Berbicara tentang masalah memiliki banyak istri dan selir, perlu dicatat bahwa pandangan Ras Roh tentang pernikahan sangat berbeda dari peradaban Alam Abadi. Peradaban Alam Abadi mempraktikkan monogami dengan banyak selir, sementara Sungai Bintang Roh mempraktikkan poligami. Lebih jauh lagi, pernikahan dan perpisahan jauh lebih santai bagi Ras Roh, tidak seperti peradaban Alam Abadi di mana pernikahan dan perpisahan melibatkan pertimbangan yang cermat. Bagi Ras Roh, semuanya jauh lebih sederhana.
Lu An melirik meja tempat keempat tuan muda keluarga Jiang duduk. Benar saja, dua wanita menemaninya, kemungkinan keduanya adalah istrinya.
Jiang Ping, tuan muda keempat keluarga Jiang, mengamati aula perjamuan dan berkata, “Meskipun saya tidak sering menghadiri Kamar Dagang, saya mengingat banyak nama Anda dengan sangat jelas. Anda semua adalah pilar pengembangan Kamar Dagang dan teman keluarga Jiang. Saya berharap kita dapat terus bekerja sama dengan Anda semua. Untuk ini, saya bersulang untuk Anda semua!”
Jiang Ping mengangkat gelas anggurnya, dan semua yang hadir berdiri, mengangkat gelas mereka untuk bersulang untuknya.
Semua orang meneguk habis anggur mereka dalam sekali teguk, termasuk Lu An.
Seluruh gelas anggur darah terasa dingin, tetapi tidak ada rasa tidak nyaman lainnya.
Setelah bersulang, Jiang Ping memberi isyarat agar semua orang duduk. Setelah beberapa kata sopan lagi, dia sendiri duduk. Kemudian semua orang mulai menikmati diri mereka sendiri… Bagi Klan Roh, puncak dari jamuan makan bukanlah hidangan lezat di atas meja, tetapi anggur dan hiburan.
Ini adalah pandangan pertama Lu An tentang hiburan Ras Roh. Banyak orang bangkit dan berkumpul di ruang terbuka tengah, menari dengan bebas. Sebagian besar tarian ini tampaknya tidak memiliki aturan, hanya beberapa yang tampaknya mengikuti pola tertentu. Beberapa pasangan bahkan menari bersama, meskipun… mereka tidak terlihat seperti pasangan suami istri.
Meskipun tidak ada yang terlalu keterlaluan, kontak fisik antara pria dan wanita dilarang keras di Alam Abadi. Berpegangan tangan atau berpelukan dianggap sebagai pelanggaran dan akan dikutuk sebagai tindakan tidak senonoh. Namun, dalam peradaban Ras Roh, selama bagian pribadi tidak disentuh, berpegangan tangan dan berpelukan dapat diterima.
Meskipun Lu An telah mempelajari hal ini selama studinya, menyaksikan pemandangan ini secara nyata tetap membuatnya, yang dibesarkan di Alam Abadi, merasa sangat tidak nyaman.
Bahkan manusia kaya dan bejat dari Bintang Abadi pun tidak akan melakukan perilaku seperti itu di depan umum. Jika dia tidak sedang menjalankan misi, Lu An harus menganggap dirinya sebagai anggota Ras Roh; jika tidak, dia tidak akan pernah tinggal di sini.
Tetapi justru karena dia sekarang adalah anggota Ras Roh, dia tidak bisa pergi, dan dia juga tidak bisa terlihat terlalu acuh tak acuh. Lu An tetap duduk, menyaksikan kerumunan di tengah menari dan minum sendirian.
Dalam peradaban Ras Roh, perilakunya tidak dianggap keterlaluan; itu hanyalah sedikit perbedaan kepribadian.
Saat Lu An menyaksikan kerumunan yang menghibur, sesuatu yang tak terduga terjadi: salah satu dari dua wanita di samping Jiang Ping sedang menari dengan pria lain.
Dalam peradaban Ras Roh, meskipun berpegangan tangan dan berpelukan diperbolehkan, pria dan wanita yang sudah menikah dilarang melakukan keintiman fisik dengan pria lain. Namun Jiang Ping tampaknya tidak marah. Mengapa?
Realitas dengan cepat memberikan jawabannya. Setelah wanita itu kembali ke meja, Jiang Ping tersenyum dan berkata, “Anak perempuan tumbuh dewasa dan meninggalkan rumah; putriku semakin menawan.”
Putri?
Pendengarannya, karena berada di Alam Surgawi, tentu saja luar biasa. Terlebih lagi, pihak lain tidak sengaja berbicara pelan, sehingga Lu An dapat mendengar semuanya dengan jelas. Dia tidak pernah membayangkan wanita ini adalah putri Jiang Ping; jika memang demikian, itu akan sangat normal.
Putri Jiang Ping jelas merupakan orang yang sangat periang; perilakunya barusan cukup liar. Dalam pandangan Lu An, ini bukan hanya riang dan ceria, tetapi agak berlebihan. Tentu saja, Lu An tidak akan menunjukkan emosi sebenarnya dan terus minum sendirian.
Namun, karena Lu An minum sendirian, mustahil bagi orang lain untuk tidak memperhatikan dan mengamati. Semua yang hadir adalah ahli Alam Surgawi, dan aula perjamuan hanya selebar empat puluh kaki, sehingga semuanya terlihat jelas.
Jiang Ping pertama-tama menatap Lu An, lalu bertanya kepada presiden Kamar Dagang di sampingnya. Presiden tentu saja tidak mengenali Lu An. Pada saat ini, Jiang Mu, wakil manajer, angkat bicara, memperkenalkan latar belakang Lu An kepada Jiang Ping dan presiden.
“Jadi, dia seseorang yang baru saja mulai bekerja sama dengan kami,” kata Jiang Ping, menatap Lu An dari kejauhan dengan penuh minat. “Orang ini tampak menarik, minum sendirian dalam diam; sepertinya dia sedang memikirkan sesuatu. Ayo, mari kita lihat.”
Jiang Ping berbicara, dan yang lain tentu saja tidak akan membantah. Jadi, Jiang Ping, presiden, dan beberapa manajer berangkat menuju Lu An, sebuah pemandangan yang tentu saja diperhatikan oleh Lu An. Dia tidak menyembunyikan pandangannya, tetapi menoleh untuk melihat.
Tak lama kemudian, Jiang Ping dan kelompoknya mendekati Lu An. Lu An berdiri, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Tuan Muda Keempat.”
“Aku baru saja mendengar mereka memperkenalkanmu, Kakak Chu Xing, kan?” kata Jiang Ping sambil tersenyum, “Kenapa kau minum sendirian di sini? Bukankah agak membosankan?”
Lu An menatap Jiang Ping, tidak merasa gugup, dan tentu saja tidak menunjukkannya, lalu berkata, “Tidak apa-apa, aku sudah terbiasa sendirian.”
Mendengar kata-kata Lu An, semua orang tahu bahwa orang di depan mereka adalah seorang penyendiri. Jiang Ping tersenyum dan berkata, “Siapa yang tidak suka keramaian? Meskipun aku tidak tahu masa lalu Kakak Chu, sejak dia bergabung dengan kamar dagang kita, kita semua berteman mulai sekarang. Hadiri beberapa jamuan makan lagi, dan aku yakin Kakak Chu akan berubah. Untuk kali ini, aku tidak akan memaksanya.”
Sambil berbicara, Jiang Ping mengangkat gelas anggurnya sebagai tanda hormat. Lu An juga mengambil gelasnya, dan mereka berdua meneguk minuman mereka dalam sekali teguk.
Jiang Ping dan yang lainnya pergi, meninggalkan Lu An sendirian lagi. Perjamuan itu tidak akan berubah hanya karena Lu An, dan masih jauh dari selesai.
Dari pertemuan singkat mereka, Lu An menyimpulkan bahwa Jiang Ping adalah seseorang yang suka membina hubungan. Kekuatannya sendiri tidak terlalu tinggi, namun Jiang Ping tetap mengunjunginya, menunjukkan betapa pentingnya Alam Surgawi bagi Jiang Ping. Lebih jauh lagi, keempat tuan muda keluarga Jiang juga seharusnya memenuhi syarat untuk mengetahui banyak seluk-beluk internal keluarga Jiang, bahkan mungkin intelijen inti. Jika dia bisa mendapatkan kepercayaan Jiang Ping, itu mungkin akan sangat membantu dalam menemukan petunjuk tentang sejarah 90.000 tahun.
Tapi… bagaimana dia bisa mendapatkan kepercayaan tanpa terlihat terlalu disengaja atau menimbulkan kecurigaan?
Lu An memperhatikan hiburan orang lain sambil minum sendirian, merenungkan sebuah solusi. Tetapi bagaimanapun dia memikirkannya, semuanya tampak terlalu dibuat-buat, mengingat sifatnya yang tertutup saat ini. Kecuali dia bisa menemukan alasan yang sangat bagus, tetapi alasan apa pun yang dia berikan pasti akan diselidiki, dan alasan yang diberikan terburu-buru mungkin akan mengungkapkan kekurangan; dia tidak ingin mengambil risiko.
Lu An terus merenung, dan saat itu juga, ia tiba-tiba menoleh ke samping.
Seseorang lagi berjalan ke arahnya.
Tak lain adalah putri Jiang Ping.
Putri Jiang Ping berpakaian provokatif. Meskipun tidak terlalu banyak memperlihatkan kulitnya, beberapa desain pakaiannya masih mengisyaratkan belahan dadanya, menciptakan efek yang sangat menggoda.
Tidak ada orang lain di sekitar Lu An, menunjukkan bahwa wanita itu pasti datang untuk menemuinya. Melihat pakaiannya, Lu An tidak mengalihkan pandangannya, karena ini bertentangan dengan adat istiadat Klan Roh.
Wanita itu berjalan ke arah Lu An. Kepribadiannya yang sudah terbuka, ditambah dengan alkohol yang telah ia konsumsi, membuat indra spiritualnya semakin terangsang. Sesampainya di dekat Lu An, sebelum ia sempat berdiri, ia duduk di kursi di sebelahnya.
“Mengapa kau tidak mau bermain?” tanyanya langsung kepada Lu An, nadanya agak manja tetapi tidak berlebihan, mempertanyakannya.
Lu An menatap wanita itu. Ia cantik, tetapi dibandingkan dengan istrinya, kecantikannya jauh lebih rendah. Terlebih lagi, aura seksinya sama sekali tidak bisa memikatnya. Lagipula, Lu An bisa menolak daya tarik seseorang seperti Yue Rong; wanita ini sangat berbeda dengan Yue Rong.
“Tidak tertarik,” kata Lu An singkat, nadanya santai.
“Siapa yang membosankan sepertimu?” Wanita itu memutar matanya ke arah Lu An, lalu meraih tangan kirinya dan menariknya, sambil berkata, “Ikutlah denganku, aku akan mengajakmu bermain!”
Saat tangannya digenggam oleh wanita lain, jantung Lu An langsung berdebar kencang, tetapi ia menahan diri untuk tidak menunjukkan reaksi apa pun.
Ia tidak menyukai perasaan ini, tetapi ia mengingatkan dirinya sendiri bahwa ia sekarang adalah anggota Klan Roh dan tidak bisa melakukan hal yang melanggar aturan.
Ia adalah putri Jiang Ping; Lu An tidak bisa menolaknya. Lebih jauh lagi, mengingat adat istiadat Klan Roh, Lu An ditarik paksa oleh wanita itu dan diseret ke tengah aula perjamuan.
Jiang Ping dan yang lainnya tentu saja menyaksikan adegan ini. Jiang Ping tersenyum dan berkata kepada orang-orang di sekitarnya, “Bahkan orang yang paling angkuh pun tidak akan menolak undangan wanita cantik.”
