Ketika pelayan membawa makanan Jiang Fan keluar dari ruang dalam, pemilik kedai mengambil nampan dan berjalan menghampirinya dengan senyum lebar.
“Pemuda ini tampak asing!”
Jiang Fan terkekeh, “Saya baru saja tiba di kota.”
Pemilik kedai duduk tepat di seberang Jiang Fan, tertawa, “Kau punya selera bagus! Memilih toko kecilku yang tak bernama ini begitu cepat setelah tiba, apakah kau tertarik dengan ketampananku? Sayang sekali aku tidak menyukai pemuda tampan sepertimu.”
Jiang Fan tersenyum, “Dengan begitu banyak pria yang lebih tua di sini, aku tidak mampu menjadi sasaran perhatian semua orang. Pemilik kedai, tolong jangan ganggu aku.”
Pemilik kedai tersenyum misterius, “Kau berencana memasuki Gunung Cangfeng? Tidakkah kau tahu itu salah satu tempat paling berbahaya? Jika terjadi sesuatu, para tetua akan sangat sedih.”
Jiang Fan tahu pemilik kedai itu berpengetahuan luas dan sangat jeli; bagaimana mungkin dia tidak tahu identitasnya? Karena itu, dia tidak terkejut dengan reaksinya.
Ia membalas, “Apakah pemilik penginapan ini tahu identitasku?”
Pemilik penginapan itu terkekeh, “Jika kabar ini tersebar, hampir semua orang di Benua Cangyun pasti mengenalmu, bocah nakal. Aku ada di sana menyaksikan kejadian itu hari itu; kau memang luar biasa, tetapi sayangnya, malapetaka yang mematikan itu benar-benar mengerikan. Kau benar-benar membuat iri para dewa.”
Jiang Fan memakan beberapa suapan lauk piring, dan merasa rasanya enak. Meskipun identitasnya terungkap, ia tetap tenang.
“Saran apa yang ingin Anda berikan, pemilik penginapan?”
Pemilik penginapan itu berdiri dan menuangkan segelas anggur untuk Jiang Fan. “Aku punya koneksi dengan Jiang Chao, jadi aku harus mengingatkanmu bahwa jika kau ingin pergi ke Benua Nanfeng, kau harus mengambil jalan memutar atau menggunakan susunan teleportasi. Pegunungan sedang bertingkah aneh akhir-akhir ini; tidak cocok untuk dimasuki.”
Jiang Fan mengangkat alisnya. “Mengapa Anda mengatakan itu?”
“Dalam dua bulan, situasinya akan jauh lebih baik. Jika kau tidak terburu-buru, kau bisa berkeliling Benua Cangyun selama beberapa bulan lagi, lalu memasuki pegunungan setelah fenomena aneh itu mereda.”
Jiang Fan tahu bahwa hubungannya dengan Jiang Chao memang cukup baik, dan dia tidak menipunya. Namun, dia tidak ingin menunda selama beberapa bulan, jadi dia bertanya, “Nyonya, bolehkah saya bertanya apakah ada manfaatnya memasuki pegunungan sekarang?”
Pertanyaan ini mengejutkan nyonya rumah, yang mengangkat bahu. “Saya tidak tahu!”
“Nyonya, Anda pasti tahu lebih dari ini?”
Dia tersenyum. “Saya bukan orang yang lebih tua darimu; hanya ini yang bisa saya sarankan. Hidup atau matimu terserah padamu.”
Setelah itu, dia bangkit dan pergi, melanjutkan melayani yang lain, mengabaikan Jiang Fan.
Jiang Fan menikmati lauk pauk dan minum beberapa cangkir, pikirannya dipenuhi dengan kata-kata nyonya rumah.
Ia tak menyangka wanita itu akan memberikan bimbingan seperti itu, dan soal mengambil jalan memutar, Jiang Fan bahkan tak pernah mempertimbangkannya.
Ia telah melintasi gunung yang dalam ini lebih dari sekali atau dua kali, setiap kali tanpa insiden. Ia tak pernah merasakan sesuatu yang aneh tentang Gunung Cangfeng.
Dengan ketahanan Jiang Fan saat ini, ia tak akan memilih untuk mundur. Meskipun tahu itu aneh, ia pasti akan menghadapi tantangan itu secara langsung, lagipula, bahaya dan imbalan berbanding lurus.
Setelah selesai makan, Jiang Fan membayar tagihan dan pergi tanpa berlama-lama, menuju Gunung Cangfeng.
Pemilik restoran mengamati semuanya, alisnya sedikit mengerut.
“Xiao Ran!”
Pelayan mendekat. “Ada apa, Bu?”
“Ikuti pemuda itu dan bantu dia. Jika terjadi sesuatu, kembalilah dan beri tahu saya.”
Pelayan memperhatikan sosok Jiang Fan yang pergi, mengangguk, dan dengan cepat menghilang ke aula dalam. Ia berganti pakaian latihan dan bergegas mengikutinya menuju Gunung Cangfeng. Langkah kakinya ringan dan kecepatannya cepat, menunjukkan bahwa tingkat kultivasinya tidak lemah.
Jiang Fan meninggalkan kota dan langsung menuju Gunung Cangyun.
Gunung Cangyun memancarkan cahaya, seolah-olah menyimpan harta karun tersembunyi, menarik perhatian para petualang.
Jiang Fan memperhatikan bahwa memang hanya ada sedikit petualang yang menuju gunung saat ini. Melihat sekeliling, hanya ada beberapa orang.
Tampaknya para petualang yang sering mengunjungi daerah ini memiliki pengalaman yang cukup dengan Gunung Cangyun. Memang tidak disarankan untuk memasuki gunung saat ini.
Jiang Fan tidak berhenti. Karena dia sudah berada di sana, dia sebaiknya memanfaatkan kesempatan sebaik mungkin. Dia adalah Raja Tabib; bagaimana mungkin dia mundur hanya karena sedikit hal yang tidak diketahui?
Begitu Jiang Fan memasuki gunung, sesosok mengikuti dan menghilang ke dalam hutan. Itu adalah Xiao Ran, pelayan yang dikirim oleh pemilik penginapan.
Setelah memasuki gunung, Jiang Fan mulai membaca gulungan yang belum selesai itu dengan saksama…
Merasakan ramuan spiritual di sekitarnya, ini menjadi tantangan bagi Xiao Ran, yang mengikuti di belakang.
Setelah memasuki hutan, Jiang Fan menghilang. Dia mencari cukup lama sebelum akhirnya menemukan Jiang Fan di hutan. Sebelum dia sempat menyapanya, Jiang Fan melesat ke arah lain.
Gerakannya sangat cepat, keterampilan terkuatnya. Dia percaya hanya sedikit di antara generasinya yang dapat menandinginya, namun kecepatan Jiang Fan membingungkan, terutama di hutan, di mana dia tampak muncul dan menghilang tanpa jejak.
Jika Jiang Fan tidak sesekali berhenti, dia tidak akan bisa mengejar.
Setelah mengumpulkan ramuan spiritual, Jiang Fan menyadari ada seseorang yang mengejarnya.
Dia menegakkan tubuhnya, mengerutkan kening sambil menatap sosok yang mendekat. Dia menyadari itu adalah pelayan dari kedai tanpa nama, tetapi sekarang, dengan auranya yang sepenuhnya dilepaskan, dia memiliki kekuatan tingkat kesembilan dari Alam Pemurnian Roh. Dia tampak berusia awal dua puluhan, sungguh tangguh.
“Mengapa kau di sini?”
“Pemilik penginapan meminta saya untuk membantu Anda. Nama saya Xiao Ran.”
Jiang Fan tersenyum, “Bukankah pemilik penginapan khawatir tentangmu? Aku bisa mengurus diriku sendiri.”
“Meskipun aku tidak tahu siapa kau, pemilik penginapan sangat menghargaimu. Teknik gerakanmu sangat aneh; aku hampir kehilanganmu.”
Jiang Fan mengangkat bahu, “Mengimbangimu adalah suatu prestasi.”
Xiao Ran memperingatkan, “Aku menyarankanmu untuk ikut denganku. Aku yakin aku bisa membawamu keluar dari pegunungan ini. Jika tidak, bahkan jika kau mencapai Alam Perebut Kehidupan, kau hampir tidak akan punya kesempatan untuk menyeberang pada tahap ini.”
Sebelum Jiang Fan sempat menjawab, ekspresi Xiao Ran tiba-tiba berubah.
“Oh tidak!”
