Makhluk-makhluk spiritual yang ditemui di sini tampak berbeda dari yang ada di bawah gunung.
Di bawah gunung, makhluk-makhluk spiritual dan iblis akan segera menjaga jarak saat melihat Jiang Fan, menghindari kontak fisik. Namun di sini, mereka jelas kurang agresif.
Jiang Fan memanggil salah satu dari mereka; itu adalah seekor musang berekor panjang. Musang itu berlari kecil ke arahnya, mengamatinya dengan saksama dengan mata yang jernih dan tanpa rasa takut.
Namun, ketika Jiang Fan mencoba membelainya, makhluk kecil itu sedikit melompat mundur, menciptakan jarak, lalu berbalik dan berlari kembali ke teman-temannya.
Jiang Fan tidak mengejarnya, melainkan fokus menikmati segala sesuatu di sekitarnya; tempat itu memancarkan ketenangan.
Melihat ke arah puncak gunung dari sini, lerengnya cukup landai, tidak seperti tebing curam di sisi lain penghalang.
Jiang Fan melanjutkan perjalanan menuju puncak dan tanpa diduga melihat istana lain, identik dengan yang sebelumnya.
Di luar istana terdapat plaza datar tempat beberapa makhluk spiritual berkumpul, semuanya kini menatap ke arah Jiang Fan, tampak agak lucu.
Saat Jiang Fan mendekati plaza, makhluk-makhluk spiritual itu bergegas masuk ke istana, bersembunyi di dalam dan mengintip untuk mengamatinya—pemandangan yang cukup menggemaskan.
Setelah sampai di pintu masuk istana, Jiang Fan melihat sesosok muncul dari ambang pintu, dan jantungnya berdebar kencang saat melihatnya.
Itu adalah seorang kultivator paruh baya, yang belum lama ini dilihatnya—mayat dari istana di bawah. Dia tidak pernah menyangka akan melihatnya berdiri tepat di depannya.
Jiang Fan tidak merasakan energi kehidupan yang terpancar darinya, menunjukkan bahwa tubuh ini hanyalah ilusi. Oleh karena itu, makhluk ini adalah sisa dari rohnya atau gumpalan ketiga dari jiwa ilahi makhluk itu.
“Aku tidak menyangka ada orang yang benar-benar bisa mencapai tempat ini. Sepertinya kedua orang di bawah itu terlalu melebih-lebihkan kemampuan mereka…”
Seekor makhluk spiritual datang ke sisinya, melompat langsung ke pelukannya dan berguling-guling dengan penuh kasih sayang.
Jiang Fan memeriksa makhluk itu; Ia tidak melihat jejak aura jahat yang pernah ia temui pada dua gumpalan jiwa ilahi sebelumnya, hanya sikap yang tenang.
Hal ini membingungkan Jiang Fan. Ia tidak mengetahui identitas orang lain itu, masa lalu mereka, atau seperti apa orang itu semasa hidup. Namun satu hal yang pasti adalah orang itu telah meninggalkan rencana kelahiran kembali, yang mengharuskan mereka untuk merasuki tubuh orang lain untuk mendapatkan kehidupan baru. Ini jelas bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh seorang kultivator yang damai.
Jiang Fan sangat lugas, dengan tenang berkata, “Apakah kau membicarakan dua gumpalan jiwa ilahi itu? Aku sudah menghapusnya. Mereka mencoba merasuki tubuh temanku beberapa kali, jadi aku harus menghapusnya…”
Namun, yang mengejutkan Jiang Fan, orang itu sama sekali tidak menunjukkan reaksi apa pun setelah mendengar bahwa kedua gumpalan jiwa ilahi itu telah dihapus. Mereka tetap tenang, seolah-olah itu tidak ada hubungannya dengan dirinya.
“Sepertinya mereka berdua telah mengacaukan segalanya lagi untukku, dan akhirnya musnah. Tapi dengan tingkat kultivasimu, seharusnya kau tidak bisa melakukannya sendiri. Sepertinya kau membawa pembantu lain, kan?”
Jiang Fan berkata, “Orang-orangku mengatakan bahwa kau seharusnya meninggalkan tiga untaian jiwa ilahi. Jika aku tidak salah, kau mungkin meninggalkan untaian ketiga, kan? Tapi kekuatan yang terpancar darimu memang berbeda dari mereka.”
“Benar, seperti yang kau duga. Tapi karena mereka musnah, itu hanya karena mereka tidak cukup terampil. Aku harus mencari cara untuk memisahkan jiwa ilahi untuk menggantikan mereka nanti. Tapi sebelum itu, bukankah kau perlu memberiku penjelasan?”
Orang lain itu masih tersenyum pada Jiang Fan, tetapi kali ini Jiang Fan tidak merasakan niat baik. Sebaliknya, dia merasakan makna tersembunyi dalam kata-kata orang lain itu.
“Penjelasan apa yang kau inginkan? Kau tidak berencana mempersulitku seperti yang mereka lakukan, kan?”
“Mempersulitmu? Kau menghancurkan persiapan mereka selama bertahun-tahun dan mengganggu tubuh fisikku. Bukankah seharusnya kau memberiku penjelasan?”
Jiang Fan tidak marah. Dia menatap pihak lain sambil tersenyum: “Ada sesuatu yang mungkin tidak kau mengerti. Bukan aku yang mengganggu tubuh fisikmu, tetapi jiwa ilahi di istana di tengah gunung. Apa hubungannya denganku? Jika ada yang harus memberi penjelasan, seharusnya kau yang memberiku penjelasan. Kau tidak berpikir kau bisa mengancamku hanya karena kau ada di sini, kan? Jika kau masih hidup, aku mungkin akan sedikit waspada, tetapi sekarang apa yang harus kutakutkan?”
Mendengar ini, binatang spiritual di pelukan pihak lain tiba-tiba gemetar, lalu melompat dari pelukan pria itu ke tanah, jelas merasakan sesuatu.
Kelompok binatang spiritual di istana juga berpencar, seolah-olah ketakutan oleh sesuatu.
Jiwa ilahi itu menatap Jiang Fan, ekspresinya tidak berubah.
Jiang Fan tetap tanpa emosi. Ia merasakan fluktuasi energi spiritual di sekitarnya; suasana tenang seketika berubah, segala sesuatu di sekitarnya tampak hancur, digantikan oleh kegelapan total.
Jiang Fan mengenali lingkungan ini dari kunjungannya sebelumnya—itu adalah area gelap yang sama, hanya saja sekarang energi spiritualnya lebih kuat, dan ia tidak terseret ke dalamnya.
Sosok orang lain itu telah menghilang ke dalam kegelapan, tetapi suaranya mengikutinya, seolah datang dari segala arah, sehingga mustahil untuk menentukan lokasinya.
“Seseorang harus tahu batasan dirinya sendiri. Bocah kecil di Alam Pencerahan berani bersikap sombong kepada orang tua ini…”
Suaranya agak halus; pada kata terakhir, sama sekali tidak jelas.
Jiang Fan merasakan kekacauan tiba-tiba di sekitarnya, dan suara-suara yang familiar bergema, seolah-olah mereka berada tepat di sampingnya.
“Jiang Fan!”
“Kakak Fan…”
“Bos!”
“Kakak…”
