Sungai Lingxing, Bintang Jiangshou.
Di halaman istana kerajaan, tempat Jiang Xiao tinggal, Jiang Xiao dan Jiang Xin masih berada di istana yang baru saja dikunjungi Lu An. Sekitar seperempat jam telah berlalu sejak Chu Xing pergi. Jiang Xin tetap tinggal, menunggu kabar.
Jika operasi berhasil dan Chu Xing meninggal, seseorang akan menyebarkan berita tersebut ke serikat pedagang Jiang Xiao, yang kemudian akan segera menyampaikannya kembali kepada Jiang Xiao.
Hari ini, dia harus mengambil nyawa Chu Xing!
Selama seperempat jam, Jiang Xin mondar-mandir di ruangan itu, sementara Jiang Xiao duduk tenang di kursi, entah mengamati Jiang Xin atau beristirahat dengan mata tertutup. Jiang Xiao jauh lebih tenang dibandingkan Jiang Xin.
Dia memang dikendalikan oleh Jiang Xin.
Bukan pada tingkat kendali spiritual, tetapi diancam oleh Jiang Xin. Dia tidak pernah bermimpi suatu hari nanti akan diancam oleh Jiang Xin, tetapi itu memang telah terjadi.
Beberapa saat sebelumnya, ketika Chu Xing masih berdiri di istana, Jiang Xiao telah memberinya perintah. Sambil berbicara secara terang-terangan kepada Chu Xing, Jiang Xiao secara bersamaan berkomunikasi dengan Lu An melalui komunikasi telepati.
“Ambil barang itu dengan aman, dan aku akan memberimu hadiah yang besar. Tentu saja, kau berhak memutuskan apakah akan menerima misi ini, seperti halnya bekerja di bawah kakak keempatku.”
Pada saat yang sama, ketika Jiang Xiao mengucapkan kata-kata ini, dia juga secara telepati memberi tahu Lu An, ‘Aku telah diancam oleh Jiang Xin. Dia ingin membunuhmu, dan dia memiliki kaki tangan. Kau harus memanfaatkan ini dan mencari tahu siapa kaki tangannya.’
Justru karena Lu An mendengar komunikasi telepati Jiang Xiao, hatinya menjadi tegang. Fakta bahwa Jiang Xin, bukan Jiang Xiao, yang menyerahkan dokumen misi kepadanya sudah cukup untuk menjelaskan situasinya.
Jiang Xiao membawanya pergi dari Tuan Muda Keempat sudah sangat aneh, jadi Lu An sangat waspada. Kata-kata Jiang Xiao mengkonfirmasi kecurigaannya. Bukan Jiang Xiao yang benar-benar menginginkannya, tetapi Jiang Xin. Jiang Xin mengancam Jiang Xiao untuk membawanya pergi, lalu mengirimnya dalam misi dengan menyamar sebagai dirinya, dengan maksud untuk membunuhnya.
Jika benar Jiang Xiao yang membawanya pergi, Jiang Xin tidak akan memenuhi syarat untuk ikut serta dalam mengeluarkan misi tersebut. Namun, fakta bahwa Jiang Xin menyerahkan kertas misi kepadanya sudah cukup untuk menunjukkan bahwa Jiang Xiao memang sedang dikendalikan. Lebih jauh lagi, Jiang Xin menyerahkan kertas misi juga menunjukkan bahwa Jiang Xiao tidak tahu sebelumnya apa yang Jiang Xin inginkan dari Lu An, dan karena itu tidak dapat merencanakannya.
Jiang Xiao tidak dapat melihat isi yang tertulis di kertas itu. Lu An menarik napas beberapa kali untuk membaca misi di kertas itu, tetapi sebenarnya, itu tidak memakan waktu lama karena dia berkomunikasi dengan Jiang Xiao melalui telepati.
“Pergilah melalui istana teleportasi. Beri tahu para penjaga bahwa seseorang sedang menggunakanmu untuk melawanku. Suruh mereka mengirim seseorang ke bintang tujuanmu segera untuk melenyapkan musuh sepenuhnya, tanpa meninggalkan siapa pun. Kemudian segera interogasi mereka untuk mencari tahu siapa dalangnya.”
“Kata sandinya adalah ‘Xiao Shui Nan Shou,’ yang hanya diketahui olehku dan orang ini. Begitu kau mengucapkannya, dia tidak akan ragu dengan kata-katamu. Ingat, kau harus bertindak cepat. Kita sedang berpacu dengan waktu melawan dalangnya; jika kita terlalu lambat, mereka pasti akan menyadarinya.”
Lu An dengan cepat memahami maksud Jiang Xiao. Pikiran pertamanya adalah kecurigaan—apakah Jiang Xiao dan Jiang Xin bersekongkol untuk membunuhnya? Dia merenungkan pertanyaan ini sejak dia meninggalkan halaman hingga dia mencapai istana teleportasi, tetapi akhirnya, dia memutuskan untuk mempercayai Jiang Xiao. Jiang Xiao, mengingat statusnya, tidak punya alasan untuk melakukan ini. Selain itu, Lu An telah berbicara dengan Jiang Xiao, dan Jiang Xiao tampaknya bukan tipe orang seperti itu. Membuat keributan besar untuk membunuhnya, bahkan mengambilnya dari Tuan Muda Keempat, terlalu merepotkan. Jiang Xiao adalah orang yang rasional; tidak ada alasan baginya untuk membantu Jiang Xin seperti ini.
Saat ini, Jiang Xiao tampak tenang, tetapi di dalam hatinya ia sangat gugup. Ia hanya memberi tahu Chu Xing bahwa ia dipaksa oleh Jiang Xin, tetapi tidak menjelaskan bagaimana caranya. Terlebih lagi, ia harus bergantung pada Chu Xing, orang luar, untuk menyelesaikan semuanya. Ia tidak tahu kemampuan Chu Xing, apakah ia akan berhasil atau gagal, atau bahkan… ia mungkin terbunuh.
Tentu saja, ketakutan terbesar Jiang Xiao adalah Lu An akan meninggalkannya dan mengabaikan masalah ini. Jika itu terjadi, tidak akan ada harapan lagi.
Jiang Xin, yang dimanjakan sejak kecil, memiliki temperamen yang berapi-api dan secara alami tidak setenang Jiang Xiao. Ia mondar-mandir di istana, jantungnya berdebar kencang karena cemas. Meskipun operasi seharusnya berjalan sempurna, ia tetap sangat gugup.
Tidak ada jalan lain; Jiang Xin belum pernah berpartisipasi dalam operasi apa pun, apalagi merencanakan atau memimpinnya. Ketahanan mentalnya belum terlatih secara ekstensif, jadi wajar jika dia tidak bisa tetap tenang.
Jiang Xin, yang terburu-buru merumuskan rencananya, sangat kontras dengan Jiang Xiao yang dipaksa, yang tetap tenang dan terkendali. Adegan ini hanya semakin memicu kemarahan Jiang Xin! Dia membenci sikap Jiang Xiao; dibandingkan dengannya, dia tampak seperti anak kecil yang kikuk, sama sekali tidak layak mendapatkan perhatian Jiang Xiao!
Oleh karena itu, Jiang Xin segera berbicara. Dengan memegang kendali atas Jiang Xiao, dia tidak perlu lagi takut atau menjilatnya seperti sebelumnya. Sebaliknya, dia akan memanfaatkan setiap keuntungan yang dimilikinya.
“Kau tampak cukup acuh tak acuh?” Jiang Xin berdiri di tengah ruangan, menatap tajam Jiang Xiao di kursi di sampingnya.
Mendengar kata-kata Jiang Xin, Jiang Xiao perlahan membuka matanya. Meskipun Jiang Xiao sedang diancam, aura mereka berada pada tingkat yang sangat berbeda. Jiang Xiao dengan tenang menatap Jiang Xin dan membalas, “Kau ingin aku tampak ketakutan?”
“…” Jiang Xin menggertakkan giginya dan berkata, “Apakah kau tidak takut?”
“Aku khawatir, kalau tidak aku tidak akan merasa terancam olehmu,” kata Jiang Xiao dengan tenang.
Melihat Jiang Xiao berbicara dengan begitu tenang mengingatkannya pada Chu Xing. Tampaknya mereka yang bisa berbicara dengan begitu tenang adalah orang dewasa, sementara mereka seperti dirinya, yang tidak bisa mengendalikan emosinya, kekanak-kanakan.
Jiang Xin segera melangkah mendekati Jiang Xiao, keduanya hampir bersentuhan, dan berkata dengan gigi terkatup, “Jika kau takut, tunjukkan saja! Jangan berpura-pura menjadi orang suci, jangan lupa kau hanyalah seorang pelacur!”
Jika kebisingan istana bisa disembunyikan, siapa pun yang mendengar Jiang Xin berani berbicara kepada Jiang Xiao seperti itu, bahkan menyebutnya ‘pelacur,’ kemungkinan besar akan sangat terkejut!
Siapa Jiang Xiao? Putri sulung keluarga Jiang. Meskipun dia tidak bisa menjadi tuan muda, dia memiliki peluang yang sangat tinggi untuk menikah dengan klan tingkat atas! Belum lagi tuan muda kedua, yang merupakan kandidat terkuat untuk menjadi tuan muda, bahkan para ahli Alam Raja Langit dari keluarga Jiang pun harus dengan sengaja menjilat Jiang Xiao. Dan Jiang Xin hanyalah putri dari tuan muda keempat, hanya bisa bersikap hormat dan sopan di depan Jiang Xiao! Justru karena itulah dua kata itu terdengar begitu mengejutkan dan menggelisahkan!
Setelah mendengar Jiang Xin mengucapkan dua kata itu, bahkan ekspresi Jiang Xiao pun berubah, wajahnya langsung menjadi sangat muram, dan matanya berkilat penuh amarah saat menatap Jiang Xin.
Tatapan itu benar-benar mengejutkan Jiang Xin!
Tapi itu hanya mengejutkannya. Jika dia berani mengatakan itu sebelumnya, bahkan jika dia tidak mati, Jiang Xiao akan memukulinya hingga hampir mati, dan bahkan ayahnya pun tidak akan bisa menyelamatkannya. Tapi sekarang, Jiang Xiao hanya menatapnya dengan dingin, tanpa mengucapkan sepatah kata pun, yang langsung memberi Jiang Xin kepercayaan diri yang lebih besar!
“Apa? Apa aku salah bicara?” Jiang Xin balas menatap tajam, memandang rendah Jiang Xiao dengan sikap meremehkan. “Jangan mengira kau masih seorang nona muda berpangkat tinggi. Di mataku, kau hanyalah pelacur rendahan! Pelacur harus bertindak seperti pelacur. Untuk apa kau berpura-pura begitu tinggi dan perkasa? Kau masih harus membuka kakimu di ranjang, kau pikir kau siapa?!”
Mata Jiang Xiao sedingin es. Dia tidak pernah membayangkan keponakannya yang dimanjakan akan menjadi seperti ini, akan memperlakukannya seperti ini, akan menunjukkan ekspresi seperti itu, dan mengatakan hal-hal seperti itu. Melihat wajah Jiang Xin, yang sekarang terpelintir dan berkerut, dia akhirnya melihat wanita di hadapannya dalam sudut pandang baru.
“Setelah kematian Chu Xing, jika kau berani mengancamku lagi, kau harus tahu apa konsekuensinya,” kata Jiang Xiao dingin. “Dan jangan pernah muncul di hadapanku lagi, atau aku akan memastikan kau mati dengan kematian yang mengerikan.”
Mendengar kata-kata Jiang Xiao, Jiang Xin gemetar, tinjunya mengepal erat!
Jiang Xin tahu betul bahwa jika Jiang Xiao benar-benar mengabaikan semua kepura-puraan kesopanan, dia pasti akan mati. Jadi setidaknya untuk saat ini, dia tidak bisa membantah kata-kata Jiang Xiao.
Sebenarnya… dia sudah merencanakan semua rute pelariannya.
Kelicikannya mungkin tidak cukup, tetapi kecerdasan Jiang Xiao sangat dalam. Rencana mereka telah mengantisipasi bahwa Jiang Xiao mungkin menggunakan telepati untuk berkomunikasi dengan Chu Xing, itulah sebabnya mereka kemudian membawa Lu An pergi dari Bintang Pengcu.
Baik itu operasi untuk membunuh Lu An atau tindakan selanjutnya terhadap Jiang Xiao, dia bertekad untuk berhasil!
