*Ketuk ketuk ketuk!*
Lu An bergerak cepat, tetapi tidak secepat biasanya. Apa pun yang dilakukannya, Lu An selalu menyisakan ruang untuk bermanuver sampai ia benar-benar yakin—itu sudah menjadi kebiasaannya. Tetapi tidak terjadi apa-apa saat ia berlari dari kejauhan hingga sangat dekat dengan sumber air, seolah-olah ia berada di atas gunung.
*Deg!*
Lu An akhirnya mencapai genangan air dan berhenti. Genangan air itu memang besar, berdiameter dua zhang penuh, tetapi tidak dalam. Bahkan di titik terdalamnya di tengah, dasarnya mudah terlihat, mungkin tidak lebih dari tiga chi. Tetapi air sebanyak ini sudah cukup bagi Lu An; bahkan beberapa tegukan saja sudah cukup untuk menyelamatkan nyawanya.
Lu An berlutut tepat di samping genangan air. Ia tidak terburu-buru; ia pertama-tama menampung air di tangannya, mengamatinya dengan cermat, dan menciumnya sebelum berbicara, hanya menjilat sedikit. Setelah memastikan airnya aman, ia meminumnya dalam satu tegukan.
Airnya agak dingin, tetapi terasa sangat menenangkan bagi tubuh Lu An yang demam. Air mengalir ke tenggorokannya dan masuk ke perutnya, seketika membuatnya kembali segar.
Setelah beberapa tegukan, Lu An membungkuk dan mencelupkan seluruh wajahnya ke dalam air. Air dingin itu dengan cepat mendinginkan wajahnya, dan setelah minum beberapa tegukan lagi, akhirnya ia merasa jauh lebih baik.
Meskipun airnya tidak sepenuhnya bersih, Lu An tidak mempermasalahkannya. Air adalah masalah paling serius bagi Lu An. Menemukan air dengan cepat kali ini bukan berarti akan sama di lain waktu. Demi keamanan, Lu An memutuskan untuk membawa air itu bersamanya.
Namun… ketika Lu An mencoba mengaktifkan cincin spasialnya, ia mendapati dirinya sama sekali tidak bisa membukanya!
Lu An terkejut. Mungkinkah kekuatan penekan spasial dari Alam Mendalam Yin-Yang bahkan tidak dapat mengaktifkan cincin spasial? Atau apakah kekuatannya saat ini terlalu lemah, bahkan tidak memiliki kekuatan untuk mengaktifkan cincin tersebut?
Tidak, fakta bahwa dia bisa mengaktifkan cincin itu bahkan ketika dia terluka parah dan hampir mati menunjukkan bahwa masalahnya terletak pada Alam Mistik Yin-Yang ini. Tanpa mengaktifkan cincin itu, dia tidak bisa mengambil wadah untuk mengambil air. Pohon-pohon di sekitarnya terlalu sulit untuk ditebang; sepertinya dia hanya bisa menggunakan kekuatannya sendiri untuk membuat wadah.
Seketika itu juga, Lu An melepaskan atribut logamnya, dan sebuah wadah datar, tipis, dan persegi dengan cepat terbentuk di depannya, satu kaki di setiap sisinya dan lebar tiga inci, mampu menampung sejumlah besar air. Lu An harus membawa wadah ini sendiri; kekuatannya hanya berada di tingkat Master Surgawi tingkat pertama, dan dia tidak mampu membebani dirinya sendiri terlalu banyak.
Lu An berlutut lagi, meletakkan wadah itu di genangan air untuk menyerap air, menghasilkan suara ‘glug-glug’ yang terus menerus.
Tepat saat itu, mata Lu An tiba-tiba menajam!
Whoosh!
Tubuh Lu An yang berlutut tiba-tiba bergeser ke satu sisi, dan dalam sekejap, bayangan melintas di tempat ia tadi berada! Meskipun Lu An menghindar, mobilitasnya yang terbatas saat berlutut di tanah membuatnya dengan cepat meraih wadah dari sumber air dan menahannya di belakangnya.
Bang!
Wadah itu langsung penyok, membuat Lu An dan wadah itu terlempar ke genangan air!
Bang!
Lu An dan wadah itu jatuh ke dua tempat, menciptakan dua cipratan besar. Terbaring di kolam dangkal, Lu An dengan cepat mendapatkan kembali keseimbangannya dan berdiri. Kolam itu dangkal, hampir tidak mencapai pinggangnya.
Lu An basah kuyup, rambutnya basah, air mengalir deras di wajahnya. Matanya terbelalak saat ia melihat sekeliling.
Ada seseorang yang berdiri di tempat ia tadi berada, tetapi tepat saat ia ditendang ke kolam, tiga orang lagi muncul, berada di empat sudut kolam.
Di tengah kolam ini, ia jelas dikelilingi oleh keempat orang ini.
Lu An menatap keempatnya. Dilihat dari ukuran dan bentuknya, mereka memang manusia, tetapi sebenarnya mereka adalah makhluk energi, bukan makhluk hidup. Jika Lu An tidak salah, keempatnya seharusnya adalah individu-individu yang merepotkan di Alam Yin-Yang yang Mendalam, subjek latihannya sendiri.
Keempat entitas energi itu tidak berwarna sama, tetapi empat warna yang sangat berbeda. Yang baru saja menendang Lu An seluruhnya berwarna kuning kemerahan, sedangkan tiga lainnya masing-masing berwarna cokelat, cyan, dan hijau. Jika tidak ada hal yang tidak terduga terjadi, kemungkinan mereka menggunakan kekuatan elemen yang berbeda. Lu An merasakan seseorang tiba-tiba muncul di belakangnya karena sensasi terbakar yang tiba-tiba, yang membuatnya secara naluriah menghindar.
Mata Lu An semakin tajam. Jika masalahnya hanya keempatnya, mereka tidak menimbulkan ancaman baginya.
Bang!
Lu An tiba-tiba bergerak, melompat langsung dari kolam dan langsung menuju ke orang yang telah menyerangnya.
Tiga lainnya, melihat ini, secara bersamaan bergerak, mengejar Lu An. Tetapi yang berhadapan dengan Lu An tidak mundur; Sebaliknya, seluruh tubuhnya tiba-tiba berkobar-kobar, dan dia menyerbu ke depan, melayangkan pukulan ke arah Lu An!
Boom!!
Dalam sekejap, pilar api melesat keluar, berdiameter sekitar setengah zhang, meluncur ke arah Lu An. Namun, perbedaan kekuatan antara Master Surgawi tingkat pertama terlalu kecil. Lu An bahkan tidak perlu mengaktifkan Alam Dewa Iblisnya; dia sudah siap menghindar sebelum lawannya sempat mengumpulkan kekuatannya, jadi dia dengan mudah menghindar, tubuhnya hampir menyentuh permukaan air saat dia menyerbu ke arah lawannya.
Bang!
Sebelum lawannya sempat menarik kembali pukulannya, kekuatan dari tanah menekan kakinya dengan kuat ke bumi, membuatnya tidak mampu membalas. Lu An langsung mengayunkan tinjunya secara horizontal; kekuatan yang ditingkatkan oleh Tulang Naga Kaisar terlalu besar untuk ditahan lawannya. Tubuhnya langsung tersapu ke bawah, dan sebuah tinju sudah berada di dadanya.
Bang!
Lawannya terlempar oleh pukulan itu, tubuhnya melesat ke arah pepohonan di belakangnya. Pada saat yang sama, tiga orang lainnya menyerbu Lu An dari tiga arah di belakangnya, melepaskan kekuatan elemen petir, tanah, dan kayu secara bersamaan, bertujuan untuk menyerang sebelum Lu An sempat bangkit.
Lu An tidak menggunakan Roda Kehidupan dalam garis keturunannya, dan juga tidak bangkit. Bangkit tidak akan memberinya waktu untuk menghindar, jadi dia hanya tetap duduk, hanya menyisakan celah kecil antara tubuhnya dan tanah. Dia membanting telapak tangan dan kakinya ke tanah, mendorong dirinya ke depan!
Bang! Bang! Bang!
Tiga benturan kuat menghantam tempat Lu An tadi berdiri, namun gagal meretakkan tanah. Setelah terbang sejauh tiga zhang (sekitar 10 meter), Lu An membanting telapak tangannya ke tanah lagi, berputar setengah lingkaran di udara sebelum mendarat dengan stabil. Dia menatap ketiga orang di depannya.
Orang yang baru saja dipukul Lu An di dada tergeletak di bawah pohon tidak jauh darinya, tubuh energinya terlihat melemah, namun masih berjuang untuk bangkit. Ketiga orang di depannya tidak menunjukkan rasa takut dan kembali menyerang Lu An.
Hanya naluri paling primitif!
Pikiran Lu An berpacu selama pertempuran, pikiran dan analisisnya tidak terpengaruh oleh gerakan fisiknya. Dia mengira orang-orang ini memiliki kesadaran sendiri, tetapi sekarang mereka tampak lebih seperti boneka yang diberi perintah.
Melihat ketiga orang itu menyerang ke arahnya, Lu An tidak menyerang duluan, bahkan mundur untuk menciptakan jarak. Tetapi setelah Lu An mundur sepuluh langkah, ketiga pengejar itu tiba-tiba berhenti, berdiri di tanah dan mengawasinya dengan waspada.
*Klik.*
Lu An segera berhenti, menatap ketiga orang itu dengan ekspresi bingung. Dia samar-samar menyadari sesuatu; naluri yang dimiliki keempat orang ini kemungkinan besar untuk melindungi kolam, bukan semata-mata untuk membunuh.
Sekarang, Lu An bisa pergi kapan saja jika dia mau, tetapi dia tidak bisa. Demi keselamatannya, dia harus membawa cukup air dalam wadah. Dengan alis berkerut, dia maju menyerang.
Melihat Lu An tiba lagi, ketiga orang itu memang menyerang. Serangan berelemen petir meluncur lebih dulu, diikuti oleh bebatuan dan sulur. Baik serangan maupun kendali mereka cukup untuk membuat seorang Master Surgawi Tingkat Satu biasa berada dalam posisi yang tidak menguntungkan, bahkan mengalahkan mereka seketika.
Namun, Lu An adalah pengecualian.
Tidak yakin apakah ada makanan di Alam Mistik Yin-Yang ini untuk memulihkan kekuatannya, Lu An tidak ingin membuang terlalu banyak waktu dan energi dengan ketiganya. Dia dengan cepat menghindari serangan berelemen petir, dan menghadapi sulur dan kendali berelemen tanah yang datang, dia tidak menghindar, tetapi malah sengaja menabrak sulur-sulur tersebut.
Bang!
Sulur-sulur itu mencengkeram Lu An, tetapi hanya sesaat.
Boom!!
Sulur-sulur itu langsung meledak, hawa dingin yang menyebar dengan cepat membuat sulur-sulur yang awalnya sangat kuat menjadi sangat rapuh, meledak hanya dengan sentuhan ringan. Sulur-sulur yang meledak itu, ironisnya, membuka jalan bagi Lu An, mengurangi jarak menjadi hanya tiga zhang, memungkinkannya untuk langsung bergegas menuju ketiganya.
Seorang Master Surgawi tingkat pertama membutuhkan waktu lama untuk menggunakan Seni Surgawi, apalagi langsung melepaskan serangan yang kuat. Lu An langsung menyerbu ke tengah-tengah ketiganya, membuat mereka hampir tidak mampu menggunakan Seni Surgawi, hanya mampu menyerang Lu An dengan atribut yang melekat pada tubuh mereka.
Namun, di mata Lu An, serangan mereka penuh dengan kelemahan dan sama sekali tidak menimbulkan ancaman.
Bahkan dengan kecepatan yang sama, ketiganya hampir tidak dapat melukai Lu An, apalagi menyentuhnya. Hanya dalam empat gerakan, Lu An, sambil menghindar, memukul kepala ketiga pria itu, membuat mereka terpental.
Bang! Bang! Bang!
Ketiganya menabrak tiga pohon besar, energi mereka dengan cepat melemah.
Namun pada saat itu, mata Lu An menajam. Dia segera menoleh ke samping, dan melihat bahwa master surgawi atribut api pertama yang jatuh sebenarnya telah berjuang untuk berdiri, dan… energinya jelas telah pulih secara signifikan!
