Setelah berbicara, Jiang Mu meninggalkan paviliun dan dengan cepat terbang menuju Kamar Dagang di ujung jalan panjang itu.
Lu An tentu tahu persis apa misi tingkat kedua yang disebutkan Jiang Mu; itu sudah jelas tertera dalam informasi yang dia terima dua hari sebelumnya. Ini adalah Kamar Dagang besar yang sering mengumumkan misinya, termasuk bahan dan sumber daya yang dibutuhkan, dan bahkan hadiah yang ditawarkan untuk kepala mereka. Misi Alam Surgawi dibagi menjadi enam tingkatan, dan misi tingkat kedua sudah sangat sulit untuk diselesaikan di dalam Alam Surgawi, tetapi penyelesaiannya akan menghasilkan hadiah yang sangat besar.
Adapun mitra yang disebutkan Jiang Mu, Kamar Dagang akan memilih untuk menjalin kemitraan jangka panjang dengan beberapa pedagang yang andal dan efisien. Individu-individu ini akan diprioritaskan untuk misi, terutama beberapa misi khusus yang sebaiknya dirahasiakan dan tidak diumumkan secara publik, dan dilakukan oleh para mitra ini. Karena kemitraan ini, hubungan antara para pedagang ini dan Kamar Dagang akan menjadi jauh lebih dekat, memberi mereka kesempatan untuk berinteraksi dengan banyak manajer Kamar Dagang, dan bahkan manajer inti.
Target Lu An bukanlah Kamar Dagang, melainkan Klan Jiang, penguasa sejati Kamar Dagang.
Menurut intelijen Fu, Klan Jiang memegang posisi penting di dalam Klan Roh, termasuk dalam jajaran klan kelas satu. Seperti Klan Huo, yang sebelumnya menargetkan Lu An, status Klan Jiang kurang lebih setara, memiliki beberapa ahli Alam Raja Surgawi. Namun, dibandingkan dengan klan tingkat atas seperti Klan Lu, mereka masih agak inferior secara keseluruhan.
Namun, intelijen tentang klan tingkat atas seperti Klan Lu sangat langka, apalagi mendekati mereka; tindakan paksa hanya akan lebih berbahaya. Tujuan Lu An dalam perjalanan ini adalah untuk secara bertahap mendekati Klan Jiang melalui Kamar Dagang dan menjalin kontak dengan anggota intinya. Lebih jauh lagi, menurut intelijen Fu, Klan Jiang tampaknya memiliki hubungan yang sangat dekat dengan klan tingkat atas, tetapi sifat hubungan ini tidak pasti. Yang lebih penting, intelijen menunjukkan bahwa bahkan Klan Jiang pun aktif di Sungai Tianxing, mencari sesuatu.
Oleh karena itu, selama ia dapat menghubungi tokoh-tokoh inti Klan Jiang dan mengungkap rahasia mereka, itu sudah cukup.
Persekutuan pedagang ini milik keluarga Jiang. Meskipun keluarga Jiang memiliki banyak persekutuan, persekutuan ini adalah salah satu yang terbesar dan terpenting. Jika… keluarga Jiang benar-benar memberikan misi terkait operasi Sungai Tianxing kepada para pedagang mitra mereka, mereka mungkin dapat menemukan petunjuk tentang rahasia berusia 90.000 tahun itu lebih cepat.
Namun, Lu An tidak terlalu berharap banyak. Lagipula, rahasia berusia 90.000 tahun itu tidak boleh diketahui semua orang, dan berbagai klan Ras Roh juga pasti menanggapinya dengan sangat serius.
Lu An tidak berlama-lama di paviliun. Ia segera pergi dan berjalan ke jalan yang panjang.
Dibutuhkan waktu setengah seperempat jam untuk berjalan dari sini ke persekutuan pedagang di ujung jalan. Itulah mengapa Lu An ingin berjalan perlahan di sepanjang jalan.
Ia melakukan ini untuk memberi dirinya waktu untuk secara bertahap menerima situasi tersebut.
Sebagai pendatang baru, pola pikir Lu An belum sepenuhnya stabil. Ia perlu menenangkan diri dan berintegrasi ke dalam kota Ras Roh ini. Oleh karena itu, ia harus cepat menyerap semua pengetahuan di sini, agar ia tidak tampak bodoh dan tidak mengerti apa pun yang dilihatnya.
Melangkah keluar dari paviliun, Lu An mendongak ke langit. Benar saja, langit gelap gulita, hanya beberapa bintang yang memancarkan cahaya merah.
Di luar langit, tak terhitung banyaknya garis cahaya merah menerangi alam semesta yang luas. Karena cahaya merah ada di mana-mana, tidak ada perbedaan antara siang dan malam di bintang-bintang. Di mana-mana adalah pemandangan merah redup, bahkan lebih gelap dari fajar.
Tidak hanya di alam semesta, tetapi bahkan di dalam bintang-bintang itu sendiri, ada aura merah darah yang samar dan merata—kekuatan kematian. Di bawah cahaya ini, lebih mudah bagi Lu An untuk menyembunyikan mata dan auranya.
Harus diakui bahwa kekuatan dan aura di dalam Sungai Bintang Roh benar-benar berbeda dari yang ada di Sungai Bintang Surgawi… Ini adalah perbedaan mendasar, menunjukkan bahwa kedua sungai bintang tersebut pada dasarnya berbeda.
Di sini, kekuatan kematian benar-benar meresap ke segala sesuatu. Jika seseorang dari Sungai Bintang Surgawi datang ke sini, mereka tidak akan bisa bertahan hidup sama sekali; kesadaran mereka akan dengan cepat terpengaruh oleh kekuatan kematian, dan mereka akan dengan cepat terbunuh karenanya. Namun, Lu An tidak terganggu oleh hal ini. Dia berjalan di jalan yang panjang, tidak dapat dibedakan dari anggota Ras Roh lainnya.
Saat berjalan, Lu An mengamati toko-toko di kedua sisi jalan dan kebiasaan setempat, memeriksa setiap perbedaan dengan apa yang telah dia pelajari. Informasi tersebut terbukti akurat. Orang-orang di jalan tampak sangat ramah, dengan ekspresi yang sebagian besar percaya diri, bahkan arogan. Dibandingkan dengan peradaban Alam Abadi, orang-orang di jalan jauh lebih ramah, kurang pendiam, dan beberapa bahkan melakukan gerakan tangan yang berlebihan.
Peradaban yang berbeda memiliki kelebihan dan kekurangan yang berbeda. Mungkin karena ia dibesarkan di Alam Abadi, Lu An percaya bahwa alam itu lebih unggul.
Lu An berjalan-jalan, sesekali berhenti untuk mengamati toko-toko, menggunakan barang-barang nyata untuk mengkonfirmasi pengetahuannya dan membuatnya lebih nyata.
Pakaian Lu An sederhana, tetapi meskipun demikian, pakaian itu menarik perhatian banyak orang di jalan. Ini bukan karena Lu An terlihat telanjang, tetapi karena orang-orang di jalan umumnya memiliki kekuatan yang lebih rendah, dengan kultivator Alam Surgawi yang sangat langka. Meskipun pakaian Lu An sederhana dalam gaya, pakaian itu jelas terbuat dari bahan-bahan yang hanya digunakan oleh mereka yang berada di tingkat Alam Surgawi, menunjukkan bahwa Lu An memang berada di tingkat itu, sehingga secara alami menarik perhatian.
Lu An tidak suka diperhatikan, dan kepribadiannya saat ini mengharuskannya untuk menghindari tempat-tempat ramai. Setelah melewati beberapa toko, ia tidak berlama-lama dan melanjutkan perjalanan menuju Persekutuan Pedagang.
Ia tiba di pintu masuk Persekutuan Pedagang setelah tepat setengah jam.
Lu An berdiri di depan Persekutuan Pedagang. Persekutuan Pedagang ini sangat besar, sebuah bangunan empat lantai yang langka di jalan yang panjang itu. Panjangnya sekitar seratus zhang (sekitar 300 meter), hampir memenuhi separuh jalan, bukti kekuatannya.
Lu An tidak berhenti dan berjalan masuk ke Persekutuan Pedagang yang ramai. Begitu Lu An masuk, seseorang melihat pendatang baru itu. Meskipun Persekutuan Pedagang milik keluarga Jiang, bisnis dijalankan dengan sopan santun, terutama karena pendatang baru itu berada di Alam Surgawi. Orang itu segera melangkah maju dan bertanya, “Apa yang Tuan butuhkan?”
Lu An menatap orang itu dan, mengikuti instruksi Jiang Mu, berkata, “Saya perlu menyelesaikan misi kelas dua.”
Misi kelas dua?!
Mendengar ini, pria itu terkejut sesaat. Meskipun dia hanya berada di Alam Biasa, dia tahu apa arti misi kelas dua dan segera berkata, “Silakan ikuti saya, Tuan!”
Segera, dia membawa Lu An ke lantai atas. Tak lama kemudian, mereka sampai di lantai dua, memasuki koridor panjang, dan akhirnya berhenti di depan sebuah ruangan.
Pintunya terbuka, dan di dalamnya ada Jiang Mu.
“Manajer,” pria itu segera melapor kepada Jiang Mu, “teman saya mengatakan dia telah menyelesaikan misi kelas dua!”
“Oh?” Ekspresi Jiang Mu jelas cerah, dan dia segera berdiri, berkata, “Silakan masuk!”
Aktingnya luar biasa; Lu An tidak dapat mendeteksi kesalahan apa pun dalam kata-kata atau ekspresinya. Jika keduanya tidak bertemu sebelumnya, bahkan Lu An pun akan tertipu.
“Anda boleh pergi,” kata Jiang Mu kepada pria itu.
“Baik.”
Pria itu pergi, dan Lu An memasuki ruangan bersama Jiang Mu dan duduk. Jiang Mu dengan cepat mengeluarkan dua benda dari cincin spasialnya: lembar misi dengan detail misi tertulis di atasnya. Yang lainnya adalah batu, bijih yang sangat berharga.
Lu An mengambil kertas itu dan dengan cepat melirik tugasnya: untuk menemukan bijih yang sangat langka. Dia telah menemukan bijih ini selama studinya dan mengetahui sifat-sifatnya. Jelas, Jiang Mu ingin dia menghafal tugas tingkat dua ini dan tidak membocorkan dirinya sendiri.
Kemudian, Jiang Mu mengambil bijih di atas meja dan berseru, “Batu Malam Terang ini sungguh indah, kelas atas!”
Sambil berbicara, Jiang Mu mengeluarkan tiga kotak brokat dari cincinnya dan berkata, “Ini hadiahmu. Ngomong-ngomong, bolehkah aku menanyakan namamu?”
“Chu Xing,” jawab Lu An.
“Jadi, Kakak Chu!” kata Jiang Mu sambil tersenyum. “Kakak Chu, kau tampaknya adalah orang yang sangat berbakat dan kuat. Setelah mendapatkan Batu Malam Terang ini, kemampuanmu tidak diragukan lagi luar biasa. Apakah kau tertarik untuk bekerja sama dengan serikat pedagangku? Dengan begitu, kau bisa mendapatkan lebih banyak misi. Kakak Chu akan mendapatkan lebih banyak hadiah, dan serikat kita akan mendapatkan lebih banyak sumber daya. Bukankah itu luar biasa?”
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini, tidak langsung menjawab, tetapi tenggelam dalam pikiran.
Jiang Mu jelas terkejut, lalu melanjutkan membujuknya, “Jika kau bekerja sama dengan kami, kami dapat membantumu jika kau menghadapi kesulitan di masa depan. Apa pun yang ingin kau perdagangkan akan jauh lebih murah. Tidakkah kau tertarik?”
“…”
Lu An menatap Jiang Mu, dan setelah beberapa saat, akhirnya berbicara, “Baiklah.”
