Di bintang yang tak bernyawa itu, Lu Ding berdiri tak bergerak, seperti patung. Ia tidak menunggu lama; segera, fluktuasi spasial muncul di depan, dan bawahannya kembali.
“Di mana dia?” tanya Lu Ding dengan tenang.
“Melapor kepada bos, aku pergi ke Kota Zixing bersamanya,” jawab bawahannya dengan cepat. “Dia bilang untuk mengantarkannya ke Kota Zixing saja.”
Lu Ding bertanggung jawab atas misi membunuh Lu An, jadi dia tentu saja sangat familiar dengan wilayah manusia di bintang abadi itu. Dia tahu bahwa Kota Zixing adalah kota manusia dan asal usul namanya.
“Apa nama bintang itu?” tanya Lu Ding lagi. “Apakah dia memberitahumu?”
“Dia sudah!” jawab bawahannya segera. “Bintang ini disebut Bintang Qianchen, dan milik Klan Fu. Lu An akan pergi ke bintang itu untuk berkultivasi besok!”
Bintang Qianchen, besok.
Lu Ding mengerutkan kening. Dia tidak tahu apa itu Bintang Qianchen, karena dia tidak bertanggung jawab atas intelijen Klan Lu, tetapi dia bisa kembali dan bertanya. Jaringan intelijen Klan Lu sangat luas; kecuali Bintang Qianchen adalah lokasi yang sangat rahasia, Klan Roh kemungkinan besar sedang mengumpulkan intelijen di sana.
Adapun untuk besok…
Menurut waktu di Bintang Abadi, saat ini masih pagi, belum tengah hari. Bahkan jika Lu An pergi ke Bintang Qianchen tengah malam, mereka akan memiliki setidaknya sembilan jam untuk bersiap, yang lebih dari cukup bagi mereka.
“Pergi dan lakukan pekerjaanmu,” kata Lu Ding.
“Baik!”
Bawahan itu segera menerima perintah dan menghilang dari bintang tersebut. Lu Ding tidak bisa tinggal di bintang ini lebih lama lagi, jadi dia segera mengubah koordinat spasial di sekitarnya dan pergi melalui teleportasi spasial.
——————
——————
Sungai Lingxing, di dalam area intinya.
Di sebuah bintang yang sangat besar, terdapat banyak kompleks istana yang sangat besar. Yang terbesar di antaranya adalah Istana Kerajaan Klan Lu.
Pada saat ini, fluktuasi spasial muncul di dalam istana kerajaan, dan orang yang muncul tidak lain adalah Lu Ding. Meskipun Lu Ding belum mencapai Alam Raja Langit, mengingat alam, kekuatan, dan statusnya, posisinya di Alam Manusia Langit Klan Lu tidak diragukan lagi termasuk yang teratas, secara alami membuatnya layak muncul di dalam istana kerajaan dengan cara ini.
Setelah tiba di istana kerajaan, Lu Ding segera bergerak cepat, melintasi halaman istana yang luas. Tak lama kemudian, sosoknya muncul di luar sebuah istana, berdiri di depan pintunya.
Pintu tertutup, dan Lu Ding tidak mengetuk, tetapi langsung berkata, “Tetua, ada berita.”
Krek—
Suara kecil terdengar, dan pintu istana perlahan terbuka, memberinya celah. Lu Ding melangkah melewati ambang pintu dan masuk, lalu pintu istana tertutup kembali.
“Bicaralah,” satu-satunya orang di dalam istana berbicara.
“Melapor kepada Tetua,” Lu Ding membungkuk dan berkata, “Lu An akan pergi ke Bintang Qianchen, yang dikelola oleh Klan Fu, untuk berkultivasi besok.”
“Bintang Qianchen?” Orang di aula itu memejamkan mata sejenak, banyak sekali informasi yang terlintas di benaknya. Pikiran seorang kultivator Alam Raja Langit sangat berbeda dari kultivator Alam Manusia Langit; seorang kultivator Alam Raja Langit dapat mengingat jauh lebih banyak daripada kultivator Alam Manusia Langit.
Dalam sekejap mata, orang di aula itu membuka matanya lagi, berkata, “Bintang ini memiliki ribuan bintang pembantu yang mengorbitnya, yang sangat mempengaruhi permukaannya. Kekuatannya dapat mencapai tingkat Alam Manusia Langit, menjadikannya lingkungan yang sangat keras. Kecuali kekuatan Lu An telah meningkat lebih jauh setelah pertempuran dengan Klan Chu, kekuatan Bintang Qianchen akan agak tidak cukup untuknya. Namun, masuk akal bagi Lu An untuk berkultivasi di sini.”
Mendengar kata-kata tetua, Lu Ding bertanya, “Kalau begitu, mari kita lanjutkan?”
“Seberapa banyak dari apa yang dikatakan wanita ini yang kau percayai?” Tetua itu tidak menjawab, tetapi malah bertanya.
“…” Lu Ding mengerutkan kening sambil berpikir, dan setelah beberapa saat merenung, berkata, “Menurutku, setidaknya 80% bisa dipercaya.”
Tetua itu belum berkomunikasi langsung dengan Yun Bing, jadi tentu saja, langkah selanjutnya akan berdasarkan penilaian Lu Ding. Setelah menerima jawaban, tetua itu bertanya lagi, “Apakah menurutmu wanita ini telah ditipu?”
“…”
Lu Ding merenung lagi, kali ini terdiam lebih lama, sepuluh tarikan napas penuh sebelum akhirnya berbicara, “Memang ada kemungkinan seperti itu, sekitar lima puluh persen.”
“Lima puluh persen.” Tetua itu menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Itu hampir 50% kemungkinan berhasil, yang cukup besar. Bahkan melancarkan perang ketiga pun tidak akan memiliki peluang setinggi itu untuk membunuh Lu An. Operasi ini tidak dapat dibatalkan; lanjutkan.”
Setelah menerima izin dari tetua, Lu Ding segera berkata, “Ya!”
——————
——————
Sore itu.
Di Bintang Abadi, di ruang bawah gunung, Lu An duduk bersila di tanah sambil berlatih kultivasi. Saat ini, ia memfokuskan energi utamanya pada kekuatan gelap, karena terobosannya ke Alam Surgawi telah memilih jalan ‘Roh,’ dan munculnya kekuatan gelap kemungkinan besar adalah pilihan atau prototipe dari ‘Roh.’ Pengasingan terakhirnya menghasilkan kemajuan yang signifikan, dan kali ini, ia telah merenungkan kekuatan kegelapan, mencari kemajuan yang lebih besar lagi.
Lagipula, dengan semakin banyaknya kekuatan dan bintang yang telah ia saksikan, visinya telah meluas, dan pemahamannya tentang kekuatan telah mendalam. Apakah ia dapat mengintegrasikan pemahaman ini dengan kekuatan kegelapan sangat penting baginya.
Namun…
Saat itu, sebuah susunan teleportasi tiba-tiba muncul di ruang bawah tanah. Hanya satu orang yang meninggalkan susunan teleportasi ini: Liu Yi.
Bahkan Yao dan Yang Meiren tidak tahu di mana ia berlatih kultivasi; hanya Liu Yi yang tahu. Merasakan kehadiran Liu Yi, Lu An berhenti bermeditasi dan membuka matanya.
Lu An tahu Liu Yi tidak akan mengganggu kultivasinya tanpa alasan. Ia berdiri dan menatap istrinya, yang telah menghampirinya, dengan lembut bertanya, “Ada apa?”
“Ada sesuatu yang mungkin suamiku bersedia lakukan,” kata Liu Yi dengan sungguh-sungguh.
“Apa itu?” tanya Lu An.
“Besok jam 9 pagi, suamiku akan pergi ke Bintang Seribu Debu,” kata Liu Yi.
“Bintang Qianchen?” Lu An sedikit terkejut mendengar ini. Ia belum pernah mendengar nama ini sebelumnya dan bertanya, “Di mana itu?”
“Itu adalah bintang yang sangat cocok untuk kultivasi,” kata Liu Yi. “Itu adalah salah satu bintang yang dikendalikan oleh keluarga Fu. Seharusnya sangat membantu kultivasimu, suamiku. Namun, kekuatan bintang itu mungkin terlalu besar, sehingga akan memberi banyak tekanan padamu.”
Mendengar kata-kata Liu Yi, mata Lu An berbinar. Sebenarnya, dia tidak tertarik pada kultivasi bintang karena dia sedang merenungkan kekuatan kegelapan, tetapi setelah mendengar penjelasan istrinya, dia segera menyadari bahwa bintang ini luar biasa. Terlebih lagi, meninggalkan Bintang Abadi bukanlah sesuatu yang bisa diputuskan Liu Yi, dan mengingat itu adalah bintang yang dikendalikan oleh keluarga Fu, dia tidak bisa tidak bertanya, “Apakah Xiaoyu memberitahumu ini?”
“Benar,” kata Liu Yi.
Karena itu adalah permintaan Fu Yu, Lu An tentu saja setuju, mengangguk dan berkata, “Baiklah, aku mengerti.”
Liu Yi tersenyum, sambil menggoda, “Sepertinya hanya kata-katamu yang didengarkan oleh suamimu, sementara kata-kataku sama sekali tidak berguna.”
Setelah sekian lama bersama Liu Yi, dan menikah begitu lama, Lu An sudah terbiasa dengan godaannya, tertawa dan berkata, “Beraninya aku? Aku akan tetap mendengarkanmu.”
Kata-kata Lu An tentu saja menyenangkan Liu Yi, yang berkata, “Suamiku harus istirahat malam ini. Konon, kultivasi di Bintang Seribu Debu sangat sulit; tanpa istirahat yang cukup, seseorang mungkin tidak akan mencapai hasil kultivasi terbaik.”
“Baiklah,” kata Lu An.
Liu Yi tidak mengganggu Lu An lebih lanjut, lalu pergi setelah berbicara. Lu An kemudian duduk bersila di tanah lagi, tetapi tidak langsung mulai berkultivasi.
Bintang Seribu Debu…
Ia sudah lama tidak mengunjungi tempat kultivasi alami; sudah lama sejak kunjungan terakhirnya. Ia berpikir bahwa begitu ia memasuki Alam Surgawi, ia tidak akan pernah memiliki kesempatan seperti itu lagi. Memang, alam semesta sangat luas dan penuh keajaiban; bahkan bintang yang cocok untuk kultivasi pun ada.
Lu An tidak memikirkannya, tidak peduli seperti apa rupa Bintang Qianchen, karena ia tahu akan mengetahuinya besok. Ia menutup matanya dan melanjutkan kultivasi.
——————
——————
Malam tiba.
Di Kota Zixing, Yun Bing berada di halaman. Dia belum kembali sejak meninggalkan Restoran Danhua pagi itu, malah tinggal di halaman ini. Sebenarnya, ada banyak halaman kosong di kota; mengingat populasi yang sedikit dan ukuran kota yang besar, tidak ada yang akan menemukannya di sini.
Di sinilah juga dia memberikan informasi kepada pria Klan Roh pagi itu. Sekarang sudah Xu Shi (pukul 7-9 malam), dan menurut kesepakatan, dia harus mengantarkan orang itu ke sini sebelum Zi Shi (pukul 11 malam-1 pagi), jika tidak, dia akan memberi tahu Lu An.
Dia menghabiskan sepanjang hari dalam penderitaan.
Tidak berlebihan untuk mengatakan bahwa setiap hari terasa seperti setahun. Dia terus-menerus memikirkan masalah ini—Klan Roh, sandera, dan… Lu An. Terutama Lu An; dia mati-matian mencoba menghindari memikirkan dia, seolah-olah untuk mengurangi rasa bersalahnya.
Namun, dia tidak berbicara dengan Lu Dingzhen. Jika sandera tidak diserahkan sebelum tengah malam, dia pasti akan mengkhianati mereka kepada Lu An dan mempertaruhkan segalanya!
