Setelah dua hari perjalanan dari Istana Dewa Perang, rombongan itu tiba-tiba berhenti.
Xiao Ran, dengan mata waspada, menatap ke arah hutan di kejauhan.
“Aku melihat sosok melintas di sana tadi; ada sesuatu yang aneh.”
Jiang Fan melihat ke arah itu dan tiba-tiba melihat sebuah anak panah terbang keluar dari hutan, menuju langsung ke arahnya.
Ia dengan cepat menghindar ke samping, anak panah itu melesat melewati dadanya.
Whoosh— Whoosh—
Dua anak panah lagi terbang keluar dari hutan, kedua anak panah ini mengarah ke Qian Sen dan Xiao Ran, bergerak dengan kecepatan tinggi.
Xiao Ran sangat marah: “Keahlian macam apa yang digunakannya untuk bersembunyi di balik bayangan seperti penjahat keji?”
Saat berikutnya, ia tiba-tiba mempercepat langkahnya, bergegas menuju hutan, ingin menemukan pemanah di hutan itu.
Ia baru berlari setengah jalan ketika ekspresinya berubah, dan ia berbalik lalu berlari.
Beberapa aura muncul di hutan, tiba-tiba meledak; kekuatan fisik mereka sangat besar, dan mereka dengan panik mengejar mereka.
Jiang Fan menatap para kultivator itu dengan heran, merasakan fluktuasi energi spiritual mereka.
Qian Sen tiba-tiba teringat sesuatu dan berseru, “Itu Aliansi Fajar!”
Jiang Fan tidak tahu apa itu Aliansi Fajar, tetapi dia yakin orang-orang ini bukanlah kultivator dari Alam Kepunahan; mereka lebih seperti orang luar.
Pemimpinnya meraung, “Lepaskan dia sekarang, dan kami akan mengampuni nyawa kalian.”
Yang tidak mereka duga terjadi: tahanan yang dikawal menghalangi jalan Jiang Fan, ekspresinya serius.
Mereka tahu betul bahwa pria ini pasti dari dunia luar, bukan penduduk asli.
“Nak, apakah kau gila? Kami di sini untuk menyelamatkanmu. Jika kau memasuki Istana Dewa Perang, kau akan mati.”
Setelah mengatakan ini, Xiao Ran mundur ke sisi Jiang Fan; dia juga memperhatikan sesuatu.
“Orang luar?”
Qian Sen menjelaskan, “Benar, mereka semua orang luar, kelompok yang paling sering membuat Istana Dewa Perang pusing. Mereka disebut Aliansi Fajar. Mereka sering menculik orang luar yang mereka kawal, lalu merekrut mereka ke dalam barisan mereka, terus bertambah kuat. Sekarang setidaknya ada dua puluh atau tiga puluh orang dari mereka.”
Kedua pihak saling berhadapan. Jiang Fan melangkah ke tengah, indra ilahinya tiba-tiba meledak, merangsang saraf orang-orang ini.
Para kultivator ini semuanya terkejut. Indra ilahi semacam ini jelas bukan sesuatu yang akan dikultivasi oleh penduduk asli; itu juga cara termudah untuk mengidentifikasi apakah seseorang adalah orang luar.
Pemimpin itu memandang Jiang Fan dengan terkejut dan dengan ragu bertanya, “Salah satu dari kami?”
Jiang Fan mengangkat alisnya: “Kalian terlalu kejam. Jika kami tidak bereaksi cukup cepat, apakah kami akan mati?”
Pria itu agak malu: “Kami mengira itu adalah prajurit Istana Dewa Perang yang menculik orang lagi. Kami di sini untuk menyelamatkan mereka. Apa yang kalian lakukan? Dan mengapa kalian menyamar seperti ini?”
Jiang Fan berkata, “Kita menyusup ke Istana Dewa Perang untuk melihat apakah ada cara untuk meninggalkan alam rahasia ini.”
Pemimpin itu menarik Jiang Fan: “Jangan bicara di sini. Lebih aman di hutan. Selalu ada prajurit yang berpatroli di sini. Jika mereka bertemu kita, itu akan menjadi masalah besar.”
Pada saat ini, seorang pria dengan waspada memperhatikan Qian Sen di samping Jiang Fan dan membisikkan beberapa kata di telinganya.
Pemimpin orang-orang itu terkejut, lalu menatap Qian Sen: “Kepala keluarga Qian di Kota Dongyuan? Dunia ini sempit sekali! Banyak saudara kita ditangkap karena ulahmu.”
Qian Sen mengangkat alisnya dan berkata, “Kita dulu berada di pihak yang berlawanan, apa salahnya aku menangkapmu?”
“Cukup omong kosong, saudara-saudara, tangkap dia!”
Jiang Fan melangkah maju, menghalangi jalan.
“Ini anak buahku!”
Jiang Fan menatap langsung ke arah kerumunan, matanya tenang.
Ada sekitar selusin orang di sisi lain, kekuatan mereka tidak buruk, dan dua di antaranya bahkan berada di Alam Perebutan Kehidupan, tetapi sayangnya, kekuatan mereka sangat berkurang di sini.
“Kau kultivator dari luar, apakah kau mencoba melindungi penduduk asli ini?”
Jiang Fan tidak menunjukkan tanda-tanda mundur, menatap mereka langsung. “Aku tidak peduli dendam apa pun yang kau miliki. Qian Sen adalah temanku. Dibandingkan dengannya, permusuhanmu terhadapku jauh lebih besar.”
Tatapannya jatuh ke hutan di kejauhan, matanya menjadi dingin. “Juga, katakan pada orang-orang di hutan bahwa aku benci ketika orang-orang mengarahkan panah ke arahku.”
Melalui hutan, Jiang Fan dapat melihat panah dingin menunjuk langsung ke arah mereka.
Tentu saja, bukan ke Jiang Fan, tetapi ke Qian Sen di belakangnya.
Pemimpin itu menatap Jiang Fan selama beberapa detik, lalu terkekeh, “Baiklah, anak muda dari dunia luar memang jauh lebih dewasa akhir-akhir ini. Karena kau melindungi Qian Sen, maka kita tidak berada di pihak yang sama, mari kita saling meninggalkan. Ayo pergi.”
Dengan itu, dia berbalik dan memimpin anak buahnya pergi, dengan cepat menghilang ke dalam hutan.
Mata Jiang Fan berkedip, tetapi dia tidak mengatakan apa pun. Dia tahu betul apa yang akan terjadi. Orang-orang ini bisa saja menjadi pembantunya, tetapi sekarang mereka telah berpisah.
Jiang Fan memimpin mereka pergi tanpa berlama-lama; rencananya tetap tidak berubah.
Di hutan, pemimpin itu memperhatikan Jiang Fan dan anak buahnya pergi, tenggelam dalam pikirannya.
