Bekerja sama dengan keluarga Lu?
Lu An terkejut, jelas tidak menyangka akan terlibat dengan keluarga Lu. Tapi dia pernah mendengar Jiang Xiao mengatakan bahwa Ning Ji hanya berinteraksi dengan Lu Lin, dan itupun tidak sering. Mungkinkah Ning Ji dan Lu Lin memiliki hubungan kerja sama yang tidak biasa yang bahkan Jiang Xiao tidak mengetahuinya?
“Untuk apa?” tanya Lu An.
Di sampingnya, Jiang Xiao juga menatap Ning Ji dengan rasa ingin tahu yang besar. Lagipula, keluarga Lu adalah klan tingkat atas yang paling kuat; mengapa dia tiba-tiba bekerja sama dengan mereka?
“Kau ingat Lu Lin, tuan muda keluarga Lu?” Ning Ji segera berkata kepada Lu An, “Dia baru-baru ini menemukan beberapa informasi intelijen, tetapi dia tidak memiliki cukup orang, dan dia juga harus waspada terhadap bawahannya sendiri… Lagipula, kita berdua adalah putra bungsu dari kepala klan, jadi tidak mungkin untuk tidak curiga terhadap orang-orang di sekitar kita. Beberapa hari yang lalu, saya minum bersamanya, dan dia menyebutkan masalah ini kepada saya, bertanya apakah saya mengenal seseorang yang cukup terpercaya untuk meminjamkan jasanya untuk membantunya dalam hal ini. Dia berjanji akan berbagi informasi intelijen itu dengan saya setelah selesai!”
“Tentu saja, persyaratannya adalah seseorang yang benar-benar terpercaya, dan dia bahkan secara khusus meminta bantuanmu, Kakak Chu!” Mata Ning Ji berbinar saat dia berkata, “Ini adalah kesempatan kerja sama yang sangat langka, jadi saya ingin Kakak Chu membantu saya dalam hal ini. Informasi intelijen Lu Lin pasti sangat andal, jika tidak, dia bahkan tidak akan meragukan orang-orangnya sendiri!”
“…”
Lu An tampak tenang di luar, tetapi di dalam hatinya terasa berat. Dia tidak merasa senang, karena dia tidak berpikir ini adalah hal yang baik; Sebaliknya, itu kemungkinan besar adalah hal yang buruk.
Permintaan Lu Lin kepada Ning Ji terdengar sangat aneh. Meskipun Lu Lin memberikan penjelasan, itu tetap sangat sulit dipercaya. Dari nada bicara Ning Ji, jelas dia juga cukup terkejut, menunjukkan bahwa hubungan mereka tidak berada pada tingkat kerja sama. Lu Lin adalah pihak yang proaktif dan kemungkinan sedang merencanakan sesuatu.
Hanya ada tiga kemungkinan: Pertama, masalahnya sangat berbahaya, dan Lu Lin tidak bisa membiarkan orang-orangnya melakukannya. Kedua, Lu Lin menargetkan Ning Ji, mencoba menjebaknya. Ketiga, Lu Lin menargetkannya.
Dari ketiga kemungkinan ini, Lu An berpikir kemungkinan kedua adalah yang paling kecil, dan kemungkinan pertama yang paling besar. Tetapi kemungkinan ketiga bukanlah hal yang mustahil; dia tidak ingin Lu Lin mencurigai identitasnya, dan yang paling dia takuti adalah… bahwa Li Han telah menginstruksikan Lu Lin untuk melakukan ini.
Meskipun Li Han belum muncul di hadapannya sejak pesta pernikahan terakhir, dan beberapa waktu telah berlalu, Lu An masih tidak bisa tenang dan tetap waspada.
“Jadi, Kakak Chu, apakah kau ingin pergi?” Ning Ji menatap Lu An dengan penuh harap dan berkata dengan bersemangat, “Meskipun informasi itu tidak berguna bagimu, aku tetap akan memberimu hadiah yang murah hati! Bukankah kau sedang menyendiri untuk berkultivasi? Mintalah saja bahan apa pun yang kau butuhkan, dan aku akan memberimu apa pun yang kumiliki, bagaimana?”
Lu An tidak menjawab, tetapi memberi isyarat kepada Jiang Xiao. Isyarat ini bukanlah penolakan, juga bukan persetujuan; itu berarti dia harus memikirkannya. Lu An memang perlu berpikir serius; ini jelas bukan masalah sepele. Usulan itu terlalu tiba-tiba, membuat Lu An benar-benar kehilangan kata-kata.
Melihat Chu Xing tidak berbicara, Ning Ji berasumsi itu karena Chu Xing tidak berhak untuk setuju atau menolak, dan segera menatap Jiang Xiao, dengan cemas berkata, “Nyonya, bagaimana menurut Anda?”
Menurut Ning Ji, selama Nyonya berbicara, Chu Xing pasti akan patuh dan tidak berhak untuk menolak. Mendengar itu, Jiang Xiao menatap Ning Ji, berpikir sejenak, dan bertanya, “Apakah ini berbahaya? Dia satu-satunya bonekaku; jika dia hilang, akan sulit untuk menemukannya lagi.”
“Ini…” Ning Ji ragu-ragu, tetapi tetap berkata, “Aku tidak ingin berbohong padamu. Lu Lin mengatakan kepadaku bahwa masalah ini memang agak berbahaya, tetapi dia tidak menjelaskan seberapa berbahayanya. Aku baru akan mengetahui detailnya setelah kerja sama dikonfirmasi.”
“Seberapa berbahaya?” Jiang Xiao bertanya lagi, “Jika itu pengalaman nyaris mati, aku pasti tidak akan membiarkannya pergi.”
“Tidak terlalu berbahaya. Dia hanya mengatakan agak berbahaya, tidak terlalu serius,” kata Ning Ji cepat, memohon kepada istrinya, “Tolong bantu aku kali ini saja, istriku. Aku tidak akan pernah memaksamu lagi, dan aku akan melakukan apa pun yang kau inginkan. Tolong bantu aku kali ini!”
“…”
Jiang Xiao belum pernah melihat Ning Ji memohon padanya seperti ini sebelumnya. Ning Ji selalu memanjakannya, memenuhi semua permintaannya. Ini mungkin pertama kalinya Ning Ji secara resmi meminta sesuatu padanya, membuatnya bingung bagaimana harus merespons.
Menolak mungkin akan memengaruhi hubungannya dengan Ning Ji.
Setelah berpikir sejenak, Jiang Xiao, yang tidak ingin memikul beban pilihan ini di pundaknya sendiri, menatap Lu An dan berkata, “Kau putuskan sendiri.”
Mendengar kata-kata istrinya, Ning Ji menghela napas lega. Ketidakmampuan istrinya untuk setuju atau menolak sudah membuatnya sangat bahagia. Dia tidak memohon lebih lanjut padanya, tetapi malah menatap Chu Xing dan berkata, “Kakak Chu! Ini adalah kolaborasi pertamaku dengan Lu Lin, dan ini sangat penting. Ini mungkin akan mengarah pada lebih banyak kolaborasi antara kita di masa depan. Jadi, tolong, Kakak Chu, bantu aku kali ini. Tidak hanya kali ini, tetapi aku juga akan menyediakan semua bahan langka dan berharga yang kau butuhkan dalam perjalanan kultivasimu!”
Mendengar kata-kata murah hati Ning Ji, Lu An menjadi semakin khawatir tentang masalah ini. Namun, dia memang perlu memperluas jaringannya, dan kolaborasi dengan Lu Lin ini adalah kesempatan yang diberikan kepadanya. Dia perlu mencari tahu apakah Klan Roh ingin mendapatkan atribut tertinggi dari Delapan Klan Kuno. Bahkan jika Lu Lin tidak tahu, dia mungkin bisa terhubung dengan seseorang yang memiliki kekuatan lebih tinggi melalui Lu Lin di masa depan. Setidaknya dia perlu mengambil langkah ini.
Karena itu, Lu An menarik napas dalam-dalam dan menatap Ning Ji, berkata, “Baiklah, aku setuju.”
Mendengar kata-kata Chu Xing, mata Ning Ji berbinar, dan dia dengan bersemangat meraih bahu Lu An, berkata, “Terima kasih, Kakak Chu. Mulai sekarang, kau benar-benar saudaraku. Tanyakan saja jika kau butuh bantuan!”
Lu An tidak menawarkan imbalan apa pun tetapi malah bertanya, “Kapan kita akan mulai bekerja sama?”
“Sekarang! Kita akan bekerja sama sekarang!” Ning Ji segera berkata, “Aku bertemu Lu Lin kemarin, dan dia bertanya tentang masalah ini, mengatakan bahwa jika kita bekerja sama, kita harus segera mencarinya, dan dia akan datang sendiri. Aku akan mencarinya sekarang, jadi tunggu aku dan jangan pergi!”
Bertemu dengannya di sini? Bukannya pergi ke Klan Lu?
Hal ini agak mengecewakan Lu An, karena ia sangat ingin mengunjungi Klan Lu. Bukan karena ia memiliki darah Klan Lu, tetapi semata-mata karena ia ingin melihat wilayah pemimpin klan teratas ini, setidaknya untuk mengumpulkan beberapa informasi.
Tetapi karena Ning Ji mengatakan demikian, Lu An tentu saja tidak bisa membantahnya. Setelah memerintahkan para pelayan untuk segera menyiapkan beberapa kue, Ning Ji segera pergi melalui susunan teleportasi.
Hanya Jiang Xiao dan Lu An yang tetap berada di ruangan itu. Tentu saja, mereka tidak akan bertemu di istana. Jiang Xiao, setidaknya mengetahui posisinya, berkata kepada Lu An, “Mari kita pergi ke aula utama.”
Keduanya meninggalkan istana dan pergi ke aula utama, di mana para pelayan sibuk meletakkan kue dan Blood Abyss di atas meja. Tak lama kemudian, susunan teleportasi muncul di dalam istana, dan keduanya muncul.
Itu adalah Ning Ji dan… Lu Lin!
Setelah Lu Lin muncul, Jiang Xiao segera bangkit dari tempat duduknya. Melihat Jiang Xiao berdiri, Lu An mengikutinya, keduanya menghadap Lu Lin.
“Tuan Muda Lu,” kata Jiang Xiao sambil membungkuk, sementara Lu An tetap diam.
“Nyonya Ning, kita bertemu lagi,” kata Lu Lin sambil tersenyum. “Bagaimana kehidupan Anda sejak menikah? Apakah Ning Ji pernah menindas Anda? Jika ya, jangan ragu; saya dan teman-teman saya akan membantu Anda!”
“Tuan Muda Lu terlalu baik. Suami saya selalu sangat baik kepada saya,” kata Jiang Xiao.
“Lihat? Saya suami yang baik,” kata Ning Ji sambil tersenyum kepada Lu Lin. “Silakan duduk, mari kita bicara!”
Keempatnya duduk, dan Ning Ji memberi isyarat kepada semua pelayan untuk pergi, menutup pintu istana di belakangnya. Istana itu kecil, bahkan lebih kecil dari kamar tidur Jiang Xiao, meskipun hanya ada empat orang.
“Aula utama sekecil ini… sepertinya Kakak Ning telah mengalami masa-masa sulit beberapa tahun terakhir ini,” kata Lu Lin sambil menggelengkan kepalanya. “Sungguh menyedihkan bahwa kita adalah yang termuda, lahir dengan jarak yang sangat jauh antara kita dan kakak-kakak kita; sungguh memilukan.”
Ning Ji merasakan sakit yang menusuk; kata-kata Lu Lin menyentuh luka terdalamnya. Kata-kata seperti itu mungkin tidak berarti jika diucapkan oleh orang lain, tetapi Lu Lin, yang juga termuda, membawa makna yang sama sekali berbeda.
“Kita semua adalah yang termuda, itulah sebabnya aku ingin membantumu,” kata Lu Lin sambil menatap Ning Ji. “Jika kita berdua naik pangkat di masa depan, jangan lupakan ikatan kita saat ini.”
