Namun, kekuatan ruang angkasa bukanlah kekuatan yang mudah dikuasai.
Butuh waktu dua puluh juta tahun penuh bagi Ras Penjelajah Bintang untuk muncul setelah Alam Abadi menyelamatkan umat manusia dari perbudakan makhluk mitos. Dan dalam seratus juta tahun sejak peradaban dimulai di Bumi—dari munculnya Ras Naga hingga saat ini—hanya Ras Penjelajah Bintang yang benar-benar menguasai kekuatan ruang angkasa, bahkan termasuk makhluk mitos.
Meskipun beberapa makhluk mitos memiliki kekuatan ruang angkasa, itu adalah kemampuan yang sangat dangkal, paling-paling hanya mampu menciptakan distorsi ruang angkasa. Ini sangat berbeda dari susunan teleportasi dan cincin ruang angkasa, apalagi kemampuan ruang angkasa sejati Ras Penjelajah Bintang. Dapat dikatakan bahwa di antara keempat ras, meskipun hanya Qi Abadi Alam Abadi yang mewakili batas kekuatan sejati, kemampuan Ras Penjelajah Bintang untuk berdiri sejajar dengan Alam Abadi disebabkan oleh keunikan dan singularitas kekuatan ruang angkasa mereka.
Kekuatan ruang angkasa berbeda dari hal-hal lain. Api hadir dalam berbagai bentuk, air dalam berbagai bentuk, dan setiap atribut bermanifestasi dalam berbagai bentuk, tetapi ruang itu unik. Ruang bersifat konstan, tunggal sifatnya. Semua makhluk yang berusaha menguasai kekuatan spasial mengikuti jalan pemahaman yang sama, tanpa perbedaan.
Semakin tunggal dan jelas Dao itu didefinisikan, semakin sulit.
Ruang ada di mana-mana, namun semakin biasa sesuatu itu, semakin sulit untuk dipahami.
Dua puluh lima ribu kaki di atas langit malam, Lu An dan Li Tang berdiri di bawah cahaya bulan dan bintang. Li Tang berdiri selama setengah jam penuh, namun tidak mengalami wawasan khusus apa pun.
Ia hanya merasakan tekanan dan dingin; tidak ada yang lain.
Sejak mereka berdiri di sana hingga sekarang, Lu An belum mengucapkan sepatah kata pun. Seorang Guru Surgawi biasa mungkin berpikir Lu An sama sekali tidak mengajari Li Tang, bahwa itu tidak berbeda dengan Li Tang yang memahami sendiri. Tetapi seorang Guru Surgawi yang benar-benar berwawasan tidak akan pernah berpikir seperti itu, dan begitu pula Li Tang. Lingkungan kultivasi sangat penting. Keputusan Lu An untuk membiarkan Li Tang berlatih di sini sama artinya dengan mengamankan lingkungan yang cocok untuknya, menghilangkan keraguan tentang pilihannya, dan memungkinkannya untuk fokus sepenuhnya pada kultivasi.
Tekanan dan dinginnya ketinggian 25.000 kaki terus-menerus menguras kekuatan seorang Master Surgawi tingkat sembilan. Bahkan Li Tang pun tidak bisa bertahan lama di lingkungan ini.
Namun, Lu An berdiri di sana bersamanya. Meskipun Lu An tidak takut dingin, tekanan yang menyiksa itu tetap menjadi beban berat baginya. Li Tang tidak bisa pergi kecuali Lu An menyarankan.
Setengah jam lagi berlalu, dan tekanan Li Tang meningkat secara nyata, dan kekuatan internalnya terkuras secara signifikan. Selama satu jam penuh, dia mencoba merasakan kekuatan ruang angkasa, tetapi tidak merasakan apa pun.
Saat itu, Lu An berbicara.
“Jangan gunakan tubuhmu untuk merasakan kekuatan ruang angkasa,” kata Lu An dengan serius, sambil menatap Li Tang. “Yang perlu kau lakukan pertama kali adalah memahami ruang dengan pikiranmu, membayangkan seperti apa ruang itu. Artinya, kau perlu membuat konsep terlebih dahulu, lalu menggunakan tubuhmu untuk merasakan ruang, menyesuaikan pemahamanmu agar konsepmu semakin mendekati kenyataan.”
Li Tang sedikit gemetar mendengar ini dan mengangguk pelan.
Setelah berbicara, Lu An mengangkat tangannya, dan dalam sekejap, ruang di sekitar mereka terdistorsi, berlangsung selama sepuluh napas penuh sebelum meledak.
Ruang kacau muncul, berlangsung selama sepuluh napas saat Lu An terus melepaskan kekuatannya. Saat Lu An menarik kembali kekuatannya, energi yang tersisa dengan cepat menghilang, dan setelah kekuatan itu lenyap, ruang kacau itu langsung kembali normal.
Li Tang tenggelam dalam perubahan spasial, menyaksikan semuanya terjadi. Transformasi spasial seperti itu sudah sangat familiar baginya; dia bisa menciptakannya dengan gerakan biasa, tetapi dia belum pernah mengamatinya dengan perhatian yang begitu terfokus sebelumnya.
Lu An hanya bertindak, tanpa memberikan penjelasan. Dia tahu betul bahwa semakin banyak dia menjelaskan selama proses pemahaman Li Tang, semakin bingung dia nantinya. Lebih jauh lagi, bahkan jika ia berbagi wawasannya, itu belum tentu membantu Li Tang memahami banyak hal. Bahkan ketika Kepala Klan Yanxing mengajarinya, ia tidak mengucapkan sepatah kata pun; kemampuan spasialnya jelas sangat berbeda dari Kepala Klan Yanxing, jadi tidak perlu baginya untuk mengatakan apa pun.
Setelah transformasi spasial, tatapan Li Tang awalnya sangat khidmat dan serius, tetapi setelah beberapa saat, tatapannya kembali bingung. Seberapa keras pun ia mencoba, ia tidak dapat memahami apa itu ruang. Tidak ada yang berubah; dalam pemahamannya, ruang hanyalah ruang, bentuk materi yang paling murni. Sama seperti manusia biasa yang tidak akan merenungkan mengapa mereka memiliki pikiran atau mengapa mereka manusia dan bukan hewan lain, Li Tang benar-benar bingung di dalam ruang ini.
Oleh karena itu, tindakan pertama Lu An adalah untuk memecahkan kebuntuan.
Menurutnya, ada dua cara bagi Li Tang untuk memahami kekuatan ruang. Yang pertama adalah menghancurkan ruang, memungkinkannya untuk mengalami proses penghancuran dan pemulihan. Namun, upaya pertama tampaknya tidak efektif.
Tentu saja, Lu An tidak bisa menganggap metode ini tidak efektif hanya setelah satu kali percobaan, dan dia juga tidak bisa hanya memberi Li Tang satu kesempatan. Dia perlu membuatnya terus mencoba, setidaknya untuk jangka waktu tertentu, mungkin bahkan berhari-hari atau berbulan-bulan.
Boom—
Ruang di sekitar mereka meledak lagi, kali ini atas perintah Lu An. Dia tidak mengizinkan Li Tang menggunakan kekuatan apa pun, hanya fokus pada penginderaan.
Untuk kedua kalinya, Lu An mendistorsi dan menghancurkan ruang untuk jangka waktu yang lebih lama; pertama sepuluh napas, kedua setengah jam penuh. Selama waktu yang begitu lama, Li Tang memanfaatkan setiap momen untuk sepenuhnya memahami ruang, tanpa sedikit pun lengah.
Faktanya, proses terus menerus menghancurkan ruang selama setengah jam juga merupakan ujian bagi Lu An. Dia menemukan bahwa semakin tinggi dia berada di langit, semakin sulit untuk menghancurkan ruang. Ruang di sini memiliki kekuatan yang tidak akan pernah bisa ditembus oleh seorang Master Surgawi tingkat delapan. Apalagi menghancurkannya, dia bahkan tidak bisa menciptakan distorsi atau retakan di ruang tersebut. Mempertahankan tingkat kerusakan spasial ini membutuhkan kekuatan yang cukup besar, dan mempertahankannya dalam waktu lama sangat melelahkan.
Namun, Lu An sebenarnya cukup senang menemukan ini, karena yang paling dibutuhkannya saat ini adalah tekanan. Meskipun ia berlatih di luar setiap hari, binatang tingkat sembilan sangat langka; ia mungkin tidak akan bertemu satu pun selama berhari-hari. Selain itu, perbedaan tingkat kultivasi antara tingkat sembilan dan sembilan terlalu besar. Jika ia bertemu dengan binatang tingkat sembilan yang benar-benar kuat, ia bahkan tidak akan memiliki kesempatan untuk melawan. Menemukan cara untuk menghasilkan tekanan yang kuat di langit tinggi sambil tetap relatif aman membuat Lu An sangat senang.
Langit tinggi tampaknya menjadi tempat kultivasi sucinya.
Selain itu, perasaan yang familiar kembali. Meskipun tekanan meningkat seiring ketinggian, rasa kebebasan muncul, tumbuh semakin kuat dengan setiap langkah.
Perasaan ini seperti kemudahan dan kegembiraan melepaskan diri dari batasan.
Lu An tidak tahu mengapa, tetapi ia tidak akan melepaskan persepsi khusus ini. Persepsi ini meyakinkannya bahwa ia harus mengalihkan fokus kultivasinya ke ketinggian.
Dari tengah malam hingga subuh, tiga jam penuh berlalu. Fajar mendekat, bintang dan bulan memudar, dan langit perlahan-lahan menjadi terang.
Setelah semalaman penuh, Lu An dan Li Tang tampak kelelahan. Lu An lebih lelah; meskipun ia tidak perlu melawan dingin, kekuatannya jauh lebih rendah daripada Li Tang, dan tekanan serta distorsi spasial telah sangat membebani dirinya. Li Tang, meskipun dalam kondisi lebih baik daripada Lu An, memiliki wajah pucat. Dingin yang kuat menyebabkan penderitaan yang hebat baginya; ia benar-benar kedinginan.
Semalaman tanpa kemajuan apa pun.
Namun, Li Tang tidak kehilangan keyakinan. Pada levelnya, akan bodoh untuk berpikir bahwa kultivasi dapat dicapai dalam semalam, dan ia tidak akan pernah mencapai ranah dan kekuatannya saat ini.
Li Tang telah lama mempersiapkan diri untuk perjalanan yang panjang dan berat, dan ia memperhatikan serta mengingat kelelahan Lu An.
Meskipun ia tahu Lu An bersedia mengajarinya kekuatan spasial untuk keuntungan dan kekuatan pribadi, ia tetap sangat berterima kasih. Mampu memberikan kemampuan yang begitu kuat padanya adalah sesuatu yang tidak bisa dijelaskan hanya dengan kepentingan diri sendiri.
“Mari kita berhenti di sini untuk hari ini,” kata Lu An, benar-benar lelah tetapi berusaha sebaik mungkin untuk tidak menunjukkannya. Dia menarik napas dalam-dalam dan dengan tenang berkata kepada Li Tang dengan suara rendah, “Kita akan kembali ke sini untuk berkultivasi lagi malam ini di Hai Shi (9-11 malam). Kecuali ada keadaan khusus, kita akan berkultivasi di sini setiap malam.”
“Baik,” kata Li Tang pelan, menatap Lu An, suaranya yang jernih dan lembut. “Terima kasih, Tuan Muda Lu.”
Lu An mengangguk sedikit, lalu berpisah dengan Li Tang, meninggalkan susunan teleportasi di langit sebelum pergi.
