Di benak semua orang, Wen Shu’e adalah simbol kemurahan hati, pengendalian diri, dan keanggunan. Beberapa wanita yang hadir bahkan bercita-cita untuk meniru 气质 (qi zhi – kualitas/temperamen bawaan) miliknya. Oleh karena itu, ketika Wen Shu’e berbicara, mereka semua sangat penasaran dan mendengarkan dengan saksama.
“Misalnya? Bintang seperti apa?” tanya He Xin, dengan rasa ingin tahu yang lebih besar.
“Misalnya… aku suka bintang-bintang dengan kekuatan khusus,” kata Wen Shu’e sambil tersenyum, berpikir sejenak. “Bagiku, kekuatan bintang yang berbeda itulah yang membuatku terpesona.”
Bintang dengan kekuatan khusus?
Para wanita agak terkejut, sementara jantung Lu An berdebar kencang.
Berpikir secara logis, kata-kata Wen Shu’e sangat masuk akal. Memang, struktur material bintang berbeda, menghasilkan kekuatan yang berbeda. Meskipun Sungai Bintang Roh dipenuhi dengan kekuatan kematian, bukan berarti hanya kekuatan kematian yang ada; ada kekuatan lain yang dapat bertahan di dalam kekuatan kematian. Kekuatan khusus sering disertai dengan fenomena khusus, dan jawaban Wen Shu’e sangat wajar. Tapi… dalam benak Lu An, pernyataan ini mencurigakan.
Kekuatan khusus?
Kekuatan seperti apa itu?
“Ceritakan lebih lanjut!” He Xin masih belum puas dan terus bertanya.
“Misalnya… aku pernah ke bintang biru muda,” kata Wen Shu’e sambil tersenyum setelah berpikir sejenak. “Meskipun aku hanya pergi sekali, kekuatan bintang itu senyaman mandi di air. Sayangnya, aku tidak dapat menemukannya sekarang.”
Mendengar tentang bintang yang menakjubkan seperti itu, semua orang sangat penasaran. Lu An segera mencatat informasi tersebut—bintang biru muda.
Tidak banyak bintang di Sungai Bintang Roh yang memancarkan cahaya yang mencolok. Sangat mungkin Yang Gui Fang berada di bintang biru muda ini, yang dapat membantu Wang Wei mempersempit area pencarian secara signifikan.
He Xin terus bertanya, tetapi Wen Shu’e tidak melanjutkan. Hal ini membuat Lu An semakin yakin bahwa bintang ini berhubungan dengan Yang Gui Fang; jika tidak, Wen Shu’e tidak akan begitu tertutup dan hemat kata-katanya.
Setelah Wen Shu’e mengungkapkan apa yang telah dikatakannya, Jiang Xiao melirik Lu An, bertanya dengan tatapannya apakah itu sudah cukup. Wen Shu’e jelas tidak ingin melanjutkan, dan pertanyaan lebih lanjut mungkin akan menimbulkan kecurigaan. Lu An memberi isyarat, dan Jiang Xiao mengerti dan tidak mendesak masalah tersebut.
Lu An telah mengikuti kelompok itu, perhatiannya secara alami terfokus pada Wen Shu’e, sambil secara bersamaan merenungkan situasi tersebut. He Kong hanya mencatat pertemuan seksual dua wanita di Batu Ilahi; salah satu wanita itu adalah Wen Shu’e, memaksanya untuk mempertimbangkan identitas wanita lainnya. Lu An tidak percaya He Kong hanya memiliki dua wanita ini; melainkan, hanya dua wanita ini yang layak untuk dicatat.
Sekalipun identitas wanita lain itu tidak setinggi Wen Shu’e, ia tidak akan jauh tertinggal.
Sayangnya, Batu Suci tidak berisi percakapan tentang identitas para wanita tersebut, atau informasi berguna apa pun. Lebih jauh lagi, Lu An telah melihat sekeliling dan, setidaknya selama jamuan makan ini, tidak melihat satu pun wanita yang tercatat di Batu Suci.
Akhirnya, dua belas jam telah berlalu. Jiang Xiao, merasa agak lelah, memberi tahu Ning Ji bahwa ia akan pergi lebih dulu. Pada kenyataannya, kebanyakan wanita memang seperti ini, menjaga para pria di sekitar mereka agar mereka bisa minum lebih bebas.
Di istana Ningji di Istana Bintang Klan Ning.
Jiang Xiao dan Lu An muncul dari susunan teleportasi. Jiang Xiao menoleh ke Lu An dan bertanya, “Bagaimana? Apakah kau yakin itu Wen Shu’e?”
“Hampir pasti,” Lu An mengangguk, berkata, “Suaranya tidak salah lagi; dia salah satu dari mereka yang menyakitiku.”
Ekspresi Jiang Xiao berubah terlihat jelas. Ia berkata, “Tapi… dia adalah putri sulung Klan Wen, istri dari tuan muda kedua Klan He! Jika itu anggota klan biasa, kau mungkin punya kesempatan untuk membalas dendam, tapi bagaimana kau bisa membalas dendam padanya? Bagaimana mungkin kau bisa menyakitinya?”
Pada titik ini, Jiang Xiao sepenuhnya mempercayai kata-kata Lu An, lagipula, Lu An telah menyebutkan musuh yang sebenarnya. Ia tidak pernah menyangka bahwa orang yang menyakiti Lu An adalah Wen Shu’e; itu terlalu kebetulan! Mungkinkah Wen Shu’e kebetulan bertemu Lu An saat bepergian dengan teman-temannya dan menyerangnya karena temperamennya yang buruk?
Mendengar kata-kata Jiang Xiao, Lu An berkata, “Meskipun dia adalah putri sulung keluarga Wen, aku harus membalas dendam. Bagiku, membunuh anggota biasa dari klan tingkat atas tidak berbeda dengan membunuh seorang wanita muda.”
Jiang Xiao langsung terkejut. Ia tidak menyangka Lu An masih bersikeras untuk membalas dendam. Ia dengan cemas berkata, “Tapi di mana kau akan menemukan kesempatan? Kau tidak mungkin melakukannya di pertemuan ini, kan?”
“Bukankah aku baru saja bertanya pada Xingchen?” Lu An menatap Jiang Xiao dan berkata, “Jangan khawatir, aku tidak akan bertindak gegabah, dan aku pasti tidak akan melibatkanmu.”
“Tapi…” Jiang Xiao tidak tahu harus berkata apa. Bahkan anggota klan tingkat atas pun tidak akan mempertimbangkan untuk membunuh Wen Shu’e. Bagaimana mungkin Lu An memiliki kemampuan seperti itu? Terlebih lagi, jika Wen Shu’e benar-benar terbunuh, pemimpin klan Wen pasti akan marah, dan pemimpin klan He pasti akan bertanggung jawab. Siapa yang tahu apa yang mungkin mereka lakukan saat itu?
“Tidak bisakah kau berhenti?” Suara Jiang Xiao bergetar saat ia memohon, “Meskipun indra ilahimu rusak dan kau tidak bisa memasuki Alam Dewa Iblis, setidaknya umurmu tidak terpengaruh. Mari kita tinggalkan Klan Ning bersama; kita bisa hidup bahagia selamanya, baik di Sungai Bintang Roh maupun Sungai Bintang Surgawi. Mengapa bersikeras untuk membalas dendam?”
Melihat Jiang Xiao, Lu An tidak tahu apakah dia takut sesuatu akan terjadi atau khawatir akan keselamatannya, tetapi apa pun alasannya, dia perlu menenangkannya. Dia berkata, “Aku tahu semua yang kau katakan, dan aku tidak akan terlalu memaksa. Bukankah kau bilang akan melarikan diri selama Perang Keempat? Itu kesempatan terakhirku. Jika aku masih tidak punya kesempatan untuk menyerang saat itu, aku tidak akan melakukannya. Mari kita kesampingkan dendam ini.”
Mendengar Lu An mengatakan ini, Jiang Xiao akhirnya merasa sedikit lega. Namun, Ning Ji, khawatir dia akan bosan, akan terus mengadakan pertemuan dari waktu ke waktu. Dia berkata dengan cemas, “Kau harus berjanji padaku kau tidak akan melakukan apa pun di pertemuan-pertemuan ini!”
“Jangan khawatir, aku tidak sebodoh itu,” Lu An meyakinkannya. “Aku berjanji padamu bukan hanya aku tidak akan bergerak di pertemuan mana pun, tetapi aku juga berjanji padamu aku tidak akan bergerak di dalam sistem bintang klan tingkat atas mana pun, dan aku bahkan tidak akan bergerak di hadapan pihak ketiga. Bagaimana?”
Jiang Xiao, akhirnya lega dengan janji itu, merasa wajahnya yang pucat membaik. Dia berkata kepada Lu An, “Kau hampir membuatku takut setengah mati.”
“Selanjutnya, aku perlu pergi mencari bintang biru muda yang disebutkan Wen Shu’e,” kata Lu An. “Akan sangat ramai, dan bahkan jika aku sampai, aku tidak akan bisa tinggal lama. Bantu aku menemukan alasan.”
Mendengar ini, Jiang Xiao merasakan kesedihan, tetapi dia tidak menghentikannya, mengangguk dan berkata, “Baiklah.”
Lu An tidak berlama-lama dan segera mengaktifkan susunan teleportasi, meninggalkan bintang itu.
——————
——————
Dua hari kemudian.
Sungai Lingxing, di sebuah bintang tak berpenghuni.
Sebuah susunan teleportasi diaktifkan, dan sesosok anggun muncul—itu adalah Wang Wei. Ia berjalan dengan lelah menuju tempat tidur, tetapi saat itu juga, terdengar ketukan di pintu.
Ketuk, ketuk.
Wang Wei terkejut dan segera menoleh ke pintu. Hanya segelintir orang yang bisa datang ke sini, dan seseorang langsung muncul dalam benaknya.
Wang Wei segera pergi ke pintu, membukanya, dan benar saja, mendapati Chu Xing berdiri di luar!
“Kau di sini!” kata Wang Wei sambil tersenyum, agak senang. “Akhirnya, aku melihat seseorang yang membuatku merasa nyaman.”
Melihat penampilan Wang Wei yang kelelahan, Lu An tidak bisa menahan diri untuk bertanya, “Ada apa? Mengapa kau begitu lelah?”
“Itu karena Tuan Muda Keempat,” kata Wang Wei tak berdaya, sambil menggelengkan kepalanya. “Tuan Muda Keempat dan tiga Tuan Muda lainnya telah berselisih, bahkan sampai pada titik permusuhan terbuka. Pencariannya akan rahasia telah terungkap, jadi dia tidak lagi menyembunyikannya. Tetapi seperti yang Anda ketahui, hanya klan tingkat atas yang dapat menangani masalah yang mencakup sembilan puluh ribu tahun; kita tidak berhak untuk ikut campur, dan bahkan jika kita melakukannya, kita harus melakukannya secara diam-diam. Sekarang Klan Jiang mengawasi Tuan Muda Keempat, dan kita semua menghadapi risiko dipecat.”
Dipecat?
Lu An sedikit mengerutkan kening dan bertanya, “Seberapa besar kemungkinannya?”
“Hampir pasti, hanya masalah waktu,” kata Wang Wei tanpa daya.
“Mereka sedang berurusan dengan anggota klan Tuan Muda Keempat sekarang. Belum giliran kita, tetapi banyak yang sudah pergi. Ah… Kupikir setelah bertahun-tahun, aku telah mengamankan posisi dengan klan kelas satu, tetapi semuanya sia-sia.”
Alis Lu An semakin berkerut.
“Jadi, apa rencanamu untuk masa depan?”
“Aku akan mencoba bergabung dengan klan unggulan lainnya. Lagipula, aku punya banyak sumber daya intelijen,” kata Wang Wei dengan pasrah.
“Tapi klan-klan unggulan itu mungkin tidak mempercayaiku, karena aku berasal dari klan Jiang.”
Melihat ekspresi pasrah Wang Wei, Lu An berpikir sejenak dan berkata, “Jika kau mau, kau bisa bekerja untukku.”
