Faksi Delapan Klan Kuno, bersama dengan faksi aliansi tiga arah, segera kembali setelahnya. Setiap faksi memiliki banyak koordinator yang secara berkala menyusun laporan intelijen untuk komandan keseluruhan Aliansi Sungai Bintang selama perang, sehingga tidak ada masa tunggu yang lama setelah pertempuran. Setelah statistik akhir selesai, Aliansi Sungai Bintang bubar dari markasnya.
Pasukan sekutu Delapan Klan Kuno kembali ke bintang lain dalam sistem bintang yang sama untuk beristirahat dan perawatan, sementara markas aliansi tiga arah tetap berada di Bintang Abadi. Pertemuan pasca-pertempuran sekali lagi dikecualikan dari aliansi tiga arah; Penguasa Abadi, Ratu Abadi, dan Utusan Evolusi Bintang kembali ke Bintang Abadi bersama faksi masing-masing.
Pada saat ini.
Bintang Abadi, di dalam sebuah istana besar.
Para pemimpin klan, komandan garis depan, dan anggota inti berpangkat tinggi dari Delapan Klan Kuno semuanya berkumpul di sini, bersama dengan Raja Surgawi Gunung Dewa Surgawi, untuk pertemuan pengarahan pasca-pertempuran.
Hal pertama yang harus dilakukan adalah menghitung korban. Karena Klan Roh tidak benar-benar mengincar pertarungan hidup dan mati kali ini, tujuan utama mereka adalah Lu An. Oleh karena itu, korban di kedua pihak jauh lebih rendah daripada pertempuran terakhir, kurang dari sepersepuluh dari pertempuran sebelumnya. Lagipula, meskipun ada perbedaan jumlah bintang di kedua sistem bintang, perbedaannya tidak terlalu besar. Kedua pihak tidak mampu terus mengalami kerugian seperti dua bulan lalu, atau mereka akan segera kehabisan sumber daya.
Oleh karena itu, penghitungan korban dengan cepat diselesaikan. Acara utama adalah ringkasan pertempuran ini dan prediksi untuk pertempuran berikutnya.
Tidak diragukan lagi, hanya ada satu tokoh kunci dalam pertempuran ini: Lu An.
Klan Roh melancarkan pertempuran kedua semata-mata untuk Lu An. Tingkat komitmen ini benar-benar melampaui ekspektasi semua orang, dan tidak ada yang menduga bahwa Lu An begitu penting bagi Klan Roh. Penting untuk dipahami bahwa tingkat kultivasi Lu An bahkan tidak dianggap kuat di antara mereka yang berada di Alam Surgawi, bahkan tidak mencapai tingkat menengah; kekuatan yang ditunjukkannya hampir tidak berada di tingkat menengah. Dibandingkan dengan Alam Raja Surgawi, Lu An benar-benar tidak berarti. Namun, bahkan banyak ahli Alam Raja Surgawi yang kuat dari Delapan Klan Kuno belum menerima perhatian seperti itu dari Klan Roh, menunjukkan betapa Klan Roh menghargai Lu An.
Lu An sudah sangat dihargai di tingkat ini, menjadi tokoh inti dalam fase kedua perang habis-habisan. Jika tingkat kultivasi Lu An meningkat lebih jauh, apa yang akan dilakukan Klan Roh? Seberapa kejamkah mereka?
Saat itu, Fu Yang, kepala Klan Fu, angkat bicara, melihat sekeliling sebelum berkata, “Hal pertama yang perlu kita cari tahu adalah bagaimana musuh mengirimkan informasi Lu An kembali ke markas Klan Roh. Kedua, kita perlu memutuskan apa yang akan kita lakukan dengan Lu An selanjutnya—apakah akan mengirimnya ke medan perang atau tidak.”
Semua orang mengangguk setuju. Lu An adalah kunci dalam pertempuran ini, dan tentu saja, dia akan sangat penting dalam analisis pasca-pertempuran. Begitu Fu Yang selesai berbicara, komandan garis depan klan Gao angkat bicara, mengatakan, “Pasukan Lu An tiba-tiba diserang; Klan Roh menyerang lebih dulu. Pasukan Lu An tidak tinggal di tempat untuk waktu lama; karena tidak melihat siapa pun di sekitar, mereka segera mencoba meninggalkan medan perang. Saya tidak percaya bahwa kesepuluh anggota Klan Roh dapat kembali ke markas mereka secepat itu untuk menyampaikan pesan dan kemudian kembali ke medan perang. Jika mereka benar-benar secepat itu, mereka bisa langsung membawa bala bantuan, alih-alih menunggu mereka tiba setelah beberapa saat.”
“Ada dua kemungkinan skenario untuk transmisi intelijen,” lanjut komandan garis depan Klan Gao. “Pertama, salah satu dari sepuluh orang itu mengaktifkan susunan teleportasi sebelumnya. Setelah memastikan kehadiran Lu An, mereka menggunakan susunan tersebut untuk mentransfer beberapa objek kembali ke markas sebagai sinyal. Setelah melihat token tersebut, markas Klan Roh segera mengirimkan personel.”
“Skenario kedua adalah tim Klan Roh sebenarnya bukan sepuluh orang, melainkan sebelas, atau bahkan lebih. Hanya sepuluh orang yang menyerang Lu An, sementara yang lain menggunakan susunan teleportasi untuk kembali dan melapor. Metode ini lebih dapat diandalkan.”
Mendengar kata-kata komandan garis depan Klan Gao, semua orang mengangguk. Memang, ini adalah dua metode yang paling langsung dan mungkin. Fu Yu setuju dengan penilaian ini, dan dibandingkan dengan yang lain, hatinya terasa lebih berat.
Jika Lu An tidak menemukan ini tepat waktu melalui penilaiannya sendiri, konsekuensinya tidak akan terbayangkan; semua orang, termasuk Lu An, pasti akan mati!
Ini adalah kesalahan pengambilan keputusannya!
Dia benar-benar tidak mengantisipasi bahwa musuh akan tiba-tiba mengubah strategi pertempuran mereka, yang menyebabkan situasi ini. Meskipun seluruh pertempuran adalah keputusan bersama yang dibuat oleh komandan garis depan dari delapan klan, dia sendiri yang membuat semua keputusan mengenai Lu An, dan dia hampir melukainya!
Dia seharusnya mengantisipasi semua kemungkinan dan segera mundur jika menghadapi penyergapan mendadak seperti itu!
“Bagaimanapun, pertempuran ini pada akhirnya nyaris berakhir dengan kekalahan. Lu An masih hidup dan sehat, dan Klan Roh tidak mencapai tujuan mereka,” kata Li Beifeng, kepala Klan Li. “Masalah utamanya adalah apa yang harus dilakukan selanjutnya? Dengan kekalahan Klan Roh kali ini, tindakan mereka terhadap Lu An dalam pertempuran berikutnya kemungkinan akan menjadi lebih terselubung dan licik. Kita tidak mungkin mengirim ahli Alam Raja Langit untuk menemani Lu An sepanjang waktu; kita akan selalu waspada setiap kali dia pergi menjalankan misi.”
Banyak orang di aula dewan mengangguk. Meskipun awalnya mereka tidak terlalu memperhatikan Lu An, mengingat tingkat kultivasinya yang relatif rendah, pendapat mereka tentangnya telah berubah setelah mengetahui penghargaan tinggi Dewa Langit terhadapnya. Sekarang, Klan Roh sangat menghargai Lu An; apa pun yang ingin dilakukan musuh, mereka harus mencegahnya berhasil. Meskipun mereka belum memahami nilai spesifik Lu An, sebagian besar orang merasa keselamatannya telah menjadi yang terpenting.
Saat Li Beifeng selesai berbicara, semua orang menoleh ke tempat duduk keluarga Fu, tetapi bukan ke Fu Yang, melainkan ke Fu Yu.
Semua orang di ruangan itu tahu bahwa bahkan Fu Yang pun tidak akan ikut campur dalam keputusan mengenai Lu An; itu sepenuhnya tanggung jawab Fu Yu. Mengingat kejadian hari ini, bahkan Fu Yu, yang telah mendorong Lu An ke medan perang, mungkin akan ragu.
Memang, Fu Yu ragu.
Dia tidak lagi bersedia mengirim Lu An ke medan perang. Niat Klan Roh untuk membunuh Lu An dan harga yang telah mereka bayar jauh melebihi harapannya. Terlebih lagi, mengingat situasi saat ini, menjaga Lu An tetap tidak aktif, tetap berada di Bintang Abadi, mungkin merupakan pilihan terbaik, terbaik untuk situasi antara dua sistem bintang tersebut.
Hanya dengan menjaga Lu An di Bintang Abadi akan menghancurkan target strategis yang sangat penting dari Klan Roh—mengapa tidak?
Melihat Fu Yu terdiam sejenak, Xiang Zun, kepala Klan Xiang, yang berbicara. Jika tidak ada masalah lebih lanjut yang muncul dalam kerja sama Lu An dengan Klan Chu, klan berikutnya yang akan menjadi mitranya adalah Klan Xiang. Xiang Zun menatap Fu Yu dan berkata, “Saya sarankan Lu An tetap tinggal di Bintang Abadi. Jika dia ingin mendapatkan pengalaman melalui pertempuran, Delapan Klan Kuno dapat mengirim seseorang untuk berlatih tanding dengannya. Selama mereka kejam, efeknya tidak akan jauh berbeda dari pertempuran dengan Klan Roh. Bagaimana menurut kalian semua?”
Mengirim seseorang untuk berlatih tanding dengan Lu An?
Para pemimpin klan agak terkejut dan menatap Xiang Zun, tetapi tidak perlu menolak. Itu hanya pertandingan latihan tanding antara kultivator Alam Surgawi; itu tidak akan mengungkapkan rahasia apa pun. Terlebih lagi, Delapan Klan Kuno saling mengenal luar dalam, teknik rahasia dan kartu truf mereka semuanya jelas, dan tidak ada rahasia yang dapat bocor. Lebih penting lagi, berlatih tanding dengan Lu An sebenarnya akan mengungkapkan banyak informasi dan kemampuan tentang dirinya, yang akan bermanfaat bagi Delapan Klan Kuno.
Lu An mendapatkan pengalaman, Delapan Klan Kuno mendapatkan kecerdasan, dan mungkin mereka juga bisa mendapatkan banyak pengalaman dari pertempuran Lu An yang sebenarnya. Kenapa tidak?
Semua pemimpin klan mengangguk setuju, dan Jiang Kuo, pemimpin klan Jiang, termasuk yang pertama mengangguk, menarik perhatian semua orang yang hadir. Namun, anggukan itu tidak berarti apa-apa; keputusan akhir bergantung pada persetujuan Fu Yu.
Bahkan Fu Yang pun memperhatikan putrinya. Fu Yu tidak membuat semua orang menunggu lama, berbalik kepada mereka dan berkata, “Mari kita putuskan ini sekarang.”
Semua orang tampak terkejut, karena pernyataan Fu Yu ambigu, pada dasarnya hanya setuju setengah jalan, atau bahkan tidak memberikan jawaban sama sekali. Lagipula, berapa lama “sekarang” itu? Tidak ada yang bisa menebak.
Setelah pernyataan Fu Yu, dia menoleh untuk melihat satu orang.
Bukan dari Delapan Klan Kuno, tetapi Raja Surgawi dari Gunung Dewa Surgawi.
Semua orang terkejut dengan ini, bahkan Fu Yang. Fu Yu berbicara lagi, bertanya kepada Raja Langit, “Apa maksud Dewa Langit?”
Raja Langit juga jelas terkejut, tidak menyangka tuan mudanya tiba-tiba bertanya kepadanya, dan dengan nada dingin seperti itu—bahkan para pemimpin klan lainnya pun tidak akan berbicara kepadanya seperti itu.
Namun, Fu Yu bahkan berbicara kepada Dewa Langit dengan nada seperti itu. Karena tuannya tidak mengatakan apa pun, ia pun secara alami tidak akan berkata apa-apa. Menghadapi pertanyaan Fu Yu, ia hanya berkata, “Aku perlu kembali dan melapor kepada tuanku untuk mencari tahu maksudnya.”
“…”
Fu Yu menatap orang ini tanpa berbicara.
Entah mengapa, ia selalu merasa bahwa orang ini sama sekali tidak perlu memberi tahu Dewa Langit. Kelima indra Dewa Langit melayang di atas aula dewan; segala sesuatu di sini berada dalam persepsi Dewa Langit.
——————
——————
Bintang Langit, Gunung Dewa Langit yang jauh.
Di atas batu raksasa di puncak Gunung Dewa Langit, Dewa Langit perlahan mengalihkan pandangannya dari kejauhan.
Fu Yu ini… tatapannya semakin tajam.
