Para apoteker di tribun sangat gembira. Kemampuan alkimia Jiang Fan di tahap ketiga ini jauh melampaui harapan semua orang.
Ada lebih dari sekadar beberapa apoteker kuat yang hadir; setidaknya sepuluh orang telah mencapai tingkat Kaisar. Mereka berasal dari berbagai faksi, masing-masing dengan pemikiran mereka sendiri, karena Jiang Fan masih terlalu muda dan bahkan bukan dari Sekte Pil.
Pada saat ini, Zhu Yan dan Fang Xiang telah tiba di samping Jiang Fan. Zhu Yan telah mendengar undangan Chen Ning dari jauh.
Ia segera berlari mendekat, berbicara sebelum Jiang Fan sempat.
“Apoteker Chen Ning, mengenai Zhu Fan bergabung dengan Sekte Pil, kita masih perlu berkonsultasi dengan Leluhur kita sebelum keputusan dapat dibuat. Kita harus meminta Leluhur kita untuk mengizinkan apoteker dari klan kita bergabung dengan Sekte Pil, sehingga mendorong pertukaran antara klan kita dan Sekte Pil…”
Zhu Yan, tentu saja, tahu apa yang harus dilakukan. Ini adalah pertama kalinya ia berbicara langsung dengan anggota berpangkat tinggi dari Sekte Pil, dan ia berseri-seri dengan bangga.
Chen Ning melirik Zhu Yan, lalu ke Jiang Fan, yang jelas tidak berniat berbicara.
Chen Ning berkata kepada Zhu Yan, “Aku tidak pernah menyangka Lembah Peleburan Api akan menghasilkan apoteker muda berbakat seperti ini. Sekte Pil selalu menyambut apoteker berbakat untuk bergabung dengan kami.”
“Anak ini memang anomali, tetapi juga membuktikan kemakmuran klan kita. Kuharap kita dapat melakukan lebih banyak pertukaran dengan Sekte Pil di masa depan.”
Fang Xiang menarik Jiang Fan ke samping, tampak sangat bersemangat, dan menyerahkan tugas berurusan dengan Chen Ning kepada Zhu Yan.
Ia mengirimkan suaranya kepada Jiang Fan: “Apa sebenarnya harta karun yang berasal dari Alam Leluhur itu? Kau seharusnya sudah mengamatinya, kan?”
“Aku akan menunjukkannya padamu setelah kita pergi dari sini, tetapi itu tidak berguna bagimu. Terlalu banyak orang yang mengawasi kita di sini.”
Fang Xiang tertawa: “Kau sungguh luar biasa kali ini, bahkan merebut hadiah yang sangat ingin dimenangkan Sekte Pil, dan bahkan kedua ahli alkimia misterius dari Sekte Pil itu mengakui kekalahan. Tentu saja, para tokoh besar itu tertarik padamu. Jika tidak ada hal tak terduga terjadi, Zhu Yan pasti akan sibuk untuk sementara waktu.”
Jiang Fan melirik Zhu Yan dan melihat bahwa ia sedang mengobrol dengan antusias dengan Chen Ning. Chen Ning jelas ingin belajar lebih banyak darinya.
Sesosok berjalan ke arah mereka; itu adalah Qin Feng.
Qin Feng menyapa mereka, wajahnya menunjukkan sedikit penyesalan.
“Aku benar-benar menyesal tidak bisa memilih pil Apoteker Zhu lebih awal. Kuharap kita bisa memiliki kesempatan untuk bertukar pikiran tentang alkimia dan saling mengenal lebih baik…”
Jiang Fan tersenyum pada Qin Feng.
Ia menyampaikan suaranya, “Aku tidak menyangka kau telah membuat kemajuan yang begitu besar dalam alkimia dalam waktu sesingkat ini. Sayang sekali kau masih sedikit tertinggal dari mereka berdua. Kau harus bekerja lebih keras.”
Qin Feng terdiam sejenak mendengar suara itu, lalu menatap Jiang Fan dengan wajah penuh kejutan.
“Kau…”
Fang Xiang dengan cepat mengirimkan suaranya, “Qin Feng, jika kau mengungkapkan identitasnya, kita tidak bisa berteman lagi.”
Mendengar ini, Qin Feng segera tersadar. Ia telah bepergian bersama Fang Xiang begitu lama, jadi tentu saja ia langsung mengenali suara Fang Xiang. Ia tidak pernah menyangka bahwa dua orang di depannya adalah mereka.
Ia menatap Jiang Fan dan menghela napas, “Jika aku tahu kau ada di sini, aku tidak perlu membuang bahan-bahan yang susah payah kudapatkan itu. Tapi jika aku kalah darimu, aku benar-benar yakin.”
Qin Feng sangat menghormati Jiang Fan. Di alam rahasia, ia sudah tahu betul bahwa kemampuan alkimia Jiang Fan jauh lebih unggul darinya. Terlebih lagi, jika bukan karena bantuan Jiang Fan hari itu, ia tidak akan bisa mendapatkan warisan terakhir.
Jiang Fan mengirimkan suaranya, “Aku akan bicara denganmu setelah ini selesai. Sebaiknya kau pulang dulu; para petinggi Sekte Pilmu sedang mengawasi.”
Qin Feng mengangguk, “Kalau begitu, aku pamit. Sampai jumpa nanti.”
Setelah mengatakan itu, dia tidak berlama-lama. Dia hanya datang ke sini untuk menjalin koneksi, tetapi dia tidak menyangka akan bertemu kenalan. Tidak perlu kontak lebih lanjut sekarang; lagipula, seseorang seperti Jiang Fan, dengan penampilannya, jelas akan memiliki keraguan. Dia harus mempertimbangkan perasaan Jiang Fan.
Setelah Qin Feng pergi, Zhu Yan membawa Chen Ning ke sini.
Zhu Yan langsung berbicara kepada Jiang Fan, berkata, “Apoteker Chen Ning dari Sekte Pil bermaksud memperkenalkanmu kepada apoteker yang lebih hebat di dalam sekte. Mereka bermaksud menjadikanmu murid mereka. Bagaimana keputusanmu?”
Jiang Fan langsung menjawab, “Aku tidak bisa mengambil keputusan itu sendiri. Mari kita tunggu sampai kita kembali dan berkonsultasi dengan leluhur kita sebelum mengambil keputusan.”
Ini adalah sesuatu yang telah disepakati sebelumnya antara dia dan Zhu Yan—menyerahkan wewenang pengambilan keputusan kepada leluhur keluarga Zhu.
Meskipun Jiang Fan juga ingin bertukar pikiran tentang alkimia dengan para ahli farmasi abadi sejati dari Sekte Pil, sekarang jelas bukan waktu yang tepat. Selain itu, dia tidak ingin menggunakan identitasnya saat ini untuk menghubungi tokoh-tokoh penting tersebut, jika tidak, identitasnya akan terungkap cepat atau lambat.
Chen Ning berkata, “Kau perlu memikirkannya dengan cermat. Mereka semua adalah ahli farmasi abadi, di antara ahli farmasi terkuat di Sembilan Langit. Jika mereka berubah pikiran, bahkan leluhurmu pun tidak akan bisa membujuk mereka.”
Tanggapan Jiang Fan tetap tegas. “Terima kasih atas kebaikan Anda, Senior. Saya sudah mempertimbangkannya dengan cermat.”
Melihat ini, Chen Ning menghela napas, “Sungguh disayangkan. Tungku alkimia dan harta karun yang kau peroleh sangat berharga. Jika kau tidak membutuhkannya di masa depan, kau bisa datang ke Sekte Alkimia kami. Kami akan membelinya kembali dengan harga tinggi; kau tidak akan kecewa.”
Jiang Fan mengangguk, “Terima kasih sebelumnya, Senior.”
Chen Ning jelas adalah pria yang mudah melepaskan emosi. Meskipun bakat alkimia Jiang Fan tak tertandingi dalam hidupnya, dia tidak bisa sepenuhnya kehilangan ketenangannya. Biasanya, merekalah yang berkuasa dan berpengaruh, dan mereka tidak akan repot-repot berurusan dengan anggota berpangkat tinggi dari beberapa sekte besar.
Zhu Yan telah menukar Giok Pengikat Roh dengan Chen Ning, sesuatu yang telah lama ia dambakan, dan sedang dalam suasana hati yang sangat baik.
