Delapan Benua Kuno, Kota Es dan Api.
Lu An, Liu Yi, dan Yang Mu telah kembali, bersama dengan Li Tang. Berkat campur tangan Wang Yangcheng, masalah ini terselesaikan lebih lancar dari yang diharapkan. Li Tang tahu betul bahwa dia tidak berhak meminta bantuan Wang Yangcheng, jadi dia hanya bisa berterima kasih kepada Lu An.
Tetapi dalam situasi saat ini, daripada mengungkapkan rasa terima kasih, dia seharusnya mempertimbangkan bagaimana menghadapi apa yang disebut ‘latihan tanding’ Su Keming.
“Ketua Aliansi Lu, apakah Anda yakin dengan pertandingan ini?” Bahkan Li Tang sangat khawatir. Pentingnya Lu An bagi seluruh kamp sudah jelas. Meskipun Lu An telah banyak membantu Sekte Bulan Bunga secara pribadi, dia benar-benar menganggap Lu An sebagai teman.
“Aku belum mencobanya, jadi aku tidak bisa mengatakan aku yakin,” kata Lu An sambil tersenyum. “Tapi Ketua Sekte Li tahu aku memiliki Es Dingin Mendalam, jadi dia agak percaya diri. Jika racun Sekte Guangyou cukup kuat untuk mengancam Delapan Klan Kuno, mengapa Delapan Klan Kuno membiarkan Sekte Guangyou ada?”
Mendengar perkataan Lu An, Li Tang mengangguk sedikit. Apa yang dikatakannya masuk akal, dan dia merasa agak lega.
Lu An menyuruh Sheng’er membawa Li Tang untuk menjemput semua orang di dalam gunung dan memberi tahu mereka bahwa Li Yin baik-baik saja, kecuali satu orang yang belum diobati. Dia berpikir bahwa menyerahkannya ke Sekte Guangyou akan menjadi pertunjukan yang bagus. Menurutnya, Sekte Guangyou akan segera menghasilkan penawar untuk mencegah komplikasi yang tidak terduga.
Setelah Li Tang pergi, hanya anggota keluarga yang tersisa di ruangan itu, jadi tidak ada lagi yang perlu disembunyikan. Yang Meiren, yang sudah mengetahui semuanya, menatap Lu An dan bertanya, “Guru, apakah Anda benar-benar tidak yakin?”
“Agak,” jawab Lu An dengan serius, senyumnya memudar. “Racun yang digunakan Sekte Guangyou pada Li Qingyue sangat ampuh sehingga bahkan Li Tang pun ikut keracunan, menunjukkan tingkat toksisitasnya yang tinggi. Tetapi bahkan racun ini dapat dihilangkan dengan energi abadi. Bahkan jika ada racun yang tidak dapat disembuhkan oleh energi abadi, aku masih memiliki Api Suci Sembilan Langit di dalam diriku. Api itu bahkan dapat memurnikan racun api Klan Chu; racun Sekte Guangyou tidak mungkin melebihi racun Klan Chu. Aku juga dapat mengendalikan lautan kesadaran dan indra ilahiku; seharusnya tidak ada masalah.”
Semua orang mengangguk setuju, kekhawatiran mereka berkurang secara signifikan, meskipun masih cukup kuat. Masalah utamanya adalah pertarungan bahkan belum dimulai; tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Niat Su Keming jahat; apakah sesederhana itu sehingga dia rela menanggung amarah yang begitu besar hanya untuk bertanding dengan Lu An?
——————
——————
Faktanya, Sekte Guangyou menghasilkan penawar racun lebih cepat dari yang diperkirakan semua orang.
Sebelum tengah hari keesokan harinya, Sekte Guangyou memanggil semua perwakilan ke lantai atas markas aliansi lagi, menyerahkan penawar racun kepada Li Tang. Meskipun semua orang tahu bahwa Sekte Guangyou yang telah meracuninya, kecepatan mereka memproduksi penawar racun itu sama saja dengan pengakuan bersalah.
“Penawar racun ini agak mirip dengan beberapa racun tingkat rendah Sekte Guangyou kita, jadi diproduksi dengan cepat,” kata Su Keming acuh tak acuh. “Aku tidak menyangka Pemimpin Sekte Li diracuni oleh racun yang begitu rendah kualitasnya. Sepertinya kita perlu lebih berhati-hati di masa depan!”
Mendengar ini, semua orang tahu Su Keming hanya bersikap sarkastik. Li Tang tidak mengatakan apa-apa, dan langsung meminum penawar racun di depan semua orang. Lu An sedikit mengerutkan kening ketika melihat Li Tang langsung meminum penawar racun. Penawar racun ini belum diuji; jika terjadi kesalahan, akan berakibat fatal.
Namun, Li Tang meminum penawar racun di depan banyak orang untuk mencegah hal seperti itu terjadi. Jika terjadi sesuatu yang tidak diinginkan, Su Keming tidak akan bisa melarikan diri. Tetapi ternyata Su Keming tidak melakukan apa pun. Penawar racun itu masuk ke tubuhnya dan dengan cepat mengalir ke alam kesadarannya, melarutkan racun yang menempel padanya dan mengubahnya menjadi energi yang tidak berbahaya. Energi ini mengalir dari alam kesadarannya ke tubuhnya, menghilang melalui kulitnya bersama dengan racun tersebut.
Semua orang menunggu dengan tenang, dan dalam waktu kurang dari seperempat jam, Li Tang merasa bahwa racun di tubuhnya telah sepenuhnya hilang, dan tidak ada masalah.
“Bagaimana bisa? Aku, Su Keming, selalu menepati janji dan tidak pernah berbohong,” kata Su Keming dengan tenang.
Li Tang menatap Su Keming setelah mendengar ini, alisnya berkerut, dan dia mendengus dingin, tanpa mengatakan apa pun.
Su Keming tidak peduli dengan sikap Li Tang, menoleh ke Lu An, dan melanjutkan, “Pemimpin Aliansi Lu adalah orang yang sangat ksatria, pasti dia tidak akan mengingkari janjinya?”
“Tentu saja tidak,” kata Lu An, “Karena penawarnya baik-baik saja, latihan tanding dapat dimulai kapan saja.”
“Bagus sekali!” Su Keming segera berkata, “Kalau begitu, silakan ikuti saya, Pemimpin Aliansi Lu!”
Dengan itu, Su Keming langsung mengaktifkan susunan teleportasi. Melihat Su Keming hendak membawa Lu An pergi, semua orang mengerutkan kening. Li Tang segera melangkah maju dan berkata, “Aku juga ingin ikut!”
“Benar!” ketiga pemimpin sekte dari faksi yang sama segera menimpali, “Kami khawatir!”
Su Keming tersenyum sinis, berkata, “Karena kalian khawatir, kalau begitu ikutlah. Siapa pun di sini yang ingin melihat bisa ikut!”
Dengan itu, Su Keming langsung berjalan ke susunan teleportasi dan menghilang dari ruang tingkat atas.
Lu An tentu saja tidak ragu dan segera menuju ke susunan teleportasi. Liu Yi dan Yang Mu ingin mengikuti, tetapi Lu An menghentikan mereka, jika tidak, jika sesuatu benar-benar terjadi, kedua wanita itu akan menderita.
Setelah Lu An masuk, keempat pemimpin sekte dari faksi yang sama mengikutinya, dan sebagian besar anggota sekte masuk, termasuk Wang Yangcheng, Huang Ding, dan Mo Ce. Tak lama kemudian, hanya sebagian kecil orang di ruang tingkat atas yang tersisa.
——————
——————
Delapan Benua Kuno, di lahan basah yang luas.
Sebuah susunan teleportasi muncul di langit, dan ketika orang-orang dari berbagai sekte muncul darinya dan tiba di dunia ini, alis mereka langsung mengerut.
Dunia ini dipenuhi gas beracun yang terlihat!
Bahkan para Master Surgawi tingkat sembilan ini dapat merasakan efeknya, meskipun mungkin tidak berpengaruh langsung pada diri mereka sendiri. Namun, untuk berjaga-jaga, semua Master Surgawi tingkat sembilan segera melepaskan lapisan energi di sekitar diri mereka untuk melindungi diri mereka sendiri.
Jika bahkan Master Surgawi tingkat sembilan terpengaruh, bagaimana dengan Master Surgawi tingkat delapan?
Satu-satunya Master Surgawi tingkat delapan yang hadir adalah Lu An. Gas beracun yang kuat segera menyelimutinya, mencoba menembus tubuhnya melalui kulitnya. Racun tidak seperti kekuatan lainnya; itu seperti kekuatan yang dapat dimanipulasi. Kemampuannya untuk menyerang bisa sangat tidak seimbang dengan kekuatan seseorang. Karena itu, Lu An juga segera melapisi tubuhnya dengan lapisan tipis energi abadi.
Melihat munculnya energi abadi itu, mata Su Keming menajam, tetapi dia dengan cepat kembali tenang dan memandang banyak Master Surgawi tingkat sembilan yang telah tiba, berkata, “Saya rasa banyak dari kalian tahu betul tempat ini, bukan?”
Banyak orang mengerutkan kening. Mereka memang tahu di mana mereka berada. Ini adalah wilayah sumber daya yang bahkan lebih penting daripada lahan basah tempat Sekte Guangyou dan Sekte Yehuo bertarung, yang disebut—Lahan Basah Zhiming.
Lahan basah ini tidak luas, tetapi kekuatan racunnya jauh lebih besar daripada wilayah sumber daya Sekte Guangyou mana pun. Bahkan tidak perlu dijaga oleh Master Surgawi tingkat delapan, karena mereka pun akan terpengaruh jika dibiarkan terlalu lama tanpa pengawasan, dan tidak ada yang ingin menyerang tempat ini. Kecuali Sekte Guangyou, semua orang menganggap ini sebagai zona terlarang.
Dan di dalam zona terlarang ini, bagian yang paling mematikan terletak tepat di tengahnya—Rawa Zhiming.
Rawa Zhiming terletak kurang dari empat ratus kaki di depan semua orang, dan rawa yang luas itu sepenuhnya terlihat oleh mereka yang berada di udara. Rawa itu berdiameter dua ratus mil, yang bukan apa-apa bagi seorang Guru Surgawi tingkat delapan. Serangan penuh dari seorang Guru Surgawi tingkat delapan dapat mengirimkan serangan sejauh seratus mil, apalagi dari seorang Guru Surgawi tingkat sembilan.
Namun, masalahnya adalah Rawa Zhiming bukanlah rawa biasa.
Sedikit yang diketahui tentang Rawa Zhiming, tetapi menurut desas-desus dari Sekte Guangyou, titik terdalamnya dikatakan sedalam empat ribu kaki. Meskipun tidak ada binatang buas aneh di Rawa Zhiming, beberapa tumbuhan pemberi kehidupan memang menghuninya, tetapi apa itu, tidak ada seorang pun kecuali Sekte Guangyou yang tahu.
Tetapi hal yang paling mematikan adalah Rawa Zhiming itu sendiri memiliki racun yang sangat ampuh. Sebenarnya, sebagian besar racun yang digunakan Sekte Guangyou untuk mempengaruhi Master Surgawi tingkat sembilan dimurnikan dan disempurnakan dari Rawa Zhiming, yang menunjukkan toksisitasnya yang luar biasa. Bahkan dalam keadaan belum disempurnakan, racun itu menimbulkan ancaman fatal bagi Master Surgawi tingkat delapan.
Merasakan racun di sekitarnya dan melihat rawa di depan, ekspresi Lu An perlahan menjadi serius. Sebenarnya, dia datang ke sini karena alasan lain: dia ingin mengetahui sifat inti racun Sekte Guangyou agar pihaknya dapat mempersiapkan penawarnya terlebih dahulu jika perang lain pecah.
“Pemimpin Sekte Su,” seseorang bertanya, “Di mana orang-orang dari Sekte Guangyou yang bersaing dengan Lu An?”
“Mereka sudah menunggu di sini, tentu saja,” Su Keming tersenyum, lalu berteriak keras ke arah rawa di depan, “Keluar!”
Bang!
Seketika, permukaan rawa meledak dengan suara keras, dan pada saat yang sama, sesosok muncul dari sana, bergegas menuju kelompok itu.
Dan ketika semua orang melihat seperti apa rupa orang ini… mereka tidak bisa tidak mengerutkan kening!
