“Tidak!”
Mendengar ini, ribuan ahli Alam Surgawi langsung tersentak. Jawaban ini memang sudah diduga, namun tetap mengejutkan.
Menolak tantangan di depan umum, terutama dari musuh bebuyutan, akan membuat Chu Yu selamanya malu, bahkan mungkin memaksanya untuk menghindari Lu An seumur hidupnya.
Chu Hanming merasakan beban berat di hatinya setelah mendengar penolakan Chu Yu. Sejujurnya, baik mereka bertarung atau tidak, itu akan sangat memalukan bagi keluarga Chu, karena hasilnya sudah ditentukan setelah Lu An mengajukan pertanyaan.
Di atas lautan api, ekspresi Lu An, setelah mendengar jawaban Chu Yu, jarang menunjukkan emosi yang jelas, kecuali kekecewaan.
Lu An bahkan menggelengkan kepalanya—semua orang tahu Lu An jarang menunjukkan emosinya secara terbuka; melakukan ini di depan umum pasti disengaja, dengan tujuan mempermalukan keluarga Chu.
Jelas, Lu An telah mencapai tujuannya. Klan Chu tampak benar-benar menyedihkan; wajah semua orang memerah karena malu.
“Hhh,” Lu An menghela napas, “Karena Tuan Muda Chu tidak mau, aku tidak akan memaksanya. Jika Tuan Muda Chu ingin berlatih tanding denganku suatu hari nanti, dia selalu bisa menghubungiku. Aku akan dengan senang hati membantu kapan pun aku ada waktu luang.”
“…”
*Krak!*
Chu Yu mengepalkan tinjunya begitu erat hingga jari-jarinya menusuk telapak tangannya, mengeluarkan darah.
Setelah Lu An selesai berbicara, ahli Alam Raja Surgawi dari klan Fu, yang tidak ingin suasana terus seperti ini, berinisiatif berkata, “Latihan tanding hari ini berakhir di sini. Silakan pergi!”
Begitu dia selesai berbicara, tidak ada satu pun klan yang bergerak.
Namun, satu klan dengan cepat pergi. Klan ini tidak lain adalah klan Chu.
Pemimpin klan Chu segera menggunakan kekuatan spasial untuk memindahkan semua orang dari alam semesta yang luas, meninggalkan satu dari delapan klan yang hilang.
Setelah klan Chu pergi, klan-klan lain mengikuti, tetapi meskipun demikian, kepergian mereka lambat. Beberapa klan bahkan mengizinkan anggota Alam Surgawi mereka untuk menjelajah di atas lautan api sebelum pergi, untuk menguji sendiri intensitasnya. Meskipun lautan api ini bukanlah Api Suci Sembilan Langit yang sebenarnya, suhunya masih cukup untuk membuat mereka waspada.
Pada akhirnya, semua anggota Delapan Klan Kuno pergi, hanya menyisakan Lu An… dan Fu Yu.
Kali ini, Fu Yu tidak pergi.
Klan Fu pergi, tetapi Fu Yu tetap tinggal. Dia turun dari langit ke sisi Lu An dan dengan lembut berkata, “Mari kita pergi dari sini dulu.”
Lu An mengangguk dan segera menghilang bersama Fu Yu.
——————
——————
Sungai Tianxing, sebuah bintang tak bernama.
Ini adalah bintang yang hanya dikenal oleh Lu An dan Fu Yu, sangat indah. Markas garis depan Klan Fu, bagaimanapun juga, adalah tempat untuk urusan serius, terlalu membatasi bagi mereka berdua; ini adalah dunia sejati mereka.
Lu An dan Fu Yu berjalan-jalan di bintang yang indah itu, mengobrol sambil berjalan.
“Pertempuran hari ini pasti akan menyebar ke seluruh galaksi dalam waktu yang sangat singkat,” kata Fu Yu pelan. “Klan Roh juga akan menerima berita itu dengan cepat, mungkin bahkan lebih cepat daripada Aliansi Sungai Bintang Surgawi.”
Lu An mengangguk sedikit. Dia tidak meragukan kemampuan pengumpulan intelijen Klan Roh. Selain itu, pertarungan dengan Delapan Klan Kuno dimaksudkan untuk diketahui oleh Klan Roh, untuk meyakinkan mereka bahwa dia tetap berada di Bintang Abadi. Namun, yang benar-benar mengkhawatirkan Lu An adalah… reaksi Aliansi Sungai Bintang Surgawi terhadap hal ini.
Meskipun dia telah mendiskusikannya dengan Liu Yi sebelumnya, tidak ada yang bisa memprediksi konsekuensi sebenarnya.
“Klan Chu pasti akan mencoba segala cara untuk menyelamatkan situasi,” kata Fu Yu. “Misalnya, mereka akan menyebarkan banyak informasi palsu tentang latihan tanding untuk mengaburkan kebenaran. Misalnya, mereka mungkin mengklaim kau curang selama latihan tanding, menggunakan senjata, baju besi, atau meminjam kekuatan ramuan, untuk membuktikan bahwa api Klan Chu tidak padam.”
Lu An mengerutkan kening mendengar ini. Dia bahkan belum mempertimbangkan kemungkinan ini dan langsung bertanya, “Apa yang harus kita lakukan?”
“Jangan hiraukan,” kata Fu Yu. “Dan jangan repot-repot menjelaskan apa pun. Suamiku sudah menang. Siapa pun yang berakal sehat tidak akan mempercayai rumor ini dan akan melihat kebenaran. Suamiku sudah membuat Klan Chu kehilangan muka, dan juga…” Status Klan Api telah rusak parah, dan bisa runtuh kapan saja. Membiarkan Klan Chu mempertahankan sedikit martabat terakhirnya adalah cara untuk memastikan mereka tidak melakukan hal yang keterlaluan. Sekarang adalah masa perang; semuanya harus diprioritaskan demi perang, dan kedua belah pihak harus saling memberi jalan keluar.”
Lu An sedikit mengerutkan kening mendengar ini, dan bertanya, “Dengan keterlibatan Gunung Dewa Langit, apakah Klan Chu benar-benar berani memutuskan hubungan? Jika Klan Chu tidak mematuhi perintah Gunung Dewa Langit, aku khawatir Gunung Dewa Langit tidak akan memaafkan mereka, kan?”
“Benar,” Fu Yu berhenti dan menatap Lu An, lalu berkata, “Tapi bagaimana jika sesuatu yang tak terduga terjadi? Misalnya… Klan Chu menyerah kepada Klan Roh?”
Kata-kata Fu Yu segera membuat tubuh Lu An gemetar, dan dia menatap istrinya dengan heran!
“Menyerah kepada Klan Roh?” Lu An bertanya dengan terkejut. “Bagaimana mungkin Klan Chu berani?”
“Tidak ada di dunia ini yang merupakan masalah berani atau tidak berani; ini semua tentang menimbang keuntungan dan kerugian,” kata Fu Yu. “Jika Klan Chu benar-benar kehilangan tempatnya di antara Delapan Klan Kuno di Sungai Bintang Langit, kurasa mereka mungkin tidak akan mampu menanggung kejatuhan seperti itu. Klan Chu dikenal karena temperamennya yang berapi-api dan kesombongannya; Bagi klan seperti itu, kehilangan status sebagai salah satu dari Delapan Klan Kuno sama saja dengan kehilangan segalanya. Jika Klan Roh menjanjikan Klan Chu posisi di antara klan-klan teratas, mereka mungkin akan tergoda.”
“…”
Lu An terkejut, benar-benar tak bisa berkata-kata.
“Tentu saja, ini hanya tebakanku. Semua orang tahu apa artinya menyerah kepada Klan Roh, dan Klan Roh memiliki kekuatan kematian, yang tidak cocok untuk kelangsungan hidup Klan Chu. Kecuali Klan Chu sudah gila, mereka pasti tidak akan menyerah kepada Klan Roh.”
Mendengar kata-kata istrinya, Lu An tetap diam. Dia benar-benar tidak mempertimbangkan kemungkinan ini. Jika dia memikirkannya sebelumnya, dia mungkin akan menahan diri hari ini untuk mencegah pengkhianatan Klan Chu.
“Keluarga Chu tidak hanya akan menyebarkan rumor, tetapi mereka mungkin juga akan menargetkan suamiku,” lanjut Fu Yu.
Hati Lu An menegang. “Mereka berani menyerangku?” Ia bertanya.
“Kemungkinan mereka menyerang secara terang-terangan sangat kecil,” kata Fu Yu. “Namun, kemungkinan mereka menyerang suamiku secara diam-diam jauh lebih tinggi. Sebelumnya, keluarga Chu tidak menyerang suamiku, bahkan mengendalikan Chu Yu dan Chu Li agar mereka tidak melakukannya, karena mereka tidak ingin memperburuk situasi, dan Jiang Shi juga berperan dalam membujuk mereka. Tetapi sekarang, kebencian antara keluarga Chu dan suamiku tidak lagi terkait dengan Jiang Shi. Bahkan jika rumor mereka dapat menipu banyak orang, membuat orang-orang Xinghe percaya bahwa kekuatan keluarga Chu masih lebih kuat, kebenaran pada akhirnya akan terungkap. Kekuatan suamiku meningkat, dan fakta-faktanya semakin banyak; masalah ini sama sekali tidak dapat disembunyikan. Oleh karena itu, keluarga Chu harus membunuh suamiku sesegera mungkin sebelum ia menjadi lebih kuat.”
“…” Lu An mengerutkan kening, dan hanya bisa berkata, “Aku akan berhati-hati.”
Fu Yu mengangguk sedikit, matanya yang indah menunjukkan sedikit kekhawatiran. Ia tidak hanya percaya pada Lu An, tetapi ia juga tahu bahwa orang yang kuat selalu bertahan dalam kesulitan. Kehidupan yang mudah dan tanpa masalah tidak membuat seseorang lebih kuat, tetapi kesulitan bisa. Meskipun kesulitan lebih mungkin menghancurkan semangat seseorang, ia tahu suaminya bukanlah orang yang mudah hancur.
Lu An sedikit ragu, tetapi setelah beberapa saat, ia bertanya, “Chu Jin ini… apakah dia dari Gunung Tian Shen?”
Mendengar pertanyaan suaminya, Fu Yu tidak terkejut dan mengangguk lembut, berkata, “Ya.”
“…” Alis Lu An sedikit berkerut. Jawaban istrinya menghilangkan keraguan terakhirnya; sepertinya ia tidak salah menilai.
“Klan pasti menungguku kembali untuk rapat, lagipula, pertempuran hari ini berdampak besar.” Fu Yu mendongak ke arah Lu An dan berkata lembut, “Aku akan pergi sekarang.”
Dengan itu, Fu Yu dengan ringan menyentuh tanah dengan jari kakinya dan memberinya ciuman manis.
Bahkan Meskipun mereka telah menikah selama lebih dari tiga tahun, setiap gerakan Fu Yu dengan mudah dapat membangkitkan perasaan Lu An.
Kemudian, sosok Fu Yu menghilang, hanya menyisakan Lu An sendirian di langit berbintang yang indah.
Lu An menarik napas dalam-dalam, memaksa dirinya untuk menenangkan hatinya yang berdebar kencang, dan menghilang dari bintang itu.
——————
——————
Sungai Tianxing, Bintang Abadi, Markas Besar Aliansi Tiga Pihak.
Di kantor Liu Yi, ruang bergetar, dan kemudian sesosok muncul dari udara tipis—itu adalah Lu An. Namun, pemandangan di kantornya membuat Lu An sedikit terhenti.
Ketujuh wanita itu semuanya ada di sana.
Sejak mengantar Lu An pergi, ketujuh wanita itu tetap di sini, menunggu kepulangannya. Sekarang, akhirnya melihat Lu An kembali, masing-masing dari mereka merasakan getaran di hati mereka dan segera berdiri.
Bahkan dengan kembalinya Lu An, mereka tidak merasa tenang. Meskipun Lu An tampak tidak terluka, mereka tahu dia tidak akan pernah membiarkan mereka melihatnya terluka.
“Suami, apakah kau…”
“Terluka?” tanya Yao khawatir, suaranya yang lembut dipenuhi kecemasan.
“Aku baik-baik saja,” Lu An tersenyum dan berkata, “Aku sedikit terluka di pertempuran pertama, tapi tidak di pertempuran kedua.”
