“Bagaimana?” tanya Fu Yang, menatap putrinya dan Lu An. “Bagaimana situasinya?”
Fu Yu menatap ayahnya dan berkata, “Dia pasti berada di tangan mereka. Dia aman.”
Semua orang terkejut. Dengan Batu Dewa Tersembunyi sebagai bukti, Yang Meiren memang berada di tangan Klan Roh. Tetapi ini adalah skenario terburuk, tanpa terkecuali. Di mata mereka, bahkan jika Yang Meiren mati di medan perang, itu tidak akan lebih buruk daripada situasi saat ini.
“Sekarang sudah dipastikan, kita harus membahas tindakan balasan,” kata Fu Yang. “Mereka mengusulkan untuk berbicara dengan Lu An sendirian, tetapi itu sama saja dengan menyerahkan Lu An kepada Klan Roh. Kita sama sekali tidak bisa menyetujuinya.”
Semua orang mengangguk. Kata-kata Fu Yang sangat serius. Masalah Lu An bukan hanya masalahnya sendiri; itu adalah masalah seluruh Sungai Tianxing. Lu An adalah kunci sejarah sembilan puluh ribu tahun. Bagaimana mungkin mereka menyerahkan Lu An?
Dengan kata lain, jika Lu An benar-benar mengamuk dan bersikeras pergi ke Klan Roh, mereka lebih memilih mengurungnya daripada membiarkannya pergi; bahkan Fu Yu pun tidak bisa menghentikannya.
“Saran saya adalah mengadakan putaran negosiasi lagi,” kata Li Beifeng. “Li Han tahu kita tidak akan menyetujui syarat-syaratnya; duduk dan bernegosiasi adalah satu-satunya pilihan.”
Para pemimpin klan semuanya mengangguk setuju, dan Fu Yu tidak keberatan. Fu Yu melirik Lu An lalu berkata kepada ketiga utusan itu, “Kembali lagi dan katakan bahwa putaran negosiasi lain akan diadakan, dengan semua hal yang sama seperti yang terakhir, termasuk susunan pasukan kedua belah pihak.”
“Baik!”
Ketiga utusan itu segera menurut dan pergi. Para pemimpin klan memandang Lu An; setidaknya reaksinya meyakinkan mereka. Fu Yu masih bisa mengendalikan Lu An dalam keadaan ini, yang merupakan kabar terbaik saat ini.
Tidak lama kemudian, ketiga utusan itu kembali. Mereka menyerahkan Batu Dewa Tersembunyi lagi, dan semua orang menyaksikan.
“Baiklah,” kata Li Han. “Satu jam lagi, masih di bintang yang sama tempat kita terakhir bertemu. Aku akan pergi, dan Lu An serta Fu Yu juga akan pergi.”
Persetujuan Li Han tidak mengejutkan siapa pun di aula. Lagipula, mereka semua orang dewasa dan tahu apa yang mungkin dan apa yang tidak mungkin. Tapi… bukankah menunggu selama ini terlalu lama?
Satu jam?
“Paman Mao,” Fu Yu menoleh ke Fu Mao dan berkata, “Kau urus urusan ini untukku dulu.”
Fu Mao adalah pengawal Fu Yu dan tentu saja memahami situasi di garis depan, jadi dia tidak menolak.
“Suami,” Fu Yu berdiri dan menatap Lu An, yang duduk diam di kursinya, dan berkata, “Ikutlah denganku.”
Lu An mendongak; selain kegelapan, bagian putih matanya merah. Tapi dia tetap mendengarkan Fu Yu, berdiri, dan mengikutinya keluar dari aula.
Di bintang itu, Fu Yu dan Lu An terbang jauh sebelum berhenti. Tempat itu sepi, membentang sejauh mata memandang. Keduanya berjalan perlahan di atas pasir dan kerikil, langkah kaki mereka menghasilkan suara gemerisik lembut.
“Suamiku seharusnya tahu mengapa aku memanggilmu ke sini,” kata Fu Yu sambil berjalan. “Jika Li Han benar-benar bersikeras agar kau pergi ke Klan Roh, maksudku, suamiku, jangan setuju.”
Deg.
Lu An berhenti, dan Fu Yu, melihat ini, juga berhenti, berdiri di depannya, mata bintangnya yang indah menatap langsung ke arahnya tanpa ragu.
“Perang selalu berujung pada kematian,” kata Fu Yu, menatap suaminya. “Saat ini, di medan perang ini, ribuan bintang telah diserang, dan ratusan miliar telah mati atau terluka. Mereka semua adalah nyawa. Bahkan jika kita mengesampingkan mereka, bukankah pertempuran pertamamu dalam perang adalah ketika kau bekerja sama dengan anggota klan Fu-ku? Ketujuh anggota klan Fu binasa saat itu; kau menyaksikannya dengan mata kepala sendiri.”
“Begitulah perang. Semua yang terlibat harus siap mati,” kata Fu Yu. “Aliansi Sungai Bintang seperti itu, Delapan Klan Kuno seperti itu, dan Alam Abadi serta Klan Evolusi Bintang juga sama. Mereka semua memiliki kerabat, mereka semua memiliki keluarga. Jika mereka mati, bukankah keluarga mereka akan berduka?” “Mereka semua bisa mati, tetapi tidak bisa giliran kita sementara rakyat kita tidak bisa. Itu sangat tidak adil. Jika semua orang bertindak seperti ini, perang tidak akan mungkin terjadi. Mata yang tak terhitung jumlahnya mengawasi kita sekarang, baik Klan Roh maupun Pasukan Sekutu. Suamiku telah mendengar suara-suara dari dalam Pasukan Sekutu; mereka sudah sangat tidak puas dengan negosiasi tiga hari yang lalu. Jika suamiku pergi ke Klan Roh sekarang, itu berarti semua orang yang mati untuknya dalam empat perang sebelumnya akan mati sia-sia. Semangat pasti akan runtuh, dan seluruh Pasukan Sekutu akan berada dalam bahaya disintegrasi kapan saja.”
Mendengar istrinya mengatakan ini, bagaimana mungkin Lu An tidak tahu bahwa istrinya sedang mencoba membujuknya? Jika keadaan memburuk, dia tidak punya pilihan selain meninggalkan Yang Meiren.
Jika dia adalah komandan, dan Yang Meiren adalah bawahannya, dia memang bisa meninggalkannya. Tapi Yang Meiren adalah istrinya; meninggalkan istrinya… bagaimana mungkin dia melakukan itu?
Menatap mata suaminya, Fu Yu menarik napas dalam-dalam, suaranya berat karena emosi, dan berkata, “Mereka benar. Jika kau pergi ke Klan Roh, bukan hanya Yang Meiren yang akan mati. Enam wanita lainnya… dan aku, kemungkinan besar akan mati semua, dan di tanganmu.”
Mendengar kata-kata istrinya, tubuh Lu An gemetar!
Mati di tangannya…
Lu An tahu ini bukan berlebihan. Bahkan jika dia tidak membunuhnya secara langsung, istrinya akan mati secara tidak langsung karena dirinya.
“Jangan khawatir, suamiku, aku akan melakukan segala daya untuk menyelamatkan Yang Meiren selama negosiasi,” kata Fu Yu dengan sungguh-sungguh, “kecuali dengan syarat kau yang menjadi imbalannya.”
Mata Fu Yu yang berbinar menatap Lu An, dan Lu An balas menatap mata indah istrinya. Hatinya hancur; mengatakan ya, atau bahkan mengangguk, lebih sulit daripada kematian baginya.
Meskipun dia tahu semua pro dan kontra, meninggalkan istrinya…
Fu Yu tidak memaksa suaminya untuk memberikan jawaban yang jelas. Sikapnya saat ini setidaknya menunjukkan bahwa dia telah menerima sudut pandangnya. Jika suaminya tidak bisa mengendalikan diri selama negosiasi, dia tidak punya pilihan selain melakukan seperti yang disarankan Li Beifeng dan memaksa Lu An untuk memenjarakannya.
“Dalam satu jam ke depan, Li Han perlu berpikir, begitu juga aku. Li Han ingin kita cemas, tetapi kita tidak akan cemas,” kata Fu Yu. “Ketika kita kembali ke ruang pertemuan, aku tidak akan mempedulikan invasi binatang buas; aku hanya akan mempersiapkan negosiasi ini. Suami, tolong jangan bertindak impulsif.”
“Baiklah,” kata Lu An, “Aku akan menahan diri.”
Fu Yu menghela napas lega dan berkata, “Mari kita berjalan-jalan sebentar sebelum kembali.”
Keduanya terus berjalan tanpa bertukar sepatah kata pun. Setelah seperempat jam penuh, Fu Yu berhenti dan membawa Lu An kembali ke ruang pertemuan.
Di dalam ruang pertemuan, semua orang merasakan kecemasan saat melihat keduanya kembali. Tetapi tidak ada yang mengatakan apa pun; mereka tahu Fu Yu pasti pergi untuk membujuk Lu An. Jika Fu Yu pun tidak dapat membujuknya, peluang mereka akan semakin kecil.
Invasi monster terus berlanjut, dan pasukan sekutu melawan dengan sekuat tenaga. Selama satu jam ini, kecepatan invasi monster-monster ganas melambat secara signifikan, karena jumlah mereka terbatas. Kali ini, tujuan monster-monster itu adalah menaklukkan bintang, bukan hanya menyerang satu dan pergi. Jumlah monster telah dialokasikan secara maksimal, dan kedua sistem bintang saat ini terlibat dalam pertempuran defensif; pasukan sekutu perlu merebut kembali semua bintang yang telah ditaklukkan.
Tentu saja, ini sama sekali tidak mudah, bahkan sangat sulit.
Waktu terus berjalan, dan pasukan sekutu semakin kelelahan, dengan korban jiwa terus meningkat.
Akhirnya, satu jam kemudian.
Susunan pasukan persis sama dengan yang berpartisipasi dalam negosiasi terakhir kali. Keenam pemimpin klan tetap berada di garis depan, sementara Raja Langit segera berangkat menuju bintang-bintang.
Raja Langit pergi lebih dulu, dan setelah memastikan jumlah dan susunan musuh, mereka memberi tahu Fu Yu dan Lu An, yang kemudian ikut pergi.
Tak lama kemudian, Raja Langit kembali dengan sebuah pesan. Fu Yu berdiri dan berkata, “Ayo pergi.”
Lu An mengangguk dan berdiri. Ekspresinya sangat serius dan tegang, tetapi dia tahu bahwa saat ini dia terlalu larut dalam situasi untuk berpikir jernih, dan apa pun yang dia lakukan dapat dengan mudah menyesatkannya. Jadi dia mendengarkan Fu Yu dan pergi bersamanya.
