Dua perempat jam kemudian, di sebuah bintang tertentu di Sungai Tianxing.
Sesosok figur terbang cepat melintasi permukaan bintang; itu tak lain adalah Lu An.
Dinginnya bintang itu tidak menghalangi gerakan Lu An. Dia merasakan aura bintang itu, mengamati bebatuan yang terlihat di bawahnya, tetapi sejauh ini, dia tidak merasakan apa pun.
Secara logis, bahkan tanpa melepaskan kekuatan gelap, dua perempat jam penerbangan seharusnya cukup baginya untuk merasakan aura bintang itu dengan jelas, namun dia belum menemukan sesuatu yang tidak biasa. Ini berarti bahwa bahkan jika dia melepaskan kekuatan gelapnya, dia tidak akan mendapatkan apa pun.
Ada tiga kemungkinan mengapa dia tidak mendapatkan apa pun: pertama, kekuatannya tidak cukup; kedua, tidak ada fragmen di bintang itu; ketiga, fragmen itu sendiri tidak melepaskan energi dalam jumlah besar, sehingga tidak memengaruhi aura bintang itu.
Kemungkinan mana pun sangat serius bagi Lu An, artinya dia hampir tidak memiliki kesempatan untuk menemukan fragmen tersebut. Sejauh ini, Lu An belum berani menggunakan kemampuan teleportasi spasialnya, terutama setelah insiden dengan Aliran Bintang Cahaya Mutlak. Dia sangat khawatir mungkin ada Raja Langit Ras Roh di dalam aliran bintang ini, dan jika ditemukan hanya akan berarti kematian.
Namun, karena sudah sampai di sini, Lu An tidak bisa begitu saja pergi; jika tidak, dia akan membuang kecerdasannya. Terlebih lagi, jika dia tidak membawa apa pun kembali, dia tidak akan mampu menghadapi Ning Ji. Dia hanya bisa terus mencari di sini.
Lu An terus terbang di permukaan. Setelah terbang selama seperempat jam penuh, sambil tetap mengamati bintang-bintang dengan cermat, matanya tiba-tiba menajam. Dia segera mendongak, mengalihkan pandangannya dari bawah ke depan. Dalam pandangannya, seberkas cahaya merah darah muncul di kejauhan, dengan cepat terbang ke arahnya.
Seorang anggota Ras Roh?
Alis Lu An berkerut. Dia tidak menyangka akan bertemu dengan anggota Ras Roh di bintang sebesar ini. Namun, fakta bahwa Lu An dapat melihat orang lain dengan sangat jelas berarti bahwa orang tersebut berada di Alam Manusia Surgawi, dan tingkat kultivasinya seharusnya tidak terlalu jauh di bawah Lu An. Selain itu, Lu An tidak melepaskan energi kematian seperti lawannya selama perjalanannya; dengan kata lain, tidak ada aura merah darah di sekitarnya. Bintang-bintang tidak terlalu terang; langit berwarna putih pucat, dan bebatuan di tanah berwarna biru kehitaman. Pada jarak ini, seharusnya sulit bagi lawannya untuk melihatnya.
Ning Ji telah menasihatinya untuk menghindari keterlibatan dengan orang lain, dan yang lebih penting, Fu Yu telah mengatakan bahwa hubungan antara klan-klan teratas Ras Roh mungkin bahkan kurang intens daripada hubungan antara Delapan Klan Kuno. Persaingan di antara mereka yang memiliki garis keturunan yang sama akan jauh lebih sengit, dan bertemu dengan anggota Ras Roh bisa berbahaya. Karena itu, Lu An dengan tegas berhenti maju dan berbalik ke kiri belakangnya, ingin mempertahankan setidaknya jarak saat ini dari lawannya, dan semakin jauh.
Tersembunyi di balik cahaya putih pucat dan tanah biru kehitaman, Lu An memang memiliki kesempatan untuk melarikan diri, tetapi itu tidak dijamin. Ternyata, keberuntungan Lu An tidak begitu baik. Anggota Ras Roh yang terbang di kejauhan juga dengan cermat mengamati sekitarnya, dan saat ia berusaha melihat ke depan, ia segera melihat bayangan sekilas di tanah biru kehitaman di sebelah kanannya. Bayangan itu sebenarnya menyapu sepetak bebatuan dengan warna biru yang lebih jelas, hanya berlangsung sesaat. Tetapi orang ini sangat berhati-hati; bahkan untuk sesaat pun, mereka tidak akan percaya bahwa mereka sedang berhalusinasi, dan akan segera bertindak!
Boom!!
Kecepatan orang itu langsung melonjak, melepaskan kekuatan batinnya, beralih dari kecepatan stabil ke kecepatan penuh, langsung menyerbu ke arah Lu An.
Adegan ini tentu saja terlihat oleh Lu An, yang sedang mundur. Jantungnya berdebar kencang; ia tidak menyangka akan ditemukan.
Apa yang harus dilakukan?
Dengan kecepatan ini, Lu An tentu saja tidak bisa melarikan diri. Ia bisa berhenti dan bernegosiasi, tetapi itu berisiko menimbulkan konflik. Atau ia bisa terjun ke dalam bumi, menggunakan kompleksitasnya untuk menemukan kesempatan melarikan diri melalui teleportasi spasial.
Lu An tidak berani memilih yang terakhir. Dihadapkan dengan cahaya merah darah yang mendekat dengan cepat, kecuali Lu An mengungkapkan kekuatan sebenarnya, melarikan diri tidak mungkin. Setelah berpikir sejenak, ia memilih untuk berhenti secara sukarela.
Bersikap proaktif sebenarnya dapat mengurangi risiko konflik.
Anggota Klan Roh yang menyerbu ke arah Lu An melambat setelah melihat targetnya berhenti, akhirnya berhenti ketika ia hanya berjarak seribu kaki. Ia mengamati Lu An dari atas ke bawah, melihat topeng di wajah Lu An, dan bertanya, “Siapa kau?”
Lu An tidak langsung menjawab. Sebaliknya, ia melepaskan energi kematian dari dalam tubuhnya untuk mengkonfirmasi identitasnya sebagai anggota Klan Roh sebelum berbicara, “Salah satu dari kami.”
Melihat pelepasan energi kematian, anggota Klan Roh itu tidak terkejut. Sebaliknya, ia berkata, “Aku tahu kau anggota Klan Roh. Aku akan bertanya kau termasuk klan mana?!”
“…”
Menghadapi pertanyaan ini, Lu An tentu saja tidak bisa menjawab. Ning Ji telah menginstruksikan dia untuk tidak mengungkapkan namanya bahkan selama pertempuran, hanya melakukannya sebagai upaya terakhir ketika nyawanya dalam bahaya. Jelas, itu jauh dari intinya.
Karena perintah Ning Ji, Lu An hanya bisa tetap diam, dan malah bertanya, “Apakah jawaban wajib?”
“Jawaban wajib!” teriak anggota itu segera.
Lu An mengerutkan kening lebih dalam dan bertanya lagi, “Bagaimana jika aku tidak memberitahumu?”
“Tidak memberitahuku?” Suara pria itu menjadi jauh lebih dingin, dan dia membentak, “Jika kau tidak memberitahuku, aku akan memukulmu sampai kau memberitahuku!”
Melihat sikap agresif pria itu, jelas dia memiliki temperamen yang sangat mudah marah. Berbicara dengan orang seperti itu hanya membuang waktu. Terutama dengan orang seperti ini, seseorang tidak boleh menunjukkan kelemahan; mereka hanya akan menanggapi kekerasan, bukan kelembutan. Bersikap tegas justru dapat memaksa mereka untuk mundur.
“Mengetahui identitasku tidak akan ada gunanya bagimu. Begitu identitasku terungkap, kau tidak akan mampu menanggung tanggung jawabnya,” kata Lu An, suaranya berubah dingin. “Aku tidak ingin membuang waktuku untukmu. Aku sarankan kau berpikir dengan matang.”
Setelah berbicara, Lu An berdiri menghadap pria itu selama dua tarikan napas penuh sebelum berbalik dan terus terbang ke kiri belakangnya.
Harus diakui bahwa kata-kata tegas Lu An yang tiba-tiba itu mengejutkan pria tersebut. Melihat Lu An terbang pergi sementara dia hanya bisa berdiri di sana, dia sesaat kebingungan. Dia dengan panik berspekulasi tentang identitas Lu An, kemungkinan tak terhitung terlintas di benaknya, memberikan Lu An berbagai identitas yang mungkin.
Tapi… dia cepat pulih dan kembali sadar. Pria itu menarik napas dalam-dalam. Ini bukan urusannya; pertimbangan seperti itu adalah urusan mereka yang di atas. Satu-satunya kekhawatirannya adalah menangkap siapa pun yang muncul di bintang ini, memastikan identitas mereka, dan memastikan tidak ada individu tak dikenal yang dapat berkeliaran bebas.
Matanya tiba-tiba menajam, dan dia menatap sosok yang menjauh di kejauhan, meraung, “Berhenti!”
Dengan raungan itu, kekuatannya melonjak lagi, dan dia menyerbu Lu An dengan kecepatan penuh sekali lagi!
Lu An tentu saja mendengar raungan itu dan melihat Klan Roh mengejarnya. Dia tidak menyangka pria ini akan menyadari kesalahannya begitu cepat, dan tidak gentar. Tampaknya pertempuran ini tak terhindarkan. Dia harus mengalahkan pria ini untuk memiliki kesempatan melarikan diri.
Lu An tidak berhenti karena raungan pria itu, tetapi dia secara bertahap mengurangi kecepatannya, perlahan-lahan berhenti. Dia berbalik menghadap Klan Roh yang mengejarnya, tidak secara aktif melepaskan energi kematiannya, tetapi malah menyembunyikannya sepenuhnya, tampak sama sekali tidak berbahaya.
Lu An memiliki alasan untuk melakukan ini: dia ingin membuat lawannya percaya bahwa dia tidak menimbulkan ancaman, sehingga menurunkan kewaspadaan mereka dan mencegah mereka menyerang terlebih dahulu. Selain itu, mendekatkan musuh membuat pertarungan jarak dekat lebih mudah, yang lebih menguntungkan bagi Lu An.
Sekalipun ia mengalahkan orang ini, Lu An ingin melakukannya dengan tenang dan diam-diam, tidak ingin membuat keributan dan menarik perhatian orang lain di bintang itu.
Seperti yang telah Lu An duga, melihat Lu An berhenti dengan mulus tanpa melepaskan kekuatan apa pun untuk membalas, orang itu tidak menunjukkan semangat bertarung atau kebencian yang besar, juga tidak melepaskan kekuatan apa pun ke luar, malah mendekat lagi. Kali ini, orang itu terbang tepat ke arah Lu An, berdiri hanya satu zhang (sekitar 3,3 meter) jauhnya.
Jarak ini terlalu dekat; bagi seorang kultivator Alam Surgawi, ini jelas merupakan pertarungan jarak dekat, dan tidak ada yang bisa melarikan diri. Orang itu berani melakukan ini terutama karena mereka percaya Lu An tidak akan menyerang, mengingat Lu An berhenti secara sukarela, dan kedua, mereka memiliki kepercayaan diri pada kekuatan mereka sendiri, meskipun tidak terlalu tinggi.
Lu An berhenti secara sukarela, dan ekspresi pihak lain melunak secara signifikan. Ia berbicara lagi, dengan nada yang lebih tenang, “Kau harus memperkenalkan diri, jika tidak, aku tidak akan pernah membiarkanmu pergi.”
