Boom…
Suara dentuman perlahan mendekat dari kejauhan, dengan cepat menjadi semakin jelas. Lu An tetap berdiri di udara, diam-diam menunggu kedatangan mereka.
Tak lama kemudian, sekelompok orang muncul di atas celah besar, berhenti hanya sekitar tiga ribu kaki dari Lu An. Jarak ini terlalu dekat untuk seorang kultivator Alam Surgawi; jika terjadi perkelahian, Lu An bahkan tidak akan punya kesempatan untuk melarikan diri.
Namun, orang-orang ini tidak langsung menyerang.
Total ada sepuluh orang. Mereka semua terkejut menemukan sosok sendirian di atas celah, mengamati Lu An dari ujung kepala hingga ujung kaki. Meskipun waspada, mereka menunjukkan sedikit permusuhan. Kesepuluh orang itu mengenakan topeng, dan pakaian mereka membuat mustahil untuk mengetahui klan mana mereka berasal. Berdiri di barisan depan adalah dua orang, seorang pria dan seorang wanita, jelas pemimpin kelompok tersebut.
Karena tidak ada pihak yang menyimpan permusuhan, perkelahian tidak mungkin terjadi. Setelah bertukar pandangan, pria di barisan depan berbicara terlebih dahulu, membungkuk dengan sopan, “Bolehkah saya menanyakan nama Anda yang terhormat?”
“Hanya seorang pejalan kaki,” jawab Lu An dengan sopan sambil membungkuk, “Tidak ada yang perlu dibicarakan.”
Mendengar jawaban itu, kesepuluh orang itu tahu bahwa dia tidak ingin mengungkapkan identitasnya, dan mereka berada di kapal yang sama, jadi mereka tidak akan membuang waktu untuk masalah seperti itu.
“Karena kau datang ke sini, kau pasti juga di sini untuk kekuatan ini,” kata pria itu, tanpa menyebutkan secara langsung Jiwa Arus Gelap, “Namun, kau sendirian; akan sangat lemah untuk bersaing.”
Mendengar ini, Lu An tahu pria itu menyarankannya untuk pergi. Tetapi dia tentu saja tidak akan pergi, berkata, “Aku tidak harus mendapatkan Jiwa Arus Gelap; aku hanya ingin tahu apa gunanya. Bahkan jika aku tidak mendapatkannya pada akhirnya, itu tidak akan menjadi kerugian bagiku.”
Mendengar kata-kata Lu An, kesepuluh orang itu agak terkejut. Namun, karena dia sendirian, jika terjadi konflik mengenai Jiwa Arus Gelap, dia tidak akan menjadi ancaman bagi mereka. Oleh karena itu, kesepuluh orang itu tidak terlalu memperhatikannya. Wanita bertopeng itu bahkan berkata langsung kepada pria itu, “Abaikan dia. Beberapa hari telah berlalu; mungkin ada orang lain di bawah sana. Ayo kita cepat turun!”
“Baik.” Pria itu mengangguk, lalu berkata kepada Lu An, “Selamat tinggal!”
“Selamat tinggal.”
Lu An memperhatikan sepuluh orang itu memasuki celah, dan dia tidak menunggu lama, mengikuti dari dekat. Dengan sepuluh orang yang membuka jalan, dia bisa menghemat banyak masalah. Mungkin orang-orang ini memiliki cara untuk mengumpulkan Arus Gelap Jiwa Yin, dan bahkan mungkin memiliki kecerdasan tingkat Alam Raja Surgawi. Dia bisa saja mencuri kecerdasan mereka.
Whoosh!
Kedua kelompok itu terbang ke dalam celah satu demi satu, dan celah itu dipenuhi dengan kekacauan dan Arus Gelap Jiwa Yin yang pekat. Meskipun Arus Gelap Jiwa Yin tidak secara signifikan menekan kekuatan, bahkan dapat diabaikan, pengaruhnya terhadap indra ilahi jauh lebih kuat. Tekanan pada lautan kesadaran dan seluruh keberadaan mereka tiba-tiba meningkat beberapa kali lipat.
Sepuluh orang pertama yang memasuki kekacauan segera merasakan beban yang sangat besar, memaksa mereka untuk mengerahkan energi spiritual mereka untuk melindungi meridian dan kesadaran mereka. Bersamaan dengan itu, kesadaran mereka sepenuhnya diaktifkan dengan atribut kematian, dan mata setiap orang samar-samar memancarkan cahaya merah.
Meskipun kekuatan mereka tidak ditekan, kelelahan fisik yang disebabkan oleh energi spiritual yang kuat secara signifikan memengaruhi kemampuan setiap orang, mengakibatkan penurunan yang substansial. Lebih jauh lagi, persepsi mereka sangat terbatas, bahkan untuk Lu An di belakang.
Jika Lu An dapat melepaskan energi gelap untuk merasakan, persepsinya tidak akan terlalu terpengaruh. Namun, Lu An hanya dapat mengerahkan energi gelap secara internal, dilindungi oleh Cincin Abadi Tersembunyi. Melepaskannya secara eksternal kemungkinan akan terdeteksi, yang akan menjadi bencana.
Lu An menjaga auranya tetap tersembunyi, bahkan tidak menggunakan indra spiritualnya untuk merasakan dunia luar, hanya merasakan kondisi di sekitar tubuhnya. Kesepuluh orang yang masuk lebih dulu, di sisi lain, melepaskan kekuatan mereka secara luas untuk merasakan, memungkinkan Lu An untuk dengan jelas merasakan kekuatan yang terpancar dari depan. Sambil menjaga jarak aman, mereka turun semakin jauh.
Tak lama kemudian, jarak turun melebihi seribu mil, tetapi ini masih jauh dari akhir. Ternyata kekuatan indera ilahi di bawah jauh lebih besar daripada di atas; meskipun peningkatannya tidak terlalu terlihat, kekuatan yang terakumulasi di bawah jauh lebih besar.
Bagaimana mereka bisa berpura-pura bahwa ini sedang terjadi?
Mereka melanjutkan penurunan mereka, hanya berhenti secara bertahap ketika jarak melebihi delapan ratus ribu mil. Pada saat ini, kesepuluh orang di depan telah berhasil mencapai ujung bawah celah, dan Lu An, merasakan mereka berhenti, segera memperlambat dan mendarat di bagian lain tanah.
Lu An tidak bertindak gegabah, tetapi malah bersiap untuk mengamati tindakan mereka. Karena orang-orang ini begitu percaya diri datang ke sini, mereka pasti memiliki cara untuk menyerap arus gelap roh Yin.
Dan memang, mereka memilikinya. Setelah kesepuluh orang itu mendarat, pria itu segera mengaktifkan cincin spasialnya, dan seberkas cahaya muncul, disertai dengan dentuman yang memekakkan telinga!
Ledakan kekuatan tiba-tiba meletus, dan Lu An segera mundur untuk menghindari tersapu oleh kekuatan ini dan ditemukan oleh orang-orang ini!
Gemuruh!!!
Setelah raungan singkat yang memekakkan telinga, sebuah kuali kolosal setinggi ribuan kaki muncul dari udara tipis di celah itu, kehadirannya yang mengesankan sungguh menakjubkan! Pola yang tak terhitung jumlahnya terukir di kuali itu, masing-masing mengandung kekuatan yang sangat besar. Saat muncul, kekuatan yang sangat besar memancar keluar, menciptakan angin puting beliung yang bahkan menyebarkan arus gelap dan roh-roh hantu di sekitarnya dalam area yang luas.
“Atas perintahku, aktifkan Kuali Pemakan Sembilan Binatang!”
“Baik!”
Sembilan orang lainnya segera memberi perintah dan memposisikan diri mereka di sekitar kuali setinggi ribuan kaki itu. Dengan raungan serempak, mereka melepaskan kekuatan spiritual penuh mereka, seketika memancarkan cahaya merah menyala yang menyilaukan!
“Aktifkan!” teriak sang kapten!
Boom!!!
Kesepuluh orang itu secara bersamaan menyerang, menghantamkan kekuatan spiritual mereka dengan keras ke Kuali Pemakan Sembilan Binatang, menciptakan ledakan dahsyat! Bahkan dengan kesembilan orang itu mengerahkan kekuatan penuh mereka, mereka tidak dapat merusak kuali raksasa itu sedikit pun, membuktikan bahwa itu bukan artefak tingkat Alam Surgawi, melainkan tingkat Alam Raja Surgawi!
Terkena energi spiritual yang kuat dari sepuluh arah secara bersamaan, sepuluh titik pada kuali raksasa itu segera meledak dengan cahaya yang menyilaukan! Bersamaan dengan itu, cahaya menyebar dengan cepat, meluas di sepanjang pola pada permukaan kuali, menutupi seluruh kuali dan dengan cepat meresap ke dalamnya!
Sekitar empat napas kemudian, raungan yang memekakkan telinga meletus!
Boom!!!
Raungan yang memekakkan telinga itu hampir membuat telinga Lu An berdarah! Bersembunyi, Lu An segera menutup telinganya dengan kedua tangan, berusaha keras untuk menyembuhkannya, sementara pandangannya tetap tertuju pada kuali raksasa di hadapannya.
Seberkas cahaya merah darah yang sangat besar melesat keluar dari puncak kuali raksasa, seketika menerangi dasar retakan! Bahkan, dibandingkan dengan dasar retakan, kuali raksasa itu masih sangat kecil. Meskipun demikian, setelah cahaya merah darah menyebar ke luar, kekuatan besar dengan cepat muncul, menarik energi ke dalam!
Benar, kuali raksasa itu menyerap kekuatan eksternal!
Gemuruh!!!
Sebuah kekuatan hisap yang mengerikan muncul, segera menarik arus gelap dan roh-roh hantu di sekitarnya, menelannya bulat-bulat!
Gemuruh!!!
Ekspresi Lu An segera berubah menjadi sangat serius, menyaksikan pemandangan ini dengan sangat terkejut! Ini bukan sekadar penyerapan atau penelanan; ini murni penyerapan arus gelap dan roh-roh hantu. Meskipun tanah dan bebatuan di sekitarnya terpengaruh, bahkan bergetar hebat, tidak ada kehancuran yang meluas! Dengan kata lain, wadah ini praktis dibuat khusus untuk menyerap arus gelap dan roh-roh gaib!
Orang-orang ini memang datang dengan persiapan matang, dan tampaknya klan-klan teratas benar-benar sangat peduli dengan arus gelap dan roh-roh gaib; jika tidak, mereka tidak akan membuat wadah khusus untuk itu.
Melihat wadah itu dengan panik menyerap arus gelap dan roh-roh gaib, mata Lu An semakin gelap. Fokusnya dengan cepat beralih dari mencari cara untuk menyingkirkan arus gelap dan roh-roh gaib ke sepuluh orang ini. Dia sedang mempertimbangkan apakah akan bertindak sekarang atau menunggu. Bertindak sekarang menawarkan keuntungan menggunakan kekuatan roh tersembunyi untuk menekan kesepuluh orang itu, tetapi masalahnya adalah dia tidak tahu apakah kuali raksasa itu dapat mematikan dirinya sendiri; jika tidak, keadaan akan menjadi genting. Namun, jika dia menunggu sampai kuali itu sepenuhnya menyerap kekuatannya, Lu An khawatir dia tidak akan mampu melawan kesepuluh orang itu dalam pertarungan biasa.
Apa yang harus dia lakukan?
Lu An ragu-ragu, tidak yakin dengan pilihannya. Namun kenyataan tidak memberinya banyak waktu untuk merenung. Hanya setengah waktu yang dibutuhkan untuk menyalakan dupa, tiba-tiba terdengar raungan yang memekakkan telinga dari kejauhan!
Mata Lu An menajam, dan dia segera menoleh ke arah suara itu!
Ada lebih banyak orang!
