Lu An langsung terkejut mendengar ini.
Menjadi pemimpin sebuah faksi? Sejujurnya, Lu An belum benar-benar mempertimbangkan hal ini. Kepribadian Lu An adalah tipe orang yang tidak terburu-buru mengambil keputusan; ia akan memikirkan segala sesuatunya dengan matang sebelum berbicara. Jadi, untuk sesaat, ia tidak mengatakan apa pun dan menatap Liu Yi.
Liu Yi tidak terkejut.
Seperti para pemimpin sekte dan master dari keempat keluarga, ia telah mempertimbangkan masalah ini selama jamuan besar sekte. Seperti yang dikatakan keempat keluarga, menetapkan seorang pemimpin diperlukan ketika kekuatan faksi meningkat. Saran keempat keluarga agar Lu An mengambil posisi itu sepenuhnya dapat diprediksi. Lu An, yang berada di luar sekte, adalah orang luar, yang memungkinkannya untuk mempertimbangkan masalah secara lebih objektif. Ditambah dengan masa depannya yang menjanjikan, menjadi pemimpin adalah hal yang sangat masuk akal.
Namun, meskipun dikatakan bahwa Lu An akan mengambil posisi itu, pada kenyataannya, dialah yang akan melakukannya. Lagipula, Lu An hanya perlu fokus pada kultivasi; Urusan faksi diserahkan kepadanya.
Liu Yi mengangguk sedikit kepada Lu An, yang terkejut, tidak menyangka dia akan setuju secepat itu. Sejujurnya, sebagai pemimpin Aliansi Hidup dan Mati, dengan binatang mitos yang kuat di jajarannya, Lu An merasa agak tidak terbiasa menjadi pemimpin aliansi sektenya.
Namun, karena Liu Yi pun telah setuju, Lu An tidak memikirkannya lebih lanjut dan berbalik kepada semua orang yang menatapnya, berkata, “Jika kalian semua tidak keberatan, saya bersedia mengambil posisi ini.”
Mendengar jawaban Lu An, keempat pemimpin sekte dan master sekte mereka masing-masing tersenyum, beban terangkat dari hati mereka.
Karena aliansi baru saja dibentuk, jamuan makan berlangsung lama, baru berakhir pada jam Yin (3-5 pagi). Lu An dan Liu Yi tidak berlama-lama, karena tahu istri mereka di rumah sedang menunggu kepulangan mereka, jadi mereka segera mengaktifkan susunan teleportasi untuk pulang.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, Kota Es dan Api.
Ketika Lu An dan Liu Yi kembali, seperti yang diharapkan, tak satu pun wanita di keluarga mereka yang tidur; mereka semua berkumpul di paviliun Lu An, menunggu. Itu bukanlah reuni sejati dengan kehadiran orang luar. Lu An telah pergi selama lima puluh hari, dan mereka semua sangat merindukannya, ingin menghabiskan lebih banyak waktu bersamanya dan bertanya-tanya apa yang telah dialaminya.
Setelah Lu An dan Liu Yi kembali, ia pertama-tama memberi tahu semua orang bahwa Lu An telah menjadi pemimpin faksi. Semua orang kecuali Yang Meiren agak terkejut. Tetapi semua orang lebih tertarik pada kisah Lu An, jadi mereka semua duduk dan menunggu dia menceritakan kisahnya.
Akhirnya kembali ke rumah, Lu An merasakan kehangatan dan keakraban yang luar biasa. Dia duduk dan menceritakan apa yang terjadi di kastil. Namun, dia tidak menyebutkan pemukulan yang dideritanya, hanya bahwa orang-orang Kabut Hitam bersikeras mengajarinya sihir kematian, dan bagaimana dia mempraktikkannya di dalam.
Setelah Lu An selesai berbicara, ketujuh wanita itu terkejut. Mereka tidak menyangka Lu An akan mengalami kejadian yang begitu menguntungkan. Meskipun mereka khawatir, hasilnya adalah keuntungan besar. Meskipun kekuatan kematian itu menakutkan, pada akhirnya itu adalah hal yang baik selama itu memperkuat Lu An.
Hanya Yao di antara ketujuh wanita itu yang tidak begitu senang, alisnya sedikit berkerut. Sebagai penghuni Alam Abadi, dia selalu enggan membiarkan Lu An mengolah kekuatan kematian, tetapi dia lebih mempercayainya, jadi dia jarang mengatakan apa pun. Namun, dia tidak pernah menyangka akan bertemu makhluk kabut hitam yang begitu kuat di lautan; ini jauh melebihi harapannya. Setelah Lu An menghilang, dia kembali ke Alam Abadi untuk menanyakan tentang kastil orang tuanya, tetapi mereka tidak mengatakan apa pun.
“Suami, apakah kau baik-baik saja?” Yao tiba-tiba bertanya.
Keenam wanita itu terkejut, pertama-tama melihat Yao, lalu ke Lu An.
Lu An tidak menyangka Yao akan menanyakan pertanyaan seperti itu kepadanya. Meskipun dia telah menyembunyikannya, dia tidak ingin berbohong kepada istrinya, jadi dia ragu-ragu sebelum berkata, “Aku terluka, tapi tidak apa-apa.”
“Bagaimana dengan ramuannya?” Yao tiba-tiba bertanya lagi, “Berapa banyak dari dua puluh ramuan yang Ibu berikan kepadamu yang tersisa?”
“…”
Keenam wanita itu kembali menatap Lu An, dan melihat bahwa ia jelas-jelas malu. Setelah menggaruk kepalanya, ia hanya bisa menelan pil pahit dan berkata jujur, “Hanya… satu yang tersisa.”
Mendengar ini, ketujuh wanita itu langsung terkejut, mata mereka melebar tak percaya saat menatap Lu An!
Mereka semua tahu bahwa Lu An, meskipun telah mengalami banyak masalah dan luka, tidak akan pernah mengambil ramuan berharga seperti itu kecuali benar-benar diperlukan. Dengan hanya satu dari dua puluh ramuan yang tersisa, apa sebenarnya yang terjadi di kastil?
Sekarang setelah ia berbicara, Lu An tidak bisa lagi menyembunyikan apa pun dan harus menceritakan kembali semua yang terjadi di kastil.
“Begitulah,” kata Lu An sambil tersenyum masam, “Dia dipengaruhi oleh esensi indra ilahi saya, jadi dia terus menyerang saya. Sebenarnya, itu bukan masalah besar.”
Saat berbicara, Lu An menggaruk kepalanya lagi, menatap ketujuh wanita itu dengan meminta maaf.
“…”
Ketujuh wanita itu menatap Lu An dengan mata merah, beberapa bahkan memalingkan muka untuk diam-diam menyeka air mata.
Lu An takut melihat para wanita di keluarganya menangis, bukan karena ia merasa itu merepotkan, tetapi karena ia merasa kasihan pada mereka. Namun, ia sangat canggung dalam berkata-kata ketika harus menghibur orang, tidak mampu mengatakan sesuatu yang baik. Ia hanya bisa dengan cepat berkata, “Bukan apa-apa! Beberapa luka bukan apa-apa, aku baik-baik saja, kan? Semuanya sudah berakhir sekarang, tidak perlu semua orang terlalu memikirkannya!”
Melihat Lu An masih berusaha menghibur mereka, mata ketujuh wanita itu semakin merah. Tetapi mereka semua tahu mereka tidak bisa menangis, jika tidak Lu An akan lebih menderita, jadi mereka menahan air mata mereka.
“Lima puluh hari tanpa istirahat, kau pasti kelelahan!” Liu Yi menggosok matanya dan segera berdiri, berkata, “Kau harus istirahat yang cukup, kami akan datang menemuimu lagi besok.”
Keenam wanita lainnya juga segera berdiri. Meskipun mereka sangat merindukan Lu An, mereka merasa tidak seharusnya bermain-main saat ini.
Lu An benar-benar butuh istirahat.
Lu An memandang tempat tidur yang tidak jauh darinya, dan bantal serta selimut yang lembut membuatnya merasa mengantuk, tetapi ia merasa tidak seharusnya beristirahat. Kebiasaan selama bertahun-tahun ini, terutama setelah Fu Yu menyelamatkannya dan mendengar harapan Fu Yu padanya, membuatnya bahkan merasa bahwa istirahat adalah dosa.
“Guru,” Yang Meiren berjalan ke sisi Lu An dan berkata dengan sungguh-sungguh, “Tidurlah nyenyak. Istirahat yang baik akan membuat kultivasi Anda dua kali lebih efektif.”
Lu An terkejut, menoleh ke arah Yang Meiren, lalu mengangguk pelan.
“Baik,” Lu An akhirnya mengangguk.
Ketujuh wanita itu menghela napas lega dan pergi tanpa mengganggu Lu An lagi. Bahkan ketiga istrinya, yang ingin tinggal dan menemaninya, tidak berlama-lama. Setelah para wanita pergi, Lu An pergi ke tempat tidur, membungkuk, dan ambruk di atasnya.
Begitu lembut.
Selama empat puluh sembilan hari di kastil, ia duduk dan berbaring di lantai yang dingin dan keras; sudah lama sekali ia tidak merasakan sentuhan selembut itu.
Setelah ambruk di tempat tidur, Lu An benar-benar tidak ingin bergerak. Namun ia tetap merangkak ke tengah tempat tidur, menyelimuti dirinya dengan selimut, dan baru kemudian ia benar-benar rileks dan menutup matanya.
Dalam waktu kurang dari sepuluh tarikan napas, tubuh Lu An benar-benar rileks, dan ia tertidur lelap.
——————
——————
Keesokan harinya, siang hari.
Sinar matahari menyilaukan, memandikan Lu An dalam cahayanya. Akhirnya, setelah beberapa saat, Lu An berbalik dan perlahan membuka matanya.
Matanya kabur, jelas sulit dibuka. Lu An mengangkat tangannya dan menggosok matanya dengan kuat sebelum akhirnya membukanya.
Terkejut oleh cahaya yang menyilaukan, Lu An tiba-tiba duduk tegak di tempat tidur. Namun, saat ia melihat segala sesuatu yang familiar di sekitarnya, kenangan-kenangan kembali membanjiri pikirannya, dan ia merasa rileks, menggelengkan kepalanya sedikit, sakit kepala membuatnya mual.
Setelah bersiap-siap dengan cepat, Lu An segera meninggalkan paviliun dan terbang menuju tempat Liu Yi. Orang-orang sering terbang masuk dan keluar dari paviliun kantor Liu Yi; Dong Huashun dan Zeng Ping baru saja terbang keluar ketika mereka bertemu dengan Lu An.
“Pemimpin Aliansi!” seru keduanya dengan gembira.
Kembalinya Lu An menghilangkan kesuraman sebelumnya di seluruh aliansi. Ditambah dengan tindakan kuat Pemimpin Aliansi di jamuan besar sekte, berita ini mengisi semua orang dengan semangat baru. Pagi itu, mereka telah menerima berita dari lima aliansi lain, terutama Lu An yang menjadi Pemimpin Aliansi, yang semakin menggembirakan semua orang!
Menjadi Pemimpin Aliansi sekte membuat mereka sangat bangga!
Lu An memasuki kantor Liu Yi. Beberapa tetua berdiri tidak jauh dari sana, menunggu perintah Liu Yi. Liu Yi duduk di belakang meja, dengan Kong Yan di sampingnya.
Kedua wanita itu segera menyadari kedatangan Lu An. Liu Yi segera meletakkan kertas yang dipegangnya, berdiri, dan berkata kepada Lu An, “Suami, mengapa kau datang setelah hanya tidur tiga jam?”
“Begitu aku bangun, aku tidak ingin tidur lagi,” Lu An tersenyum dan berkata, “Aku sudah cukup tidur.”
Liu Yi merasa sedih mendengar ini. Setelah dengan cepat dan sederhana memberi perintah kepada para tetua, ia menyuruh seseorang menyiapkan makan siang dan menginstruksikan Kong Yan untuk memanggil para wanita lainnya juga.
Mereka semua makan siang bersama, dan Lu An makan banyak. Makanannya bukan makanan biasa; semuanya terbuat dari bahan-bahan berharga, yang akan sangat bermanfaat bagi kesehatannya.
Setelah makan, Lu An merasa segar dan penuh energi. Liu Yi memandang Lu An, berpikir sejenak, lalu bertanya, “Suami, apa rencanamu untuk masa depan?”
Meskipun Liu Yi tidak ingin bertanya, ia tahu Lu An tidak akan membiarkannya berdiam diri, dan bertanya akan membuat semua orang tenang.
Lu An terkejut, lalu duduk tegak dan mengangguk, berkata, “Aku hanya butuh satu duel lagi di Kota Hiu Dalam untuk memasuki laut selatan yang jauh.”
