Setelah meninggalkan wilayah He Shu, Lu An tidak langsung meninggalkan Bintang Klan He. Sebaliknya, ia menggunakan teleportasi spasial untuk langsung tiba di wilayah He Mingxue.
Meskipun He Mingxue lebih sering keluar dalam beberapa hari terakhir, ia masih menghabiskan sebagian besar waktunya di istananya, termasuk sekarang.
Lu An muncul langsung di kamar tidur, dan fluktuasi spasial yang tiba-tiba serta kemunculannya menyebabkan He Mingxue, yang sedang duduk di platform bundar, langsung menegang dan berdiri tiba-tiba!
Melihat He Kong lagi masih membuat He Mingxue sangat gugup dan ketakutan. Ketakutan ini sama sekali tidak berkurang; ia masih gemetar hebat di hadapan He Kong.
He Mingxue bahkan segera terbang turun dari platform bundar dan bergegas ke sisi He Kong, lututnya secara naluriah gemetar. Tetapi ia tidak melupakan kata-kata He Kong tentang ‘kesetaraan dalam segala hal,’ jadi ia memaksa dirinya untuk tetap berlutut, menekan kelemahannya.
“Kau… telah datang,” kata He Mingxue ragu-ragu, suaranya masih gemetar.
“Jangan terlalu gugup,” kata Lu An dengan tenang. “Aku hanya ingin bertanya apakah kau punya kabar?”
“Belum…” jawab He Mingxue dengan takut, lalu dengan cepat menjelaskan, “Tapi beberapa hari terakhir ini aku keluar untuk menemui orang tua dan saudaraku, mencoba mendapatkan beberapa informasi dari mereka. Hanya saja sebelumnya aku terlalu tertutup, dan jika tiba-tiba aku terlalu fokus pada informasi dari 90.000 tahun yang lalu, aku pasti akan dicurigai… Aku hanya bisa melakukannya perlahan!”
Mata He Mingxue yang penuh ketakutan mencerminkan kerutan alis He Kong yang semakin dalam, yang membuatnya semakin takut. Tak mampu menahan diri lagi, ia berlutut di tanah dengan bunyi gedebuk, memohon, “Hamba ini akan benar-benar menyelidiki secara menyeluruh… Mohon hukum aku, Tuan!”
“…”
Melihat He Mingxue berlutut, alis Lu An semakin berkerut. Ia berkata dengan nada dingin, “Jika kau menggunakan sapaan seperti itu lagi, jika kau berlutut di hadapanku lagi, aku akan segera mengungkap Batu Dewa Tersembunyimu. Apakah kau mengerti?”
He Mingxue, yang berlutut di tanah, terkejut dan segera berdiri, mengangguk panik, “Aku mengerti!”
“Lakukan sesukamu. Kamu boleh santai,” kata Lu An sambil menatap He Mingxue. “Tapi jangan sengaja memperlambat, dan jangan mempermainkanku, atau aku jamin kamu tidak akan sanggup menanggung akibatnya.”
“Ya…”
Lu An bahkan tidak melirik He Mingxue sebelum langsung menggunakan kekuatan spasialnya untuk pergi. Melihat He Kong pergi tanpa menyentuhnya lagi membuat He Mingxue terkejut dan bingung. Namun, ini juga membuatnya sangat lega dan bahagia. Hanya pertemuan singkat dan beberapa kata telah menguras semua kekuatannya; kakinya tidak lagi mampu menopangnya, dan dia jatuh ke tanah.
Penolakan He Kong untuk menyentuhnya selama tiga pertemuan terpisah mereka akhirnya membuat He Mingxue agak percaya bahwa dia benar-benar bosan dengannya. Dia sangat ingin He Kong selamanya jijik padanya dan tidak pernah ingin menjalin hubungan dengan pria ini lagi.
Namun… ketika pikiran ini muncul, latihan bertahun-tahun He Kong menyebabkan rasa sakit yang menyengat secara naluriah di benaknya, seolah-olah pikiran-pikiran ini berasal dari rasa takut dan cemas yang mendalam, kekhawatiran bahwa hal itu akan membuat He Kong marah.
——————
——————
Tianxinghe.
Setelah menghapus riasannya, Lu An kembali ke bintang tempat ketujuh wanita itu berada. Beberapa hari terakhir dihabiskan dalam pengasingan, bermeditasi dan menyesuaikan tubuhnya. Pada hari terakhir ini, ia akan berolahraga untuk memastikan tubuhnya dalam kondisi prima. Ia terus menerus melepaskan berbagai kekuatan di dalam dirinya… Es Mendalam, Kehidupan Sembilan Langit, Qi Abadi, Kekuatan Spiritual, dan tentu saja, kekuatan gelapnya yang unik.
Memiliki begitu banyak kekuatan, ditambah dengan matanya yang unik, memberi Lu An keuntungan signifikan atas yang lain.
Akhirnya…
keesokan harinya.
Waktu seolah melambat karena antisipasi, dan semua orang yang mengetahui tentang pertandingan sparing yang akan datang merasa sulit untuk menunggu hingga hari ini. Terutama anggota Delapan Klan Kuno; sekarang hanya klan Fu dan Li yang belum bertarung melawan Lu An. Lima klan lainnya acuh tak acuh, hanya menonton pertunjukan.
Benar, klan Chu belum datang.
Tentu saja, klan Chu tidak punya alasan untuk datang; jika tidak, mereka hanya akan mempermalukan diri mereka sendiri. Tetapi yang lebih penting, adalah sikap Delapan Klan Kuno terhadap klan Chu.
Di Sungai Bintang Surgawi, di dalam sebuah bintang besar.
Bang!!!
Suara dentuman keras bergema di istana saat Chu Hanming, penguasa klan Chu, membanting tangannya dengan keras di atas meja di depannya! Kekuatannya begitu besar sehingga langsung menghancurkan meja!
Tepat setelah tengah malam, pertandingan latih tanding dijadwalkan hari ini! Seluruh galaksi mengetahuinya, namun tidak satu pun klan yang memberi tahu mereka, tidak satu pun klan yang mengundang mereka untuk berpartisipasi. Bagaimana mungkin ini tidak membuat Chu Hanming marah!
Yang lain di istana ketakutan, ekspresi mereka sama seriusnya. Mereka memahami kemarahan pemimpin klan mereka dan merasa geram terhadap tujuh klan.
Rasanya seolah-olah kompetisi ini adalah pertempuran internal di dalam tujuh klan, atau bahkan urusan internal Delapan Klan Kuno. Klan Chu telah resmi berpisah dari Delapan Klan Kuno, jadi mereka tidak berhak untuk berpartisipasi.
Bahkan jika mereka diundang, mereka tidak akan pergi, tetapi apakah mereka pergi atau tidak adalah urusan mereka; apakah mereka diundang adalah sikap Delapan Klan Kuno! Rasa pengucilan inilah yang paling membuat mereka marah!
“Pemimpin klan…” seseorang akhirnya angkat bicara, mencoba membujuk mereka, “Jangan marah karena mereka, itu tidak sepadan.”
“Heh!” Chu Hanming menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Akhirnya aku mengerti apa artinya plin-plan dan pelupa ketika orang pergi! Ketika klan Chu kita masih ada, keempat klan di bawahnya ingin menjalin hubungan baik dengan kita. Sekarang? Tidak ada satu pun yang datang! Terutama klan Jiang, mereka dulu seperti anjing yang tak bisa dihindari yang mengikuti kita ke mana-mana! Sekarang, Chu Li sudah kembali begitu lama, dan tidak ada satu pun yang datang menemuinya!”
“…”
Mendengar ini, ekspresi semua orang menjadi semakin muram, saling bertukar pandangan dengan rasa marah dan ketidakberdayaan yang baru.
Pemimpin klan itu benar; yang paling membuat mereka marah adalah klan Jiang.
Berapa banyak keuntungan yang diterima klan Jiang dari klan Chu selama dua puluh tahun terakhir? Dan sejak mendapatkan informasi tentang Delapan Bintang Kuno, klan Chu bahkan tidak ingin tinggal di Bintang Abadi, secara aktif memindahkan ibu kota mereka ke bintang yang sesuai dengan sumber daya yang melimpah. Dan sejak pemindahan itu, Chu Li telah tinggal bersama klan Chu di sana selama sebulan sekarang. Dan selama sebulan itu, klan Jiang sama sekali tidak mengirim siapa pun untuk menemuinya!
Siapa Chu Li? Chu Li adalah istri Jiang Yuan, tuan muda keluarga Jiang, istri sah dan legal! Dulu, ketika Chu Li kembali ke keluarga Chu untuk sementara waktu, keluarga Jiang akan mengirim orang untuk menanyakan dan menunjukkan perhatian, kebanyakan Jiang Yuan sendiri yang datang untuk mengundangnya. Tapi sekarang? Seolah-olah Chu Li tidak memiliki hubungan sama sekali dengan keluarga Jiang, dan Jiang Yuan bahkan belum pernah datang sekali pun, seolah-olah istri ini tidak ada!
Ini membuat Chu Hanming semakin marah!
Chu Li tidak ada di sini, tetapi Chu Yu ada. Mendengar kata-kata ayahnya, bagaimana mungkin dia tidak merasa marah pada Jiang Yuan? Dia mengepalkan tinju dan menggertakkan giginya, berkata, “Aku akan pergi ke keluarga Jiang untuk mencarinya!”
Dengan itu, Chu Yu berbalik untuk pergi!
“Berhenti!” Chu Hanming segera berteriak, “Apa? Bukankah kau sudah cukup mempermalukan dirimu sendiri?!”
*Bang!*
Chu Yu berhenti di tempatnya, berbalik, menatap ayahnya dengan penuh kebencian, tetapi tidak berani mengambil tempat keluarga Jiang lagi.
“Jika keluarga Jiang tidak datang, dan kita pergi menemui mereka menuntut penjelasan, bukankah itu sama saja dengan memohon agar Chu Li diterima kembali? Bukankah itu akan membuat Chu Li tampak seperti tidak diinginkan siapa pun?” kata Chu Hanming kepada putranya, yang tampak keras kepala dan tidak mau mengalah, dengan nada kesal. “Kau pergi dan habiskan lebih banyak waktu bersama Chu Li. Dia pasti lebih menderita daripada kita sekarang. Lagipula, dia memiliki perasaan tulus untuk Jiang Yuan, dan dia selalu memperlakukannya dengan baik. Perlakuan Jiang Yuan terhadapnya pasti sangat menyakitkan baginya. Dia keras kepala dan sangat bangga; jangan biarkan dia melakukan hal bodoh!”
“Ya,” Chu Yu langsung mengangguk. Dia sangat menyayangi adiknya dan tidak tahan melihatnya dalam bahaya. Namun, adiknya telah mengurung diri dan menolak bertemu siapa pun selama beberapa waktu, jadi dia belum sempat menemuinya dan memberikan nasihat.
Karena ayahnya telah memberi perintah, dia harus menemui adiknya hari ini dan mencoba membujuknya dengan benar.
