Sebuah kekuatan mematikan menyapu seluruh lautan.
Di mana pun cahaya merah itu lewat, semuanya berubah.
Kekuatan ledakan seketika berkurang setengahnya, bola-bola hitam yang belum meledak melemah setengahnya, dan bahkan seluruh lautan yang telah diledakkan tampak kehilangan setengah kekuatannya. Tinggi gelombang ledakan langsung berkurang setengahnya, dan bahkan air laut tidak lagi sebergejolak dan sebersemangat sebelumnya.
Kekuatan yang mengurangi segalanya menjadi setengahnya telah lenyap. Tiga sosok gelap di langit menyaksikan pemandangan ini secara langsung, dan sangat ketakutan hingga seluruh tubuh mereka gemetar.
Dalam pemahaman mereka, mereka tidak dapat memahami kekuatan macam apa ini, tetapi untuk pertama kalinya dalam pertempuran ini, mereka merasakan mendekatnya kematian. Ini adalah perasaan yang belum pernah mereka alami sebelumnya, bahkan dengan es sebelumnya. Ini membuat mereka percaya bahwa mereka mungkin benar-benar binasa dalam pertempuran ini, dan untuk pertama kalinya, mereka ragu apakah akan terus bertarung.
Gemuruh…
Ledakan di lautan terus berlanjut, tetapi kekuatan yang dihasilkan tidak lagi cukup untuk menciptakan retakan besar di ruang angkasa. Ruang fisik di sekitar Lu An pulih dengan cepat. Lu An, menahan dampak ledakan, menyembunyikan dirinya di dalam dimensi spasial, mencegah tubuhnya terhempas ke lautan yang lebih dalam.
Gemuruh…
Sepuluh tarikan napas kemudian, ledakan benar-benar berhenti, dan lautan dengan cepat kembali sunyi. Ketiga sosok gelap di udara tidak berani memasuki lautan, juga tidak dengan gegabah melancarkan serangan lain. Sebaliknya, mereka menggunakan indra mereka untuk menembus lautan, mencari keberadaan manusia itu.
Mereka tidak menemukan apa pun.
Ledakan barusan tidak mungkin memungkinkan manusia itu untuk berhasil menciptakan susunan teleportasi, artinya manusia itu masih ada di sini, hanya bersembunyi di dalam dimensi spasial sekali lagi.
Ketiganya yang bekerja sama telah gagal mengalahkan satu manusia—sesuatu yang belum pernah terjadi sebelumnya. Karena itu, mereka semakin bertekad untuk tidak membiarkan manusia itu lolos. Ketiga sosok gelap itu mengeluarkan suara mendengung, seolah sedang bercakap-cakap, lalu salah satu dari mereka dengan cepat memasang susunan teleportasi di tempat dan melesat pergi. Kepergian kedua sosok gelap di langit secara signifikan mengurangi tekanan pada Lu An. Namun, masalahnya terletak pada kenyataan bahwa Lu An berada 4.300 kaki di bawah permukaan laut. Berada di lapisan ruang kedua, persepsinya terhadap dunia luar berkurang setidaknya setengahnya, artinya dia tidak segera menyadari perubahan jumlah sosok tersebut.
Namun Lu An bereaksi cepat. Setelah memastikan bahwa tidak ada lagi sosok di sekitarnya, dia membuka gerbang ruang dan memperluas indranya. Ketika dia menemukan bahwa hanya ada dua sosok gelap di langit di atas laut, tubuhnya gemetar, matanya menajam, dan dia segera meninggalkan gerbang ruang, melarikan diri ke selatan.
Hanya satu dari ketiganya yang pergi; penjelasan yang paling mungkin adalah bahwa dia akan mencari lebih banyak teman untuk menghadapinya!
Jika dia tidak bisa melarikan diri saat hanya ada dua sosok, dan sosok-sosok ini memang memanggil lebih banyak rekan, maka benar-benar tidak akan ada kesempatan untuk melarikan diri.
Alam Dewa Iblis tidak dapat dibuka tanpa batas. Meskipun durasinya jauh lebih lama daripada teknik surgawi tipe ledakan biasa, tetap ada batas waktunya. Lu An sedang melaju dengan kecepatan penuh ke selatan melintasi laut, sebuah fakta yang segera dideteksi oleh dua sosok gelap di langit, yang juga mengejarnya. Mereka tidak menyerang, hanya mengejar sosok Lu An. Rekan mereka akan segera tiba, dan mereka dapat menyusul dengan mengikuti jejaknya.
Lu An juga dapat merasakan pengejaran dari dua sosok gelap di langit. Karena mereka tidak ingin bertarung, itu adalah hal terbaik baginya.
Kilatan cahaya dingin muncul di sekitar Lu An, dan seketika ratusan duri es muncul, masing-masing sepanjang seratus kaki dan berdiameter satu kaki, melesat ke arah selatan!
Boom!!
Saat ratusan duri es melesat, kedua sosok gelap di udara itu langsung tersentak!
Pria itu telah pergi!
Dengan cepat, kedua sosok gelap itu menyadari bahwa manusia ini pasti bersembunyi di antara salah satu dari ratusan duri es, berusaha membuatnya sulit ditemukan. Tetapi pada saat mereka menyadari hal ini, duri-duri es itu telah bergerak lebih dari lima ribu kaki dari titik awalnya, membentuk area yang luas!
Mereka sudah kembali untuk meminta bantuan; tidak mungkin mereka membiarkan manusia ini lolos sekarang. Dua sosok gelap itu menyala dengan cahaya hitam yang intens, dan partikel cahaya hitam yang tak terhitung jumlahnya melesat ke kejauhan, berusaha mengejar duri-duri es dan mencegat semuanya, menjaganya tetap dalam jangkauan mereka.
Namun, mencegat duri es sejauh lima ribu kaki bukanlah tugas yang mudah. Terlebih lagi, ada ratusan duri es, dan meskipun mereka tidak berada di luar jangkauan persepsi, jumlahnya yang sangat banyak membuat mereka sulit untuk dinilai. Itu seperti menyaksikan ratusan duri es terbang dengan rapat; sulit untuk mengetahui duri mana yang cepat atau mana yang mengubah arah. Tidak semua orang memiliki kemampuan multitasking seperti Lu An.
Tidak diragukan lagi, duri es yang berisi Lu An adalah yang tercepat. Tersembunyi di dalamnya, ia mendorongnya ke depan dengan kecepatan luar biasa. Ledakan partikel cahaya hitam terjadi di belakangnya; meskipun ia terus melepaskan kekuatannya, itu tidak menembus duri es tetapi malah mendorongnya lebih cepat, mengirimnya lebih jauh. Pada saat ini, Lu An sudah lebih dari sepuluh ribu kaki jauhnya dari dua sosok gelap itu.
Bingung oleh duri es, kedua sosok gelap itu benar-benar kehilangan arah, tidak yakin mana yang harus dikejar. Ledakan-ledakan itu semakin memperumit situasi, membuat mereka benar-benar bingung.
Lu An menjauhkan diri dari kedua sosok itu, lalu, setelah beberapa saat, ia muncul dari duri es dan terbang ke selatan dengan kecepatan penuh. Ia yakin bahwa jika ia dapat menciptakan jarak lebih dari 100.000 zhang (sekitar 50.000 meter) antara dirinya dan sosok-sosok itu, ia dapat dengan cepat menciptakan susunan teleportasi untuk melarikan diri.
Kedua sosok itu benar-benar tersesat. Karena putus asa, mereka secara acak memilih dua arah yang sama sekali berbeda untuk mengejar manusia itu, berharap bisa menyusul. Namun, peluang keberhasilannya tipis, dan mereka tidak memilih lokasi Lu An dengan benar. Tak lama kemudian, Lu An sudah jauh melampaui jarak yang bisa mereka lihat.
Meskipun begitu, Lu An tidak mudah berhenti. Dia terbang melintasi lautan selama setengah jam penuh sebelum berhenti, setelah menciptakan jarak yang tidak diketahui. Kemudian dia dengan cepat memasang susunan teleportasi dan berhasil memasukinya, melarikan diri dari daerah tersebut.
——————
——————
Laut Selatan Jauh, Pulau Tianhu.
Di dalam gua besar di gunung tengah, Putri Qi duduk di atas batu biru, alisnya berkerut, tetapi dia gelisah, mondar-mandir. Di luar hampir sepenuhnya gelap, namun Lu An masih belum terlihat. Putri Qi tahu Lu An adalah orang yang sangat berhati-hati dan tidak akan sengaja menimbulkan kekhawatiran; dia seharusnya sudah kembali sejak lama. Tetapi ketidakhadirannya pada jam ini berarti ada sesuatu yang mungkin salah.
Sejujurnya, Putri Qi dipenuhi penyesalan. Seharusnya dia tidak setuju membiarkan Lu An pergi sendirian; dia pasti terlalu lelah, sehingga mengambil keputusan yang gegabah.
Bagaimana jika sesuatu benar-benar terjadi pada Lu An…? Alis Putri Qi semakin berkerut. Dia tidak sanggup memikirkan konsekuensinya, dan semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa cemas.
Tidak!
Putri Qi mengepalkan tinjunya dan segera mengangkat tangannya untuk mengaktifkan susunan teleportasi. Dia sudah menunggu cukup lama; dia tidak bisa tinggal di sini lebih lama lagi.
Namun… saat itu juga, cahaya biru tiba-tiba muncul, dan sesosok tubuh bergegas keluar dari susunan teleportasi, mendarat agak tidak stabil di tanah.
Raja Qi terkejut dan segera menoleh. Siapa lagi yang bisa muncul di sini secara langsung selain Lu An?
Melihat Lu An muncul, Raja Qi menghela napas lega, seluruh tubuhnya rileks. Untunglah dia kembali. Melihat tubuh Lu An yang kelelahan, Raja Qi segera melangkah maju untuk menopangnya, bertanya, “Bagaimana keadaanmu? Apakah kau terluka?”
“Tidak,” Lu An menggelengkan kepalanya sedikit. Luka-luka internalnya telah sembuh berkat Teknik Peremajaan. Ia berkata dengan napas terengah-engah, “Hanya sedikit lelah.”
Raja Qi menghela napas lega lagi, membiarkan Lu An duduk di atas batu birunya, dan bertanya, “Apa yang terjadi? Kau terlihat sangat berantakan?”
Lu An beristirahat sambil menceritakan semua yang telah terjadi. Ketika Raja Qi mendengar bahwa Lu An telah diserang oleh tiga bayangan hitam yang mampu menggunakan cahaya hitam, alisnya berkerut.
“Aku tidak pernah menyangka kau akan bertemu dengan Klan Hantu,” kata Raja Qi, suaranya berat. “Sungguh luar biasa kau telah kembali.”
“Klan Hantu?” Lu An terkejut, lalu segera menyadari sesuatu dan bertanya, “Ras yang sama yang melawan Klan Beruang Hitam?”
“Benar,” kata Raja Qi. “Ras ini dikenal karena sifatnya yang sulit ditangkap. Tubuh unik mereka memungkinkan mereka untuk bertahan hidup di kedalaman laut mana pun. Mereka umumnya tinggal di dasar laut; aku tidak pernah membayangkan kau akan bertemu dengan mereka.”
Lu An memang terguncang, tetapi dia menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri dan menatap Raja Qi, berkata, “Aku ingin… kembali sesegera mungkin. Mungkin ada petunjuk tentang Tulang Naga Kaisar di sana.”
