Di bawah langit yang penuh bintang dalam kegelapan, Lu An dan Fu Yu duduk di atap. Namun, percakapan mereka selanjutnya akan benar-benar menggali rahasia dunia ini.
Mendengar kata-kata Fu Yu, Lu An langsung menegang, mengangguk sungguh-sungguh dan mendengarkan dengan saksama.
Fu Yu bukanlah orang yang suka melebih-lebihkan; kata-katanya memiliki makna yang jauh melampaui harapannya. Ia menarik napas dalam-dalam, mempersiapkan diri secara mental.
Fu Yu berpikir sejenak, lalu dengan lembut berkata, “Biar kupikirkan, dari mana aku harus mulai?”
Lu An menunggu dengan tenang, tetap diam. Setelah beberapa tarikan napas, Fu Yu tersenyum tipis dan berkata, “Kalau begitu, aku akan memberitahumu, secara kronologis, mulai dari awal.”
“Baiklah,” Lu An mengangguk sungguh-sungguh.
“Untuk menjelaskan semua ini, kita harus mulai dengan asal usul kehidupan,” kata Fu Yu lembut, sambil menatap Lu An. “Di dunia kita, kita tidak tahu di mana atau kapan kehidupan berasal, tetapi kita yakin bahwa kehidupan memiliki sejarah yang sangat, sangat panjang. Namun, untuk waktu yang sangat lama setelah kehidupan mulai ada, baik manusia maupun ras lain tidak membangun peradaban, dan oleh karena itu tidak ada catatan yang diwariskan.”
“Banyak orang di dunia sekuler selalu senang mempelajari masa lalu, termasuk periode kehidupan tanpa peradaban ini,” kata Fu Yu. “Bahkan, kelompok seperti Delapan Klan Kuno dan Alam Abadi tidak terkecuali; beberapa didorong oleh minat, dan yang lain ingin menemukan lebih banyak kekuatan di dalamnya.”
Lu An mengangguk sedikit, mendengarkan dengan tenang tanpa menyela.
“Tidak ada yang tahu berapa lama sejarah ini berlangsung, tetapi pada kenyataannya, itu tidak terlalu berharga. Sejarah tanpa peradaban tidak menawarkan banyak makna untuk eksplorasi,” kata Fu Yu dengan lembut. “Situasi ini berlanjut hingga sekitar seratus juta tahun yang lalu, dan sejak saat itu, seluruh dunia mulai berubah.”
Seratus juta tahun? Sudah selama itu?
Hati Lu An berdebar kencang mendengar ini, dan dia mendengarkan dengan saksama, mencatat setiap kata.
“Dari kemunculan kehidupan hingga seratus juta tahun yang lalu, periode yang sangat panjang telah berlalu. Selama waktu ini, kehidupan terus berevolusi dan berkembang, dari tidak memiliki kecerdasan hingga beradaptasi dengan lingkungan dan mengembangkan naluri, dan kemudian dari naluri menjadi kecerdasan. Tidak ada yang tahu persis berapa lama proses ini berlangsung,” kata Fu Yu.
“Tetapi seratus juta tahun yang lalu, banyak makhluk telah mengembangkan kecerdasan dasar, memiliki faktor internal untuk peradaban. Faktor eksternal muncul karena jumlah makhluk di dunia meningkat, dan alokasi sumber daya mulai menjadi masalah, menjadi sangat parah seratus juta tahun yang lalu. Banyak ras membentuk kelompok yang mulai saling bertarung. Dalam konflik global ini, untuk memiliki peluang bertahan hidup yang lebih baik, makhluk-makhluk ini terpaksa menggunakan kecerdasan, sehingga menciptakan peradaban.”
Pada titik ini, Fu Yu berhenti sejenak, menatap Lu An dan bertanya, “Suami, tahukah kamu ras mana yang pertama kali memiliki peradaban?”
Lu An terkejut, dan tanpa sadar menjawab, “Manusia?”
“Tidak,” Fu Yu menggelengkan kepalanya sedikit, berkata, “Itu adalah ras naga.”
Tubuh Lu An langsung bergetar mendengar ini!
“Ras naga adalah yang pertama memiliki peradaban, dan salah satu ciri utama peradaban adalah memiliki bahasa dan sistem tulisan sendiri,” kata Fu Yu. “Ini berkat kekuatan bawaan naga; selama periode yang sangat panjang, mereka membiarkan tubuh mereka berkembang hingga potensi penuhnya, memiliki fisik dan kecerdasan terkuat, sehingga menjadi yang pertama membentuk peradaban. Menjadi yang pertama membentuk peradaban juga memungkinkan mereka untuk berkembang sangat cepat, dengan cepat meninggalkan makhluk lain di belakang.”
“Karena peradaban mereka, kemampuan tempur naga meningkat secara dramatis, memungkinkan mereka untuk membangun pijakan di benua dan mendominasi wilayah mereka. Ras yang dikalahkan oleh naga mulai menyadari pentingnya peradaban, baik belajar dari peradaban naga atau menciptakan peradaban mereka sendiri berdasarkan karakteristik ras mereka. Dengan demikian, penciptaan peradaban oleh naga memaksa semua ras kuat di dunia untuk mulai mengembangkan peradaban mereka sendiri, menciptakan periode perkembangan peradaban yang pesat.”
“Karena kecerdasan kehidupan pada saat itu…” “Peradaban-peradaban sangat matang, sehingga dalam waktu kurang dari 20.000 tahun, hampir semua ras kuat telah membangun peradaban mereka sendiri, membentuk sistem yang sangat lengkap. Bahkan dalam hal bahasa dan tulisan, mereka hampir tidak dapat dibedakan dari peradaban binatang aneh saat ini.”
“Namun, memiliki peradaban tidak mengubah dunia dari perang menjadi damai; sebaliknya, itu membuat perang lebih brutal dan meluas. Setiap makhluk memiliki ambisinya sendiri, dan perang tidak pernah berhenti. Dalam keadaan ini, peradaban tidak hanya berfungsi untuk komunikasi, strategi, dan penempatan, tetapi juga mulai benar-benar memengaruhi kekuatan setiap individu—yaitu, kultivasi.”
“Kebijaksanaan menciptakan peradaban, dan peradaban, pada gilirannya, terus mendorong pertumbuhan kebijaksanaan. Setiap ras ingin meningkatkan kekuatannya secara fundamental, sehingga dalam sepuluh juta tahun berikutnya, semua makhluk di dunia mulai memasuki fase kemajuan kekuatan yang pesat.”
Lu An mendengarkan dengan tenang, tetapi alisnya semakin berkerut. Ia tentu saja mempercayai perkataan istrinya sepenuhnya dan bertanya, “Mereka sudah mulai berlatih kultivasi?”
“Benar,” kata Fu Yu. “Semua makhluk hidup di dunia berusaha untuk menjadi lebih kuat. Dan dengan upaya semua ras, pasti ada satu ras yang akan berhasil menemukan metode kultivasi.”
“Dan yang pertama menemukan metode kultivasi—adalah Klan Naga.”
Jantung Lu An berdebar kencang mendengar ini!
“Naga secara inheren lebih kuat daripada ras lain, dan komunikasi serta hubungan mereka dengan langit dan bumi juga lebih kuat. Selain itu, menjadi yang pertama memiliki peradaban memungkinkan mereka untuk berkembang jauh lebih cepat daripada ras lain. Sebagai makhluk sosial, naga mahir dalam komunikasi, interaksi, dan meringkas, jadi tidak mengherankan jika mereka adalah yang pertama menemukan metode kultivasi.”
“Karena merekalah yang pertama menemukan metode kultivasi, para naga menjadi semakin kuat dan mulai menduduki wilayah yang lebih luas di benua itu. Dan justru karena penemuan sukses para naga inilah, seperti halnya mendorong perkembangan peradaban di seluruh dunia, makna terbesarnya adalah meyakinkan ras lain bahwa jalan seperti itu benar-benar ada. Tetapi kali ini, hanya mempelajari metode kultivasi para naga saja tidak cukup; semua ras harus menemukan metode kultivasi yang sesuai untuk diri mereka sendiri. Ini berbeda dengan peradaban, yang dapat diselesaikan dalam waktu singkat.”
Lu An mendengarkan dengan saksama, lalu bertanya dengan ekspresi bingung, “Jika demikian, bukankah para naga akan dapat menggunakan perbedaan waktu untuk…” “Memusnahkan semua ras dan mendominasi dunia?”
“Tidak, mereka tidak bisa melakukannya.” Fu Yu berkata pelan, “Segala sesuatu berkembang secara bertahap, dan jalan kultivasi pun tidak terkecuali; dibutuhkan eksplorasi bertahap. Dulu, kultivasi tidak seperti sekarang, dengan pengalaman dan buku yang tak terhitung jumlahnya; itu benar-benar seperti lembaran kosong. Naga awalnya hanya mencapai peringkat pertama, dan butuh waktu lama untuk mencapai peringkat kedua, lalu ketiga… Sementara naga menjelajahi hingga sekitar peringkat ketiga atau keempat, ras-ras kuat lainnya telah berhasil menemukan metode kultivasi mereka sendiri.”
“Meskipun naga memiliki keunggulan di awal, mereka tidak begitu kuat. Ras-ras lain juga berkembang pesat dan mengejar ketertinggalan, dan seiring mereka menjelajahi lebih jauh di jalan kultivasi, kecepatan mereka akan melambat, menyebabkan kesenjangan tingkat kultivasi antara berbagai spesies secara bertahap berkurang.”
Lu An langsung mengerti dan mengangguk.
“Meskipun kesenjangan antar alam telah menyempit, kesenjangan antar setiap alam telah melebar secara signifikan. Baik dalam tahap peradaban maupun kultivasi, ras naga telah mengumpulkan keunggulan yang signifikan. Ditambah dengan kemampuan adaptasi bawaan mereka terhadap darat, laut, dan langit, mereka telah mengumpulkan sumber daya yang sangat besar. Keunggulan sumber daya yang terakumulasi ini telah menjadikan ras naga sebagai ras terkuat dari semua ras.”
“Sejak awal peradaban, sekitar sepuluh juta tahun kemudian, ras naga menghasilkan naga tingkat kesembilan pertama mereka, juga pembangkit tenaga tingkat kesembilan pertama di dunia. Pada saat itu, pembangkit tenaga tingkat kedelapan dari ras lain sama sekali tidak mampu bersaing dengan mereka, dan demi kelangsungan hidup, mereka secara sukarela atau tidak sukarela tunduk kepada ras naga. Sejak sembilan puluh juta tahun yang lalu, ras naga benar-benar mulai menguasai dunia untuk pertama kalinya, menjadi pemimpin semua makhluk dan memulai pemerintahan panjang mereka.”
Lu An mendengarkan dengan saksama kata-kata Fu Yu. Isi ini benar-benar baru baginya, pengetahuan yang belum pernah ia dengar sebelumnya dan tidak dapat ia temukan di buku-buku. Ia benar-benar percaya bahwa hal-hal ini benar, karena pengetahuan yang diperoleh di berbagai alam sangat berbeda. Namun, alis Lu An semakin berkerut, dan setelah berpikir sejenak, ia tak kuasa menahan diri untuk berbicara.
“Lalu bagaimana dengan manusia?” Lu An menatap istrinya, bingung mengapa istrinya tidak menyebutkan manusia setelah semua pembicaraan ini. Ia bertanya, “Apa tempat kita dalam sejarah ini?”
