Sungai Lingxing, tempat berkumpulnya pasukan sekutu.
Sebuah susunan teleportasi muncul, dan tujuh orang muncul satu demi satu, tampak di antara anggota klan Jiang, segera menarik perhatian orang-orang di sekitar mereka.
Mereka adalah Ning Ji dan Jiang Xiao, bersama enam orang lainnya.
Jiang Huai, kepala klan Jiang, menghela napas lega melihat ketujuh orang itu kembali. Meskipun mereka dilindungi oleh empat pengawal yang kuat, perang selalu melibatkan banyak variabel, dan tidak ada tindakan yang sepenuhnya aman. Oleh karena itu, melihat putri dan menantunya kembali dengan selamat akhirnya menenangkan pikirannya. Namun, Jiang Huai segera memperhatikan bahwa ekspresi wajah mereka tidak baik, dan dia segera bertanya.
Para pengawal klan Jiang tentu saja tidak menyembunyikan apa pun dari kepala klan mereka dan menceritakan apa yang baru saja terjadi. Ketika dia mendengar bahwa keduanya telah menghancurkan diri sendiri secara berurutan, hati Jiang Huai bergetar. Meskipun dia sudah tahu bahwa tidak ada yang salah, dia tetap terkejut. Dia tidak menyangka bahwa Chu Xing-lah yang akhirnya menyelamatkan putrinya, dan dia segera menatap Chu Xing.
Jika Chu Xing tidak mengorbankan kesadaran putrinya, dia akan memberinya hadiah yang besar. Tetapi karena Chu Xing telah mengorbankan kesadaran putrinya, memberi hadiah kepada Chu Xing akan seperti memberi hadiah kepada putrinya—tidak berarti dan tidak perlu.
Bahkan Jiang Huai sangat terguncang. Jika sesuatu terjadi, konsekuensinya akan sangat luas, tidak hanya memengaruhi hubungan antara klan Jiang dan Ning, tetapi berpotensi mengubah kedua klan menjadi musuh jika Ning Ji terluka. Dia sama sekali tidak bisa membiarkan itu terjadi. Meskipun keduanya tidak bisa berhenti bertarung, dia bisa memilih apa yang mereka lakukan. Dia segera berkata, “Mulai sekarang, kalian tidak akan membunuh musuh. Lakukan misi kalian untuk menghancurkan bintang seperti yang lain. Jika kalian bertemu musuh, segera mundur; jangan terlibat dalam konfrontasi langsung.”
Keempat penjaga itu menghela napas lega, dan Ning Ji, karena tidak ingin Jiang Xiao mengambil bahaya lebih lanjut, segera menjawab, “Ya, terima kasih, Ayah mertua!”
Jiang Huai mengangguk, tidak mengirim ketujuh orang itu ke medan perang Ning Ji tidak langsung bertindak, tetapi membiarkan putrinya dan Ning Ji tenang terlebih dahulu. Lagipula, ini adalah pertama kalinya mereka berada di medan perang, dan mereka membutuhkan waktu untuk beradaptasi.
Jadi, Ning Ji dan Jiang Xiao pergi beristirahat. Keempat penjaga tidak mengikuti, begitu pula Chu Xing.
Keduanya duduk di tanah. Ning Ji tahu dia seharusnya tidak mengatakan apa pun sekarang, tetapi membiarkan Jiang Xiao tenang. Jiang Xiao memang ketakutan, tetapi dia bukan orang biasa. Dia cepat tenang, mendongak, melirik Ning Ji, lalu melihat ke arah keluarga Jiang.
Ning Ji mengira Jiang Xiao sedang memandang keluarga Jiang, tenggelam dalam pikirannya. Namun… tatapan Jiang Xiao tidak tertuju pada seluruh keluarga Jiang, tetapi pada satu orang di dalamnya.
Seseorang yang berdiri diam di tengah kerumunan.
Chu Xing.
Hanya dia yang tahu bahwa Chu Xing sebenarnya tidak mengorbankan kesadaran ilahinya untuknya; itu semua bohong. Dia tahu bahwa jika dia mati, semua kesadaran ilahi Chu Xing akan hilang. Rencana itu akan sia-sia. Tapi apa pun motif Chu Xing, dia tak dapat disangkal telah menyelamatkan nyawanya.
Terlebih lagi… Chu Xing sangat menghargai balas dendam, dan selalu meremehkannya. Syarat utama untuk balas dendam adalah bertahan hidup. Oleh karena itu, Chu Xing seharusnya tidak mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya; sebaliknya, dia seharusnya segera melarikan diri untuk memastikan keselamatannya sendiri dan meninggalkan medan perang. Hanya dengan menyelamatkan nyawanya dia bisa membalas dendam, dan dia hanyalah pion dalam perjalanannya menuju balas dendam.
Oleh karena itu, Jiang Xiao benar-benar terkejut bahwa Chu Xing mempertaruhkan nyawanya untuk menyelamatkannya. Adegan ini membuatnya menyadari… Chu Xing tidak meremehkannya. Sebaliknya, pria ini sangat peduli padanya.
Apa yang sebenarnya dipikirkan pria ini? Jika dia benar-benar sangat peduli, mengapa dia tidak menunjukkannya?
Jiang Xiao sangat bingung. Dia tahu bahwa duduk di sana tidak akan menghasilkan jawaban apa pun, jadi dia segera berkata kepada Ning Ji, “Mari kita lanjutkan.”
“Hah?” Ning Ji terkejut, lalu dengan cepat berkata, “Secepat itu?” “Apakah kau sudah cukup istirahat?”
“Ya, aku sudah cukup istirahat.” Jiang Xiao berdiri dan berkata, “Semua orang bergegas ke medan perang. Kita tidak terluka, tetapi duduk di sini akan menimbulkan gosip dan kebencian.”
Mendengar kata-kata Jiang Xiao, Ning Ji kembali terkejut, langsung terkesan dengan pemahaman Jiang Xiao tentang gambaran yang lebih besar. Dia mengangguk dan berkata, “Baiklah! Bagaimanapun, misi selanjutnya hanyalah sabotase sederhana. Kita bisa memperlambat sabotase dan beristirahat di bintang lain!”
Jiang Xiao mengangguk sedikit, dan keduanya kembali ke klan Jiang, segera pergi bersama empat pengawal… dan Chu Xing.
——————
——————
Tianxinghe, sebuah bintang hidup.
Sebuah susunan teleportasi tiba-tiba muncul di tanah. Pemandangan di sini benar-benar berbeda dari bintang sebelumnya. Bintang ini saat ini berada di siang bolong, langit cerah dan jernih, tanpa awan sedikit pun. Susunan teleportasi terletak di padang rumput yang masih alami dan indah, membentang sejauh mata memandang. Ibu kota bintang ini terletak di barat laut, tidak terlalu jauh. pergi.
Biasanya, mereka bertujuh seharusnya pergi bersama. Namun, saat itu, Ning Ji langsung berbicara kepada Jiang Xiao, “Kau istirahat di sini, kami akan pergi menjalankan misi kami.”
Kemudian, Ning Ji berkata kepada dua penjaga dari klan Jiang, “Kalian berdua tetap di sini dan lindungi dia.”
“Baik!” jawab kedua anggota klan Jiang itu segera.
Namun, sebelum mereka selesai berbicara, Jiang Xiao tiba-tiba berkata, “Tidak perlu, aku bisa istirahat di sini sendiri. Kalian berenam lanjutkan misi kalian. Tidak ada orang lain di sini, tidak ada bahaya. Aku bisa tinggal di sini sendirian.”
“Bagaimana bisa?” Ning Ji langsung menolak, tetapi dia tahu istrinya tidak akan setuju jika dia tidak berkompromi, jadi dia berkata, “Setidaknya biarkan kedua anggota klan Jiang ini tinggal di sini untuk melindungimu!”
“Tidak perlu.” Jiang Xiao menggelengkan kepalanya dengan lembut, menatap Ning Ji yang khawatir, dan berkata, “Jika kau khawatir, biarkan dia tinggal di sini untuk melindungiku.”
“Dia” yang dimaksud Jiang Xiao tidak lain adalah Chu Xing.
Ning Ji terkejut. dan segera menoleh ke arah Chu Xing. Memang, kemampuan Chu Xing untuk melindungi Jiang Xiao selama krisis sebelumnya menunjukkan kesetiaannya yang tak tergoyahkan dan wawasannya yang tajam. Namun, hanya meninggalkan satu orang di belakang… dia masih sangat khawatir.
“Jangan tunda misi,” kata Jiang Xiao lagi tepat saat Ning Ji hendak berbicara. “Cepat pergi.”
“Baik!” Ning Ji tahu dia tidak bisa membujuk istrinya, jadi dia berkata, “Kau istirahat di sini, kami akan segera kembali!”
Kemudian, Ning Ji menoleh ke Chu Xing dan berkata, “Pastikan dia aman!”
Chu Xing menatap Ning Ji tetapi tidak mengatakan apa pun. Ini tidak mengejutkan siapa pun; Chu Xing hanya menuruti perintah Jiang Xiao dan tidak akan mengikuti perintah orang lain kecuali Jiang Xiao memberi sinyal.
Tak lama kemudian, Ning Ji dan keempat pengawalnya segera pergi. Chu Xing memperhatikan mereka pergi, dan setelah sosok mereka menghilang dari pandangan, dia menoleh ke arah Jiang Xiao.
Jiang Xiao juga menatapnya, menggigit bibir bawahnya sedikit, dan berkata, “Terima kasih.”
Chu Xing Chu Xing sudah terbiasa melihat Jiang Xiao menggigit bibirnya; dia sering melakukannya saat merayunya sebelumnya, tetapi gerakan yang sama bisa memiliki arti yang sangat berbeda dalam situasi yang berbeda. Saat ini, Jiang Xiao benar-benar berterima kasih padanya, tetapi… ada emosi lain yang bercampur dengan rasa terima kasihnya.
Emosi-emosi ini adalah emosi yang seharusnya tidak ada.
Jika rayuan Jiang Xiao sebelumnya didorong oleh persaingan, tatapannya saat ini telah menjadi tulus, menyebabkan alis Chu Xing mengerut. Dia berkata, “Aku menyelamatkanmu hanya untuk balas dendam, jangan salah paham.”
Jiang Xiao gemetar mendengar ini, menatap Chu Xing dengan heran. Dia tidak menyangka ucapan terima kasihnya yang tulus akan disambut dengan respons seperti itu.
Dan… nada suara Chu Xing sangat dingin, tanpa emosi sama sekali.
“Kau…” Jiang Xiao benar-benar terkejut, kehilangan kata-kata, hanya mampu menatap Chu Xing.
“Maksudku, jangan terlalu dipikirkan. Jika kau ingin berterima kasih padaku, bantu aku mengumpulkan lebih banyak informasi,” kata Chu Xing dengan tenang. “Dan…” Jangan biarkan rasa terima kasihku karena telah menyelamatkanmu berubah menjadi perasaan lain. Perasaan seperti itu palsu; itu hanya menipu diri sendiri. Rasa terima kasih adalah rasa terima kasih, bukan perasaan lain, mengerti?”
“…”
Jiang Xiao menatap Chu Xing dengan tatapan kosong. Dia tidak pernah menyangka pria ini akan begitu terus terang.
Dia mengakui bahwa setelah Chu Xing menyelamatkannya, dia benar-benar jatuh cinta padanya. Dari masa kecil hingga dewasa, dia tidak pernah benar-benar jatuh cinta pada pria mana pun; Chu Xing adalah yang pertama.
Melihat Jiang Xiao tetap diam, Chu Xing melanjutkan, “Ingat, kau adalah istri Ning Ji. Orang yang seharusnya kau cintai adalah Ning Ji. Sedangkan kita, kita hanyalah mitra bisnis; hubungan lain hanya akan memengaruhi kerja sama kita.”
“…”
Jiang Xiao tetap diam, hanya menatap Chu Xing, air mata menggenang di matanya.
Melihat ini, alis Chu Xing semakin berkerut; dia tahu keadaan telah memburuk.
