Di dalam aula besar Kerajaan Batu Utara, para ahli berkumpul, mendengarkan raja menjelaskan rencana Jiang Fan.
“Aku tidak akan memaksa kalian. Siapa yang bersedia pergi ke Kerajaan Ye Selatan bersama Jiang Fan?”
Mendengar ini, hampir semua ahli maju, menunjukkan kesediaan mereka untuk pergi.
Seorang pria berdiri, wajahnya penuh penyesalan: “Yang Mulia, hamba yang rendah hati ini bersedia pergi, bersedia menebus kesalahan yang terjadi sepuluh tahun lalu!”
Beberapa orang lainnya menggemakan serempak: “Kami bersedia pergi bersama!”
Qiu Lei berkata: “Saat itu, itu karena keadaan. Aku memahami situasi kalian saat itu, itulah sebabnya aku berpura-pura di hadapannya. Jika tidak, tidak akan ada perubahan ini. Kalian semua telah menderita selama bertahun-tahun; itu semua kesalahanku karena ketidakmampuanku.”
Akhirnya, Qiu Lei memilih tujuh orang, dipimpin oleh seorang ahli dari keluarga Qiu, untuk menemani Jiang Fan ke Kerajaan Ye Selatan.
Jiang Fan menemui Qiu Zhen untuk mengucapkan selamat tinggal. Tanpa dia menyampaikan pesan itu, nasibnya mungkin akan sangat buruk.
Beberapa jenis ramuan dipersembahkan kepada Qiu Zhen. Setelah bertukar sapa singkat, dia mengucapkan selamat tinggal kepada gadis yang cerdik itu, tanpa mengetahui kapan mereka akan bertemu lagi.
Di bawah kegelapan malam, sepuluh sosok meninggalkan tembok kota Kerajaan Beiyan, melayang ke langit.
Jiang Fan, dengan Ling’er di belakangnya, diikuti oleh para ahli yang tersisa untuk melacak kecepatannya.
Ahli keluarga Qiu di Alam Pengubah Takdir telah mengenal Jiang Fan cukup lama, membantunya selama sesi alkimia, dan sangat mengaguminya.
“Jiang Fan, hidup kami ada di tanganmu.”
Jiang Fan tersenyum, “Apakah kalian tidak mempercayaiku?”
Dia menggaruk kepalanya, “Kau memang memiliki kemampuan untuk menciptakan keajaiban.”
Beberapa hari kemudian, hutan tinggi yang penuh dengan kehidupan muncul di kejauhan.
Semua orang berganti pakaian sipil dan berbaur dengan kota.
Jiang Fan mengeluarkan token Istana Obat Berharga, memberikan izin kepada kelompok tersebut untuk lewat.
Beberapa ahli, beberapa di antaranya baru pertama kali mengunjungi tempat ini, langsung terpikat oleh alam yang menakjubkan ini.
Jiang Fan tidak langsung membawa mereka ke Pohon Ilahi, tetapi malah menetap di kediaman pilot Istana Obat Berharga.
Keluarga Guo tidak hadir selama periode ini, tetapi token Jiang Fan tidak dapat dipalsukan, dan dia tidak membongkar identitasnya.
Jiang Fan pergi sendirian ke Pohon Ilahi.
Kembali ke Pohon Ilahi, situasinya benar-benar berbeda dari kunjungan terakhirnya. Saat dia melangkah ke pohon itu, energi alaminya langsung terhubung dengan auranya.
Tak lama kemudian, sulur tanaman turun, melilit pinggang Jiang Fan dan mengangkatnya, membuat para pengawalnya sangat terkejut.
Kali ini, mereka tidak berada di area tengah, tetapi di sebuah ruangan di area bawah. Gadis itu, yang sebenarnya adalah Pohon Ilahi, sedang bermain catur dengan seorang lelaki tua berjubah rami, yang sebenarnya adalah Sulur Hijau.
Melihat Jiang Fan tiba, Pohon Ilahi tertawa, “Apakah kau sudah cukup bersenang-senang, Nak? Siap meninggalkan dunia kecil ini?”
Jiang Fan hanya mengeluarkan kapak perang dari kantung hartanya dan melemparkannya ke tanah.
“Kau mengenali senjata ini, kan?”
Qing Teng bertanya dengan heran, “Ini milik seseorang yang tidak dikenal di Distrik Atas. Bagaimana bisa sampai di tanganmu?”
Jiang Fan mengangkat alisnya: “Dua belas hari yang lalu, kapak perang ini mengenai punggungku. Jika aku tidak beruntung, aku pasti sudah mati sekarang.”
Tangan gadis itu, yang sedang bermain catur, membeku di udara. Dia menatap Jiang Fan, agak marah: “Apa yang kau katakan? Seseorang di Pohon Ilahi mengincarmu?”
“Bukan mengincar, tapi ingin membunuhku. Ada dua ahli di Alam Pengubah Takdir. Kau bisa merasakan jika dua ahli hilang dari Distrik Atas.”
Gadis itu sama sekali tidak merasakan apa pun, mengerutkan kening: “Jadi, dua orang yang keluar tadi mengejarmu.”
Qing Teng jelas juga tidak senang. Dia sendiri yang telah turun tangan hari itu, dan sekarang raja telah mengirim orang untuk memburu Jiang Fan—ini sama saja dengan menampar wajahnya.
Jiang Fan berkata, “Bukankah kau berhutang penjelasan padaku?”
Gadis itu menatapnya sambil tersenyum: “Penjelasan? Penjelasan seperti apa yang kau inginkan?”
Jiang Fan tidak bermaksud bertele-tele dan langsung ke intinya: “Apakah kau mengenal keluarga Qiu?”
Gadis itu mengangguk: “Tentu saja aku mengenal mereka. Mereka keturunan Istana Changge. Mereka hanyalah keluarga yang sombong, berani mencoba menundukkanku? Sungguh lelucon! Shenmu-ku berdiri tegak dan lurus. Siapa pun yang berani menyentuhku akan langsung terbunuh. Dulu…”
“Mereka mengirim seorang master di Alam Platform Ilahi yang ingin menundukkanku, tetapi aku melenyapkannya dengan lambaian tanganku.”
Jiang Fan sedikit mengerutkan kening. “Ingin menundukkanmu? Siapa yang memberitahumu itu? Bukan hantu tua yang masih hidup di istana itu, kan?”
Gadis itu agak terkejut. “Kau sebenarnya mengenalnya! Meskipun umurnya hampir habis, tinggal bersamaku seharusnya memungkinkannya hidup beberapa dekade lagi tanpa masalah. Aku membantunya; jika dia bisa menembus batas lagi, umurnya mungkin akan lebih panjang. Dialah yang memberi tahuku saat itu, dan dari situlah aku mengetahui motif tersembunyi keluarga Qiu.”
“Pertama, keluarga Qiu sangat menghormatimu, dan mereka tahu betul bahwa kau bukan dari Istana Changge.”
“Kedua, orang itu memberontak terhadap keluarga Qiu saat itu dan mendirikan Kerajaan Ye Selatan. Terakhir kali keluarga Qiu mengirim orang, itu untuk menaklukkan suku lain, bukan Pohon Ilahi.”
“Ketiga, kali ini di Kerajaan Yan Utara, tanpa bantuan para ahli keluarga Qiu, aku pasti sudah mati. Kurasa kau bisa merasakan kondisiku yang lemah di sini.”
Pada titik ini, Jiang Fan melanjutkan, “Aku, Jiang Fan, selalu membalas kebaikan. Kuharap kalian berdua bisa membantuku.”
Pria tua berjubah rami itu bertanya langsung, “Apa yang kau inginkan?”
“Mereka telah menipumu selama bertahun-tahun dan menduduki Distrik Atas selama bertahun-tahun. Sudah saatnya mereka pergi. Aku akan menggulingkan istana kerajaan dan membantu keluarga Qiu menaklukkan Kerajaan Ye Selatan.”
