Lu An mengambil cincin spasial dari mayat musuh dan memakainya di tangannya sendiri. Sekarang dia adalah anggota Ras Roh, dia harus mengikuti aturan pedagang tunggal. Seorang pedagang tunggal tidak bisa membunuh seseorang tanpa mengambil cincin spasial mereka; dia harus melakukannya.
Setelah membunuh anggota Ras Roh, giliran binatang buas itu.
Lu An menoleh untuk melihat binatang buas di sampingnya, dan binatang buas yang sangat besar itu sudah gemetar. Dengan lolongan, ia segera berbalik dan lari!
Tetapi binatang buas itu lebih lemah dari Lu An, dan dengan ukurannya yang sangat besar, bagaimana mungkin ia bisa berlari cepat, apalagi lolos dari pandangan Lu An?
Saat berlari, binatang buas itu memohon belas kasihan Lu An.
“Jangan bunuh aku! Aku akan mengikutimu!” raungan binatang buas itu.
Di Sungai Bintang Roh, hampir setiap binatang buas yang ganas ingin menjalin hubungan dengan Ras Roh, karena Ras Roh adalah penguasa Sungai Bintang Roh, garis keturunan mereka jauh lebih unggul daripada binatang buas. Binatang buas yang kuat atau istimewa dapat menjalin hubungan dengan anggota Ras Roh yang kuat, bahkan dengan klan-klan kuat di dalam Ras Roh. Namun, binatang buas yang lebih lemah tanpa ciri khas tertentu hanya dapat menjalin hubungan dengan anggota Ras Roh biasa. Meskipun demikian, sebagian besar binatang buas tidak dapat menjalin hubungan dengan Ras Roh.
Seorang anggota Ras Roh tidak akan menjalin hubungan dengan terlalu banyak binatang buas; jika tidak, itu akan dianggap sebagai tindakan yang merendahkan, bahkan sebagai tanda kemerosotan moral. Oleh karena itu, sebagian besar anggota Ras Roh bahkan tidak akan menjalin hubungan dengan binatang buas.
Lu An tentu saja mengetahui hal ini, dan dia tidak mungkin dapat menjalin hubungan dengan binatang buas mana pun.
Binatang buas di hadapannya sudah ditakdirkan untuk mati.
Lu An dengan mudah mengejar binatang buas itu dan dengan mudah membunuhnya. Gerakan dan metode Lu An sangat mudah; mayat binatang buas itu jatuh ke tanah, seolah-olah Lu An dengan santai mementaskan sebuah drama, dan binatang buas itu telah bekerja sama dalam pertunjukannya.
Binatang buas yang ganas ini lebih beruntung daripada Ras Roh; kematiannya tanpa rasa sakit. Kekuatan kematian menembus tengkoraknya dan menembus kesadarannya, seketika melucuti semua sensasi, bahkan rasa sakit.
Gemuruh…
Mayat itu terhuyung sedikit sebelum roboh, dan kemudian seluruh bintang menjadi sunyi. Lu An menatap kedua mayat itu, alisnya sedikit mengerut. Tapi dia tidak berlama-lama; sebaliknya, dia segera memasang susunan teleportasi di tempat itu dan menghilang dari bintang tersebut.
——————
——————
Sungai Tianxing, Bintang Abadi.
Lu An tidak langsung pergi ke Bintang Meng’ang untuk menyerahkan misi ke Kamar Dagang Klan Jiang. Baginya, bahkan jika misi itu selesai, itu tidak masalah. Dia tidak peduli dengan imbalannya; dia harus memprioritaskan kepribadiannya sendiri sebelum mempertimbangkan apa yang harus dia lakukan. Dia tidak bisa terlalu sering pergi ke Kamar Dagang, jadi dia kembali terlebih dahulu.
Setelah bertemu Fu Yu dan Liu Yi, Lu An kembali sendirian ke tempat kultivasi bawah tanah di Delapan Benua Kuno. Setelah beberapa kali mengunjungi Sungai Bintang Roh, kekagumannya yang awalnya muncul perlahan mereda menjadi perspektif yang lebih tenang. Ia mulai merenungkan kekuatan di dalam Sungai Bintang Roh dan aura yang dibawanya ke semua bintang, menganalisis perbedaannya dari Sungai Bintang Surgawi.
Setelah banyak pertimbangan, Lu An menarik napas dalam-dalam dan mulai merenungkan sebuah pertanyaan… sebuah pertanyaan yang membuatnya ragu sebelum membunuh anggota Klan Roh.
Haruskah ia membunuhnya?
Dalam pertempuran, Lu An selalu tegas, lebih memilih untuk berbuat salah daripada ragu-ragu. Keputusannya yang langsung untuk membunuh terutama disebabkan oleh niat awal lawannya untuk membunuhnya. Lebih jauh lagi, Lu An tahu banyak alasan untuk membunuhnya; belas kasihan kepada musuh adalah kekejaman terhadap dirinya sendiri. Jika musuh tidak mati, identitasnya mungkin akan terungkap. Jika terjadi kesalahan, bukan hanya dia yang akan mendapat masalah, tetapi Jiang Mu dan Fu Fan juga akan terpengaruh, dengan konsekuensi yang jauh lebih besar.
Lu An tahu pilihannya benar, dan ia harus memilih jalan ini. Namun bagaimana jika lawannya tidak berniat membunuhnya… hanya skenario hipotetis, dan dia akan ragu-ragu.
Lawannya hanyalah anggota Klan Roh, dan seseorang yang tidak ikut serta dalam perang—setara dengan warga sipil dalam perang negara sekuler. Anggota Ras Roh seperti itu tidak menimbulkan ancaman bagi Sungai Bintang Surgawi, jadi… haruskah dia membunuh mereka?
Inilah keraguan Lu An.
Dia tidak tahu apakah anggota Ras Roh yang tidak ikut serta dalam perang adalah musuhnya, atau apakah mereka harus dibunuh.
Misi di masa depan mungkin menghadirkan situasi serupa, dan jika dia tidak memikirkannya sekarang, dia mungkin masih ragu-ragu nanti. Keraguan dalam pertempuran berakibat fatal, jadi dia harus memikirkannya terlebih dahulu.
Kepribadiannya yang dibuat-buat dingin dan kejam, tetapi dia jelas bukan orang yang haus darah. Dalam pemahamannya saat ini, dia menganggap anggota Ras Roh yang tidak ikut serta dalam perang tidak bersalah. Tetapi perasaan samar mengatakan kepadanya bahwa dia harus membunuh mereka, meskipun Lu An tidak dapat menentukan alasannya; itu hanya insting.
Karena tidak mampu memikirkannya sendiri, dan karena ini tidak berhubungan dengan kultivasi, Lu An memutuskan untuk pergi ke markas Aliansi Tiga Pihak untuk meminta Liu Yi datang dan membantunya.
Di ruang bawah tanah, Lu An mengungkapkan keraguannya. Mendengar pertanyaan Lu An, Liu Yi terdiam sejenak, lalu tersenyum sederhana.
“Jadi begitulah,” kata Liu Yi sambil tersenyum. “Sepertinya suamiku belum cukup memikirkan sejarah dan peradaban.”
Lu An terkejut. Ia tahu Liu Yi telah mempertimbangkan pertanyaan ini sebelumnya, dan segera bertanya, “Apa maksudmu?”
Liu Yi tidak menjawab, tetapi malah bertanya kepada Lu An, “Aku ingin bertanya kepada suamiku, kualitas apa yang harus dimiliki oleh orang-orang suatu bangsa?”
Lu An kembali terkejut. Ia bahkan tidak mengerti pertanyaan Liu Yi, tampak benar-benar bingung.
Melihat ekspresi suaminya, Liu Yi tersenyum lagi dan merumuskan kembali pertanyaannya, dengan mengatakan, “Di dunia sekuler, kualifikasi apa yang kubutuhkan untuk bergabung dengan suatu negara?”
“Ini…”
Lu An ragu-ragu, tetapi dengan ragu menjawab, “Pergi ke… negara ini?”
Liu Yi tersenyum tipis dan berkata, “Apa yang kau katakan benar, suamiku. Tanah adalah salah satu elemen dasar suatu negara, tetapi bukan yang terpenting. Memang, negara-negara kecil tanpa fondasi yang kuat dapat menjadi warga negara hanya dengan pergi ke sana. Tapi izinkan aku bertanya dengan cara lain… bagaimana dengan empat kerajaan besar? Atau bahkan… bagaimana dengan empat ras besar dan delapan klan kuno? Kualifikasi apa yang kubutuhkan untuk menjadi anggota kekuatan-kekuatan yang kuat dan mapan ini?”
Lu An terkejut. Kali ini, dia memikirkannya dengan serius untuk waktu yang lama. Dia bisa memikirkan banyak hal, tetapi dia merasa bahwa apa yang dia pikirkan pada dasarnya berulang. Tidak seperti istrinya, dia tidak terlalu berbakat di bidang ini. Setelah berpikir lama, dia menggelengkan kepalanya dan berkata, “Katakan padaku.”
“Sebenarnya, hanya ada dua elemen,” kata Liu Yi, mengangkat tangannya dan mengulurkan dua jari ramping dan indah, sambil tersenyum. “Peradaban dan garis keturunan, dan keduanya sangat penting.”
Lu An terkejut; ini adalah jawaban yang belum pernah ia pertimbangkan.
“Sebelum perang dengan makhluk-makhluk aneh itu, populasi manusia kita tak terhitung jumlahnya, secara alami memiliki garis keturunan ras yang tak terhitung jumlahnya. Keempat kekaisaran besar masing-masing memiliki garis keturunan ras mereka sendiri, dan sebagian besar orang memiliki garis keturunan yang sama,” kata Liu Yi. “Namun, bahkan memiliki garis keturunan yang sama tidak serta merta menjadikan seseorang anggota kekaisaran tersebut. Garis keturunan hanyalah kohesi material; untuk benar-benar menjadi kekuatan yang kuat dengan fondasi yang kokoh, kohesi spiritual sama pentingnya, dan kohesi spiritual adalah peradaban.”
“Keyakinan dan cita-cita bersama membentuk peradaban,” lanjut Liu Yi. “Oleh karena itu, dengan fondasi nyata dari garis keturunan bersama, ditambah dengan ideologi yang terpadu, seseorang dapat menjadi sebuah bangsa, kekuatan yang benar-benar kohesif dan kuat.”
“Sebagai contoh sederhana, jika seseorang dari Alam Abadi mengkhianatinya, apakah menurutmu Alam Abadi masih akan mengakui mereka sebagai anggotanya? Jelas tidak. Ketika seseorang mengkhianati peradaban suatu bangsa atau klan, mereka bukan lagi anggota bangsa atau klan tersebut.”
Lu An menarik napas dalam-dalam, mengangguk dengan pemahaman yang tiba-tiba. Tak heran dia telah memikirkan hal-hal yang berulang begitu lama; penjelasan istrinya telah memberinya jawaban.
Namun…
Lu An agak bingung dan bertanya, “Tapi… apa hubungannya ini dengan apakah aku harus membunuh orang atau tidak?”
“Tentu saja ada hubungannya,” kata Liu Yi. “Sekarang kau tahu, suamiku, tiga elemen dasar dari kekuatan yang dahsyat adalah ruang, garis keturunan, dan peradaban. Jadi, aku bertanya padamu, suamiku, apa cara untuk sepenuhnya memenangkan perang melawan Ras Roh ini, dan bahkan untuk memastikan bahwa tidak akan pernah ada perang lagi?”
“Ini…” Lu An kembali bingung, dan hanya bisa menggaruk kepalanya, berpikir sejenak sebelum mencoba menjawab, “Maksudmu, membunuh semua anggota Ras Roh?”
“Itu tentu saja metode yang paling efektif, dan juga metode yang paling mendasar,” kata Liu Yi sambil tersenyum, “Tapi bagaimana jika kita tidak bisa melakukan itu?”
“…”
Lu An kembali berpikir, tetapi dia sama sekali tidak bisa menemukan jawabannya, dan hanya bisa menggaruk kepalanya tanpa daya.
Melihat ekspresi suaminya, Liu Yi tersenyum dan berkata, “Izinkan aku memberi petunjuk… dari tiga elemen, tidak bisa membunuh semua orang berarti garis keturunan tidak dapat dihilangkan, jadi… apa yang harus kita lakukan?”
