Sungai Bintang Roh.
Sungai Bintang Surgawi dan Sungai Bintang Roh sangat jauh terpisah, begitu jauh sehingga bahkan sekarang, mungkin tidak ada ahli Alam Raja Surgawi yang memiliki kesabaran untuk terbang dari satu sungai bintang ke sungai bintang lainnya; mereka semua bergantung pada susunan teleportasi dan transfer spasial. Namun… jarak antara kedua sungai bintang tersebut bukanlah hal yang tidak diketahui; sebaliknya, orang-orang dari kedua sungai bintang tersebut sangat mengetahuinya.
Alasannya sederhana: jarak antara kedua sungai bintang tersebut dapat dihitung secara akurat dari koordinat spasial. Satu juta tahun yang lalu, ketika orang pertama berhasil, jarak yang tepat sudah dihitung.
Jarak antara kedua sungai bintang tersebut dapat menampung setidaknya seratus sungai bintang.
Meskipun demikian, Sungai Bintang Roh adalah sungai bintang terdekat dengan Sungai Bintang Surgawi; sungai bintang lainnya jauh lebih jauh. Namun, meskipun kedua sungai bintang tersebut paling dekat satu sama lain, mereka hampir tidak memiliki kesamaan. Baik struktur sungai bintang maupun kekuatan di dalamnya sangat berbeda.
Misalnya, hampir tidak ada bintang leluhur di Sungai Bintang Roh.
Sungai Bintang Roh diselimuti kegelapan, tidak seperti Sungai Bintang Surgawi yang memiliki aliran bintang dan galaksi yang tak terhitung jumlahnya. Bintang-bintang di dalam Sungai Bintang Roh hampir tidak bergerak, dan bahkan ketika bergerak, mereka berputar dengan kecepatan yang sangat lambat—setidaknya seratus kali lebih lambat daripada bintang-bintang di Sungai Bintang Surgawi.
Tidak adanya bintang leluhur berarti hampir tidak ada bintang yang memancarkan cahaya, dan seluruh galaksi seharusnya diselimuti kegelapan. Memang, itulah yang terjadi; sebagian besar Sungai Bintang Roh, setidaknya dua pertiganya, diselimuti kegelapan. Sepertiga sisanya, bagian dalam Sungai Bintang Roh, mulai bersinar—cahaya merah darah. Lebih jauh lagi, cahaya merah ini tidak berasal dari bintang leluhur tetapi meresap ke seluruh galaksi.
Tidak diragukan lagi, itu adalah kekuatan kematian.
Oleh karena itu, sebagian besar kehidupan di dalam Sungai Bintang Roh hidup di sepertiga bagian dalam. Bahkan sepertiga ini merupakan area yang sangat luas. Penting untuk dicatat bahwa meskipun jumlah keseluruhan makhluk hidup di Sungai Bintang Roh jauh lebih sedikit daripada di Sungai Bintang Surgawi, kekuatan keseluruhan mereka jauh lebih besar.
Binatang buas hidup di tepi luar sepertiga wilayah ini, sementara Ras Roh hidup lebih dekat ke pusat. Meskipun demikian, area yang dikuasai oleh Ras Roh sebenarnya lebih besar, sementara area yang dikuasai oleh binatang buas lebih kecil.
Alasan mengapa dikatakan bahwa sebagian besar kehidupan di Sungai Bintang Roh hidup di sepertiga wilayah tersebut adalah karena begitu mereka mencapai Alam Surgawi, beberapa anggota Ras Roh atau binatang buas akan pindah ke dua pertiga bagian luar. Lagipula, mereka tidak lagi membutuhkan sumber daya; menyerap energi sudah cukup untuk mempertahankan hidup mereka. Mampu memonopoli sebuah bintang sangat nyaman, itulah sebabnya dua pertiga bagian luar menjadi rumah bagi banyak anggota Ras Roh dan binatang buas dari Alam Surgawi. Adapun jumlah mereka… bahkan Ras Roh sendiri tidak dapat menghitungnya, atau bahkan memperkirakannya.
Sungai Bintang Surgawi biasanya menyebut dua pertiga wilayah gelap ini sebagai Sungai Bintang Luar, dan sepertiga bagian dalamnya sebagai Sungai Bintang Dalam, dan Ras Roh sendiri mengikuti praktik ini.
Saat ini, di dalam Sungai Bintang Roh, di Sungai Bintang Luar, di sebuah bintang yang sepenuhnya gelap.
Tiba-tiba, fluktuasi spasial muncul, diikuti oleh dua sosok yang muncul darinya. Mereka tak lain adalah Fu Yueni dan Lu An. Keduanya berdiri di puncak bintang, dan ketika Lu An melangkah ke bumi, hatinya bergetar!
Melihat kegelapan di sekitarnya, dia tahu tanpa ragu bahwa dia telah tiba di Sungai Bintang Roh!
Sejak saat dia memasuki Sungai Bintang Roh, misi telah resmi dimulai! Selama dia berada di sini, dia harus menganggap dirinya sebagai anggota sejati Klan Roh!
Tepat saat keduanya muncul, Lu An segera merasakan aura!
Namun, ini bukanlah aura kematian, melainkan aura Air Surgawi!
Aura ini sangat dekat, tidak lebih dari seratus kaki jauhnya. Seketika, cahaya biru muncul di kejauhan, dengan cepat mendekat dan melesat ke arah Fu Yueni dan Lu An.
“Jenderal,” pria itu segera membungkuk dan memberi salam kepada mereka.
Pria ini bernama Fu Fan, salah satu utusan Klan Fu yang ditempatkan di Sungai Bintang Roh untuk pekerjaan intelijen, dan memiliki pangkat yang cukup tinggi. Sebagian besar anggota Klan Fu yang dapat bekerja di bidang intelijen di dalam Sungai Bintang Roh memiliki kemampuan spasial yang kuat, dan Fu Fan tidak terkecuali. Baru dua hari yang lalu, ia menerima misi untuk menempatkan seorang pengkhianat dari Sungai Bintang Roh di lokasi yang ditentukan, sebuah tugas yang diawasi langsung oleh Fu Yueni. Fu Fan tidak mengetahui detail operasi tersebut, artinya itu bukan masalah kecil; anggota Klan Roh yang berkhianat itu akan melapor langsung kepada Fu Yueni.
Setelah membungkuk kepada Fu Yueni, Fu Fan menatap anggota Klan Roh di sampingnya.
Aura permusuhan yang begitu kuat!
Fu Fan menatap Lu An, dan Lu An balas menatap Fu Fan. Ia tahu bahwa pria di hadapannya tidak menyadari identitas aslinya, dan mengingat sifatnya yang kejam, dingin, dan pendiam, Lu An hanya menatapnya tanpa mengucapkan sepatah kata pun.
“Apakah kau Chu Xing?” Fu Fan berbicara lebih dulu, suaranya sopan. Lagipula, anggota Klan Roh yang dapat dibujuk sangat berharga, terutama mereka yang membantu menjalankan misi; mereka pantas diperlakukan setara.
“Ya.” Suara Lu An dingin; ia tetap diam.
Menurut informasi yang diperoleh Fu Fan, pria di hadapannya telah mengkhianati Klan Roh karena kematian orang tuanya. Karena orang ini melapor langsung kepada Fu Yueni, itu berarti sang jenderal telah memverifikasi identitasnya dan tidak ada masalah, jadi ia tentu saja tidak akan menanyainya.
“Bawa dia ke sana,” kata Fu Yueni, sambil menatap Fu Fan.
Fu Fan terkejut, lalu segera membungkuk dan berkata, “Baik!”
Setelah berbicara, ia segera menggunakan kekuatan spasial untuk mengubah koordinat spasialnya, lalu berkata kepada Lu An, “Silakan.”
Lu An tidak berbicara, pertama-tama menoleh ke arah Fu Yueni, lalu langsung berjalan menuju koordinat spasial yang telah berubah.
Whoosh!
Kedua sosok itu lenyap seketika, hanya menyisakan Fu Yueni di bintang gelap.
Fu Yueni tidak berlama-lama. Bagaimanapun, ini adalah Sungai Bintang Roh, dan meskipun titik pertemuannya sangat tersembunyi, masih ada bahaya. Dia segera menggunakan kekuatan spasialnya untuk berteleportasi, tetapi alih-alih langsung ke markas garis depan Klan Fu, dia terlebih dahulu berteleportasi ke bintang tak berpenghuni di Sungai Bintang Surgawi, lalu berteleportasi kembali ke markas garis depan Klan Fu.
Alasan melakukan ini adalah karena dia khawatir koordinat spasial yang belum sepenuhnya hilang setelah teleportasi akan dikendalikan oleh seseorang, sehingga menentukan lokasi markas garis depan Klan Fu. Konsekuensi dari penemuan lokasi markas akan tak terbayangkan.
——————
——————
Sungai Tianxing, markas garis depan Klan Fu, lantai atas paviliun tengah.
Terjadi fluktuasi spasial, dan Fu Yueni muncul di kantor. Fu Yu masih berdiri di depan meja panjang, belum duduk di belakangnya.
Melihat tuan muda, Fu Yueni segera membungkuk dan berkata, “Melapor kepada tuan muda, Tuan Muda Lu telah dikirim.”
“…”
Fu Yu tidak berbicara, tetapi hatinya bergetar.
Akhirnya, Fu Yu bergerak dan duduk di belakang meja panjang.
Meskipun tuan muda tidak berbicara, karena telah berada di sisi Fu Yu sejak ia menjadi tuan muda, bagaimana mungkin ia tidak menebak apa yang dipikirkan tuan muda? Terlebih lagi, emosi tuan muda praktis tertulis di wajahnya.
“Tuan Muda…” Fu Yueni ragu-ragu, tidak yakin apakah ia harus berbicara, karena hubungannya dengan Fu Yu selalu sebagai atasan dan bawahan, tidak pernah melampaui batas. Ia seharusnya tidak membahas masalah pribadi seperti itu, tetapi setelah berpikir sejenak, ia bertanya, “Tuan Muda sangat mengkhawatirkan Tuan Muda Lu, mengapa mengirimnya dalam misi berbahaya seperti itu?”
Meskipun Fu Yueni belum pernah memiliki pasangan, apalagi mengalami cinta, menurutnya, jika ia jatuh cinta pada seseorang, ia tidak akan pernah membiarkannya melakukan sesuatu yang begitu berbahaya—itu hanyalah sifat manusia.
Fu Yu menatap Fu Yueni, tanpa memberikan penjelasan, tetapi matanya yang berbinar berubah dingin, dan ia berkata, “Pergi.”
Jantung Fu Yueni berdebar kencang, menyadari bahwa ia memang telah mengatakan hal yang salah. Ia segera menenangkan diri dan dengan hormat berkata, “Baik, Tuan Muda!”
Kemudian, Fu Yueni segera meninggalkan kantor, hanya menyisakan Fu Yu di ruangan besar itu.
Mengapa mengirim Lu An?
Bahkan Fu Yu pun tidak bisa menjelaskannya dengan jelas.
Secara pribadi, ia tentu saja tidak ingin Lu An berada dalam bahaya, tetapi secara moral, perang pada dasarnya berbahaya, dan setiap orang harus berkontribusi semampu mereka, termasuk dirinya sendiri.
Namun… selain itu, ia juga memiliki firasat.
Intuisi ini samar, namun setelah menutup matanya, Fu Yu melihat secercah firasat itu di matanya yang berbinar.
Intuisi ini mengatakan kepadanya bahwa banyak hal akan berubah setelah Lu An pergi ke Sungai Bintang Roh, dan perubahan yang signifikan pula!
Namun… apakah perubahan ini akan baik atau buruk, dia tidak tahu.
