Ketiga ahli Klan Pengendali Api itu mengangguk dan berbalik memasuki gua, Jiang Fan mengikuti dari belakang.
Saat mereka berjalan, Jiang Fan bertanya, “Sekarang, bisakah ketiga senior itu memberi tahu saya tentang sumber racun api itu?”
Yang terkuat dari ketiganya berbicara perlahan, “Anak muda, kau benar. Racun api itu bukan disebabkan oleh pertempuran, tetapi oleh api jahat.”
Jiang Fan agak terkejut, “Api jahat?”
“Benar, itu api jahat. Namun, itu bukan api langit dan bumi, tetapi api balasan dari pemimpin klan saya.”
Mendengar ini, hati Jiang Fan bergetar. Dia pernah mendengar hal-hal seperti itu sebelumnya, tetapi belum pernah menyaksikannya. Legenda mengatakan bahwa beberapa kultivator yang sangat kuat akan menderita akibat balasan hukum. Di zaman kuno, ada seorang ahli yang menentang langit yang dengan tekun mengkultivasi sihir petir, menjadi tak terkalahkan, tetapi akhirnya tewas oleh sambaran petir surgawi.
Klan Pengendali Api sangat fokus pada api, jadi pemimpin klan mereka pasti juga sangat berbakat, dan sangat mungkin dia juga pernah mengalami masalah ini.
Namun, dibandingkan dengan ahli sihir petir dari zaman kuno itu, racun api ini jelas tidak sekuat itu.
Jiang Fan tidak bertanya lebih lanjut; semuanya akan menjadi jelas setelah dia bertemu dengan leluhur Klan Pengendali Api.
Gua Seratus Penyempurnaan adalah jaringan labirin, dindingnya dihiasi dengan batu spiritual bercahaya, membuatnya cukup indah.
Semakin dalam dia masuk, semakin kuat aura api, dan lingkungan sekitarnya semakin panas. Namun, Jiang Fan tidak terpengaruh. Tubuh fisiknya telah mengalami penempaan Api Surgawi yang Berkobar; bahkan api terkuat dari Klan Pengendali Api pun tidak terlalu mengancamnya.
Ketiga pria itu secara halus merasakan kondisi Jiang Fan. Kemampuan mengendalikan api yang kuat tidak selalu berarti memiliki toleransi yang tinggi terhadap api, namun Jiang Fan tetap tenang dan tidak terpengaruh, menunjukkan fisik yang jauh lebih unggul daripada orang biasa dalam hal ini, tidak seperti manusia lainnya.
Setelah berjalan sekitar sepuluh menit, mereka akhirnya tiba di sebuah aula bawah tanah yang besar dan luas, terang benderang dan dihiasi dengan mural kuno, sebuah bukti peradaban yang dipenuhi dengan semangat api.
Suhu di sini sangat tinggi; Jiang Fan dapat merasakan sumbernya dari depan.
Dan aura halus yang terpancar darinya terasa familiar bagi Jiang Fan—itu milik seorang master Alam Platform Ilahi.
Alam Platform Ilahi, bahkan di dunia luar, mewakili puncak kultivasi. Meskipun masih jauh dari alam tertinggi, mencapai tingkat ini memberikan kemampuan untuk menjadi sosok yang kuat, yang disegani dan ditakuti.
Di Alam Keabadian ini, hanya segelintir ahli yang telah mencapai tingkat ini.
Sosok itu sangat tinggi, mengejutkan Jiang Fan. Bahkan saat duduk, sosok itu hampir setinggi Jiang Fan; Berdiri tegak, tingginya akan mencapai lebih dari tiga meter, pemandangan yang benar-benar menakjubkan.
Rambutnya yang merah menyala, seperti jarum baja, memberinya penampilan yang liar. Ia bertelanjang dada, tubuh bagian atasnya sepenuhnya tertutup api, memancarkan panas yang sangat intens.
Seolah merasakan kedatangan Jiang Fan dan yang lainnya, ia perlahan membuka matanya. Tatapannya tertuju pada Jiang Fan, tanpa permusuhan, lebih seperti seorang senior yang menilai juniornya. Namun, auranya tak dapat disangkal mengesankan. Bahkan Jiang Fan yang pemberani secara tidak sadar menjadi lebih hormat, tidak berani menunjukkan sedikit pun rasa tidak hormat.
“Junior Jiang Fan memberi salam kepada Senior!”
Pria itu mengangguk, melirik ketiganya, lalu berbalik dan pergi, meninggalkan Jiang Fan sendirian di aula utama. Baru setelah mereka pergi, patriark Klan Pengendali Api berbicara, mengamati Jiang Fan dengan penuh minat. Ia berkata langsung, “Kau, apa yang kau lakukan di Gua Seratus Penyempurnaan milikku? Kau bisa jujur. Aku telah melihat semua yang kau lakukan di luar, dan kemampuanmu untuk menggabungkan dua api yang berbeda sungguh aneh. Tapi setelah semua pertunjukan ini, kau tidak datang ke sini untuk memamerkan kemampuanmu, kan?”
“Melapor kepada Senior, junior ini datang untuk meminta bimbingan tentang teknik api.”
“Teknik apimu telah mencapai tingkat transenden, prestasi langka di antara manusia. Aku tidak mengerti bagaimana kau berhasil mengembangkannya dengan begitu sukses. Namun, mengenai teknik api, kau tidak perlu bertanya lagi. Sulit bagiku untuk membantumu.”
Namun, Jiang Fan mengubah topik pembicaraan: “Senior, bolehkah aku memeriksamu? Api yang berkobar di dalam dirimu menghancurkan kekuatan hidupmu. Mengapa kau tidak menekannya?”
Sang patriark tertawa, “Menekan? Bagaimana aku bisa menekannya? Jika aku bisa, aku tidak akan membutuhkan begitu banyak anggota klan untuk membantuku.”
Mendengar ini, Jiang Fan tiba-tiba mengerti mengapa begitu banyak anggota klan menderita racun api; Ternyata mereka membantu leluhur mereka meringankan beban akibat luka-lukanya.
Seolah takut Jiang Fan tidak akan mengerti, dia melanjutkan, “Sepuluh tahun yang lalu, aku tiba-tiba mendapat pencerahan dan mencoba menembus ke tingkat ketiga Platform Ilahi, sayangnya, api karma turun dari langit dan membakarku. Awalnya, aku mengira itu adalah kesempatan dari surga untuk menaklukkan api aneh dan menjadi lebih kuat, tetapi aku tidak menyangka itu adalah awal dari mimpi buruk. Meskipun aku berhasil menembus dan naik ke Platform Ilahi ketiga, aku masih dihantui oleh api karma, dan setiap tahun aku harus menanggung panasnya yang menyengat, dan aku berada di ambang kehancuran.”
“Kemudian, beberapa tetua merancang sebuah metode, menggunakan teknik rahasia klan kita, untuk menyebarkan racun api di tubuhku kepada beberapa anggota klan. Ini tidak terlalu memengaruhi mereka, tetapi sangat meringankan penderitaanku.”
“Namun, tidak semua anggota klan dapat membantuku. Hanya mereka yang memiliki garis keturunanku yang dapat mengambil sebagian racun api dari tubuhku; itulah asal mula racun api di tubuh mereka.”
Mendengar ini, Jiang Fan berkata, “Sebaiknya aku membiarkanmu memeriksaku, senior. Sebenarnya, ini tidak sepenuhnya tanpa harapan.”
Patriark Klan Pengendali Api tersenyum, tidak menolak Jiang Fan. Ia mengulurkan tangannya yang besar kepada Jiang Fan, yang menyalurkan kekuatan spiritualnya ke telapak tangannya, matanya terpejam, merasakan lukanya.
Patriark itu langsung menyelimuti kekuatan spiritual, seolah mencoba melahapnya, tetapi aura Jiang Fan sepenuhnya terkonsentrasi, dan ia menahannya tanpa perubahan apa pun.
Patriark itu agak terkejut. Ia sangat mengenal kondisi internalnya. Bahkan para ahli klan pun tak berani membiarkan mereka menggunakan indra ilahi mereka untuk merasakan keberadaannya.
Namun, Jiang Fan begitu tenang, jauh dari batas kemampuannya.
Tubuh sang patriark saat ini seperti api penyucian, beberapa meridian penting dipenuhi api. Jiang Fan membalikkan aliran energi, langsung menuju ke dantiannya.
