Setelah jalur antara Sembilan Alam Kehancuran dan Sembilan Langit Bawah terbuka, Wang Xi jarang ikut campur dalam urusan Sembilan Alam Kehancuran.
Ia menghabiskan sebagian besar waktunya menikmati kedamaian di Tanah Suci, sesekali mengunjungi Paviliun Surgawi untuk bertemu dengan Pohon Ilahi—inilah hidupnya.
Tepat setelah ia selesai menyeduh tehnya, seorang pria tua berjubah biru duduk di kursi di seberangnya, tersenyum kepada Wang Xi. Jelas bahwa kultivasi pria ini tidak lemah, setidaknya tidak jauh lebih lemah daripada Wang Xi.
Wang Xi sama sekali tidak terkejut. Ia mengambil cangkir tehnya, menyesap sedikit, lalu dengan tenang berbicara.
“Chen Ran! Kapan aku pernah menganggapmu sebagai teman?”
Pria tua itu terkekeh, “Bagaimana mungkin kau bukan temanku? Kita berasal dari era yang sama. Sebelum kau bergabung dengan Istana Surgawi, kita cukup sering berhubungan. Bertahun-tahun telah berlalu, dan hanya sedikit kultivator dari generasi kita yang tersisa. Kita sudah saling mengenal cukup lama, bukan? Jika itu orang lain, kau mungkin tidak akan membiarkan mereka memasuki Tanah Suci ini.”
Wang Xi menatapnya, lalu melanjutkan, “Teman? Apakah begini caramu memperlakukan teman? Kau tahu tentang hubunganku dengan Paviliun Surgawi, namun kau tetap bergabung dengan keluarga Wang untuk mengepung dan menyerang Paviliun Surgawi, bahkan dengan risiko menyinggung Tuan Shenmu. Dengan ukuran apa pun, kau tidak menganggapku sebagai teman.”
Chen Ran berkata, “Aku di sini hari ini karena aku telah membuat masalah dengan Paviliun Surgawi. Sebenarnya, aku ingin kau menyelesaikan ini. Kami tidak ingin menyinggung Pohon Ilahi, dan kami juga tidak ingin kau ikut campur pada akhirnya; jika tidak, kami berdua akan menderita kerugian besar. Tuntutan kami sederhana: serahkan gadis itu, dan kami akan segera membuat keluarga-keluarga itu mundur. Kami juga dapat menawarkan kompensasi kepada Paviliun Surgawi, dan kami berdua dapat meminta maaf secara pribadi kepada Tuan Pohon Ilahi. Bagaimana menurutmu?”
Wang Xi mencibir, “Aku bukan anggota Paviliun Surgawi, tetapi aku dapat memberitahumu dengan sangat jelas bahwa orang yang ingin dilindungi bocah itu tidak akan pernah diserahkan kepadamu oleh Paviliun Surgawi, apa pun yang terjadi. Kau bisa menunggu bocah itu kembali, lalu berbicara dengannya dan membujuknya untuk melepaskannya. Tapi apakah kau benar-benar berpikir aku tidak akan bertindak?”
Chen Ran tersenyum, “Tentu saja aku yakin. Kau sangat mengenal kekuatan dan tingkat kultivasi kami. Kau tidak ingin Klan Seratus Pertempuran terlibat. Selain itu, kau sangat memahami situasi garis keturunan kami. Apa yang akan kami lakukan, bahkan Istana Surgawi saat itu pun tidak akan bisa menghentikan kami.”
Lelaki tua itu tampak santai, tidak menunjukkan rasa takut pada Wang Xi. Bahkan saat merasakan kemarahan Wang Xi, ia tetap tenang, menunjukkan ketenangannya yang luar biasa.
“Kau memang sangat kuat saat itu, tetapi Hakim Yin-Yang sudah tidak ada lagi di sini. Apakah kau masih berpikir kau sama seperti dulu?”
Chen Ran mengangkat bahu. “Hakim itu sudah tiada, tetapi bukankah Istana Surgawi runtuh? Dari semua ahli saat itu, hanya kau yang kembali! Wanita itu mengambil barang-barang kami; dia harus menyerahkannya, atau tidak akan ada lagi yang bisa dikatakan. Jika kau, Wang Xi, tidak ingin membantu, maka kita harus menyinggung Tuan Shenmu sekali. Kita sudah sepenuhnya menutup Paviliun Surgawi; aku tidak percaya Paviliun Surgawi kecil ini dapat bertahan lama.”
Wang Xi berkata, “Jika kau melancarkan serangan langsung ke Paviliun Surgawi, aku pasti akan ikut campur. Kultivasi Jiang Huan hampir pulih; apakah kau pikir dia hanya akan menontonmu menghancurkan kekuatan keturunannya?”
Chen Ran berdiri. “Jiang Huan mungkin terlalu sibuk mengurusi masalahnya sendiri untuk mempedulikan hal-hal di sini. Tapi aku katakan begini hari ini: jika kau, Wang Xi, membantu, kami pasti akan membalas. Sembilan Kehancuran sudah cukup kacau; apakah kau percaya itu hanya akan menjadi lebih kacau?”
Setelah berbicara, dia berdiri dan langsung berjalan menuju pintu. Di ambang pintu, dia tiba-tiba teringat sesuatu, berhenti, dan menoleh ke arah Wang Xi.
“Jika aku ingat dengan benar, Senior Wang Yan masih berada di Sembilan Langit Bawah. Setelah masalah ini selesai, kita bisa membahas apakah ada kesempatan untuk bekerja sama dan membantunya kembali ke Sembilan Kehancuran. Aku tidak perlu menjelaskan seberapa besar peluang kita jika kita bergabung, kan? Jika kau tidak bisa membuat mereka menyerahkan orang itu, aku tidak ingin kau menunjukkan wajahmu. Jangan khawatir, aku akan berhati-hati dan tidak akan memprovokasi Tuan Shenmu secara berlebihan. Adapun anak bernama Jiang Fan itu, jika dia memiliki keluhan setelah kembali, suruh dia datang kepadaku.”
Wang Xi menjawab, “Chen Ran, kau meremehkanku. Aku juga akan memperjelas kata-kataku: jika kau berani melancarkan serangan langsung ke Paviliun Surgawi, aku, Wang Xi, pasti akan bertindak dan melihat apakah kedua keluargamu mampu menanggung kerugiannya. Aku belum bertindak dalam beberapa tahun terakhir; sepertinya beberapa orang telah melupakanku!”
Wang Xi bukanlah orang biasa; dia adalah Dewa Perang Istana Surgawi!
Bagaimana mungkin dia terancam? Terlebih lagi, dia telah berjanji kepada Jiang Fan bahwa murid-murid Klan Seratus Pertempuran juga berada di Paviliun Surgawi. Apa pun yang dikatakan pihak lain, dia tidak akan berkompromi.
Chen Ran mengerutkan kening, lalu mengeluarkan token dengan karakter ‘jahat’ tertulis di atasnya.
Namun dia memegangnya di tangannya tanpa menggunakannya.
Wang Xi tetap duduk, menatap token di tangannya, ekspresinya tidak berubah.
“Senjata Hadiah dan Hukuman Hakim? Aku sudah bertahun-tahun tidak melihat Senjata Hukuman ini. Apakah kau berniat menggunakannya untuk melawanku? Kau pikir kau memenuhi syarat? Sungguh menggelikan! Hanya memikirkan memilikinya saja membuat prestise Hakim yang dulu tampak pucat di mataku. Chen Ran, kau dan aku adalah kultivator dari generasi yang sama; kau seharusnya tahu karakterku. Kau bisa pergi sekarang.”
Chen Ran menggenggam Senjata Hukuman itu, tetapi akhirnya tidak menggunakannya. Ia berbalik dan menghilang.
Setelah Chen Ran pergi, patriark Klan Seratus Pertempuran saat ini masuk, matanya berbinar.
“Leluhur, siapa orang itu? Auranya menakutkan! Tapi dia sepertinya bukan wanita jahat!”
Wang Xi berkata, “Sang Hakim sangat tegas dan lugas dalam tindakannya, dengan jelas membedakan antara kebaikan dan kejahatan. Dia memiliki penilaian langsungnya sendiri, memberi penghargaan atas perbuatan baik dan menghukum perbuatan jahat. Dia adalah seorang senior yang sangat kuat. Namun, dia tiba-tiba menghilang saat itu. Saya tidak tahu apakah dia berhasil menembus Alam Reinkarnasi dan meninggalkan Sembilan Kehancuran, atau apakah dia binasa. Terlebih lagi, dia sendirian, menjadikannya kultivator pengembara yang sangat istimewa. Dia memiliki dua murid, salah satunya adalah Chen Ran, yang memegang Token Hukuman. Keluarga Wang yang dia sebutkan adalah keluarga murid lainnya, yang bertanggung jawab atas Token Penghargaan. Mereka awalnya adalah orang-orang saleh yang mengikuti Sang Hakim selama bertahun-tahun. Setelah Sang Hakim menghilang, mereka masing-masing mendirikan keluarga mereka sendiri. Saya tidak perlu menjelaskan lebih lanjut tentang bakat mereka. Mereka berpartisipasi dalam Kesengsaraan Besar saat itu, tetapi mereka tidak bertarung sampai akhir. Mereka tidak memiliki level mereka saat ini, tetapi mereka telah mengejar ketertinggalan selama bertahun-tahun. Saat itu, mereka tidak akan berani berbicara kepada saya seperti ini!”
