Teriakan tiba-tiba dari dalam celah itu membuat keempat pria itu tersentak, bulu kuduk mereka berdiri, saat mereka semua menengok ke arah sumber suara!
Bukan hanya keempatnya yang terkejut, tetapi Lu An juga.
Lu An baru saja akan melangkah keluar dari balik tebing untuk membunuh keempatnya dan mengambil kuali raksasa itu. Tetapi teriakan yang tak terduga itu membuatnya mundur, tetap berada di dalam tebing.
Bersembunyi di celah itu, Lu An hanya memperlihatkan satu matanya, juga melihat ke arah sumber suara di tengah kegelapan dan kekacauan. Awalnya, penglihatannya terbatas, dan dia tidak bisa melihat apa pun, tetapi segera beberapa sosok muncul di hadapannya.
Benar, ada lebih dari satu orang; ada sepuluh orang.
Sekelompok orang ini dengan cepat turun dari atas, mendarat di reruntuhan, tidak lebih dari seratus kaki dari keempat pria itu.
Kesepuluh pria itu mengenakan kerudung, dan saat melihat mereka, Ding Yongming dan Wen Zhiliang saling pandang. Dari ekspresi mereka, mereka langsung tahu bahwa kelompok ini bukan dari klan mereka sendiri, melainkan dari klan lain.
“Siapa kalian?” tanya Ding Yongming, suaranya serak karena luka parah dan napasnya yang tersengal-sengal. “Mari kita langsung saja.”
“Mengapa aku harus memberitahumu?” Pemimpin itu memandang keempat pria yang babak belur dan terluka itu, senyum mengejek teruk di wajahnya di balik kerudungnya. “Hanya empat orang yang sekarat, apa hak kalian untuk mengetahui namaku?”
Mendengar ini, Ding Yongming dan Wen Zhiliang terkejut. Wen Zhiliang segera membalas, “Kami dari klan tingkat atas! Kalian berani membunuh kami?”
Bahkan selama pertarungan baru-baru ini, klan Ding dan Wen secara tidak sadar menghindari pembunuhan, jadi meskipun mereka terluka parah, mereka sebenarnya tidak menghabisi lawan mereka. Bahkan jika mereka terluka parah, mereka tidak tega melihat lawan mereka mati di tangan mereka sendiri. Namun dari kata-kata pria itu, mereka berdua merasakan bahwa dia benar-benar berniat membunuh!
Ketakutan terbesar mereka adalah lawan mereka bukan dari klan tingkat atas, tetapi hanya dari klan kelas satu atau kekuatan kelas tiga, yang, dibutakan oleh status superior mereka, akan membunuh mereka. Jika itu terjadi, kematian mereka akan tak tertahankan.
Namun, kekhawatiran mereka jelas tidak perlu. Lawan tidak menunjukkan keterkejutan atau kekhawatiran saat mendengar kata-kata “klan tingkat atas,” yang menunjukkan bahwa mereka tahu persis apa itu klan tingkat atas. Dan berbicara secara terbuka meskipun tahu itu adalah klan tingkat atas jelas berarti mereka juga berasal dari salah satunya.
Gemuruh…
Kedua kuali raksasa itu masih dengan panik menyerap roh Yin dari celah tersebut. Setidaknya dibutuhkan setengah hari untuk sepenuhnya menyerap semua roh Yin di celah yang begitu luas. Lu An, yang mengamati dari balik bayangan, menyadari bahwa ini bukanlah akhir; kemungkinan lebih banyak orang akan datang. Karena itu, dia tidak terburu-buru untuk bertindak; dia bisa menunggu sampai roh Yin dari celah itu sepenuhnya terserap sebelum bergerak.
Dengan pemikiran ini, Lu An bersandar di dinding celah dan menunggu dengan tenang.
Percakapan di luar terus berlanjut. “Jika kau berani membunuh, tahukah kau konsekuensinya!” Ding Yongming meraung. “Aturan klan teratas tidak akan pernah membiarkanmu lolos begitu saja!”
“Selama tidak ada yang tahu kita membunuh mereka, bukankah itu sudah cukup?” Pihak lain berkata sambil tersenyum, sama sekali tidak peduli. “Kalian semua telah berjuang sampai titik ini. Jika aku hanya mengendalikan kalian dan mencegah kalian untuk sembuh, kalian akan mati kehabisan darah perlahan. Siapa yang akan bisa mengetahui bahwa itu adalah kami?”
“Kau!” Mata Ding Yongming melebar karena marah!
“Aku adalah tuan muda klan Wen!” Wen Zhiliang tiba-tiba berteriak. “Jika kalian tidak ingin ada yang tahu, jangan lakukan itu sejak awal! Ketika tuan muda klan Wen mengetahui aku terbunuh, dia pasti akan membunuh kalian!”
“Oh?” Pihak lain mengangkat alisnya, berkata dengan acuh tak acuh, “Begitu? Kalau begitu, aku menantikan tuan muda klan Wen mengejarku.”
“…”
Mendengar bahwa pihak lain tidak peduli apa pun, hati Wen Zhiliang semakin tenggelam. Jika ini terus berlanjut, mereka mungkin benar-benar mati di sini!
Namun… saat itu juga, Ding Yongming berbicara lagi!
“Bunuh aku, tapi lepaskan dia!” Ding Yongming tiba-tiba berteriak. “Dia adalah Putri Ding Qin dari Klan Ding, anak kesayangan pemimpin klan! Jika kalian berani membunuhnya, aku jamin Klan Ding akan menghancurkan seluruh klan kalian!”
Mendengar ini, semua orang yang hadir langsung pucat!
Baik Wen Zhiliang di sampingnya, sepuluh orang yang tiba-tiba muncul, atau Lu An di balik bayangan, semua bereaksi dengan cara yang sama. Lu An, yang bersembunyi di balik bayangan, segera menatap wanita di samping Ding Yongming. Karena ia mengenakan topeng, topengnya tetap utuh, tanpa retakan sedikit pun. Ini berarti bahwa retakan apa pun sangat kuat, mungkin di luar kemampuan kultivator Alam Surgawi!
Mungkinkah dia benar-benar Putri Ding?
Lu An belum pernah melihat Putri Ding, tetapi ia pernah mendengar orang lain menyebutkannya. Pada hari pernikahan Ning Ji, ia bersama banyak anak klan lain seperti Ning Ji yang tidak dihargai, termasuk Ding Weiji, putra kedua Klan Ding. Selama percakapan mereka, seseorang menyebutkan saudara perempuannya dan menyebut nama Ding Qin. Berdasarkan percakapan mereka, jelas bahwa Ding Qin adalah wanita yang sangat pendiam dan tidak menyukai tempat ramai. Inilah sebabnya mengapa ia tidak menghadiri pernikahan tersebut.
Lu An juga pernah mendengar Ding Weiji mengatakan bahwa Ding Qin sangat disukai oleh pemimpin klan dan sangat ambisius. Ia tidak pernah bertindak seperti seorang putri, secara pribadi melakukan banyak tugas, menunjukkan rasa tanggung jawab yang kuat seperti seorang anak laki-laki. Namun, ini tidak berarti kepribadian Ding Qin kekanak-kanakan; sebaliknya, ia sangat feminin.
Setelah mendengar nama ‘Ding Qin,’ ekspresi pihak lain jelas berubah, dan mata mereka menunjukkan kepanikan yang nyata. Mereka berani membunuh dua puluh orang ini, tetapi mereka tentu tidak akan berani membunuh Ding Qin; keduanya sangat berbeda. Membunuh putri seorang pemimpin klan bisa saja memicu perang antara kedua klan. Mengingat posisinya, dia tidak bisa mengambil keputusan itu, apalagi memikul tanggung jawab itu!
Tapi… haruskah mereka pergi begitu saja?
Jika mereka membiarkan orang-orang ini pergi, lebih banyak lagi yang akan segera dikirim, dan kemudian roh-roh di lembah celah ini masih akan diperebutkan. Setelah datang ke sini, mereka tentu saja bermaksud untuk mengklaim semua roh di dalam lembah celah itu untuk diri mereka sendiri. Wajah pemimpin itu sangat muram, dan setelah beberapa tarikan napas, dia mengambil keputusan!
“Aku tidak akan membunuh kalian, tetapi aku tidak akan membiarkan kalian pergi!” teriak pemimpin itu. “Dan kalian juga tidak bisa mengambil roh-roh di kedua kuali ini; semuanya milikku!”
Dengan itu, dia segera berbalik kepada bawahannya di belakangnya. Para bawahan itu mengerti, dan dua di antara mereka segera terbang pergi.
Lokasi kesepuluh orang itu sudah berada di batas pandangan Lu An; kepergian mereka yang tiba-tiba membuat Lu An tidak dapat melihat mereka dengan jelas. Karena itu, Lu An tidak tahu apa yang dilakukan kedua orang itu dan hanya bisa menunggu dengan tenang apa yang akan terjadi selanjutnya.
Namun… Lu An tidak dapat melihat mereka, tetapi keluarga Ding dan Wen melihat mereka dengan jelas. Mereka menyaksikan dengan mata kepala sendiri saat kedua orang itu terbang ke sisi kuali persegi, seketika membuat anggota keluarga Wen dipenuhi amarah!
Tapi… kedua orang itu tidak bodoh.
Pada titik ini, mengatakan apa pun tidak ada gunanya. Jika mereka berani membunuh, kesempatan apa yang mereka miliki untuk menjatuhkan kuali raksasa itu?
Benar, kedua orang ini akan menjatuhkan kuali raksasa itu! Begitu kuali itu jatuh, roh Yin di dalamnya akan segera terlempar keluar!
*Dentang!*
Sebuah kekuatan dahsyat menghantam kuali raksasa itu, yang sudah berdiri di atas reruntuhan yang sangat tidak stabil. Pukulan keras dari satu arah seketika menyebabkan kuali itu miring ke satu sisi!
Dan ketika kuali itu jatuh lebih dari setengah jalan, tubuh Lu An tiba-tiba tersentak! Karena baru saat itulah ia menyadari bahwa arah jatuhnya kuali raksasa itu sebenarnya menuju tebing tempat ia berada!
Sial!
Mata gelap Lu An menyipit. Ini adalah kuali tingkat Alam Raja Langit; ia sama sekali tidak berani menghadapinya secara langsung! Terlebih lagi, roh Yin di dalamnya sangat besar; begitu miring, kemungkinan akan menyebabkan peristiwa yang mengguncang bumi, dan ia takut tidak akan mampu menahannya. Meskipun ruang di sekitarnya tidak kacau, dan ia bisa pergi menggunakan teleportasi spasial, ia tidak ingin melakukannya.
Pergi dan kembali—siapa yang tahu apa yang mungkin terjadi di antaranya? Melewatkan sesuatu dapat menyebabkan kesalahan penilaian. Selain itu… mengingat statusnya saat ini, bahkan jika ia muncul, itu tidak akan terlalu berpengaruh, karena ia sudah pernah bertemu dengan klan Ding.
Lalu…
Boom!!
Kuali persegi raksasa itu menghantam tebing dengan keras, seketika menciptakan celah besar, sebelum roboh ke tanah dengan deru yang memekakkan telinga, persis seperti kuali itu sendiri!
Roh-roh hantu berhamburan keluar dengan panik, angin yang melolong seperti ratapan hantu dan serigala, menekan hati keempat orang itu.
Namun…
Kemudian, keempat orang itu dan sepuluh orang lainnya terguncang hebat, menatap dengan takjub ke arah tebing!
Setelah debu tersapu oleh angin kencang, sesosok aneh muncul!
