Sehari kemudian.
Sungai Lingxing, Klan Ding.
Enam klan teratas menduduki inti absolut Sungai Lingxing. Inti tersebut berisi banyak bintang, terbagi menjadi enam bagian, sehingga setiap klan mengendalikan sejumlah besar bintang. Lebih jauh lagi, jumlah orang di setiap klan teratas mungkin tidak sebanding dengan delapan klan kuno, membuat mereka sangat kaya per kapita.
Seperti Klan Ning, Klan Ding juga memiliki bintang markas dan kota kerajaan yang besar. Saat ini, di dalam sebuah istana di kota kerajaan, seseorang duduk, memainkan beberapa ornamen Sungai Lingxing. Namun, orang ini jelas sedang melamun, tenggelam dalam pikirannya.
Tak lama kemudian, sesosok pria memasuki istana. Pria itu mendongak ke arah pendatang baru dan bertanya, “Bagaimana kabarnya? Ada berita?”
“Tidak,” jawab orang lain dengan hormat.
Hati pria itu semakin berat. Dia memberi isyarat agar orang lain pergi, sambil berkata, “Cepat kirim lebih banyak orang untuk mencari, temukan secepat mungkin!”
“Ya!”
Orang lain itu segera pergi, meninggalkan pria itu duduk di istana. Bahkan bermain-main dengan benda itu pun telah kehilangan kesabarannya. Ia meletakkannya di atas meja dan duduk di kursi, tenggelam dalam pikiran.
Pria ini adalah kultivator Alam Raja Langit bernama Ding Weiji. Ia sebagian besar telah mengelola penyelidikan rahasia Sungai Bintang Langit yang berusia 90.000 tahun, menunjukkan kepercayaan pemimpin klan kepadanya. Hatinya yang berat saat ini berasal dari kenyataan bahwa tim Ding Che yang terdiri dari enam orang belum kembali. Lebih dari sehari telah berlalu; transaksi normal tidak akan pernah berlangsung selama ini. Biasanya, pasti ada sesuatu yang terjadi.
Namun, mengingat status mereka, jika mereka bertemu dengan anggota Ras Roh lainnya, mereka tidak akan berani bertarung. Bahkan jika mereka bertemu dengan klan teratas, hal yang sama akan berlaku; paling banyak, akan ada beberapa perselisihan, dengan kultivator Alam Raja Langit dari kedua belah pihak menyelesaikan kepemilikan benda tersebut. Bertemu dengan orang-orang dari Sungai Bintang Surgawi seharusnya tidak menimbulkan masalah, kecuali… mereka bertemu dengan salah satu dari Delapan Klan Kuno, atau kultivator Alam Surgawi, atau bahkan kultivator Alam Raja Surgawi, dengan kekuatan yang luar biasa.
Enam nyawa hilang—ini bukan masalah sepele.
Yang lebih kritis lagi adalah Ding Che adalah putra dari ahli Alam Raja Surgawi lainnya.
Memikirkan hal ini, kepala Ding Weiji semakin berdenyut. Meskipun bukan anak tunggal, kematian salah satu dari mereka pasti akan menyebabkan kesedihan dan kemarahan yang luar biasa, sehingga sulit baginya untuk mengatasinya. Jika dia masih tidak dapat menemukan mereka hari ini, dia benar-benar tidak punya pilihan selain memberi tahu pihak lain.
Apa yang akan dia temui? Apakah ini kasus penjual yang mengkhianati penjual?
Ding Weiji menggelengkan kepalanya dengan kuat. Terlepas dari itu, jika keenam orang itu benar-benar mati, pembunuhnya pasti mengetahui identitas asli mereka sebagai anggota Klan Roh, dan bahkan mungkin tahu bahwa mereka termasuk dalam klan tingkat atas. Jika itu klan tingkat atas lainnya, mereka mungkin akan melakukan beberapa gerakan di balik layar; dia perlu ekstra hati-hati akhir-akhir ini.
——————
——————
Sungai Tianxing, Bintang Abadi, Tanah Klan Fu.
Di luar istana pusat, sesosok makhluk terbang dengan cepat dan berdiri di dalam istana. Pemimpin klan, Fu Yang, tentu saja hadir di istana, bersama beberapa orang lainnya, semuanya berada di Alam Raja Surgawi. Orang yang tiba tidak lain adalah Fu Yu.
“Tuan Muda,” para ahli Alam Raja Surgawi membungkuk serempak.
Setelah melihat putrinya tiba, Fu Yang berkata kepada yang lain, “Kalian semua lanjutkan pekerjaan kalian.”
Yang lain pergi, dan segera hanya Fu Yang dan Fu Yu yang tersisa di istana. Fu Yang mengangkat tangannya, dan pintu istana segera tertutup, menyegel istana dari luar, mencegah mereka mendengar percakapan mereka.
“Ayah,” Fu Yu bertanya langsung, “Untuk apa kau memanggilku ke sini?”
Memang, Fu Yang telah mengirim seseorang untuk memanggil Fu Yu kembali. Ekspresi Fu Yang serius. Ia mengangguk dan berkata, “Ini tentang benda aneh yang kau berikan padaku.”
“Apa itu?” Mata Fu Yu yang berbinar sedikit berkedip, dan ia bertanya dengan penasaran, “Apakah kau sudah menganalisis sesuatu?”
“Belum,” kata Fu Yang sambil menarik napas dalam-dalam, “tapi justru itulah yang membuatnya lebih berharga. Aku memanggilmu ke sini untuk membicarakan sesuatu denganmu.”
Membicarakan?
Fu Yang jarang berkonsultasi dengan Fu Yu, biasanya langsung memberi perintah. Fu Yu bertanya, “Apa itu?”
“Benda aneh ini… Aku ingin keluarga Xiang memeriksanya,” kata Fu Yang dengan sungguh-sungguh.
Fu Yu sedikit mengerutkan kening, ekspresinya jelas menunjukkan keengganannya. Benda aneh ini tidak hanya menyangkut rahasia dari sembilan puluh ribu tahun yang lalu, tetapi juga keselamatan Lu An; bahkan ayahnya pun belum diberitahu tentang asal-usulnya. Jika keluarga Xiang ikut campur, informasi itu bisa bocor, menempatkan Lu An dalam risiko terbongkar.
“Mengapa?” tanya Fu Yu.
“Keluarga Xiang pasti lebih tahu tentang petir daripada aku,” kata Fu Yang. “Kekuatan petir dalam benda aneh ini sangat misterius, bahkan memiliki kemiripan dengan Petir Biru Empat Kitab Suci. Jangan khawatir, aku tidak akan memberi tahu mereka informasi apa pun yang berkaitan dengan benda aneh itu; mereka hanya akan diizinkan untuk mempelajarinya.”
“…”
Fu Yu tahu karakter ayahnya; kecuali jika terdesak hingga putus asa, dia tidak akan pernah membiarkan orang lain menangani sesuatu yang begitu berharga. Tampaknya ayahnya benar-benar tidak dapat memahami kekuatan benda aneh itu.
Fu Yu berpikir dengan saksama. Fu Yang tidak mengatakan apa pun lagi; putrinya bukanlah orang biasa, dan kata-kata saja tidak akan mempengaruhinya. Itu tergantung pada keputusannya sendiri. Jika dia benar-benar tidak ingin membiarkan orang lain memeriksa benda aneh itu, dia tidak akan memaksanya.
Setelah lebih dari sepuluh tarikan napas, Fu Yu berbicara lagi, menatap ayahnya, “Membiarkan klan Xiang melihatnya tidak apa-apa, tetapi aku punya dua syarat.”
Fu Yang segera menghela napas lega. Sekalipun ia tidak setuju, memiliki syarat untuk didiskusikan adalah hal yang baik. Ia berkata, “Silakan.”
“Pertama, hanya pemimpin klan Xiang, Xiang Zun, yang boleh melihatnya, dan hanya dia yang boleh mengetahui tentang benda aneh ini. Ia sama sekali tidak boleh mengungkapkannya kepada siapa pun dalam waktu satu tahun, bahkan kepada anggota klannya sendiri,” kata Fu Yu dengan sungguh-sungguh. “Kedua, ia tidak hanya tidak boleh diberitahu dari mana benda aneh ini berasal, tetapi ia juga tidak boleh mengungkapkan kapan ia memperolehnya. Jika mereka bertanya, katakan bahwa benda aneh itu diperoleh dua tahun yang lalu, tetapi jangan sebutkan bahwa benda itu pernah melewati tanganku.”
Mendengar dua syarat dari putrinya, Fu Yang tampak terkejut. Tidak diragukan lagi, putrinya ingin melindungi semua informasi tentang benda aneh itu. Tetapi kedua syarat ini tidak dapat ditolak. Memang lebih baik jika lebih sedikit orang yang tahu, dan ia seharusnya tidak memiliki masalah untuk meminta Xiang Zun menanganinya.
“Baiklah,” Fu Yang setuju, sambil berkata, “Aku akan melakukan seperti yang kau katakan.”
Tepat ketika Fu Yu hendak pergi, Fu Yang tiba-tiba teringat sesuatu dan bertanya, “Ngomong-ngomong, bagaimana kabar Lu An? Apakah dia sudah ditemukan?”
Hati Fu Yu berdebar kencang, dan dia berhenti, menatap ayahnya. Kemarin, dia telah mengirim banyak orang untuk mencari Lu An. Tindakan mata-mata Sungai Lingxing tidak akan menyebar, tetapi tindakan di dalam Sungai Tianxing tentu tidak akan dirahasiakan. Dengan begitu banyak orang yang terlibat, para petinggi keluarga Fu kemungkinan besar telah mendengar beberapa berita. Wajar jika Fu Yang mengetahui hal ini, tetapi menjelaskannya memang merepotkan.
“Dia sudah ditemukan. Dia kembali sendiri,” kata Fu Yu. “Dia telah melampaui waktu kultivasi yang dia janjikan kepadaku, jadi aku pikir sesuatu telah terjadi padanya.”
Mendengar kata-kata Fu Yu, Fu Yang mengangguk sedikit. Dia tahu putrinya mungkin tidak mengatakan yang sebenarnya, tetapi kebenaran alasannya tidak penting, karena masalahnya sendiri tidak penting; selama dia bisa memberikan alasan, itu sudah cukup. Selain itu, sebagai kepala keluarga Fu, Fu Yang secara alami dapat menghubungkan benda aneh itu dengan Lu An. Lu An menghilang kemarin, dan benda aneh itu juga diserahkan kepadanya kemarin. Sangat mungkin Lu An yang mendapatkannya, dan inilah yang paling ditakutkan putrinya.
Putrinya mungkin tidak ingin orang lain mengaitkan benda aneh itu dengan Lu An, itulah sebabnya dia hanya membiarkannya mempelajarinya, merahasiakannya dari orang lain.
Fu Yu tidak berlama-lama. Dia segera meninggalkan wilayah Klan Fu dan kembali ke markas garis depan di Sungai Bintang. Benda aneh itu ada di cincin spasial Fu Yang. Setelah berpikir sejenak, dia memutuskan untuk pergi sendiri ke Klan Xiang dan bertemu Xiang Zun.
Karena putrinya menganggap masalah ini sangat serius, dia tidak akan membiarkan lebih banyak orang tahu. Kedua klan saat ini sedang bekerja sama dalam beberapa hal, dan dia juga memiliki sesuatu yang ingin dia diskusikan dengan Xiang Zun. Bertemu Xiang Zun tidak akan menimbulkan kecurigaan.
Fu Yang tidak tinggal lama di istana. Setelah berpikir sejenak, dia segera berangkat ke Klan Xiang.
