“Kau bisa melihat api ilahi?” Gadis setengah manusia setengah iblis itu mendekati Jiang Fan.
Jiang Fan bisa merasakan kekuatan hidup yang samar-samar terpancar dari gadis itu, tetapi jauh lebih lemah daripada orang biasa.
“Tidak sulit! Tapi aku lebih tertarik untuk mengetahui siapa dirimu, dan apa yang terjadi di sini!” tanya Jiang Fan.
“Kau tidak perlu tahu siapa aku. Ketahuilah saja bahwa aku yang bertanggung jawab di sini. Kau pasti punya teman lain, kan? Dibandingkan denganmu, dia sedikit lebih lemah; dia masih berkeliaran di hutan.”
Jiang Fan tahu gadis ini misterius, tetapi dia tidak menyangka gadis itu akan menyebut Qiqi secara langsung, dan bahkan mengungkapkan situasi di sana. Sungguh menakjubkan.
“Apa yang terjadi padanya?”
“Tidak ada apa-apa, hanya terjebak dalam ilusi. Dengan kekuatannya, itu tidak akan terlalu membahayakannya.”
“Karena kau menceritakan begitu banyak hal padaku, pasti ada sesuatu yang ingin kau dapatkan. Jangan bertele-tele, katakan saja.” Jiang Fan tetap tenang. Saat ini, jika dia tidak bisa tetap tenang, bukan hanya Qiqi yang akan berada dalam bahaya, tetapi dia sendiri kemungkinan besar akan mendapat masalah.
“Bantu aku, dan aku akan memberimu sesuatu sebagai imbalan.”
Saat dia berbicara, dia tiba-tiba melambaikan tangannya, dan di saat berikutnya Jiang Fan mendapati pemandangan di depannya telah berubah total. Bangunan-bangunan menjadi terang, dan patung itu masih ada, tetapi suasana di sekitarnya benar-benar berbeda dari sebelumnya, penuh kehidupan.
Namun, Jiang Fan kemudian memperhatikan seseorang yang berdiri di sampingnya, agak menyerupai manusia, tetapi lebih mirip gadis setengah iblis, setengah manusia yang telah dilihatnya sebelumnya.
Gadis itu tampak tidak menyadari kehadiran Jiang Fan, mondar-mandir di halaman istana, seolah-olah dengan cemas menunggu sesuatu.
Tak lama kemudian, orang lain tiba, ditemani oleh sosok yang mengenakan jubah hitam. Jubah besar menutupi wajahnya; asal-usulnya tidak diketahui, tetapi aura yang dipancarkannya sangat dingin.
Gadis itu agak marah: “Mengapa kau membawa kembali kultivator sesat? Dan yang begitu kuat pula!”
Orang lain dengan cepat berkata, “Kakak, aku tidak punya pilihan. Ini semua yang bisa kulakukan. Tapi metode ahli ini luar biasa; dia bahkan bisa menghidupkan kembali orang mati, dan bahkan memberikan keabadian. Dengan dia, semua orang di klan kita bisa menjadi master, dan kita tidak perlu lagi takut pada ras lain.”
“Tidak! Jika orang-orang mengetahuinya, itu akan sangat merepotkan.”
Pada saat ini, sosok berjubah hitam tiba-tiba bergerak. Sebuah tengkorak muncul di tangannya, dan dengan aliran kekuatan spiritual, tengkorak itu langsung hancur. Aura di sekitarnya mulai berubah dengan cepat.
Sosok itu bergerak seperti hantu, sangat cepat. Kedua pemuda itu sama sekali tidak bisa bereaksi, dan segera dicekik lehernya dan diangkat.
“Pengawal! Pengawal! Tangkap kultivator sesat ini…”
Pria itu buru-buru berteriak meminta bantuan, dan segera sekelompok pengawal bergegas masuk dari luar gerbang.
Namun, sedetik kemudian, para penjaga yang memasuki gerbang mulai menunjukkan ekspresi yang aneh, berteriak dan dengan panik mencabik-cabik daging mereka hingga berdarah. Mereka tampak seperti orang gila, pemandangan yang benar-benar mengerikan.
Semakin banyak petarung terampil masuk, tetapi kekuatan tempur pria berjubah hitam itu sangat luar biasa; mereka tidak mampu menandinginya dan semuanya terbunuh.
Bahkan sekarang, Jiang Fan tampak seperti orang asing, tetapi dia tahu betul bahwa pemandangan inilah yang telah terjadi di sini.
Tak lama kemudian, pemandangan berubah lagi, dan lingkungan sekitarnya berubah sekali lagi. Kali ini, tempat itu dipenuhi dengan suasana yang mencekam, dan semua orang yang telah terbunuh telah hidup kembali, tetapi mereka sekarang menjadi zombie tanpa akal, tanpa kesadaran independen.
Tidak hanya tidak ada orang di istana, tetapi seluruh kota kecil di luar istana juga kosong dari makhluk hidup; hanya makhluk-makhluk ini yang berkeliaran.
Gadis itu tergeletak tak sadarkan diri di sudut istana, tubuhnya telah berubah akibat kekuatan spiritual jahat, itulah sebabnya ia berakhir dalam wujud setengah manusia, setengah iblis seperti sekarang.
Jiang Fan terus mengamati kejadian yang berlangsung.
Adegan berubah lagi, kali ini dengan badai dahsyat, dan pria berjubah hitam itu muncul kembali.
Kali ini, mayat hidup yang tak terhitung jumlahnya dibantai dan dimurnikan menjadi prajurit iblis tempur yang sangat kuat, membentuk pasukan super kuatnya sendiri. Prajurit iblis ini tidak takut mati dan tidak mengenal rasa sakit, menjadikan mereka umpan meriam yang sempurna.
Sayangnya, mereka pernah mengalami kekalahan telak, dan pria berjubah hitam itu benar-benar memerintahkan pembantaian semua ahli ini.
Seiring waktu berlalu, populasi kota menyusut, stagnan hingga kota kecil itu dibiarkan layu.
Ketika waktu pria berjubah hitam itu hampir habis, dia menekan dirinya sendiri dan kota itu ke dalam Alam Rahasia Gunung Iblis ini. Apa yang terjadi selanjutnya sudah jelas. Penglihatan Jiang Fan jernih, dan dia kembali ke kenyataan.
Gadis itu tepat di depannya, menatapnya, suaranya serak: “Bantu kami menghancurkan makam pria berjubah hitam itu. Hanya dengan begitu kami dapat mematahkan kutukan leluhur kami. Kami telah hidup cukup lama.”
Jiang Fan tidak menyangka dia akan mengajukan permintaan seperti itu.
Gadis itu melanjutkan, “Manusia, jika kita terus seperti ini, kita hanya akan terbangun lagi dan jatuh kembali ke dalam tidur. Kita tidak menginginkan keabadian, kita hanya menginginkan reinkarnasi. Mohon kabulkanlah itu. Apoteker itu mengumpulkan banyak harta karun selama hidupnya; biarlah semuanya dikuburkan bersamanya. Jika kalian bisa membuka makam itu, semua yang ada di dalamnya akan menjadi milik kalian. Kami sama sekali tidak akan mengambil satu pun.”
Jiang Fan bertanya, “Apakah kau tahu di mana dia berada?”
“Tentu saja aku tahu. Tapi kalian perlu berpikir dengan hati-hati. Kalian mungkin akan menghadapi sesuatu yang bahkan lebih mengerikan daripada yang kami hadapi. Meskipun aku telah berusaha sebaik mungkin untuk menekan aura di atas, aku masih bisa merasakan kekuatannya yang luar biasa. Jika kalian terinfeksi oleh aura sosok berjubah hitam itu, nasib kalian akan sama seperti kami—kalian hanya bisa menunggu kematian, atau jiwa kalian akan dihapus.”
Jiang Fan berkata, “Membunuhmu tidak membutuhkan banyak kekuatan; cukup memadamkan api sucimu saja sudah cukup. Aku datang ke sini untuk mencari harta karun, jadi pada prinsipnya, aku bisa membantumu. Tapi atas dasar apa? Hanya dengan janji kosong?”
