Kata-kata marah Chu Hanming menggema di aula dewan, tetapi diikuti oleh keheningan yang lebih mencekik.
Fu Yang tidak berbicara, Li Beifeng tidak berbicara, Gao Yueyang tidak berbicara. Tetapi justru karena mereka tidak berbicara, sikap mereka sudah sangat jelas; mereka hanya tidak menerobos penghalang terakhir, menjaga harga diri satu sama lain.
Jika Chu Hanming bersikeras untuk tetap berada di Klan Bagu, mereka tidak akan keberatan, lagipula, Lu An belum dewasa. Tetapi dapat diprediksi bahwa suatu hari Klan Chu akan dikeluarkan dari Klan Bagu, diusir dari barisannya—itu hanya masalah waktu!
Jadi apa gunanya Klan Chu tetap berada di Klan Bagu untuk sementara waktu lagi? Itu hanya akan mempermalukan diri sendiri!
Wajah Chu Hanming semakin muram, menjadi sangat suram. Setelah keheningan yang panjang, Chu Hanming berbicara lagi, suaranya dingin, “Bagaimana dengan pasukan sekutu Klan Chu? Apakah kalian akan mengambilnya dariku juga?”
“Saudara Chu, apa yang kau katakan? Itu adalah buah dari kerja keras Klan Chu; bagaimana mungkin kita bisa menyentuhnya?” Nada suara Fu Yang tetap tenang dan sopan. “Sudah kukatakan sebelumnya, bahkan tanpa Delapan Klan Kuno, Klan Chu tetaplah klan terkuat di galaksi. Tidak ada klan lain yang dapat melampaui Klan Chu. Kerja sama kita tetap sama, hubungan kita tetap sama, dan tidak akan terpengaruh dengan cara apa pun.”
“Cukup basa-basinya.” Chu Hanming melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, kemarahannya yang luar biasa mencegahnya untuk mendengar kata-kata seperti itu. Dia berkata, “Kepala Klan Fu, aku hanya akan mengajukan satu pertanyaan: di masa depan, apakah benar-benar perlu untuk mengusir Klan Chu dari Delapan Klan Kuno?”
“Ini…” Fu
Yang berhenti sejenak, tidak menjawab, tetapi jawabannya sudah jelas.
“Baiklah.” Chu Hanming sangat marah, suaranya bahkan lebih dingin dari sebelumnya. Dia tidak berteriak seperti sebelumnya, tetapi berkata, “Biarkan keluarga Chu pergi, tetapi sama sekali tidak dapat diterima jika keluarga Chu memberi jalan kepada orang lain hanya karena kalian bertiga membuka mulut! Kalian bilang mereka mendapat informasi, tetapi di mana buktinya? Siapa yang bisa menguatkan itu? Keluarga Chu dan Lu An adalah musuh bebuyutan, dan putri kalian adalah wanitanya. Mereka berdua bisa dengan mudah bersekongkol untuk mencelakai keluarga Chu!”
*Bang!*
Chu Hanming membanting tangannya ke meja, berkata dengan berat, “Jika kalian ingin keluarga Chu pergi, maka letakkan buktinya dengan jelas di atas meja! Maka kalian tidak perlu mengusir kami; keluarga Chu akan pergi dengan sendirinya! Tetapi sebelum ada bukti, tidak ada yang bisa begitu saja mengusir keluarga Chu seperti ini!”
Dengan itu, Chu Hanming melihat sekeliling, tatapannya menyapu semua orang, menunjukkan sikapnya dengan mata marah!
Semua orang tersentak. Pada saat itu, Li Juexing, patriark klan Potian Zhenjin Li, akhirnya berbicara, berkata kepada Fu Yang, “Saya setuju. Terlalu gegabah bagi dua junior untuk mengusir klan Chu dari Delapan Klan Kuno hanya dengan beberapa kata. Meskipun kita tidak mengetahui tindakan pasti klan Fu, Li, dan Gao, kita tidak terlibat, jadi kita tidak dapat sepenuhnya mempercayai kebenaran mereka.”
Kata-kata Li Juexing cukup netral dan tidak memihak, dan para patriark klan lainnya mengangguk setuju. Jika mereka dapat dengan jelas mengusir klan Chu kali ini, mereka dapat dengan mudah melakukan hal yang sama lagi dengan beberapa kata nanti. Bahkan jika Fu Yang mengatakan nama keluarga ketujuh klan tersebut cocok dengan yang ada saat ini, masih banyak interpretasi yang mungkin terjadi. Ini adalah masalah yang sangat penting mengenai asal usul Delapan Klan Kuno; hal ini tidak dapat dianggap enteng.
“Saudara Li benar,” kata Fu Yang tanpa keberatan. “Itulah mengapa aku mengadakan pertemuan para pemimpin klan—untuk mencegah berita ini tersebar. Kakak Li, Kakak Gao, dan aku menjamin bahwa masalah ini sama sekali tidak akan bocor. Selama kalian berlima tidak mengungkapkannya, pasti tidak akan terjadi peningkatan masalah di Star River. Tentu saja, kecuali untuk satu situasi…”
“Situasi apa?” Chu Hanming langsung bertanya dengan geram.
Fu Yang menoleh ke arah Chu Hanming dan berkata dengan pasrah, “Seharusnya aku katakan sebelumnya bahwa misi ini tidak hanya melibatkan Delapan Klan Kuno kita dan empat ras utama, tetapi juga Klan Roh. Beberapa anggota Klan Roh juga mengetahui berita ini, jadi… apakah musuh akan menyebarkan berita ini di luar kendali kita.”
“Apa?!”
Bukan hanya Chu Hanming, tetapi bahkan keempat pemimpin klan lainnya langsung berseru! Jika Klan Roh juga mengetahui hal ini, maka itu benar-benar buruk! Jika Klan Roh menyebarkan berita ini, kritik terhadap Klan Chu hanya akan semakin besar!
“Itulah mengapa masalah ini sangat rumit,” kata Fu Yang dengan sedikit rasa tak berdaya. “Tapi Saudara Chu, jangan khawatir. Jika Klan Roh menyebarkan informasi ini, kita bisa mengatakan bahwa Klan Roh sengaja mengarangnya untuk menyebarkan desas-desus tentang Delapan Klan Kuno dan mencoba melemahkan semangat pasukan kita. Selama kita tidak mengakuinya, tidak ada yang akan mempercayai Klan Roh.”
Mendengar kata-kata Fu Yang, beban di hati semua orang tidak mereda. Meskipun begitu, biasanya itu benar, tetapi situasi saat ini tidak normal.
Klan lain tidak akan khawatir sama sekali tentang desas-desus seperti itu, karena tidak ada kekuatan di dunia ini yang lebih kuat dari mereka dalam elemen yang sama; faktanya terbukti tak terbantahkan. Tetapi Klan Chu berbeda. Api Racun Cheyu tidak sebanding dengan Api Suci Sembilan Langit; semua orang di Delapan Klan Kuno tahu ini, dan bahkan banyak orang di Sungai Bintang mempercayainya. Keberadaan desas-desus seperti itu sama saja dengan menyulut kebenaran.
Retak…
Chu Hanming mengepalkan tinjunya lebih erat lagi, urat-urat di wajahnya menonjol. Selama ribuan tahun, tidak ada yang pernah melihat Chu Hanming semarah ini.
“Bagus! Sangat bagus!” Gigi Chu Hanming tampak mengatup rapat, suaranya menggema keras dari sela-sela giginya, saat dia berkata, “Jadi, klan Chu-ku mengambil inisiatif dan tetap bermartabat, atau kita akan terbongkar oleh Klan Roh dan dipermalukan setelah semua orang mencurigai kita! Tapi bagaimanapun juga, kita hanya bisa meninggalkan Delapan Klan Kuno, kan?!”
Dua kata terakhir itu hampir seperti diteriakkan oleh Chu Hanming!
Ketujuh kepala klan yang hadir semuanya sangat serius. Meskipun Li Juexing mengatakan bahwa itu hanya omong kosong dari Lu An dan Fu Yu, orang-orang yang hadir tidak bodoh. Klan Fu, Gao, dan Li tidak akan pernah bercanda tentang informasi seperti itu; jika mereka berbohong, konsekuensinya akan tak terbayangkan. Bukan hanya mereka, tetapi bahkan Gunung Tian Shen akan menyalahkan mereka. Karena itu, mereka semua tahu itu benar.
Bang!
Chu Hanming tiba-tiba berdiri, kekuatannya begitu besar sehingga kursi itu terbalik ke belakang dan jatuh ke tanah dengan bunyi gedebuk yang keras.
“Karena itu, maka kita tidak punya apa-apa lagi untuk dibicarakan!” Chu Hanming berkata dengan marah, menatap Fu Yang, Li Beifeng, dan Gao Yueyang. “Karena kalian semua ingin mengusir klan Chu-ku, klan Chu-ku tidak peduli dengan nama Delapan Klan Kuno! Sejak sesi latihan tanding terakhir kita, aku tahu hari ini akan datang cepat atau lambat!”
Chu Hanming menarik napas dalam-dalam, mengayunkan tangannya, dan meraung kepada ketujuh pemimpin klan, “Mulai saat ini, klan Chu-ku memutuskan semua hubungan dengan Delapan Klan Kuno, dan kami tidak memiliki hubungan lebih lanjut sama sekali!”
