Di tepi Aliran Cahaya Mutlak, di alam semesta yang luas dan biasanya gelap, cahaya tak terhitung jumlahnya dengan berbagai warna menerangi seluruh galaksi, membuatnya sangat terang.
Bahkan dalam cahaya ini, sembilan puluh anggota Klan Kedelapan Kuno dapat dengan jelas melihat Ras Roh di kejauhan. Mereka menyaksikan Ras Roh muncul begitu saja, jumlah mereka meningkat dengan cepat. Melihat ini, ekspresi mereka langsung berubah, niat membunuh mereka secara bertahap berubah menjadi keseriusan.
Empat puluh orang…
Enam puluh orang…
Saat lebih banyak sosok muncul begitu saja, tekanan psikologis pada anggota Klan Kedelapan Kuno meningkat, dan firasat buruk bahkan merayap ke dalam hati mereka. Tetapi ketika Ras Roh berhenti muncul begitu saja, dan semua anggota Ras Roh berdiri diam, jumlah mereka tidak lagi berubah, anggota Klan Kedelapan Kuno menarik napas dalam-dalam, kekhawatiran terakhir mereka hilang.
Delapan puluh orang.
Tepat delapan puluh orang berdiri di sana di hamparan ruang angkasa yang luas.
Delapan puluh lawan sembilan puluh, selisih hanya sepuluh, tidak seperti penggandaan sebelumnya. Ini berarti perbedaan jumlah tidak signifikan, terutama setelah pertempuran, karena perbedaan seperti itu dapat dengan mudah diatasi dengan kemampuan khusus atau kekuatan yang lebih unggul.
Meskipun demikian, ketiga pemimpin Delapan Klan Kuno—Fu Heng, Gao Yi, dan Li Shou—tidak menunjukkan rasa takut, hanya rasa waspada yang berat. Tidak diragukan lagi, mereka masih memiliki keunggulan jumlah, dan sebagai yang terkuat di pasukan sekutu, jika bahkan mereka tidak berani melawan klan-klan teratas Ras Roh meskipun memiliki keunggulan jumlah, siapa yang pada akhirnya akan menghadapi mereka?
Jika hanya delapan puluh orang, mereka tetap akan bertarung dalam pertempuran ini!
*Krak!*
Fu Heng mengepalkan tinjunya, dan tiba-tiba, sesosok menghilang dari kerumunan Ras Roh yang jauh, bergeser dari ruang pusat yang stabil. Ketika sosok ini muncul kembali, ia berada di tengah jarak yang sangat jauh antara kedua pihak. Kemunculan individu ini segera menyebabkan semua ahli Alam Raja Langit dari Delapan Klan Kuno menjadi tegang.
Orang ini tidak melepaskan kekuatan apa pun, hanya berdiri dengan tenang di alam semesta yang luas. Tidak hanya itu, ia mengangkat tangannya sebagai isyarat, seolah mengundang Delapan Klan Kuno untuk mengirim seseorang juga.
Sebelum pertempuran besar, Fu Heng tentu saja tidak akan mundur. Terlebih lagi, dalam pertempuran setingkat mereka, tidak perlu membuang waktu.
Oleh karena itu, sosok Fu Heng menghilang dari tempatnya seketika, muncul kembali pada jarak tertentu di depan Klan Roh.
Jarak antara keduanya hampir seperti bintang, tetapi masih jauh lebih dekat daripada jarak antara kubu masing-masing. Dan bahkan pada jarak seperti itu, mengingat kekuatan mereka, mereka dapat saling melihat dengan jelas.
Kedua orang ini tidak diragukan lagi adalah individu terkuat di kubu masing-masing. Lebih penting lagi… kedua orang ini pernah bertemu sebelumnya.
Mata Fu Heng melebar karena terkejut, lalu menjadi lebih serius. Ia berkata dingin, “Aku tidak menyangka kau lagi. Dunia ini kecil sekali!”
Suaranya terdengar jauh di seluruh alam semesta yang luas, jelas terdengar oleh kedua belah pihak. Seketika, sebagian besar orang di kedua kubu terkejut, saling bertukar pandangan, tak seorang pun dari mereka mengenali kedua orang ini sebelumnya. Klan Roh, khususnya, benar-benar terkejut, kecuali anggota Klan Lu.
Anggota Delapan Klan Kuno sedikit lebih beruntung, karena mereka memiliki sedikit kecerdasan dan segera menghubungkannya dengan bentrokan antara Klan Fu dan Lu—insiden di mana Lu An ditipu oleh Yun Bing untuk pergi ke Langit Berbintang, dan para ahli Alam Surgawi dari Klan Fu dan Lu saling bentrok. Pada saat itu, para ahli Alam Raja Surgawi dari Klan Fu dan Lu hadir, meskipun mereka sebenarnya tidak bertarung.
Pemimpin Klan Fu saat itu adalah Fu Heng, dan pemimpin Klan Lu tidak lain adalah Lu Chuchen, orang yang sekarang berhadapan dengan Fu Heng!
Lu Chuchen juga cukup terkejut melihat Fu Heng. Dibandingkan dengan sikap Fu Heng yang serius dan dingin, sikap Lu Chuchen terlihat lebih santai dan alami. Dia bahkan tersenyum setelah mengenali Fu Heng, berkata, “Aku tidak menyangka kau menjadi pemimpin lagi. Sepertinya kau cukup kuat.”
“Tidak apa-apa,” kata Fu Heng dingin, “tapi cukup untuk mengalahkanmu.”
Mendengar itu, semua orang di perkemahan Klan Roh langsung mengerutkan kening, mata mereka dipenuhi niat membunuh saat mereka menatap Fu Heng. Bagaimanapun, Lu Chuchen mewakili mereka dalam negosiasi; menghina Lu Chuchen adalah penghinaan bagi mereka semua.
Namun, Lu Chuchen tidak marah; sebaliknya, senyumnya semakin lebar. Inisiatifnya bukanlah untuk berdebat atau terlibat dalam perselisihan verbal. Dia tersenyum dan berkata, “Aku penasaran, apakah kalian tidak takut akan murka para dewa karena membawa begitu banyak dari kalian ke sini? Atau… apakah para dewa mengizinkan kalian datang ke sini?”
“Apa urusanmu?” jawab Fu Heng tanpa ragu. Retorika seperti itu terlalu naif; itu hanyalah upaya untuk mendapatkan informasi. Hanya dengan bersikap teguh dan menghindari jawaban langsung dia bisa membuat pihak lain menebak-nebak. Dia berkata, “Sebaliknya, justru kalianlah yang takut. Sungai Bintang Surgawi kami hanyalah aliran bintang biasa, namun Klan Roh telah mengirim begitu banyak orang. Dan… kalian semua berasal dari klan tingkat atas, bukan? Aku belum pernah melihat pakaian semewah ini sebelumnya.”
Pandangan Fu Heng beralih ke perkemahan Klan Roh di belakang Lu Chuchen. Setelah suara Fu Heng terdengar, semua orang dari Delapan Klan Kuno juga menoleh ke arah perkemahan Klan Roh. Mereka tahu Fu Heng benar; orang-orang ini kemungkinan besar berasal dari klan tingkat atas, dan sangat mungkin setiap klan telah mengirim seseorang!
Di antara delapan puluh orang itu, terdapat enam jenis pakaian yang berbeda, yang berarti hanya ada enam klan tingkat atas di dalam Klan Roh.
Bahkan enam klan pun sudah lebih dari cukup.
Penting untuk dipahami bahwa bahkan seorang ahli Alam Raja Surgawi dari klan kelas satu pun dapat menyaingi ahli dari Delapan Klan Kuno. Meskipun Delapan Klan Kuno mungkin memiliki lebih banyak ahli Alam Raja Surgawi daripada klan tingkat atas Ras Roh, secara keseluruhan, Ras Roh masih memiliki jauh lebih banyak ahli Alam Raja Surgawi daripada Delapan Klan Kuno. Namun, dalam hal tingkatan dan kekuatan, para ahli Alam Raja Surgawi dari klan kelas satu kemungkinan lebih lemah daripada mereka yang berasal dari klan tingkat atas.
Yang mengejutkan semua orang dari Delapan Klan Kuno, Lu Chuchen tidak berusaha menyembunyikan perasaannya, dengan santai tersenyum dan berkata, “Memang, kami semua berasal dari klan tingkat atas. Di mata kalian, kami seharusnya selalu sangat misterius. Sekarang setelah kalian akhirnya bertemu kami, kalian pasti sangat senang telah mendapatkan begitu banyak informasi, bukan?”
“…”
Kata-kata dan sikap Lu Chuchen mengejutkan semua orang dari Delapan Klan Kuno, bahkan Fu Heng pun cukup khawatir. Tetapi Fu Heng tidak menunjukkannya, malah menggunakan kesempatan itu untuk bertanya, “Jadi, hanya ada enam klan di antara klan tingkat atas kalian?”
Tidak diragukan lagi, ini adalah pertanyaan untuk mendapatkan informasi, dan pertanyaan yang tidak berusaha menyembunyikan apa pun. Tetapi yang sekali lagi mengejutkan Delapan Klan Kuno, Lu Chuchen berkata tanpa ragu, sambil tersenyum, “Benar, hanya enam keluarga.”
Mendengar ini, semua orang di Delapan Klan Kuno ingin mempercayainya, namun tidak berani.
“Mengenai klaimmu bahwa aliran bintang ini tidak istimewa, jika memang demikian, apa yang kau lakukan di sini?” kata Lu Chuchen sambil tersenyum. “Banyak tempat di sistem bintangmu masih diserang. Bukannya menyelamatkan orang, kau malah mengadakan pertemuan di sini?”
Mendengar kata-kata Lu Chuchen, Fu Heng tetap tenang dan membalas, “Kau datang ke sini untuk berbicara denganku hanya untuk mengatakan ini?”
“Tentu saja tidak.” Lu Chuchen menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku punya dua hal yang ingin kukatakan, satu adalah nasihat, dan yang lainnya adalah pertanyaan. Mana yang ingin kau dengar terlebih dahulu?”
“Bicaralah cepat.” kata Fu Heng dingin, “Aku tidak punya waktu untuk membuang-buang waktu dengan omong kosongmu.”
Lu Chuchen tidak peduli dan berkata sambil tersenyum, “Karena itu, aku akan memberimu nasihat terlebih dahulu. Nasihatku adalah, jangan berpikir bahwa hanya karena Gunung Tianshen mengizinkanmu melakukan hal-hal ini sekarang, kami tidak akan menyelidiki apa pun. Ketika kau benar-benar bersentuhan dengan beberapa rahasia, kami bahkan tidak perlu mengangkat jari; Dewa Langit akan membungkammu secara pribadi.”
Mendengar ini, alis semua anggota Klan Delapan Kuno di belakangnya mengerut! Namun, Fu Heng tidak bereaksi sama terhadap Lu Chuchen, tetapi tatapannya menajam saat dia berkata, “Kau pikir provokasi tingkat rendah ini akan berhasil?”
“Percaya atau tidak, itu terserah padamu,” kata Lu Chuchen dengan acuh tak acuh, sambil mengangkat bahu. “Adapun pertanyaanmu… kau seharusnya tahu apa yang akan kutanyakan tanpa aku mengatakan apa pun.”
Lu Chuchen menatap Fu Heng, yang tidak menunjukkan niat untuk menjawab. Lu Chuchen menghela napas, “Kalau begitu aku akan terus terang—di mana Lu An?”
Begitu menyebut nama ‘Lu An,’ ekspresi Lu Chuchen yang sebelumnya tenang langsung mengeras saat dia menatap Fu Heng dan bertanya, “Di mana kau menyembunyikan pengkhianat ini?”
