Di tempat kekuatan gelap menyerang, energi abadi tertinggi di dalam formasi langsung menjadi tidak efektif. Namun, formasi melingkar adalah satu kesatuan; masalah di bagian bawah tidak langsung menghentikan seluruh formasi, juga tidak menyebabkan bagian yang diserang runtuh dan menyebar. Sebaliknya, energi abadi tertinggi di dalamnya berputar bersama dengan kekuatan gelap.
Namun, semakin besar masuknya kekuatan gelap, semakin besar dampaknya pada formasi melingkar, menyebabkannya melambat dengan cepat. Ketika lebih dari 30% dari seluruh formasi melingkar diserang oleh kekuatan gelap, kecepatan sirkulasi energi internal menurun drastis hingga kurang dari 20% dari kecepatan aslinya, dan terus menurun dengan cepat, hampir berhenti total!
Saat ini, Qing, menggunakan Teknik Transformasi, harus mengendalikan formasi dari atas, memanipulasi setiap formasi melingkar di bawahnya satu per satu dari yang paling atas. Dengan kata lain, ketika formasi melingkar paling atas rusak parah dan diserang oleh kekuatan gelap, empat formasi melingkar di bawahnya segera dan sangat terpengaruh, kecepatan sirkulasi energi abadi tertinggi internal mereka anjlok setengahnya dan terus menurun dengan cepat.
Boom!!
Raungan yang memekakkan telinga terus berlanjut tanpa henti. Semua penonton di luar susunan spasial dengan jelas melihat seluruh teknik abadi melemah dan melambat dengan cepat. Ketika melemah hingga titik tertentu, raungan berubah.
Boom!
Boom!
Serangkaian ledakan keras dan menonjol muncul dari raungan tersebut, dan dengan setiap ledakan, retakan besar muncul di susunan cincin. Retakan pada kelima susunan cincin tersebut bertambah banyak dan menjadi semakin padat. Setelah lebih dari dua puluh ledakan berturut-turut, tiba-tiba kelima susunan cincin tersebut meledak dengan cahaya yang menyilaukan!
Boom!!
Raungan yang memekakkan telinga terjadi, dan teknik abadi yang masif itu meledak!
Ledakan cahaya tujuh warna yang sangat padat meletus, begitu intens sehingga bahkan penonton di tingkat Alam Surgawi pun hampir tidak dapat membuka mata untuk melihatnya secara langsung. Di dalam susunan spasial, energi abadi tertinggi dari ledakan tersebut langsung menyapu setiap sudut, bahkan menelan lautan api yang telah membakar di tanah. Untuk sementara waktu, ledakan itu memenuhi setiap bagian dari susunan spasial.
Kekacauan dahsyat dari ledakan itu benar-benar mengganggu penglihatan dan persepsi. Cahaya menyilaukan dari ledakan itu berlangsung selama dua tarikan napas penuh sebelum mereda, dan begitu mereda, semua penonton segera melihat ke arah susunan spasial.
Ruang di dalam susunan itu secara bertahap menjadi lebih jelas, dan sebelum para penonton dapat melihat kedua sosok itu, mereka mendengar raungan memekakkan telinga lainnya yang berasal dari susunan tersebut.
Boom! Boom!
Jelas, keduanya di dalam sedang bertarung lagi.
Tak lama kemudian, sebagian besar cahaya tujuh warna itu menghilang, memungkinkan semua orang untuk melihat situasi di dalam. Keduanya mengenakan jubah abadi tertinggi; Qing memegang pedang, melepaskan sihir abadi untuk menyerang Lu An, sebenarnya mencoba mencegah Lu An maju dan mendekat. Sementara itu, Lu An terus-menerus menghindari energi pedang dengan kelincahannya. Kekuatan, kecepatan, dan kepadatan energi pedang sekarang jauh lebih rendah daripada di awal.
Benar, Qing terluka, dan lukanya cukup serius.
Sebenarnya, Qing sangat beruntung karena metode Lu An dalam mematahkan Teknik Transformasi sangat lembut, bukan ledakan dahsyat, memberi Qing banyak waktu luang. Qing dengan tegas memilih untuk meninggalkan Teknik Transformasi setelah menyadari bahwa teknik itu di luar kendali, tanpa ragu-ragu, tetapi meskipun demikian, ia tetap menderita luka dalam yang parah. Jika ia tidak dengan tegas meninggalkannya, dan menahan dampak buruk dari runtuhnya Teknik Transformasi sepenuhnya, Qing bahkan tidak akan mampu menggunakan teknik abadi sekarang.
Lebih jauh lagi, konsekuensi dari penggunaan paksa Teknik Transformasi dengan teknik abadi yang eksplosif sepenuhnya terlihat. Lebih dari 70% kekuatan internalnya telah terkonsumsi, dan ditambah dengan luka-lukanya yang serius, kekuatan yang sebenarnya dapat digunakannya bahkan lebih sedikit. Sekarang, serangannya praktis tidak menimbulkan ancaman bagi Lu An.
Boom…
Energi pedang menghantam susunan spasial dengan keras, tetapi tidak ada yang mengenai Lu An. Energi pedang yang tampak padat itu mengandung terlalu banyak celah di mata Lu An. Lu An sangat cepat. Qing, sambil melepaskan teknik abadi dan mundur, tetap tidak bisa menciptakan jarak, artinya Lu An hanya bisa mendekat dengan cepat.
Seribu zhang!
Seratus zhang!
Sepuluh zhang!
Ketika jarak antara mereka kurang dari sepuluh zhang, tekanan Qing meningkat. Dia tahu dia tidak bisa menghentikan Lu An untuk mendekat, tetapi dia juga tahu bahwa hanya dalam pertarungan jarak dekat, dalam kondisi luka parahnya saat ini, dia bisa memiliki kesempatan untuk menang; jika tidak, dia pasti akan kalah dalam pertarungan jarak jauh. Karena itu, Qing segera berhenti menyerang, mengendalikan keseimbangannya, dan melawan Lu An dalam keadaan hampir diam, bersiap untuk upaya terakhir untuk membalikkan keadaan!
Namun… Lu An menggunakan belati, sementara dia menggunakan pedang, artinya dia harus menyerang duluan; jika tidak, Lu An dapat dengan mudah mendekat hingga setengah zhang sebelum menyerang.
*Buzz!*
Qing menghunus pedangnya, tetapi suara pedang itu menghasilkan suara yang aneh.
Setelah serangan itu, bahkan sebelum Lu An bergerak, Dewa Abadi di luar susunan spasial itu menarik napas dalam-dalam dan menutup matanya dengan tak berdaya.
Dia kalah. Serangan pedang ini dipenuhi keraguan, dan kualitas terpenting dalam ilmu pedang adalah kelancaran dan kepercayaan diri. Begitu keraguan muncul, kekuatan serangan pendekar pedang mana pun akan berkurang drastis.
Ya, Qing memang ragu-ragu, tetapi dia tidak bisa menahannya.
Dalam pertarungan sebelumnya dengan Lu An, serangan awalnya ditangkis oleh serangan jarak dekat Lu An; tebasan horizontal atau tangkisan ke atasnya juga ditangkis. Untuk sesaat, dia tidak tahu bagaimana harus menyerang. Dia ingin menyerang tetapi tidak berani, ingin menebas tetapi tidak berani. Sebuah serangan dilakukan, tetapi Qing bahkan tidak tahu apa yang dia lakukan; itu tampak lebih seperti pilihan yang primitif, tergesa-gesa, dan tak berdaya.
Bagaimana mungkin serangan seperti itu mengancam Lu An?
Lu An bahkan tidak menggunakan belatinya untuk menangkis; dia hanya menghindar ke samping dan langsung mendekat. Melihat ini, Qing terkejut. Ia hampir tak mampu menahan diri. Ia segera menarik pedangnya untuk bertahan, sekaligus melayangkan tinju kirinya ke dada Lu An!
Bang!
Tinju kiri Lu An menghantam pergelangan tangan kiri Qing dengan kekuatan luar biasa. Seketika ia menangkis pukulan itu, tangan kanannya, menggenggam belati yang dilapisi es, muncul di depan wajah Qing.
Satu tebasan mengiris leher Qing, membuat luka di Jubah Abadi Tertingginya dan meninggalkan luka dangkal di lehernya.
Serangan Lu An tidak berhenti; ia melepaskan lebih dari sepuluh tebasan dalam sekejap, dan upaya Qing untuk menangkis sama sekali tidak efektif. Setiap tebasan meninggalkan luka berdarah di tubuh Qing, dan setelah sepuluh tebasan, belati Lu An sekali lagi ditekan ke leher Qing.
Tanpa perlindungan Jubah Abadi Tertingginya, tebasan itu mendarat langsung di daging, tetapi berhenti tiba-tiba.
Tidak ada yang menghentikan tindakan Lu An; Lu An sendiri menarik serangannya, berhenti tepat di daging.
Merasakan hawa dingin menusuk tenggorokannya, Qing segera menghentikan semua gerakannya. Meskipun sepuluh luka sayatan itu sangat dangkal, bukan tanpa alasan.
Dia telah kalah.
Saat Qing berhenti bergerak, Lu An menyarungkan belatinya, dan keduanya langsung berpisah, akhirnya berdiri di dua tempat berbeda di udara.
“…”
Keheningan menyelimuti baik di dalam maupun di luar susunan spasial, tetapi keheningan itu tidak berlangsung lama. Dua tarikan napas kemudian, Qing berbicara lebih dulu.
“Aku kalah.” Suara Qing tenang saat ia menyarungkan pedangnya dan menangkupkan tangannya, berkata, “Terima kasih atas bimbinganmu.”
“Saudaraku, kau terlalu baik,” jawab Lu An, sambil menangkupkan tangannya sebagai balasan.
Selama percakapan itu, Lu An merasakan bahwa Qing tidak menyimpan permusuhan, hanya pengejaran kekuatan dan keinginan untuk menang. Tidak ada kecemburuan karena Yang Meiren, atau permusuhan karena Chen. Sejujurnya, tidak banyak orang lain yang mampu mencapai pola pikir Qing, dan hanya karena alasan ini saja, Lu An sangat menghormati Qing.
Setelah Qing secara sukarela mengakui kekalahan, keheningan segera berubah menjadi riuh. Beberapa bertepuk tangan, beberapa bersiul, dan beberapa binatang buas aneh meraung, tetapi ini hanya sebagian kecil. Sebagian besar orang segera mulai berbicara dengan orang-orang di sekitar mereka, membahas pertempuran yang baru saja terjadi.
Ada banyak hal yang ingin mereka diskusikan selama pertempuran; setiap detail, dari awal hingga akhir, layak untuk dibahas. Cara Lu An menggunakan atribut pamungkasnya dan tanggapannya semuanya sangat berwawasan!
Seperti yang diharapkan, Lu An memenuhi reputasinya; bahkan Tuan Muda Kedua dari Alam Abadi telah dikalahkan olehnya. Menyaksikan adegan ini secara langsung sangat menggembirakan bagi banyak orang!
Keduanya meninggalkan susunan spasial. Lu An tidak kembali ke tujuh wanita Klan Lu, karena tugasnya adalah memberikan bimbingan. Dia tidak tahu apakah ada orang lain yang akan bertarung, jadi dia kembali ke tepi luar susunan. Qing, di sisi lain, secara alami kembali ke kerumunan dari Alam Abadi dan Klan Pengembang Bintang.
“Ayah, Ibu,” kata Qing dengan perasaan bersalah, menatap Raja Abadi dan Permaisuri, “Maaf, aku kalah.”
Raja Abadi, Permaisuri, Utusan Pengembang Bintang, dan semua orang lainnya menatap Qing. Yang lain tentu saja tidak berhak untuk mengatakan apa pun. Raja Abadi menarik napas dalam-dalam lagi dan akhirnya berbicara.
“Kau perlu mengingat kembali pertempuran barusan. Kau tidak boleh mengabaikan tindakan apa pun sejak awal pertarungan.” Suara Raja Abadi terdengar sangat berat saat dia berkata, “Lu An-lah yang membiarkanmu menang, jika tidak… kau pasti sudah kalah sejak lama.”
