Jiang Fan berbinar: “Kalau begitu Benar. Meskipun sosok-sosok bayangan ini terbentuk dari energi pedang, daya hancurnya tidak terlalu kuat. Beberapa teman saya tidak takut dengan hal-hal ini, tetapi jika dia pun menghilang bersama mereka, itu pasti bukan karena dia tidak mampu melawan hal-hal ini. Jika saya tidak salah, mengaktifkan formasi pertahanan akan memindahkan Anda ke suatu tempat, tetapi kita harus mencoba mencari tahu detailnya.”
Mata Du Heng menunjukkan kekhawatiran setelah mendengar ini: “Bukankah akan ada bahaya?”
“Tidak masalah. Aku akan pergi menyelamatkan mereka apa pun yang terjadi.” Lagipula, bagaimana aku bisa mencapai ketinggian yang luar biasa jika aku mengkhawatirkan begitu banyak hal di alam rahasia?”
Mendengar ucapan Jiang Fan, Du Keng tertawa, “Haha, Kakak Jiang memang seperti yang dirumorkan—bersedia melakukan apa saja untuk bangsanya sendiri, tanpa ragu!”
Jiang Fan mengangkat bahu: “Jika sesuatu terjadi padamu suatu hari nanti, aku juga akan menyelamatkanmu!”
Du Heng berkata, “Aku percaya padamu!”
Jiang Fan tidak membuang-buang kata lagi dan segera mulai merasakan aura di sekitarnya. Setelah beberapa saat, dia menatap Du Heng.
“Pergilah dan tunggu di tempat yang lebih jauh. Jika kau berencana untuk tetap di sini, pergilah ke sisi lain pedang raksasa dan tunggu sosok bayangan itu menyerang. Namun, aku tidak menyarankan itu. Seperti yang kau katakan, kekuatan sosok bayangan itu secara bertahap meningkat. Jika ini terus berlanjut, kau mungkin tidak akan mampu bertahan sampai akhir. Jika masalah lain muncul, itu akan merepotkan. Kau harus meninggalkan Gunung Pedang Batu sesegera mungkin. Aku akan membawamu kembali ketika aku kembali untuk mencari kesempatan.” “Bagaimana menurutmu?”
Mendengar ini, Du Heng menepuk dadanya dan berkata, “Saudara Jiang, karena kita sudah berteman, kita berada di pihak yang sama. Kau rela mengambil risiko untuk teman-temanmu, jadi bagaimana mungkin aku, Du Heng, menjadi pengecut? Mungkin warisan itu ada di antara mereka. Jika aku melewatkannya, bukankah aku akan kehilangan kesempatan emas? Aku akan pergi bersama Saudara Jiang. Saudara Jiang tidak akan berpikir aku tidak cukup kuat, kan?”
Jiang Fan tersenyum dan berkata, “Tentu saja tidak. Jangan tunda lagi, aku akan mulai mencoba sekarang.”
