Adapun Jiang Fan, tujuan yang paling diinginkannya tentu saja adalah wilayah utara, yang dilarang dikunjungi oleh Iblis Dunia Bawah. Ia belum lama mengenal Iblis Dunia Bawah, tetapi kesan Iblis itu cukup jelas. Namun, beberapa hal hanya dapat diketahui secara pasti melalui pengalaman pribadi.
Iblis Dunia Bawah hanya pernah melihat Iblis Tulang, Si Titik Kecil, dan Elang Giok Ungu pada tingkat yang lebih rendah. Jiang Fan tidak menyerang, hanya mengungkapkan identitasnya sebagai seorang apoteker. Peringatan Iblis itu kemungkinan besar didasarkan pada hal ini, dan apakah itu penyembunyian yang disengaja atau pengingat yang tulus, Jiang Fan tidak berniat untuk sekadar mengikutinya.
Tanpa ragu, Jiang Fan langsung menuju ke utara. Elang Giok Ungu dan Si Titik Kecil tampaknya tahu ke mana Jiang Fan ingin pergi, jadi mereka tidak memilih arah itu. Setelah mengikuti Jiang Fan begitu lama, mereka jelas sangat mengenalnya.
Dunia kecil ini meliputi area yang cukup luas, sebanding dengan beberapa alam rahasia. Sebelum ia pergi jauh, Jiang Fan merasakan ramuan spiritual melalui Bab Alkimia.
Tentu saja, Jiang Fan tidak akan melewatkan ramuan spiritual dan langsung menuju ke sana, ingin melihat kualitas ramuan spiritual di ruang seperti ini.
Di batang pohon setinggi beberapa meter, ramuan spiritual itu memancarkan cahaya biru samar, dikelilingi oleh beberapa reptil yang tidak menimbulkan ancaman berarti.
Namun, kualitas ramuan itu ternyata buruk. Tidak terlalu kuat, melainkan cukup lemah, memancarkan energi spiritual yang sangat sedikit, jauh di bawah kualitas yang diharapkan.
Ini cukup mirip dengan ramuan spiritual yang pernah ia temui di luar, tetapi kondisinya di lingkungan ini membingungkan Jiang Fan.
Tanpa gentar, Jiang Fan memanjat, memetik ramuan itu, dan menyimpannya di harta spiritualnya, memerintahkan Guo Lin untuk menanamnya di kebun herbalnya. Ia percaya bahwa kualitasnya akan berangsur-angsur membaik.
Jiang Fan melanjutkan perjalanan ke utara, dan segera merasakan aura ramuan spiritual lagi. Ia langsung menuju ke sana, hanya untuk menemukan bahwa ramuan ini persis sama dengan yang pernah ia temui sebelumnya—tipis dan kecil, gagal memenuhi standar yang diharapkan untuk spesiesnya.
Ia mengamati dengan saksama dan cukup yakin bahwa ramuan spiritual ini telah ada selama bertahun-tahun. Satu-satunya alasan kualitasnya tidak dapat meningkat adalah karena lingkungan di sini tidak cocok untuk pertumbuhannya.
Jiang Fan mengumpulkan ramuan-ramuan itu sambil bergerak ke utara dengan kecepatan sedang. Kekuatan Dao Surgawi di dunia kecil ini cukup sempurna, memiliki matahari, bulan, dan bintang—hampir tidak dapat dibedakan dari dunia luar.
Saat senja, Jiang Fan merasakan sesuatu melesat melewatinya di kejauhan, bergerak dengan kecepatan yang cukup tinggi.
Jiang Fan segera menggunakan indra ilahinya untuk menentukan lokasi aura itu dan kemudian mengejarnya. Ini adalah pertama kalinya ia merasakan aura makhluk hidup besar sejak memasuki dunia kecil ini.
Makhluk itu bergerak cepat, berlari ke timur dengan lincah. Meskipun kecepatannya tinggi, ia tidak menimbulkan banyak suara, menunjukkan keterampilan yang cukup besar dalam menyembunyikan keberadaannya. Namun, jelas ia tidak merasakan kehadiran Jiang Fan.
Ketika Jiang Fan berhasil mengejar, ia menemukan bahwa itu adalah seekor macan tutul, tetapi yang sangat besar, hampir setinggi tiga meter, seluruh tubuhnya diselimuti energi spiritual yang lembut, bergerak di hutan pada malam hari.
Jiang Fan mengejar macan tutul itu, akhirnya berhenti di tepi sungai. Macan tutul itu pertama-tama memeriksa air dengan cakarnya, lalu berubah menjadi seorang wanita, mengambil segenggam air, meminum seteguk, dan menunjukkan ekspresi puas.
Wanita yang telah berubah wujud ini hampir tidak dapat dibedakan dari manusia, kecuali tambahan ekor macan tutul. Ia memiliki sosok yang menggoda, tertutup kulit binatang.
Jiang Fan hampir yakin bahwa ini adalah kultivator iblis, tidak terlalu kuat, tetapi hanya di Alam Hukum Ilahi.
Ia berpikir dalam hati, “Sepertinya masih ada ras iblis di dunia kecil ini.”
Iblis Dunia Bawah belum memberitahunya hal ini, dan ia tidak tahu apakah Iblis Dunia Bawah mengetahui keberadaan mereka.
Jiang Fan tidak bermaksud mengganggu wanita itu dan berbalik untuk pergi. Tepat saat itu, sosok lain mendekat dari kejauhan, auranya jauh lebih kuat daripada wanita itu, memiliki kultivasi Alam Pencerahan.
Melihat ke arah itu, seekor macan kumbang hitam yang jauh lebih besar melesat keluar dari hutan di seberang sungai, berubah menjadi wujud seorang pemuda. Ia berdiri di tepi seberang, tersenyum kepada wanita itu tanpa permusuhan.
Namun, Jiang Fan agak terkejut, dengan saksama mengamati pria itu. Ia merasakan aura darinya yang sangat mirip dengan aura Iblis Dunia Bawah—kekuatan spiritual yang hampir identik dengan kekuatan kultivator sesat. Tetapi ia dan Iblis Dunia Bawah jelas bukan dari ras yang sama; keberadaan kekuatan garis keturunan yang serupa sungguh aneh.
“Jika ayahmu mengetahui kau datang menemuiku, ia pasti akan menghukummu dengan memaksamu mengasingkan diri.”
Wanita itu bangkit, perlahan menyeberangi sungai untuk berdiri di hadapan pria itu.
“Ayahku tidur nyenyak, dia tidak tahu aku kabur. Ke mana kau berencana membawaku hari ini? Kapan kultivasiku akan menyamai kultivasimu?”
“Jika ayahmu tahu aku membawamu ke tempat-tempat berbahaya itu, dia pasti tidak akan membiarkanku lolos begitu saja. Kau begitu ceroboh waktu itu, kau hampir kehilangan nyawamu, aku tidak bisa membawamu ke mana pun dengan sembrono.”
“Dengan kau melindungiku, bahkan jika kita menghadapi masalah, aku tidak takut. Tinggal di desa terus-menerus sangat membosankan, bagaimana kalau kita pergi ke Wilayah Utara?”
Wanita itu menatapnya penuh harap. Mendengar kata-katanya, ekspresi pria itu berubah, dan dia segera menggelengkan kepalanya.
