Tiga hari kemudian.
Delapan Benua Kuno, Alam Mistik Yin-Yang.
Di puncak gunung, Lu An duduk terengah-engah, tubuhnya dipenuhi debu dan keringat. Ia benar-benar kelelahan, seluruh tubuhnya mati rasa, giginya gemetar.
Suara gemuruh yang memekakkan telinga bergema dari lereng bukit yang baru saja didakinya, berlangsung lama sebelum perlahan mereda. Lu An, setelah beristirahat sejenak, akhirnya berdiri, kakinya lemas karena kelelahan. Ia berjalan maju dan melihat lereng bukit yang baru saja dilaluinya.
Hilang.
Setengah gunung, hampir seluruhnya hilang.
Lu An benar-benar tidak menyangka gunung itu akan runtuh. Banyak sekali batu besar yang jatuh, dan bahkan batu-batu di bawah kakinya hancur, tidak memberikan pijakan yang berarti.
Singkatnya, Lu An menghadapi lereng gunung yang runtuh dan berlari dari lereng gunung ke puncak dalam sekali jalan. Ia dengan paksa melewati bebatuan yang bergerak sangat cepat, menggunakan kelincahannya untuk menerobosnya. Bahkan satu batu besar yang menghantamnya akan membuatnya terlempar ke lembah dan terkubur di reruntuhan. Untuk batu-batu yang lebih kecil, ia menggunakan kekuatannya untuk menangkisnya tanpa menghambat gerakannya.
Dari lereng gunung hingga puncak, ia memaksakan dirinya hingga batas maksimal tanpa berani berhenti; itu benar-benar melelahkan.
Sepanjang perjalanannya, pelajaran terbesar Lu An dari Alam Mistik Yin-Yang ini adalah cakupannya yang luas, sama sekali mengabaikan medan dan keterbatasan. Ia tidak dapat membayangkan bagaimana para Master Surgawi lainnya akan menavigasi lereng gunung yang runtuh ini. Bahkan kelincahannya sendiri telah menghadapi banyak situasi berbahaya. Mungkinkah kultivasi *Yang Shen Jue* atau *Yin Shen Jue* menawarkan metode khusus?
Lu An sedikit mengerutkan kening. Ia skeptis. Lagipula, ia telah melihat dan bahkan meniru *Yang Shen Jue*, dan ia tidak percaya itu memiliki kekuatan sebesar itu.
Tanpa berpikir lebih jauh, Lu An memakan dua buah dan menunggu hingga kekuatannya pulih sepenuhnya sebelum melanjutkan perjalanan turunnya. Ia sudah kehilangan hitungan berapa banyak gunung yang telah ia lewati sejak memasuki Alam Mistik Yin-Yang, termasuk banyak lembah besar, tetapi ketika Lu An melompat ke bawah naungan pohon untuk mengamati medan di depannya, ia tiba-tiba terkejut.
Sebuah dataran?
Lu An memandang hutan yang tak berujung di hadapannya. Hanya di kejauhan ia samar-samar dapat melihat siluet gelap pegunungan, dan Lu An tidak yakin apakah itu hanya ilusi optik. Dari sini, hutan itu tampak tak berujung. Lu An dengan tenang memperkirakan bahwa diameternya setidaknya dua ratus li (sekitar 100 kilometer).
Perubahan medan yang tiba-tiba itu membingungkan Lu An. Ia melihat ke kedua sisi dan menemukan bahwa tubuh-tubuh di kedua sisi juga berjejer, mengelilingi hutan. Mungkinkah… ia telah memasuki area pusat Alam Mistik Yin-Yang?
Tebakan Lu An benar. Setelah lima hari perjalanan, ia akhirnya tiba di wilayah tengah Alam Mistik Yin-Yang, meskipun perkiraannya tentang luas wilayah tersebut masih agak kurang akurat. Wilayah tengah berbentuk persegi, berukuran 500 li baik panjang maupun lebarnya. Pohon-pohon di hutan jauh lebih besar daripada pohon-pohon di lereng gunung, dan jumlahnya lebih dari sekadar pohon.
Secara umum, metode penyerangan di kedua sisi gunung serupa, tetapi ada pengecualian, seperti yang pernah dialami Lu An sebelumnya, dan gunung di bawah kakinya tidak berbeda. Lagipula, setengahnya sudah runtuh; jika setengah di bawahnya runtuh lebih jauh, seluruh gunung akan hilang.
Namun, bahkan jika tidak runtuh, bukan berarti Lu An akan selamat. Setelah Lu An beristirahat sepenuhnya dan turun dari gunung, lereng gunung bergetar lagi ketika ia mencapai bagian tengah, tetapi kali ini berupa pasir hisap. Pasir hisap menyapu dari puncak seperti gelombang raksasa, tetapi dibandingkan dengan keruntuhan sebelumnya, kali ini sangat lembut dan tidak menimbulkan banyak masalah bagi Lu An. Faktanya, ia dengan mudah mencapai dasar gunung menggunakan pasir hisap yang bergulir.
Setelah sampai di dasar, Lu An tidak menghabiskan banyak energi, tetapi ia memakan buah untuk memulihkan kekuatannya. Ia sudah cukup kelelahan. Ia hanya tidur satu hari dalam lima hari. Ia bukan lagi Master Surgawi tingkat delapan; tidur sangat penting untuk istirahat. Jika tidak, beban pada kesadaran dan indra ilahinya akan terlalu besar, secara signifikan mengurangi konsentrasinya. Istirahat terakhirnya adalah dua hari yang lalu. Di sini, siang dan malam tidak dapat dibedakan, dan ia merasa perlu istirahat lagi.
Namun, ia membutuhkan tempat yang baik untuk beristirahat. Ia tidak bisa tidur di perbatasan antara gunung dan hutan; itu terlalu berbahaya. Lu An menarik napas dalam-dalam dan melangkah ke hutan, bersiap untuk beristirahat hanya setelah mengalami cobaan ini.
Pohon-pohon di hutan ini memang jauh lebih tinggi dari sebelumnya, hampir dua kali lipat tingginya. Pohon terpendek yang dilihat Lu An mungkin tingginya tiga puluh zhang. Pohon-pohon yang sangat besar itu berarti jarak di antara mereka sangat luas, setidaknya delapan zhang. Naungan masih sangat lebat, benar-benar menghalangi sinar matahari. Hutan itu remang-remang, membuat Lu An yang sudah lelah merasa mengantuk.
Rumput di hutan tidak berubah; tingginya hampir sama seperti di gunung, tepat di atas mata kakinya. Pepohonan berjarak cukup jauh, dan meskipun batangnya cukup tebal, hutan terasa sangat luas. Lu An dengan hati-hati mengingat sekelilingnya untuk menghindari tersesat, dan dengan waspada berjalan cepat melintasi rerumputan.
Langkah Lu An tidak cepat maupun lambat, tetapi setelah berjalan sekitar waktu yang dibutuhkan untuk membakar sebatang dupa, matanya tiba-tiba menajam. Dia melihat beberapa bayangan gelap berukuran besar muncul di tepi hutan di depannya.
Binatang aneh?
Mata Lu An sedikit menyipit. Di sepanjang jalan, binatang aneh jarang muncul secara langsung; sebagian besar serangan terjadi tiba-tiba. Apakah medan hutan menyulitkan binatang-binatang ini untuk bersembunyi?
Setelah melihat binatang-binatang itu, langkah Lu An semakin cepat. Ia sangat lelah, dan menghadapi makhluk-makhluk itu berarti keselamatan sementara, memungkinkannya untuk tidur nyenyak.
Wush!
Langkah kaki Lu An menyentuh rumput dengan ringan, hampir tanpa suara. Saat mereka mendekat, Lu An dapat melihat makhluk-makhluk itu lebih jelas. Ia berhenti sejenak, matanya dipenuhi kebingungan.
Makhluk-makhluk aneh ini… sepertinya sedang bertarung?
Ada sepuluh makhluk aneh secara total, saat ini melancarkan serangan dan mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga. Terlebih lagi, Lu An menemukan bahwa meskipun makhluk-makhluk aneh ini juga merupakan makhluk energi, mereka bukanlah spesies yang sama, tetapi empat spesies yang berbeda. Makhluk tertinggi berukuran hampir sepuluh zhang (sekitar 33 meter), sedangkan yang lebih kecil berukuran sekitar sebesar manusia. Mengapa makhluk-makhluk aneh ini bertarung seperti ini sangat membuat Lu An penasaran.
Jarak Lu An semakin dekat, dan makhluk-makhluk yang bertarung itu tampaknya tidak menyadari kedatangannya. Namun, Lu An tidak seberuntung itu. Ketika ia berada dalam jarak lima puluh zhang dari makhluk-makhluk itu, ia terlihat oleh mata salah satu dari mereka.
Itu adalah makhluk setinggi sepuluh zhang (sekitar 33 meter), seukuran beruang, yang langsung meraung begitu melihat manusia!
“Raungan!!!”
Suaranya memekakkan telinga; bahkan Lu An, yang berjarak lima puluh zhang, merasakan sakit di telinganya, apalagi makhluk-makhluk di sekitarnya.
Makhluk-makhluk itu segera berbalik, melihat ke arah raungan beruang raksasa itu, dan langsung melihat manusia yang berlari ke arah mereka dari jauh. Mata makhluk-makhluk aneh itu langsung berbinar, dan mereka semua meraung!
“Raungan!!!”
Kemunculan Lu An memberi makhluk-makhluk aneh ini target yang sama sekali baru. Sepuluh makhluk aneh dengan berbagai ukuran segera menyerbu ke arah Lu An, langkah kaki mereka menciptakan raungan yang memekakkan telinga!
Mata Lu An terbelalak. Dia segera menekan rasa kantuknya dan mengerahkan semua indra ilahi di lautan kesadarannya. Kecepatannya tidak hanya tidak berkurang, tetapi justru meningkat.
Yang pertama menyerbu ke arahnya bukanlah beruang raksasa, melainkan seekor singa jantan sepanjang sekitar empat zhang di tanah. Singa itu melompat, tetapi hanya berjarak lima zhang, ia menerkamnya.
Keduanya berbenturan, jarak lima zhang itu menyusut dalam sekejap. Di saat-saat terakhir, ia segera mencondongkan tubuh ke belakang, hampir menyentuh tanah saat ia berubah bentuk ke depan, secara bersamaan menyerang ke atas dengan telapak tangan kanannya, membidik langsung ke dada singa itu.
Bang!
Cahaya dingin menyambar, seketika menyelimuti seluruh area dada singa itu!
Segala sesuatu yang berwujud akan terpengaruh oleh Embun Beku Mendalam, apalagi seekor singa yang seluruhnya terdiri dari energi tanpa pertahanan. Bahkan dengan energinya yang sangat keras, ia sama sekali tidak berdaya melawan serangan dingin dalam tingkat kultivasi yang sama.
Menggunakan dingin berarti Lu An tidak lagi ingin mengandalkan kelincahan untuk menang; ia menginginkan kemenangan yang cepat.
Ia kelelahan dan ingin beristirahat sesegera mungkin.
Boom!
Tubuh singa yang besar itu menghantam ke depan, berguling sejauh sepuluh zhang sebelum menabrak pohon raksasa dan berhenti, tak pernah bangkit lagi.
Menggunakan Teknik Embun Beku yang Mendalam, makhluk-makhluk aneh ini bukanlah apa-apa bagi Lu An.
Mengikuti beruang raksasa itu adalah makhluk aneh setinggi dirinya, menyerupai monyet. Ia mengayunkan lengannya ke arahnya, tetapi Lu An menangkapnya. Gelombang energi dingin seketika membuat tubuh energi monyet itu kaku. Lu An, mencengkeram lengannya, memutarnya dan kemudian melemparkannya ke arah beruang raksasa yang datang!
Bang!
Tubuh monyet yang membeku itu lebih kaku daripada tubuh energinya, menghantam langsung dada beruang raksasa yang besar, hampir menembusnya. Rasa dingin yang terpancar dari monyet itu segera memengaruhi beruang raksasa, meskipun tidak sekuat Teknik Embun Beku yang Mendalam, tetap saja sangat menyakitkan.
Saat itu, mata Lu An melebar karena terkejut, karena ketika ia hendak menyerang makhluk aneh keempat, pandangannya tertuju pada kejauhan di depannya.
Di sana… di sana ada dua orang?
