Menghadapi permintaan He Qian, Lu An menunjukkan ekspresi terkejut, yang dengan cepat berubah menjadi panik.
“Yang Mulia, ini bukan sesuatu yang bisa saya lakukan,” kata Lu An dengan susah payah. “Seperti yang Anda ketahui, saya hanya dapat menyelidiki kultivator Alam Surgawi di bawah komando He Yuanyuan, hanya menyelidiki apakah mereka memiliki masalah. Saya tidak berhak untuk menyelidiki He Yuanyuan sendiri, apalagi memintanya untuk bekerja sama dengan penyelidikan saya.”
“Apakah ada yang menyelidiki He Yuanyuan?” tanya He Qian.
“Ini… sepertinya tidak.”
Lu An benar. Kultivator Alam Surgawi menyelidiki kultivator Alam Surgawi lainnya, tetapi tidak ada kultivator Alam Surgawi yang menyelidiki He Yuanyuan. He Yuanyuan tidak termasuk dalam daftar pertama yang dipercaya oleh pemimpin klan maupun dalam daftar kedua berikutnya. Namun demikian, tidak ada yang menyelidiki He Yuanyuan, dan He Qian tentu saja tidak menyalahkannya, melainkan diam-diam menyetujuinya.
“Absurd! Bagaimana jika dia memiliki masalah?” kata He Qian segera.
Melihat ini, Lu An menundukkan kepalanya, tidak berani berbicara.
Melihat ekspresi pria itu, He Qian tahu bahwa memintanya untuk secara paksa menyelidiki He Yuanyuan bukan hanya menempatkannya dalam posisi sulit, tetapi praktis mengirimnya ke kematian. Bahkan dia sendiri tidak sanggup meminta He Qiong untuk menyelidiki, jadi bagaimana dia bisa mengharapkan seorang ahli Alam Surgawi untuk melakukannya?
“Kalau begitu selidiki bawahannya!” kata He Qian dengan garang, “Tangkap bawahannya dengan kejahatan paling serius yang mungkin, sehingga dia tidak bisa membersihkan namanya!”
“…”
Lu An menatap He Qian dengan ekspresi gelisah, tidak berani berbicara.
“Katakan apa yang kau pikirkan!” kata He Qian, jelas tidak senang dengan sikap Lu An. “Jangan mencoba berbicara lalu ragu-ragu; itu hanya membuatku semakin frustrasi!”
“Kalau begitu aku akan memberanikan diri untuk berbicara,” kata Lu An dengan rendah hati. “Aku hanyalah anggota klan biasa, dan sebagai penyelidik, bagaimana mungkin aku membahayakan orang-orangku sendiri? Selain itu, jika masalah ini terungkap, aku pasti akan mati.”
“Mati? Dengan aku di sini, siapa yang bisa membunuhmu?” He Qian langsung membalas. “Aku tahu ini berbahaya, tapi jangan khawatir, aku akan melindungimu. Dan aku tidak akan membiarkanmu mempertaruhkan nyawamu sia-sia; aku akan memberimu hadiah!”
Lu An mendongak ke arah He Qian dan bertanya, “Hadiah apa?”
Kali ini, giliran He Qian yang terkejut. Dia tidak menyangka pemuda ini akan bertanya secara langsung. Pada saat yang sama, dia terkejut karena pemuda itu tidak keberatan.
“Oh?” He Qian menatap Lu An dengan sedikit terkejut. Menghadapi anggota klan ini, dia tentu saja tidak menahan diri, berkata, “Bukankah kau bilang kau tidak bisa menjebak orang lain?”
“…” Lu An ragu sejenak, lalu berkata, “Jika He Yuanyuan tidak secara paksa menghentikanku, aku pasti sudah tinggal bersama Mingxue. Dia secara paksa menghalangi hubungan dan kebahagiaan kami, dan aku memang menyimpan dendam padanya.”
Mendengar penjelasan Lu An, He Qian mengerti. Terlepas dari apakah pria ini telah berselingkuh darinya, di usianya yang masih muda, ia penuh dengan semangat masa muda. Kekuasaannya direbut tanpa alasan, terutama oleh seseorang yang tidak ada hubungannya, bagaimana mungkin ia tidak marah?
“Hadiah apa yang kau inginkan?” tanya He Qian.
“Junior ini belum bisa memikirkan satu pun saat ini.”
“Bagaimana kalau begini,” kata He Qian, “aku bisa memfasilitasi pernikahanmu dengan Mingxue. Ini seharusnya hal terpenting bagimu, bukan? Setelah kalian berdua menikah, status kalian akan berubah drastis.”
Yang mengejutkan He Qian, pria itu menggelengkan kepalanya.
“Kami benar-benar saling mencintai, dan bahkan tanpa bantuan Ratu, aku yakin dengan masa depan kami,” kata Lu An. “Kami pasti akan menikah.”
He Qian tidak menyangka dia akan begitu yakin, tetapi selain itu, dia tidak tahu apa lagi yang bisa dia tawarkan kepada Lu An. Meskipun dia memegang posisi tinggi, status Lu An sebagai penyelidik sudah sangat tinggi, tanpa kemungkinan untuk kemajuan lebih lanjut. Lagipula, He Qian tidak pernah ikut campur dalam politik dan tidak mungkin tiba-tiba menawarkan Lu An posisi pejabat yang kuat.
Paling-paling, ia bisa menawarkan Lu An beberapa hadiah materi, seperti ramuan, senjata, baju besi, keterampilan, teknik rahasia, dan sebagainya.
He Qian malas dan tidak ingin terlalu banyak berusaha, jadi ia hanya berkata kepada Lu An, “Kau harus memikirkannya sendiri. Aku sudah menjelaskan detailnya; kau tentukan syaratmu. Temui aku setelah kau memutuskan, dan kita akan membahasnya lebih lanjut.”
Lu An tidak keberatan dan berkata, “Baik.”
“Baiklah, kau boleh pergi sekarang.”
Lu An berdiri, menangkupkan tangannya, dan berkata, “Saya pamit.”
Lu An berjalan menuju pintu, tetapi setelah hanya dua langkah, ia tiba-tiba dipanggil kembali.
“Tunggu!”
Lu An berhenti dan menoleh ke arah He Qian.
“Apa lagi yang diperintahkan Yang Mulia?” tanya Lu An dengan hormat.
“Mulai hari ini, kau akan tinggal bersama Mingxue.”
“Ah?” Lu An terkejut dan berkata, “Tapi…”
“Jangan khawatir tentang He Yuanyuan,” kata He Qian. “Tidak apa-apa jika dia tidak datang mencarimu, tetapi jika dia berani, datanglah menemuiku. Aku ingin melihat hak apa yang dia miliki untuk menentang keputusanku!”
Lu An memahami maksud He Qian. Tujuan wanita ini bukanlah untuk membuatnya tinggal bersama He Mingxue, tetapi hanya untuk menimbulkan konflik sehingga dia dapat menghadapi He Yuanyuan secara langsung. Dia berkata, “Baik.”
“Ayo pergi.”
——————
——————
Wilayah He Mingxue.
Ketika Lu An kembali, He Mingxue, yang telah menunggu, segera bangkit untuk menyambutnya, bertanya, “Bagaimana hasilnya? Apakah Ratu melakukan sesuatu padamu?”
“Tidak, kami hanya membahas beberapa hal.” Lu An tidak bermaksud mengungkapkan tindakan Ratu terhadap He Yuanyuan, karena He Mingxue tidak mahir dalam manuver politik dan mungkin akan merusak segalanya.
“Ngomong-ngomong, Ratu ingin kita tinggal bersama,” kata Lu An.
He Mingxue sedikit terkejut, lalu wajahnya langsung memerah.
“Apa maksudmu? Bukankah He Yuanyuan keberatan?” tanya He Mingxue, wajahnya memerah.
“Ratu mengatakan dialah yang akan mengambil keputusan dan He Yuanyuan tidak perlu ikut campur,” kata Lu An. “Mulai hari ini, aku akan tinggal di sini bersamamu.”
“Oh…”
Wajah He Mingxue semakin memerah. Dia berkata, “Kalau begitu tunggu sebentar, aku akan merapikan kamar.”
Tidak ada pelayan di sini. Sejak kejadian He Kong, He Mingxue sangat tidak suka jika ada yang mengganggu kehidupan pribadinya, tanpa memandang jenis kelamin, jadi dia melakukan semuanya sendiri. Dia segera mengeluarkan beberapa barang untuk merapikan tempat tidur. Lu An memperhatikan ini, ragu apakah harus menghentikannya. Dia sama sekali tidak ingin berbagi tempat tidur dengan He Mingxue. Dia adalah pria yang sudah menikah dan tidak bisa melakukan apa pun untuk mengkhianati istrinya.
Namun, ia harus melakukannya karena kewajiban. Jika ia tetap di sini malam itu, He Yuanyuan atau anak buahnya mungkin akan datang menuntut penjelasan di tengah malam. Jika ia tidur di lantai, ia akan terbongkar.
“Selesai!”
He Mingxue menoleh ke arah Lu An, jantungnya berdebar kencang karena gugup saat ia berdiri di samping tempat tidur.
Melihat wajah He Kong, ia teringat hubungan yang tak terbayangkan yang pernah ia jalani dengannya. Sekarang, ia akan tidur dengan wajah yang sama lagi, campuran emosi yang kompleks berkecamuk di dalam dirinya. Untungnya, ia tahu orang di hadapannya bukanlah pria yang dulu, jadi ia tidak merasa jijik. Tetapi justru karena ia tahu itu bukan pria yang sama, ia merasa semakin malu.
“Apakah kau ingin istirahat?” tanya He Mingxue, wajahnya memerah, suaranya bergetar.
“Tunggu sebentar, jangan terburu-buru,” kata Lu An. “Aku akan membaca buku sebentar.”
Melihat Lu An tidak langsung setuju untuk beristirahat, He Mingxue tidak tahu apakah harus merasa lega atau sedikit kecewa. Lu An berjalan ke samping dan dengan santai mengambil buku untuk dibaca. He Mingxue berpikir sejenak, lalu berjalan menghampiri Lu An.
“Apakah kau… akan segera pergi lagi?”
Lu An mendongak ke arah He Mingxue dan berkata, “Aku tidak akan pergi dalam tiga hari, setelah itu aku tidak tahu.”
Mendengar jawaban itu, He Mingxue sudah sangat senang, karena Lu An jarang tinggal selama itu. Dia bertanya, “Kalau begitu, maukah kau tinggal di sini bersamaku sepanjang waktu?”
“Ya.” Lu An mengangguk dan berkata, “Mulai sekarang, ini bukan hanya wilayahmu, tetapi juga wilayahku.”
Kata-kata Lu An terdengar mendominasi, tetapi He Mingxue sama sekali tidak merasa tidak senang.
“Kalau begitu kau bisa membaca, aku akan menyiapkan makanan untukmu!”
Melihat He Mingxue pergi, Lu An tidak menghentikannya. Sebenarnya, dia tidak tahu harus berkata apa ketika selalu bersama He Mingxue; akan lebih baik jika dia membuatnya sibuk.
Meskipun Sungai Bintang Roh tidak memiliki perbedaan antara siang dan malam, ia memiliki konsep waktu dan waktu istirahat yang tetap. Dalam interaksi mereka yang agak canggung, tiba-tiba tiba waktunya untuk beristirahat.
Lu An mendongak ke arah tempat tidur, dan He Mingxue, yang sudah duduk di tepi tempat tidur, tentu saja menyadari tatapannya dan segera duduk tegak, agak bingung.
Meletakkan bukunya, Lu An bangkit dan berjalan ke samping tempat tidur, berkata, “Jangan khawatir, aku tidak akan melakukan apa pun padamu. Kita hanya berbagi tempat tidur. Kau tidur di tempat tidurmu, aku di tempat tidurku. Aku tidak akan melewati batas, dan aku tidak akan menyentuhmu sedikit pun.”
Dengan itu, Lu An juga duduk di sisi lain tempat tidur, menarik selimut menutupi dirinya, dan beristirahat.
Melihat pria yang sudah berada di tempat tidur, wajah He Mingxue memerah. Dia menarik selimut yang sama dan bergabung dengan Lu An di tempat tidur yang sama.
