“Kita tidak bisa memastikan identitasnya, sama seperti kita tidak bisa memastikan latar belakang Wang Xian. Namun, kita bisa yakin bahwa mereka bertiga berasal dari tempat yang sama, dan kedua pemuda itu memanggil ahli itu ‘Leluhur’.”
Seorang ahli lain berkata, “Pemuda itu sangat aneh. Kekuatan tempurnya sama sekali tidak sebanding dengan tingkat kultivasinya. Dia juga memiliki harta abadi berkualitas tinggi dan susunan teleportasi berkualitas tinggi. Karena mereka melarikan diri, saya segera memberi tahu para ahli susunan untuk mencoba menemukan jalur spasial yang mereka tinggalkan, tetapi sayangnya, kami tidak dapat menemukannya. Namun, kita cukup yakin bahwa mereka masih berada di wilayah Dinasti Matahari Merah kita, tetapi kita tidak dapat menentukan lokasi pasti mereka.”
Setelah mendengar ini, Raja akhirnya bertanya, “Bagaimana keadaan Chen’er sekarang? Kudengar pemuda itu mencoba membunuhnya?”
“Benar. Namun, mereka yang hadir segera menangkis serangan itu. Meskipun Pangeran Kesembilan terluka parah, nyawanya tidak dalam bahaya. Dua orang lainnya terluka parah, dan guru Pangeran Kesembilan bahkan kehilangan satu lengan. Kami telah mengirimkan apoteker terbaik kami untuk merawatnya; kami berharap mereka dapat menyelamatkannya.”
Raja dengan tenang berkata, “Aku telah mengerahkan begitu banyak upaya kali ini untuk mencoba memenangkan Fang Chao. Bahkan jika gadis Wang Xian itu menolak, aku akan senang memiliki dia di pihakku. Idealnya, aku juga bisa memenangkan ahli Alam Transenden puncak itu. Aku tidak pernah menyangka bahwa seorang pemuda akan benar-benar menghancurkan segalanya. Kau mengerahkan begitu banyak orang, namun kau masih tidak bisa menahannya di sini. Sungguh mengecewakan.”
“Yang Mulia, mohon tenang. Ini semua tidak terduga. Sebenarnya, kami telah melakukan persiapan yang matang, tetapi kami tidak mengerti bagaimana orang itu bisa melepaskan diri dari segel. Tanpa kehadirannya, anak itu akan kesulitan memimpin orang-orang pergi.”
Namun, seorang ahli lain langsung menggelengkan kepalanya, tidak setuju dengan pernyataannya.
“Terlepas dari apakah dia muncul atau tidak, kita tidak bisa menghentikan pemuda itu. Kalian semua melihat bahwa pemuda itulah yang akhirnya menghancurkan kekosongan. Daripada mengatakan bahwa kemunculan orang lain membantu mereka, lebih tepat untuk mengatakan bahwa dia sengaja tetap berada di alun-alun, menunggu ahli itu bergabung dengannya, dan kemudian mereka akan pergi bersama. Ini menunjukkan betapa percaya dirinya dia. Fang Chao sangat kuat di antara rekan-rekannya; dia bahkan ikut campur untuk menghentikan Pangeran Kesembilan menikahi Wang Xian. Namun, ketika Wang Xian dibawa pergi oleh pemuda itu, dia tidak mengucapkan sepatah kata pun. Ini menunjukkan pasti ada jurang yang sangat besar di antara mereka. Fang Chao mungkin takut.”
Raja angkat bicara: “Aku tidak ingin mendengar semua ini sekarang. Katakan padaku apa yang harus kulakukan selanjutnya. Kudengar seseorang ingin kalian menggulingkan Dinasti Matahari Merah kita.”
Mendengar ini, para ahli saling memandang, tidak yakin bagaimana menjelaskannya.
“Sudah seribu tahun sejak ada yang berani berbicara seperti itu, bukan? Biarkan mereka tahu bahwa dinasti ini bukanlah tempat bagi mereka untuk bertindak semaunya. Kirim pesan ini ke semua kota kerajaan dan berikan hadiah—bunuh orang-orang itu dengan segala cara.”
Para ahli agak terkejut mendengar ini.
“Yang Mulia, apakah Anda yakin ingin melakukan ini? Salah satu dari mereka adalah ahli Alam Transenden tingkat puncak. Kita bisa dengan mudah terpengaruh jika kita tidak hati-hati.”
Raja tetap tenang.
“Bukankah lebih baik jika mereka berani menunjukkan diri? Jika mereka melakukannya, kita akan menangani mereka. Selain itu, beri tahu istana kerajaan dari semua dinasti tentang apa yang telah mereka katakan; saya yakin mereka akan mengambil tindakan.”
Mendengar ini, para ahli mengangguk serempak dan bubar. Mereka hanya perlu mengikuti perintah Raja.
Setelah para ahli pergi, seorang pemuda mendekati Raja dari kejauhan. Pakaian dan penampilannya sangat mirip dengan Pangeran Kesembilan, tetapi tingkat kultivasinya jauh lebih unggul, mencapai tingkat ketujuh Alam Hukum Ilahi—seorang jenius sejati.
Ia berkata langsung, “Ayah, bukankah ini tidak ada gunanya bagi kita? Akan lebih baik jika kita menunjukkan diri dan menyelesaikan masalah ini secara pribadi. Identitas mereka misterius; kita tidak akan mendapat keuntungan darinya.”
Pria ini adalah pangeran tertua dari Dinasti Matahari Merah, dan di antara putra-putra raja, ia adalah yang paling berbakat. Ia memiliki reputasi yang sangat baik, sangat kontras dengan pangeran kesembilan. Banyak rekan-rekannya sangat menghormatinya.
Melihat kata-katanya, raja sama sekali tidak marah, jelas memahami putranya dengan baik.
“Baiklah, karena keputusan telah dibuat, tidak perlu memikirkannya lagi. Meskipun orang-orang itu misterius, mereka terjebak begitu lama, dan hanya pemuda di Alam Hukum Ilahi ini yang datang menyelamatkan mereka. Kekuatan mereka secara keseluruhan tidak mungkin sebesar itu. Kejadian ini telah sangat merusak prestise istana kerajaan kita.”
“Bagus, kita harus melakukan serangan balik yang kuat, jika tidak, bagaimana sekte-sekte besar di wilayah kita akan tunduk kepada kita?”
Pangeran Pertama menghela napas, “Itu benar, tetapi aku masih merasa sedikit gelisah. Pemuda itu terlalu misterius. Aku berada di kejauhan saat itu, dan kekuatannya benar-benar tak tertandingi di antara rekan-rekannya. Jika kita bisa memenangkan hatinya, kekuatan tempurnya di masa depan akan tak terbayangkan. Sayang sekali aku tidak ingin duduk di tahta Ayah, kalau tidak aku pasti akan mencarinya dan belajar darinya.”
Raja berkata, “Tidak ada yang perlu disesali. Banyak jenius muncul entah dari mana; orang itu hanyalah salah satunya. Sangat sedikit yang benar-benar mencapai puncak. Sayang sekali tentang Fang Chao. Awalnya aku bermaksud agar dia berjanji setia kepada kita. Dengan bantuannya untukmu atau saudara-saudaramu, kalian pasti akan memiliki tokoh yang kuat di bawah komando kalian di masa depan. Sayangnya, kali ini kita benar-benar kehilangan upaya dan sumber daya kita. Sungguh disayangkan.”
Kabar tentang peristiwa di ibu kota Dinasti Matahari Merah menyebar dengan cepat.
Orang-orang terkejut dan juga mengetahui tentang pemberitahuan buronan Dinasti Matahari Merah. Beberapa istana dinasti lain bahkan mengeluarkan surat perintah, menawarkan bantuan kepada Dinasti Matahari Merah untuk menangkap Jiang Fan dan kelompoknya.
Menantang otoritas sebuah dinasti jelas membuat banyak tokoh kuat merasa tidak nyaman. Setidaknya di benak sebagian besar kultivator, kata-kata Wang Xi hari itu benar-benar tabu di Gurun Tianlin.
Jiang Fan dan kelompoknya sesekali kembali ke permukaan untuk mengisi persediaan, dan Wei Qing tanpa ragu menjadi pilihan pertama mereka untuk menjalankan tugas.
Akhir-akhir ini, dia tidak perlu melakukan apa pun dengan harta spiritualnya. Dia meminum pil yang diberikan Jiang Fan setiap hari, dan dia merasakan peningkatan yang signifikan dalam tingkat kultivasinya. Ini sangat berarti baginya, jadi dia sangat berterima kasih kepada Jiang Fan.
Dia pergi ke kota sendirian untuk membeli persediaan bagi semua orang. Setelah menerima berita tentang poster buronan, dia mengabaikan segalanya dan segera meninggalkan kota untuk kembali melalui jalan yang sama.
Melihat Wei Qing kembali dengan tangan kosong, Jiang Fan segera bertanya, “Apa yang terjadi?”
