Di atas hamparan bintang biru yang luas, Lu An mendengar kata-kata istrinya, menarik napas dalam-dalam, dan mengangguk.
Tujuh hari lagi. Sejujurnya, dia benar-benar ingin bergabung dalam perang.
Karena serangan ini diprakarsai oleh Tian Xinghe, Klan Roh akan kesulitan mempersiapkan diri untuk melakukan apa pun terhadap Tian Xinghe, termasuk menargetkan sejarahnya yang berusia 90.000 tahun. Oleh karena itu, dia sebaiknya bergabung dalam perang; dengan cara ini, dia bisa melarikan diri dari medan perang dan menyampaikan beberapa informasi penting kepada istrinya.
“Ada satu hal lagi,” kata Fu Yu. “Di masa depan, ketika kau menjalankan misi di Sungai Tianxing, aku sarankan kau membawa Gu Yue atau Sheng’er, atau bahkan keduanya.”
“Hah?” Lu An, yang telah mempertimbangkan perang, terkejut. Ia menatap istrinya dengan bingung, lalu bertanya, “Mengapa?”
“Karena apa yang dikatakan Ling Yu, aku berubah pikiran,” kata Fu Yu, tanpa menyembunyikan apa pun dari Lu An. “Meskipun sebelumnya aku menghargai mereka berdua, aku masih agak meremehkan mereka. Kata-kata Ling Yu membuatku menyadari bahwa Klan Xuan Shen dan Klan Ming Yue bisa menjadi…” “Keempat ras itu tidak boleh diremehkan. Gu Yue dan Sheng’er juga tidak lemah. Keikutsertaan mereka dalam perang akan menguntungkan Sungai Tianxing dan memudahkan kita untuk mengendalikannya.”
“Terutama Sheng’er,” kata Fu Yu. “Dia memiliki pengalaman yang terlalu sedikit, yang merugikan kultivasi dan perkembangannya.”
Mendengar kata-kata istrinya, Lu An berpikir sejenak dan mengangguk, berkata, “Jika membawa mereka tidak akan membahayakan kita, aku akan membawa mereka.”
Fu Yu tidak banyak bicara. Ia sudah lama berada di sini dan tiba-tiba meninggalkan markas garis depan. Ia perlu segera kembali untuk mengatur bola dan bintang simbiosis. Lu An tahu istrinya sedang sibuk, dan meskipun ia enggan berpisah, mereka harus melakukannya.
Istrinya telah melindunginya di sini begitu lama, dan itu sudah cukup membuatnya bahagia.
——————
——————
Lu An tidak langsung pergi ke Sungai Lingxing, tetapi kembali ke Bintang Abadi terlebih dahulu. Ia bertemu sebentar dengan orang-orang dari Aliansi Hidup dan Mati lalu pergi, sebagian untuk memberi tahu orang lain bahwa ia masih di sana, dan sebagian lagi karena ia ingin melihat situasi Aliansi Hidup dan Mati. Meskipun Klan Chu belum mengambil tindakan terhadap Aliansi Hidup dan Mati, bukan berarti mereka tidak akan melakukannya. Lu An sekarang memandang ancaman yang ditimbulkan oleh Klan Chu sama besarnya dengan ancaman dari Klan Roh.
Dalam pandangan Lu An, Klan Chu dan Klan Roh sama saja; jika mereka menemukannya di luar Bintang Abadi, mereka tidak akan ragu untuk menyerang dan melakukan segala daya untuk membunuhnya.
Setelah bertemu dengan Xu Yunyan, Qi Wang, Yin Lin, Yue Rong, Zhu He, dan yang lainnya, Lu An tidak berlama-lama dan kembali ke bintang tempat ketujuh wanita itu tinggal. Ketujuh wanita itu tentu saja sangat senang bertemu Lu An, dan ia mengobrol dengan mereka cukup lama. Selama percakapan mereka, Liu Yi menyebutkan sesuatu.
“Suami, Chu Li sudah beberapa kali datang menemuimu, ingin bertemu denganmu,” kata Liu Yi.
“Chu Li?” Lu An sedikit mengerutkan kening. Wanita ini bertingkah sangat aneh sejak sesi latihan terakhirnya dengan Li Shi, dan ia bahkan telah mengucapkan beberapa kata kasar untuk memperingatkannya agar tidak mendekatinya lagi. Ia tidak menyangka bahwa bahkan setelah semua itu, Chu Li masih tidak mau menyerah.
Apakah ini masih Chu Li? Bagaimana mungkin dia tiba-tiba menjadi seperti ini?
“Yi-mei, apakah kau melihatnya?” tanya Lu An.
“Tidak,” Liu Yi menggelengkan kepalanya dan berkata, “Dia tidak dapat menemukan tempat ini, jadi dia pergi ke Aliansi Tiga Pihak untuk menemui Xu Yunyan. Xu Yunyan tentu saja tidak akan membiarkannya bertemu kita, tetapi Xu Yunyan mengatakan bahwa sikap Chu Li selalu sangat tulus, bahkan semakin lama semakin tulus. Sepertinya dia sama sekali tidak bermaksud memprovokasi kita; dia benar-benar ingin berdamai.”
“…”
Mendengar ini, Lu An dan keenam wanita lainnya sangat bingung. Bagaimanapun, dalam pikiran mereka, Chu Li bukanlah orang seperti itu. Apa yang bisa menyebabkan perubahan drastis seperti itu pada seseorang dengan kepribadian yang begitu kuat?
“Suami, jika dia datang lagi lain kali, bolehkah aku menemuinya?” kata Liu Yi. “Aku ingin tahu apa yang ingin dia lakukan, dan mengapa dia menjadi seperti ini.”
Mendengar kata-kata Liu Yi, Lu An menarik napas dalam-dalam dan berkata, “Kamu boleh menemuinya, tetapi kamu harus berhati-hati dan memperhatikan keselamatanmu. Aku khawatir mereka mungkin akan menyakitimu.”
Liu Yi tentu tahu apa yang dikhawatirkan suaminya—bahwa keluarga Chu akan menangkapnya. Liu Yi tentu saja tidak akan memberi Chu Li kesempatan seperti itu, karena dia juga takut jika dia ditangkap, Chu akan menggunakannya untuk mengancam Lu An agar ikut campur.
“Jangan khawatir, suamiku, aku tahu apa yang kulakukan,” kata Liu Yi.
——————
——————
Sungai Tianxing, bintang indah lainnya.
Sesosok muncul dari udara; itu adalah Lu An. Tiga wanita tinggal di bintang ini: Gu Yue, Sheng’er, dan Wan’er.
Gu Yue sering pergi, sementara Sheng’er dan Wan’er sebagian besar berada di sini. Hanya Wan’er yang perlu pergi ke Bintang Surgawi sesekali untuk meminta Ratu Surgawi memperpanjang hidupnya.
Kekuatan Sheng’er dan Wan’er meningkat sangat cepat, bahkan sampai membuat Lu An iri. Terlebih lagi, Wan’er pada dasarnya tidak berkultivasi, karena tubuhnya terlalu lemah. Sheng’er, di sisi lain, terus berlatih kultivasi, dan kemajuan mereka hampir identik. Tingkat kultivasi mereka hampir setara dengan Lu An!
Benar saja, Lu An dengan mudah menemukan Sheng’er dan Wan’er. Ketika melihat pemandangan di hadapannya, ia terkejut, matanya yang gelap menjadi agak linglung.
Pemandangan ini… sangat indah.
Alasan Lu An merasakan keindahan seperti itu adalah karena Wan’er tidak dalam wujud manusia, tetapi muncul dalam wujud aslinya. Seekor naga raksasa, lebih dari tiga ribu kaki panjangnya, berbaring sedikit membungkuk di tanah, sangat indah. Permukaannya sangat halus dan tembus pandang, berkilauan di bawah sinar matahari dengan kilau yang jauh melampaui giok. Wan’er duduk melingkar di tanah, seperti patung terindah.
Kedua wanita itu tentu saja memperhatikan kedatangan Lu An, dan keduanya sangat gembira. Mereka berdua sangat menyukai Lu An; lagipula, dia telah menyelamatkan Sheng’er dari Sekte Xuan Chong, adalah teman pertama Wan’er, dan telah memperkenalkannya kepada begitu banyak teman.
Wan’er, yang kini berwujud manusia, datang menghadap Lu An bersama Sheng’er.
“Tuan Muda,” Sheng’er sedikit membungkuk. Di dalam hatinya, Lu An adalah penyelamatnya, memberinya kehidupan yang sama sekali berbeda; menyebutnya orang tua keduanya bukanlah berlebihan. Ia sangat setia kepada Lu An.
“Lu An, kau di sini!” Wan’er sangat gembira. Ia benar-benar menganggap Lu An sebagai teman, tidak seperti Sheng’er.
“Ya.” Melihat kedua wanita itu, Lu An tersenyum dan bertanya, “Bagaimana kabar kalian akhir-akhir ini?”
“Melapor kepada Tuan Muda, saya telah berlatih tanpa mengabaikan apa pun,” kata Sheng’er pelan.
“Ya, Sheng’er berlatih dengan sangat tekun; saya bisa memastikannya.” Wan’er mengangguk setuju. “Dia hampir tidak pernah istirahat.”
Mendengar kata-kata kedua wanita itu, Lu An menarik napas dalam-dalam dan menatap Sheng’er, bertanya, “Mengapa kau bekerja begitu keras?”
“Melapor kepada Tuan Muda, Sheng’er ingin menjadi lebih kuat agar ia dapat segera berada di sisimu dan membantumu meringankan bebanmu.” Sheng’er menatap Lu An, nadanya agak malu-malu, tidak yakin apakah ia harus mengatakan hal seperti itu, tetapi matanya yang merah muda tak berkedip.
Lu An terkejut, karena… ia pernah mengatakan hal ini kepada istrinya sebelumnya, tetapi ia tidak menyangka Sheng’er akan mengatakannya kepadanya.
Namun, Lu An tidak merasakan perasaan romantis yang jelas dari Sheng’er. Ia berasumsi Sheng’er hanya membalas budi, jadi ia tidak terlalu memperhatikannya. “Aku datang untuk memberitahumu tentang ini,” kata Lu An. “Akan ada kesempatan di masa depan, jadi bersiaplah.”
Mata Sheng’er langsung berbinar, dan ia mengangguk dengan penuh semangat, berkata dengan gembira, “Sheng’er siap kapan saja!”
“Jika Sheng’er ikut denganku dalam sebuah misi, aku akan mengirimmu ke keluarga Lu untuk dirawat.” Lu An menoleh ke Wan’er dan berkata, “Lagipula, Gu Yue sulit ditemukan dan jarang terlihat. Ngomong-ngomong, apakah dia baru saja kembali?”
Wan’er tentu saja tidak keberatan pergi ke keluarga Lu. Dia tahu lebih baik daripada siapa pun betapa Sheng’er ingin berada di sisi Lu An, dan dia sangat menyukai orang-orang di keluarga Lu.
Adapun Gu Yue…
Kedua wanita itu saling memandang, lalu menatap Lu An, dan keduanya menggelengkan kepala.
“…”
Lu An sedikit mengerutkan kening melihat ini. Gu Yue telah memberitahunya bahwa dia akan pergi, dan tidak ada yang tahu apa yang akan dia lakukan. Setelah berpikir sejenak, Lu An berkata, “Jika dia kembali, katakan padanya aku ingin bertemu dengannya.”
“Baik, Tuan Muda,” kata Sheng’er segera.
Setelah mengobrol dengan kedua wanita itu sebentar, Lu An pergi, tetapi tidak langsung meninggalkan Xingchen. Setelah sedikit ragu, dia pergi ke kediaman ketiga wanita itu dan tiba di kamar Gu Yue.
Ia dan Gu Yue telah bersama-sama melewati suka duka, masing-masing banyak berkorban untuk yang lain; ia benar-benar menganggap Gu Yue sebagai teman. Ia tiba-tiba memasuki kamar Gu Yue, meninggalkan catatan di mejanya, lalu pergi.
Tanpa sepengetahuan Lu An, kunjungan dan kata-katanya membuat Sheng’er sangat bahagia untuk waktu yang lama, dan ia berlatih kultivasi dengan lebih tekun.
