Kerajaan Tengah Malam, di luar Kota Starfire, di Pegunungan Gongxu.
Yang Meiren dan Yao menunggu kepulangan Lu An di hutan. Lu An tidak mengizinkan kedua wanita itu untuk menunjukkan diri bersamanya, yang membuat mereka agak khawatir tentang keselamatannya.
Untungnya, mereka tidak perlu menunggu lama, atau lebih tepatnya, penantiannya sangat singkat. Sebuah susunan teleportasi muncul di hutan, dan Lu An muncul dari sana.
Kedua wanita itu segera pergi untuk menyambutnya, hanya untuk menemukan bahwa Lu An telah kembali sendirian, bersama seseorang yang terperangkap dalam es di belakangnya.
Orang itu berbaring telungkup di dalam es, sehingga kedua wanita itu tidak dapat melihat dengan jelas. Lu An berkata kepada kedua wanita itu, “Itu dia.”
“Kenapa secepat ini?” tanya Yang Meiren, agak bingung.
“Hmm.” Lu An tahu perjalanan ini memang terlalu cepat; bahkan dia sendiri tidak menduganya. Melihat orang yang terbaring di dalam es itu, dia berkata, “Orang ini sama sekali tidak kompeten dalam pertarungan sebenarnya. Kemampuan bertarungnya mungkin bahkan lebih rendah daripada siswa di akademi.”
“Bagaimana mungkin?”
Kedua wanita itu benar-benar terkejut. Seorang Master Surgawi tingkat tujuh yang terhormat begitu lemah dalam pertarungan sebenarnya? Bagaimana orang ini bisa bertahan sampai sekarang?
Melihat ekspresi terkejut kedua wanita itu, Lu An mengerutkan kening dan menatap Yao, berkata, “Itu belum seberapa dibandingkan dengan apa yang benar-benar mengejutkanku—dia bisa menggunakan energi abadi.”
“Apa?!”
Kedua wanita itu terkejut lagi, bahkan lebih dari sebelumnya. Bahkan Yang Meiren yang biasanya tenang pun menunjukkan sedikit keterkejutan. Orang-orang di Alam Abadi selalu berpegang teguh pada tugas mereka, mengambil tanggung jawab untuk membasmi kejahatan dan bid’ah. Bagaimana mungkin mereka melakukan hal sekeji itu?
Lu An menatap Yao dan bertanya, “Apakah ada yang membelot dari Alam Abadi?”
Yao menundukkan kepalanya sambil berpikir, dan setelah tiga tarikan napas, menggelengkan kepalanya, berkata dengan serius, “Selain Qi, setidaknya sejauh yang saya tahu, tidak ada yang membelot dalam seratus tahun terakhir. Semua orang di Alam Abadi tercatat, termasuk hidup dan mati mereka; kita pasti melihat mereka hidup atau mati, tidak mungkin ada yang terlewat.”
Lu An mengerutkan kening lebih dalam setelah mendengar ini. Dia menatap orang yang membeku, tidak bisa bergerak, di dalam es. Jika demikian, dari mana orang ini berasal?
Kedua wanita itu juga menatap pria itu. Tiba-tiba, Yao membeku, sebuah ingatan terlintas di benaknya, dan cahaya ketidakpercayaan muncul di matanya!
Perubahan ekspresinya tidak luput dari perhatian Lu An dan Yang Meiren. Lu An bertanya, “Ada apa? Apakah kau ingat sesuatu?”
Yao menatap suaminya, wajahnya tampak pucat, dan berkata, “Suami, cairkan dia; aku ingin melihat wajahnya.”
Lu An terkejut. Meskipun dia tidak tahu apa yang sedang terjadi, dia tidak akan menolak permintaan Yao. Dengan kehadiran mereka bertiga, pria itu tidak punya kesempatan untuk melawan.
Lu An melambaikan tangannya, dan es itu retak dan dengan cepat menghilang. Orang di dalamnya terpapar udara, meskipun membeku kaku, napas samar masih tersisa.
Lu An berjalan ke arah pria itu dan membalikkan tubuhnya yang berlutut dan meringkuk. Pria itu langsung jatuh ke tanah, memperlihatkan wajahnya.
Setelah melihat wajah pria itu, ekspresi Yao terlihat berubah, emosi yang tak terlukiskan muncul dalam dirinya!
Jelas, Yao mengenali orang ini.
“Siapa dia?” tanya Lu An, alisnya berkerut bingung.
Mendengar pertanyaan Lu An, wajah Yao memucat karena panik. Dia menatap Lu An, wajahnya yang lembut dipenuhi gejolak, suaranya gemetar saat dia berkata, “Dia adalah… Shao Xu.”
Shao Xu?
Lu An terkejut, lalu tiba-tiba menyadari sesuatu, dan ekspresinya menjadi gelap!
Lu An ingat dengan jelas Yao pernah mengatakan kepadanya bahwa orang yang telah merebut hati Yao dan melarikan diri bersamanya dari Alam Abadi bernama Shao Xu!
Yao juga mengatakan bahwa pria ini telah mengalami transformasi di Kolam Abadi, sehingga kepemilikan energi abadi yang dimilikinya sepenuhnya dapat dijelaskan. Seketika, wajah Lu An menjadi sedingin es, matanya dipenuhi niat membunuh.
Yang Meiren juga mendengar Yao menyebutkan hal ini, dan dia tidak pernah membayangkan bahwa pria ini adalah mantan kekasih Yao. Sekarang mantan kekasihnya muncul di hadapan Lu An, kemungkinan besar tidak ada pria yang bisa tetap tenang, terutama karena pria ini telah menyakiti Yao. Lu An mungkin akan meledak.
Memang, Lu An meledak. Di matanya, dia telah memutuskan nasib pria ini, tetapi dia belum bertindak.
Bahkan mengetahui dari mana energi abadi pria ini berasal, banyak hal yang masih belum jelas. Bahkan dengan transformasi dari Kolam Abadi, kultivasi masih bergantung pada diri sendiri. Mengapa pria ini memiliki kekuatan seperti itu, dan mengapa dia telah merebut begitu banyak wanita, semua pertanyaan itu masih belum terjawab.
Biasanya, Lu An akan menyuruh Yao menggunakan sihir penyembuhan untuk membangunkan pria itu, tetapi sekarang Lu An sama sekali tidak bisa membiarkan Yao menyerangnya. Lu An mengerutkan kening, segera menyerang dengan tangan kanannya, menarik energi dingin dari tubuh pria itu dan dengan paksa menyuntikkan gelombang energi abadi ke dalamnya.
Pria di tanah itu gemetar, tubuhnya yang membeku mulai bergetar hebat. Ini berlanjut selama sekitar sepuluh napas sebelum pria itu tiba-tiba kehilangan semua kekuatannya dan roboh ke tanah.
Setelah rasa dinginnya hilang, pria itu sangat lemah. Saat kesadarannya perlahan pulih, ia berbaring di tanah, melihat tiga pasang sepatu di depannya, dan segera berlutut, bersujud, berkata, “Pahlawan agung, ampuni aku! Ampuni aku!”
“…”
Lu An mengerutkan kening dalam-dalam, mata Yang Meiren menunjukkan penolakan, dan mata Yao menyimpan kesedihan yang tak terlukiskan.
“Angkat kepalamu!” Lu An tiba-tiba berteriak, dan tubuh pria itu bergetar hebat, menghentikan sujudnya yang panik dan perlahan meluruskan lututnya untuk melihat ke depan.
Saat melihat wanita itu berdiri tepat di depannya, tubuhnya gemetar, matanya membelalak ketakutan, lalu berubah menjadi tak percaya!
“Xiao…Xiao Yao?” Shao Xu menatap Yao, rahangnya gemetar saat berbicara, wajahnya dipenuhi kebingungan.
Ia bahkan bertanya-tanya apakah ia sedang berhalusinasi.
Namun, ketika ia menggosok matanya dengan keras dan melihat lagi, dan melihat bahwa Yao benar-benar berdiri di depannya, ia sangat gembira!
“Xiao Yao!” Shao Xu menyeringai gembira, dan bukannya berlutut, ia tiba-tiba berdiri, mengulurkan tangan untuk memeluk Yao.
Namun, sebelum tangannya menyentuh Yao, sebuah kekuatan menghantamnya dari samping, memukulnya keras di sisi kepala sebelum ia sempat bereaksi!
Bang!
Tubuhnya terlempar ke udara, menabrak lereng gunung di kejauhan, menciptakan lubang lurus di batu.
“Batuk batuk…”
Shao Xu terbaring batuk darah di tengah reruntuhan yang gelap. Tiba-tiba, cahaya merah menerangi gua. Ia segera menoleh dan melihat tiga orang berdiri di hadapannya.
Shao Xu tahu bahwa bukan Yao yang menyerangnya, melainkan pria ini. Matanya yang tadinya ceria kembali dipenuhi kepanikan, dan ia buru-buru berkata kepada Yao, “Xiao Yao, kumohonlah untukku! Jangan biarkan dia membunuhku!”
Yao menatap pria yang mundur di tanah, menggigit bibir bawahnya, matanya dipenuhi kecemasan saat ia menatap Lu An. Saat itu juga, Shao Xu berteriak lagi dengan panik, “Xiao Yao! Kau tidak bisa hanya berdiri dan menyaksikan aku mati! Aku tunanganmu! Apakah kau hanya akan menyaksikan aku dibunuh?!”
Mendengar ini, tubuh Yao gemetar hebat. Tepat ketika Yao hendak mengatakan sesuatu dengan panik, Lu An berbicara lebih dulu.
Tatapan dingin dan tanpa emosinya menyapu pria di atas reruntuhan, dan ia berbicara, setiap kata diucapkan dengan dingin yang belum pernah terjadi sebelumnya, “Dia sekarang istriku.”
Mendengar ini, tubuh pria itu gemetar hebat. Matanya membelalak saat menatap Lu An, mulutnya ternganga, tak mampu mengucapkan sepatah kata pun!
Sudah berakhir!
Ini benar-benar akhir!
Ia akhirnya menyadari kesalahan yang telah dilakukannya. Ia tidak memohon belas kasihan; ia sedang mencari kematian!
“Aku…aku…tidak terjadi apa pun antara Yao dan aku!” Shao Xu tiba-tiba berlutut di tanah, memohon kepada Lu An, “Kami benar-benar tidak bersalah! Kami tidak melakukan apa pun! Aku hanya bicara omong kosong, tolong jangan percaya padaku, itu semua hanya dibuat-buat!”
Melihat pria ini dengan begitu jelas melepaskan diri dari segalanya, emosi Yao semakin tak terlukiskan. Yang Meiren, yang berdiri di dekatnya, menatap Yao, secercah kesedihan di matanya.
Seorang pria yang pernah dicintainya telah menjadi seperti ini; siapa pun akan kecewa.
Tatapan Lu An tetap tak berubah saat ia menatap pria yang berlutut di tanah. Permohonan belas kasihan pria itu tidak berarti baginya dan tidak akan mengubah pikirannya.
“Bicaralah,” kata Lu An dingin, langsung menyela permohonan pria itu yang tak henti-hentinya. “Dari mana kekuatanmu berasal, dan mengapa begitu banyak wanita dikirim kepadamu oleh berbagai negeri suci setiap bulan? Jika kau gagal menjawab sepatah kata pun, aku akan membuatmu menyesal dan berharap kau mati!”
