“Guo Mo, kau dan anak buahmu sudah keterlaluan.”
Guo Mo mencibir padanya, “Apa? Kau masih ingin menyerang Istana Obat Berharga? Aku akan memberimu sepuluh nyawa lagi, beranikah kau?”
Pria paruh baya dari keluarga Bai mengepalkan tinjunya, menggertakkan giginya, dan berbalik untuk pergi.
“Aku tidak percaya bahwa tidak satu pun dari alkemis tingkat Bumi itu dapat menyembuhkan racun ini. Kita akan menyelesaikan masalah kita perlahan-lahan.”
Setelah pria itu pergi, Guo Mo tertawa, “Sial, sudah lama sekali aku tidak berbicara dengan begitu percaya diri!”
Pria di sampingnya tersenyum masam, “Tuan, saya harap mereka benar-benar memiliki kemampuan itu. Jika tidak, jika racun itu benar-benar disembuhkan, kita akan berada dalam masalah besar. Keluarga Bai sekarang sangat kuat.”
Jiang Fan meletakkan sumpitnya dan dengan tenang berkata, “Jangan khawatir, mari kita lihat siapa yang berani menyembuhkannya. Racunku tidak mudah disembuhkan.”
Melihat wajah Jiang Fan yang penuh percaya diri, Guo Mo mengambil cangkir anggurnya, minum bersama Jiang Fan, lalu mengobrol tentang beberapa cerita aneh dan tidak biasa dari benua itu, yang menurut Jiang Fan sangat menarik.
Malam itu, berita sampai ke Istana Obat Berharga, menyebabkan kehebohan.
Tiga alkemis tingkat Bumi telah diracuni dan pingsan di kompleks keluarga Bai. Ketiganya telah mencoba mendetoksifikasi murid-murid keluarga Bai, tetapi semuanya meninggal.
Berita ini mengguncang Istana Obat Berharga. Alkemis tingkat Bumi yang tersisa bergegas ke tempat kejadian untuk melihat apa yang telah terjadi. Tidak ada yang berani ikut campur dalam proses detoksifikasi, karena takut akan menimbulkan masalah.
Ketika berita ini sampai ke telinga Guo Mo, pesta makan malam masih berlangsung meriah, dan semua orang menikmati diri mereka sendiri.
Alkemis yang sebelumnya khawatir menghukum dirinya sendiri dengan beberapa minuman, sambil berseru bahwa Jiang Fan benar-benar seorang master.
Guo Mo berkata dengan serius, “Apa yang harus kita lakukan sekarang? Kurasa Istana Obat Berharga akan segera mengeluarkan perintah, dan kemudian kita harus memberi mereka penawar racun. Aku sebenarnya berharap orang-orang itu pingsan selama beberapa bulan dan melewatkan pemilihan pengurus yang akan datang.”
Jiang Fan tertawa, “Tidak perlu! Dengan levelmu, memurnikan pil tingkat tinggi itu mudah. Adapun kali ini, keluarga Bai yang menyebabkan masalah, jadi tentu saja kita harus menuntut keuntungan yang cukup dari mereka, jika tidak, biarkan orang-orang itu menunggu sampai mati. Aku ingin melihat bagaimana jadinya ketika keluarga orang-orang itu mengepung keluarga Bai.”
Guo Mo berkata, “Kau putuskan apa yang harus dilakukan; aku akan mendukungmu.”
Keluarga Bai berada dalam kekacauan. Tuan tua masih belum menyadari situasinya. Mereka awalnya berpikir bahwa mengundang beberapa alkemis tingkat Bumi lagi akan menyelesaikan semua masalah, tetapi mereka tidak menyangka bahwa racun itu tidak akan sembuh, dan dua alkemis bahkan akan diracuni dan jatuh sakit di sini. Ini bukan yang mereka rencanakan.
Pria paruh baya yang bertanggung jawab atas keluarga Bai agak cemas. Ia menoleh ke para alkemis tingkat Bumi yang tersisa dan berkata, “Apakah ada di antara kalian yang punya solusi? Atau mungkin kalian bisa mencoba sesuatu? Jika ini terus berlanjut, saya tidak tahu bagaimana menjelaskan diri saya.”
Salah satu dari mereka dengan marah menjawab, “Ini urusan keluarga Bai Anda! Sekarang Anda telah melibatkan klan saya, dan Anda bertanya kepada kami apa yang harus dilakukan?”
“Metode kami semua cukup mirip. Ketiga orang itu diracuni dan tidak sadarkan diri. Jika kita memaksa masuk, situasinya tidak akan banyak membaik. Menurut saya, kita sebaiknya mundur dan melihat apakah ada solusi lain. Anda bisa datang dan meminta obat kepada kami.”
Jika hanya beberapa murid keluarga Bai, mereka masih harus mempertimbangkan reputasi mereka. Tetapi sekarang tiga alkemis tingkat Bumi terlibat, jika ketiga orang ini mati di tangan keluarga Bai, Distrik Pusat kemungkinan akan jatuh ke dalam kekacauan. Mereka tidak dapat menanggung tanggung jawab seperti itu.
Pria paruh baya itu tidak punya pilihan selain meninggalkan keluarga Bai dan kembali ke Istana Zhenyao.
Tempat yang sama, orang yang sama, hanya waktunya yang berbeda.
Pria paruh baya dari keluarga Bai itu juga tampak berbeda dari sebelumnya; ia telah kehilangan kesombongannya yang dulu.
“Aku datang untuk membahas penawar racun. Apakah masih ada cara untuk menyelesaikan ini?”
Jiang Fan bertanya, “Apakah kau membawa ramuan obat?”
Pria paruh baya itu ragu-ragu, lalu akhirnya mengeluarkan sebuah kantung dan menyerahkannya.
“Semua ramuan obat ada di sini. Tolong berikan padaku.”
Sebuah pil muncul di tangan Jiang Fan. Ia melemparkannya kepada pria paruh baya itu, menyuruhnya untuk menghancurkannya, melarutkannya dalam air, lalu mengoleskannya ke dahi pria itu untuk menetralkan racun.
Ekspresi pria paruh baya itu berubah setelah menerima penawar racun, menjadi agak dingin: “Jiang Fan, barang-barang keluarga Bai tidak mudah didapatkan.”
Jiang Fan mengangkat bahu: “Tidak ada yang mutlak. Mungkin kau akan kembali memohon padaku.”
Pria paruh baya itu pergi dengan marah. Keluarga Bai-nya belum pernah mengalami penghinaan seperti ini selama bertahun-tahun.
Ia segera kembali ke keluarga Bai dan, mengikuti instruksi Jiang Fan, memberikan penawar racun kepada para murid. Efeknya sangat mengejutkan; para murid dengan cepat pulih dan terbangun.
Namun, penawar racun itu tidak berpengaruh pada ketiga apoteker tersebut.
Paviliun paruh baya itu terkejut, segera mengingat kata-kata terakhir Jiang Fan—pembalasan instan ini datang terlalu cepat.
Kali ini, dia tidak sanggup pergi sendiri dan hanya bisa mengirim pelayan lain.
Guo Mo dan yang lainnya sudah tahu apa yang akan terjadi dan senang menyaksikan pertunjukan itu dan melihat bagaimana Jiang Fan akan menanganinya.
Melihat bahwa pendatang baru itu bukan orang yang sama seperti sebelumnya, Jiang Fan sama sekali mengabaikannya: “Jika orang yang tadi tidak datang, tidak perlu bicara. Ngomong-ngomong, izinkan saya memberi tahu kalian bertiga bahwa kalian hanya punya waktu setengah jam lagi sebelum mati.”
Kulturis keluarga Bai itu buru-buru kembali, menyadari konsekuensi dari penundaan lebih lanjut.
Masalah itu semakin membesar, akhirnya sampai ke telinga kepala keluarga Bai, yang sangat marah.
Dia memarahi pria paruh baya itu, tetapi kepala keluarga itu, yang masih tampak tegap, melangkah keluar dari gerbang keluarga Bai dan muncul di luar Istana Zhenyao dalam sekejap mata. Beberapa penjaga, melihat lelaki tua itu, segera menyingkir, tidak ada yang berani menghentikannya.
Jiang Fan dan yang lainnya terus menunggu kedatangan mereka dengan tenang, tetapi kali ini mereka mendengar teriakan dari luar.
“Di mana Jiang Fan, Nak? Keluarlah dan temui aku.”
